【第四章】烛影摇红
次日夜深，周府东厢却亮着不寻常的烛火。
毓敏倚在绣榻上，指尖划过账册泛黄的纸页。这才是真正的私账——昨夜她给范竹安的，不过是誊抄的假本。真迹此刻正摊在膝头，墨迹里浸着血锈气。
“粮七百石，折银五千两...分巡道周秉乾...”她轻声念着，嘴角扯出冷弧。父亲？那老狐狸岂止贪了五千。这账册九假一真，真的部分，足够把范竹安送进死牢。
烛火噼啪一跳。
她想起三日前，张之焕醉醺醺掐着她下巴：“敏娘，你爹送你来，不就是当个眼线？好，本官给你个立功的机会...”酒气喷在她脸上，“范竹安那穷酸，竟敢写反诗讥讽新政？你去，弄点真凭实据...”
她当时浑身冰凉。原来他早知道！留着她，不过是要钓出更大的鱼。
可谁才是鱼？
门外忽然响起叩门声，急促如雨点。毓敏猛地合拢账册塞入枕下。
“谁？”
“小姐！是俺，周福！”老管家声音发颤，“范先生他、他方才翻墙出去了！瞧着是往知府衙门方向！”
毓敏心口一坠——竟提前一夜？!
她疾步开门：“当真看清楚了？”
周福满头是汗，眼睛却贼亮：“千真万确！俺盯了他整日，见他收拾了个包袱...小姐，要不要即刻报官？”
报官？那她精心布的局就全毁了。毓敏强定心神：“不必。你带两个信得过的家丁，远远跟着。若见他进了衙门西角门...”她压低声音，“便去敲衙前鼓，就说有贼入府！”
周福一愣：“可那哑仆...”
“哑仆才好。”毓敏眼底闪过厉色，“死了的哑仆，才不会乱说话。”
老管家打了个寒噤，应声退下。
毓敏闩上门，背脊渗出冷汗。范竹安为何提前？莫非...他察觉了什么？不，不可能。那书呆子满心只剩“救她”的妄念，蠢得可怜。
她走到镜前，镜中人面色苍白，唯有一双眼亮得骇人。五年了，从她被当作礼物送进知府后院那天起，她就等着这场大火。烧吧，把周家、张家，连同她这污糟身子，烧个干净！
只是...范竹安。
她指尖抚过冰凉的镜面。那人是块顽石，偏偏生了副柔软心肠。可惜了。
更鼓传来，子时了。
毓敏猛地攥紧衣袖。衙门方向，隐约传来喧嚣人声。她竖起耳朵，竟听见兵刃交击的锐响！
怎么回事？巡夜兵丁不该这么快...
砰！房门被撞开。周福连滚带爬扑进来，官帽都掉了：“小姐！坏了！范先生他、他根本没去西角门！他直闯了正堂，此刻正和张大人当面对质呢！”
毓敏眼前一黑。
“...对质什么？”
“俺离得远，只听见几句...说什么粮饷、什么血书...范先生竟掏出件血衣！张大人当场就掀了桌子！”
血衣？什么血衣？！
毓敏浑身血液都冻住了。她猛然想起——去年那个吊死的粮书，是范竹安的远房表叔！那人死前一个月，曾来周府找过范竹安...
她算计他的痴念，却忘了他骨子里那点迂腐的“正义”。
窗外火把大亮，人声鼎沸如潮水般涌近。脚步声、呵斥声、刀鞘碰撞声...重重叠叠逼围而来。
“里面的人听着！”衙役的吼声震得窗纸乱颤，“范竹安已招供！同党速速束手就擒！”
毓敏踉跄倒退，撞翻了烛台。火苗窜上帐幔，轰地燃起一片血红。
在腾起的烈焰中，她竟低低笑起来。
好个范竹安。原来你不是鱼饵。
你是扑火的蛾。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，后于作家进修班深造。其中篇小说《金兰走西》荣获全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学奖。诗词作品多见于“歆竹苑文学网” 代表作有《青山不碍白云飞》《故园赋》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年出版有《胡成智文集【诗词篇】【小说篇】》三部曲与《胡成智文集【地理篇】》三部曲。长篇小说有《山狐泪》《雾隐相思佩》《龙脉诡谭》《山河龙隐录》《乾坤返气录》等己出版。
八十年代后期，便长期从事于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水理论与实践。近三十年，著述了《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专集，均收录于《胡成智文集【地理篇】》中。该文集属内部资料，不宜全部公开，部分地理著述正逐渐在网络平台发布。
换一换
