五更天寒得如浸冰窟，马二的耳朵被他娘两根粗糙手指拧住，生生拽离了暖梦。他娘嗓子压得极低，像硬土块擦过锅底：“黄豆，送油坊去！”马二眼皮沉坠，趿拉着破棉鞋出门，肩上三十斤豆袋如同坠着铅块。冰碴子刮过脸面，如刀割。送到二舅家时，天色依旧泼墨般浓重。

马二回程半途，一只黄皮子突兀地立在路心，两只前爪竟如人般作揖不止，随后凑上前叼住他破旧的裤脚，使劲朝野地里拖拽。马二心突突跳了两下，却也莫名跟着那点黄影走。约摸一袋烟工夫，眼前豁然：冰窟窿里，三只半大的黄鼠狼正绝望扑腾，眼看就要沉没。天地白茫茫一片，连根树枝草棍也无处可寻。马二嘬了嘬牙花子，麻利解下腰间那条磨得毛边的布腰带，甩入冰窟：“叼住喽！甭松口！”三团湿漉漉、打着哆嗦的黄毛，终于狼狈爬出冰面，乌溜溜的眼珠定定瞅了他片刻，便哧溜钻进雪堆，踪迹全无。

翌日清晨，马二在硬邦邦的枕头上摸到一块冰凉坚硬的东西——竟是一枚钢洋！柴垛深处，一双狡黠小眼亮了一下，倏忽隐没。马二他爹捏着那枚银元上了集，回来时手里提着三只蔫头耷脑的老母鸡。鸡炖得烂熟，香味弥漫，恭敬地摆放在柴垛旁边。马二爹对着空荡处拱了拱手，声音苍老而谨慎：“大仙的赏，俺们不敢白受。鸡给您留着，往后……两不相欠。”可晌午的日头还没爬上中天，灶房门口却赫然躺着两只僵硬的母鸡，羽毛完好，仿佛只是睡去，只是再也醒不来了。

怪事自此如藤蔓般悄悄缠绕上马家：粮囤里的米粒，竟自顾自悄然涨满，仿佛地下有看不见的手在推送；寒冬腊月，土炕深处无端热得烫人，如同有人默默在炕洞里塞满了烧红的炭。那些黄皮子们，竟也成群结队，大大方方登堂入室，蹲踞在房梁上，好奇地俯视着马二媳妇在油灯下密密地纳着鞋底。待到马家翻盖新房，马二特意在西厢房泥墙根处留了个拳头大小的洞，抓了把喷香的炒黄豆撒进去，声音含着一种质朴的恭敬：“给您……也留间屋。”

马家从此再不养猫。马二媳妇每每解释，嘴角总挂着一丝敬畏的笑意：“猫见了黄大仙就炸毛，反倒被撵得蹿上房梁，叫得撕心裂肺哩！”灶台角落，她每日必放半碗拌了猪油的红薯渣。黄昏时分，那些黄影子便排着队，用前爪灵巧地扒住碗沿，小脑袋埋进去，吃得鼻尖油光发亮。偶尔，碗边会多出几颗野板栗或山核桃，像一份沉默而郑重的回礼。

西厢房那个特意留下的“黄仙洞”，冬暖夏凉，竟成了家中最舒适的去处。墙角铺着一块褪了色的红绸布——那是马二闺女出嫁时剪下的嫁衣料子。夜深人静，常能听见洞里传出窸窸窣窣的细微抓挠声，竟奇妙地如同有人在不厌其烦、一遍遍数着钢洋碰撞的声响。夏日的午后，阳光穿过窗棂，幼崽们会毫无防备地瘫在阴凉的青石板上，露出软软的肚皮，尾巴蓬松得如同新扎的扫帚，随着呼吸微微起伏。

马二娘反复告诫家人，万不可直视黄鼠狼的眼睛，那里面藏着人看不透的乾坤。偏偏小孙子淘气，偷偷模仿黄鼠狼作揖的模样。一日正学得起劲，脚踝处忽被一条蓬松温暖的大尾巴轻轻一扫，那痒意直钻心窝，小家伙顿时笑得滚倒在地上。家中公鸡悄无声息地少了两只，马二爹对着空荡荡的鸡笼，竟不恼，反而低声念叨，像是说给隐形的邻居听：“黄大爷挑走的，都是打鸣吵醒它的愣头青……该！”

马二五十五岁那年的一个晌午，他靠着墙根打盹。梦里白雾弥漫，一位白胡子老头对着他深深叹气，声音仿佛裹着千钧重担：“恩公，这地界要乱，寸草不生啦……跟我走吧。”马二骤然惊醒，睁眼便见那只最苍老的黄皮子，端端正正蹲在面前，前爪合拢，正朝他作揖。一股寒意从脚底直冲头顶。他立刻召集族人，声音干涩：“搬家！得走！”众人哄堂大笑，只当他被日头晒昏了头。唯有他沉默寡言的小儿子，一声不吭，转身就去收拾那架破旧的牛车。

天色尚未破晓，村头早起磨豆腐的孙婆子，朦胧睡眼瞥见一队长长的、毛茸茸的黄色影子，默不作声地簇拥着马二家的牛车，悄无声息地向深山蜿蜒而去。

就在随黄皮子搬离的前夜，马二被一种奇异的呜咽声惊醒。那声音似人哭又似尖笑，从柴垛方向幽幽传来。他披衣起身，轻轻拨开草帘一角，屏息望去——清冷如水的月光下，那群黄鼠狼正齐齐整整面朝圆月，前爪合拢，肃然作揖。月光流淌在它们每一根竖起的毛尖上，银辉闪烁，宛如为这即将离别的尘世，披上了一层无声而哀伤的孝衣。

仅仅一个月后，东洋兵的铁蹄踏碎了山村的宁静。大火烧红了天空，也吞噬了房屋、谷仓、鸡鸣狗吠……当浓烟散尽，那曾经炊烟袅袅的村庄，最终只剩下了半截黑黢黢的碾盘，像大地上一块无法愈合的、沉默的伤疤。

（唐 砺）