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东汉开国 ①光武中兴
昆阳大战以后，刘秀在起义军中的威望超过所有的将领。刘秀和他的哥哥刘縯在义军中的权力也越来越大，引起了绿林军中一大批首领的不满。大将军王凤、李铁等人在“更始帝”刘玄面前议论，说刘縯迟早自己要当皇帝，不如乘早杀了他。刘玄胆子小，不敢干，最后还是李铁等人找了个借口，杀了刘縯。刘縯被杀的时候，刘秀领兵在外地驻扎，他知道自己兄弟俩在起义军中的功劳太大，一定会被人嫉恨。现在这样，他更倍加小心。所以他哥哥死了以后，他连孝都没敢戴，只是偷偷地哭了一场，决心要报此仇。他韬晦待时，来到宛城向刘玄磕头请罪，刘玄反觉得不好意思，留他在自己身边，加封为武信侯，官拜破虏大将军。
刘秀利用刘玄派他前往庐江镇压“淮南王”造反的机会，带兵南下。一路上处处注意为老百姓做事，因此老百姓都很欢迎他。刘秀接受了邓禹、冯异等人的建议，广招人才，奠定基业。河北、河南的独立势力，都被他消灭和收复。他收复邯郸后，给远在长安的刘玄送去一份捷报，刘玄将他封为萧王。公元25年，刘秀与更始政权公开决裂，于河北鄗南千秋亭登基称帝，为表刘氏重兴之意，仍以"汉"为其国号，史称"东汉"。经过长达12年之久的统一战争，刘秀先后平灭了关东、陇右、西蜀等地的割据政权，结束了自新莽末年以来长达近二十年的军阀混战与割据局面。刘秀在位三十三年，大兴儒学、推崇气节，东汉一朝也被后世史家推崇为中国历史上"风化最美、儒学最盛"的时代。为了便于区分，历史上把刘邦建立的前汉政权叫做西汉，而把刘秀创建的后汉政权叫做东汉。刘秀称帝后，首先致力于整顿吏治，其次恢复民生，第三加强与周边少数民族团结。因此，在他统治期间，经济有明显的恢复，政局也相对稳定，史称“光武中兴”。
刘秀重用人才 汉光武刘秀是东汉的开国皇帝，中国历史上著名的政治家、军事家。他很重视选择和重用人才，伏波将军马援就是个很明显的例子。马援字文渊，是扶风茂林（今陕西兴平）人，在王莽新朝做督邮时放掉押解的人犯，自己也逃亡他乡。几年后，王莽大赦天下，马援回到家乡，以放牛养马为生。由于他很会经营，短短几年时间，牛羊千万，粮食万斛，成了远近闻名的有钱人。很多人都称赞他，他却谦和地回答说：“男子汉大丈夫立志，穷当益坚，老当益壮！”后来他投奔西州大将隗嚣，被封为绥德将军。刘秀创建东汉皇朝时，马援劝说隗嚣归顺刘秀，刘秀封他为中大夫，任陇西太守，多次平定羌叛，安靖边防。公元42年，征服岭南交趾郡，立一铜柱“大汉伏波将军马援建此”。公元48年，他以62岁高龄出征下隽（今湖北通城），在壶头山打了胜仗，正准备获取全胜时，竟病死于军中。
还有三个不怕死的直臣：专管军令的祭遵，把刘秀最喜欢但却违反了军令的身边亲信舍儿当场杀头；大司空宋弘拒绝刘秀旨意，始终不弃家妻，拒娶刘秀姐姐湖阳公主；洛阳令董宣是个“强项令”的硬汉子，拦截湖阳公主车马，杀了有罪仆人。他们都曾经险被刘秀杀头，但最终获得宽免，且被刘秀重奖重用。
东汉历史~②班固与汉书
班固字孟坚，是扶风安陵（今陕西咸阳市东）人，是我国古代自司马迁之后著名的历史学家、文学家。班固出身儒学世家，自幼接受父伯教育和熏陶，九岁便能文诵赋。十六岁入太学，博览群书，于儒家经典及历史无不精通。祖上在西汉时期一直都是做大官的。班固和弟弟班超、妹妹班昭，从小就跟着父亲班彪学习历史和文学。建武三十年(54年)，班彪过世，班固从京城洛阳迁回老家居住，汉明帝叫班固做兰台令史，继续完成他父亲所编写的历史书籍，开始在班彪《史记后传》的基础上，撰写《汉书》。汉章帝建初七年(82年)，班固基本上完成了《汉书》的撰著，自永平元年(58年)开始，共计历时二十五年，实现了父子两代人的心愿。 全书记述从汉高祖开始，到孝平王莽被杀，十二代帝王，二百三十年间的事迹，包括《春秋》考纪、表、志、传共一百篇。《汉书》颁出后，受到当朝重视，学者们争相诵读。
班超为人有大志，不修细节，内心孝敬恭谨，审察事理。他口齿辩给，博览群书。不甘于为官府抄写文书，当他听说匈奴侵犯边疆，掠夺居民和牲口时，就弃文就武，跟随大将军窦固出兵攻打匈奴，又奉命出使西域，并且立了不少战功。班固的妹妹班昭是我国历史上第一位女历史学家。她受家庭父兄影响，自幼聪颖好学，加上家有藏书，使班昭成为一个博学广识的学者。她是最后续写完成我国第一部断代史《汉书》的编撰者。
东汉历史~③定远侯班超
东汉时期著名军事家、外交家，史学家班彪的幼子。班超是班固的弟弟，早年生活艰苦，只能靠抄书讨生活。天天抄书，累得头昏眼花。有一天，他把笔一扔，说：“大丈夫应当像张骞那样到塞外去立功，怎么能老死在书房里呢！”班超的志向虽然受到一些人的耻笑，但却得到朝中大将窦固的赏识，初始任命他为假司，出使西域；后来领兵打仗，在三十一年的时间里，平定了西域五十多个国家，为西域回归、促进民族融合，做出了巨大贡献。官至西域都护，封定远侯，世称"班定远"。成语“投笔从戎”就是根据这个故事演化而来的。
甘肃有个地名叫酒泉，与班超有一定联系。当年班超在嘉峪关作战立了功，皇帝派人送来一坛美酒，犒劳他保国有功。他的侍从将御酒斟上送给他，班将军说：“功是大家立的，奖赏我不能独占。”他亲自把那坛美酒倒进军营的饮水泉里，让士兵们同饮。于是，整个山谷酒香喷鼻，士兵欢呼震天，人们举杯痛饮，“酒泉”这个地名从此就传流下来。
东汉历史~④丝绸之路
丝绸之路是中国古代与中亚、西亚及欧洲交往的陆上通道。从长安出发西行，经河西走廊，出阳关、玉门关为东段；然后穿戈壁，越葱岭，至中亚咸海、伊朗一带为中段；从咸海、伊朗以西至欧洲为西段。其中东段西部至中段系匈奴占领之地，直待张骞通西域时才打通。畅通后的丝绸之路，使中西方商人和货物源源不断交流。西方的古文明和东方的丝绸，从不同方向得以流通，中西方文化从此也通过“丝绸之路”伸展到彼此的首都。继张骞之后，东汉的甘英也曾通过“丝绸之路”走向过大秦国（古罗马帝国）。班超是西域都护，甘英是他的部下，曾奉命出使大秦，走到至条支（今伊拉克境内）的西海（波斯湾），被大海所阻，只好返回。
甘英是第一个到达波斯湾的中国人，他的活动在历史上占有一席之地。
东汉历史~⑤楼兰古城
位于罗布泊古北岸边，孔雀河南岸7公里处，是丝绸路上的重镇，楼兰古国的都城。楼兰国始建于公元前176年，消亡于公元630年，经历了八百年多年的历史。楼兰城是楼兰国时期重要的政治经济中心，在丝绸古道上盛极一时。这里地势平坦，水草丰茂，物产富饶，人口兴旺，是历史上至今留下过许多谜团的地方。它为什么活跃了几个世纪后就消失得无影无踪呢?许多国内外科学家对此饶有兴趣；直到20世纪初，探险家才发现了楼兰遗址。楼兰古国据考证位于若羌县北、罗布泊以西、塔里木盆地东缘。目前发现主要是瑞典探险家斯文·赫定1901年首次对外宣布的楼兰古城。楼兰城周围有一些佛塔、烽燧等遗址、遗迹和古墓，出土有汉、唐代古钱币，丝、毛织品残件，漆器、木器、玉器、耳环以及玻璃器皿碎片等珍贵文物。
1980年5月，以彭加木为考察队长的罗布泊考察队再次出发，希望这次能通过探险对罗布泊有进一步的了解。十人的考察队从新疆出发，带上了必备物资，凭借前几次的经验，一行人在罗布泊中艰难前进，6月5日，成功由北向南纵穿罗布泊的中心地带，这在世界上都是首例。考察队员们一路走一路收集有利于考察的矿物化石等，若不是后面出现的意外，这次考察可以说圆满成功。作为一项科学考察，我国探险队指出：“罗布泊上没有一个标志物，跟锅底一样，极易迷路。”当时考察队制定了原则，单人不能行动，单车不能行动，万一出了问题，互相都可以有个照应。然而，1980年6月17日早上，队长彭加木出去后，就再也没有回来。
后来组织了三次大规模的寻找行动，第一次“寻找彭加木”，120多个人，30多辆车子参与，甚至还有直升机协助。同时，新华社、《人民日报》等媒体也开始连续几天报道彭加木的失踪。“当时想着七八天应该能找到他，没找到，又想着十天内能找到他的遗体，结果这两方面，一个都没找到。”年仅55岁的彭加木，就这样神秘地消失在茫茫沙海里，他的失踪又一次为楼兰故址罩上了一层难以破解的迷雾。
东汉历史~⑥张衡与地动仪
东汉时出了一位著名的科学家叫张衡。他十七岁那年离开家乡，先后来到长安和洛阳，在太学里用功读书。张衡特别爱好数学和天文研究，被朝廷召到京里做官，担任太史令，负责观察天文。在此期间，他研究制作成铜制的“浑天仪”和“地动仪”，能准确测量出日出、日中、日落的时间和昼夜长度；能记载和预报发生地震的方位和时间。公元138年2月的一天，张衡地动仪正对西方的龙嘴突然张开，吐出铜球，张衡预报说，西北有地震发生，当时人们还不大相信。果然，几天后有人骑快马向朝廷报告说，离洛阳有一千多里的金城（今兰州）、陇西一带发生了大地震，有的地方连山都震塌了。这一回人们才相信张衡预报是准确的。
张衡在文学方面也是很有才华的，他写过两篇赋，一篇叫做《西京赋》，一篇叫做《东京赋》。他虽然只活了六十一岁，但他在我国科学史上却留下了光辉的足迹。
东汉历史~⑦蔡伦造纸
中华文明自从进入文字记载以来，都是用甲骨、竹简、皮毛、织锦来充当载体的。到东汉年间，有个叫蔡伦的人才改变了这一切。蔡伦是汉和帝时的中常侍，曾任主管御用器物的上方令。他以树皮、破渔网、麻绳头、破布为原料，在淘洗。粉碎、泡沤等传统工艺的基础上，使用石灰对原料进行液烹煮，使纸的质量大大提高。由于这种纸造价低，原料广，易于普及，因此天下都将这种纸称作“蔡候纸”。汉永元十七年（公元105年），蔡伦把他创造的造纸术献给汉和帝，运用和推广开来。从此，极大地方便了典籍文物的传播与保存。“四大发明”之一的造纸术，是中国对世界文明的巨大贡献。蔡伦的名字也被人们世代铭记下来。
东汉历史~⑧黄巾起义
东汉末年，朝廷腐败黑暗，逼得老百姓纷纷起来反抗。黄巾起义爆发于冀州巨鹿郡（今河北省邢台市巨鹿县）。冀州巨鹿有个三兄弟，老大叫张角，老二叫张宝，老三叫张梁。他们创立了一个教门叫太平道，利用宗教把人民组织起来了。时间不长，太平道传遍全国，教徒发展到几十万人。张角把全国八个州在教的几十万农民分为三十六方；大方一万多人，小方六七千人，每方推举一人做首领，由张角统一指挥。他们秘密约定，三十六方在“甲子”年（公元184年）三月初五，在京城及全国同时起义。他们的口号是：苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉。“苍天”系指东汉王朝，“黄天”系指太平道。他们暗中派人在洛阳的寺庙和各州郡官府大门上，用白粉写上“甲子”二字，作为起义联络的暗号。张角自称天公将军，张宝称地公将军，张梁称人公将军。所有起义农民一律头裹黄巾，所以称“黄巾军”。起义军分为三个主要部分，分别是张角三兄弟所领导的黄巾军主力，波才、彭脱所领导的东方黄巾军和张曼成领导的南方黄巾军，这三部分起义军分别和东汉官军鏖战于河北地区，颍川地区，宛城、兖州地区。由于各种原因，这三部分起义军各自为战，不久起义军于汉献帝初平二年（公元192年）宣告完全失败。但是，黄巾起义给东汉政权以沉重打击，令其统治摇摇欲坠。
87版电视连续剧《三国演义》载文：东汉末年，山河动荡，刘汉王朝气数将尽。内有十常侍颠倒黑白，祸乱朝纲；外有张角领导的黄巾军高呼“苍天已死，黄巾当立”的口号，掀起浩大的农民起义。一时间狼烟四起，刘家朝廷宛如大厦将倾、岌岌可危。在起义军的队伍中，有一股义军队伍不可小觑，那就是刘备领导的荆州派。刘备、关羽、张飞在桃园三结义时宣称“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”此事虽然未必就是真实历史，但每当人们谈起《三国志》时，就会立刻联想到这句名言。在这种情况下，作家和艺术家们产生了把这部历史巨著搬上银幕的想法。1987年，根据《三国演义》历史题材改编拍摄完成的84集同名大型电视连续剧，播出后震撼大江南北。
《三国演义》是元末明初小说家罗贯中根据（晋）陈寿（南朝宋）裴松之注·三国志，以及民间三国故事传说经过艺术加工创作而成的长篇章回体历史演义小说，与《西游记》《水浒传》《红楼梦》并称为中国古典四大名著。
87版《三国演义》这部电视剧的导演为:王扶林 、蔡晓晴、张绍林 、孙光明、张中一 、沈好放，编剧为杜家福、朱晓平 、刘树生、叶式生 、周锴 、李一波。主演是唐国强（饰诸葛亮）， 鲍国安（饰曹操）， 孙彦军（饰刘备） 陆树铭（饰关羽），李靖飞（饰张飞） 等超过百余名主创名演员参演。他们将历史人物一个个表演得活灵活现。正所谓乱世出英雄，曹操、公孙瓒、袁术、袁绍、吕布、刘备、孙策、关羽、张飞、诸葛亮等各路豪杰不断涌现，从群雄逐鹿到赤壁之战，从魏蜀吴三国鼎立到三分一统，波澜壮阔的三国时代的大幕缓缓被拉开……
为了让全国观众更加清晰地观看这部长历史剧，87版全84集《三国演义》，于2023年配置了字幕台词版——23万多汉字配书，令龙年春节酷爱经典历史剧的观众着实享用了一份超级文化大餐。（连载未完待续）
