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第四章：东周列国
周平王东迁以后，王室衰微，历史从此进入了纷乱动荡的春秋战国时期。中国社会由奴隶制向封建制过渡。春秋五霸、战国七雄相继出现；思想禁锢逐步解除，“诸子百家争鸣”跃然于世；标志着奴隶社会的井田制土崩瓦解，封建制渐次取而代之。
第一节 东周列国·春秋篇
① 周平王迁都 公元771年，少数民族的犬戎军队打进西周都城镐京，烧杀抢掠，杀死周幽王。各路诸侯因曾经受过“烽火戏诸侯”的耻辱，前往救援的很少，只有秦襄公带兵往救，但最终还是没能挽救西周败亡的命运。
周幽王死后，周平王即位。镐京所在的关中地区一片荒凉，西周军队形同虚设，昔日繁荣的镐京也被犬戎抢掠一空，周平王无法生存。在晋、郑、秦等诸侯的保护下，于平王元年（前770年）把国都从镐京（陕西关中）迁至洛邑（今河南洛阳），历史上称之为东周。
②“春秋五霸”东周分为两个时期，公元前770~前476年，历史上称为“春秋时期”，依据孔子所修的《春秋》一书演变而来。周朝后期，为了抵御外族，列国诸侯联合立盟，并尊实力最强的齐桓公、晋文公、楚庄王、秦穆公、宋襄公为五霸。其中只有齐桓公、晋文公和楚庄王做过霸主，秦穆公只是称霸西戎，而宋襄公则什么领袖也没有当过。后期的周平王连个诸侯郑庄公都管不了，可见周朝已经名存实亡了。
③ 郑庄公掘地见母 据《左传·隐公元年》记载：郑庄公弟兄二人，母亲武姜先生的是郑庄公（郑庄公是武姜在睡眠中生下的，醒后方知，先生下来是脚，最后才生下头来）。受了惊吓的姜氏很不喜欢郑庄公，荒谬地说他是倒着生的，“大逆不道”。因为厌恶，所以为其取名“寤生”。相反对庄公的弟弟叔段却百般宠爱。郑庄公继承王位以后，母亲武姜更加心怀不满，千方百计培养叔段的势力，直到策划谋反，妄图取代庄公。
叔段到京后，称京城太叔，招兵买马，修筑城墙，准备谋反。卿士祭仲发现后告诉了庄公，庄公说：“只要我母亲武姜愿意，有什么关系。”祭仲说：“武姜没有满足的时候，不如早点把他们安置个合适的地方，不然就难对付了。”庄公说：“多行不义必自毙。你等着瞧吧!”郑庄公二十二年(公元前722年)，叔段认为时机成熟，就和母亲商量谋反日期，武姜作出决定后就回信给叔段，让他立即起兵， 自己做为内应。此时，郑庄公已发现叔段和母亲的阴谋，截获了密信。拿到证据后，郑庄公即派公孙吕率二百辆兵车包围了京襄城，叔段措手不及仓皇逃至鄢陵，又被庄公追杀而被迫逃到共城(今河南辉县)后自杀。后来，庄公对其母武姜更加不满，扬言“我俩不到黄泉不再见面”。庄公就把武姜送到城颍 (今襄城颍阳)居住。过了一段时间，庄公有些后悔，在设宴招待管颍地的官员颍考叔时，颍考叔想和解他们母子的关系，于是在用餐时把一些好吃的东西藏在了袖子里。庄公感到非常奇怪，就问：“这是何意?”颍考叔说：“我母亲常年在乡下没吃过君主赐的饭食，我想给她带一些回去，以表示我的一片孝心。”郑庄公就讲了自己与母亲关系破裂的经过。颖考叔说：“这好办。我们可以掘地道至黄泉，筑成甬道和庭室，在那里，你们不就可以见面了吗?”庄公深感此法妥当，就委托颍考叔办理此事。于是颍考叔迅速行动，在襄城很快挖成了一个地道，请庄公和母亲在那里见面。母子二人见面后抱头痛哭，从此言归于好。这便是著名的“掘地见母”故事的由来。
④周天子亲征 春秋时期，“礼崩乐坏”，周天子毫无威信，诸侯争霸天下，战事经久不息。周桓王二年（公元前718年），郑国北伐燕国，宋国夺取邾国。桓王三年（公元前717年），宋伐郑，郑军大败。桓王六年，周命郑庄公率军伐宋，次年，郑大败宋军及北戎军队，大获全胜。桓王八年，郑庄公灭许国。周桓王十三年（公元前707年），因郑庄公不朝，周桓王亲带诸侯伐郑，郑庄公出兵抵御。双方军队交战，周军大败。从此，周王室再也无力支撑局面。春秋初年，郑庄公僭越周礼，用九鼎祭祀，与周天子平起平坐。后来，各诸侯纷纷仿效，天子至高至上的尊严从此不复存在。
⑤管仲与鲍叔牙 管仲和鲍叔两人都是春秋初期的贤臣良将。幼年时，他们经常一起游玩，交情深厚，相知有素。当初二人合伙经商，每次分利都是管仲分得多，但鲍叔并不认为管仲贪财；管仲三次出仕被逐，鲍叔并不认为他没有才能，只说他生不逢时；管仲三次作战失利，鲍叔不认为其懦弱，而是知道他家有老母需要照顾。于是管仲叹道：“生我者，父母也；知我者，鲍叔也！”后来，管仲和鲍叔分别给齐国的公子纠和公子小白当了老师。齐襄王死后，齐国内乱， 管仲和鲍叔牙分道扬镳，各为其主，成了敌对的好友。
齐桓公成为国君后，因鲍叔牙拥立自己登上君位有功，要鲍叔牙当他的宰相，然而鲍叔牙坚辞不受，并举荐了管仲。鲍叔牙的德、才、功，无人能与之相比，但鲍叔牙却对齐桓公说，管仲是个非常有才干的人，他忠实于自己的主人，这并没有什么罪过，如果国君能够重用他，一定能够成就霸业。齐桓公不记前嫌，采纳了鲍叔的建议，拜管仲为相，尊他为“仲父”，位居鲍叔之上，这使管仲十分感动，竭力辅佐，齐桓公终成霸业。鲁国的施伯称鲍叔牙是仁人，管仲则称鲍叔牙为君子。管仲和鲍叔牙的生死之交，成就了历史上齐桓公和管仲的千古佳话!
⑥ 齐桓公称霸 齐桓公在位四十三年，首倡“尊王攘夷”，使齐成为东海泱泱大国。周惠王十四年（公元前663年），山戎攻打燕国，齐桓公北伐山戎救燕。燕庄王感激不尽，送齐桓公入了齐国国境。齐桓公认为诸侯相送不应当出境，便将燕庄公所到之地割让给燕国。其他诸侯闻听此事后，对齐桓公十分敬佩。另外，齐桓公平定狄乱以存邢、卫，解周王室之祸，并且于公元前656年，齐桓公亲率鲁、宋等八国军队征伐南方之“楚蛮”，在召陵（今河南郾城东北）迫楚订盟，阻其北进，奠定了其霸主地位。
由于齐鲁两国是邻国，而鲁国不仅在齐桓公继位之初得罪过齐桓公，还在长勺之战中大败齐国，威胁到了齐国首都。这使得鲁国成为齐国称霸道路上一大对手。于是，管仲打算通过经济战的手段击败鲁国，消除鲁国对齐国称霸的阻碍。
管仲发现齐鲁两国之间贸易往来密切，而在这其中，鲁国生产的鲁缟在齐国很受欢迎，这种纺织品非常的薄，甚至诞生了“强弩之末，不能穿鲁缟。”的成语。于是管仲决定利用鲁缟来作为经济战的武器，他建议齐桓公带头穿鲁缟，并号召王公大臣们一起穿。由于齐桓公和王公大臣们的带头作用，使得穿着鲁缟制成的衣物成了当时齐国的一种潮流。这下子，齐国整个国家都成为了鲁缟的市场，还没有竞争者，鲁缟的价格和需求都迅速地上涨，造成了极其火爆的效应。鲁国人看到贩卖纺织品的收益如此可观，纷纷开始以放置为主业，放弃了之前作为主业的耕作。管仲看到鲁国已经上钩，就给鲁国再添上了一把火。他下令张贴告示，表示如果有鲁国商人给齐国卖过来的布料超过一千匹，就能获得三百金的奖励，如果超过一万匹，就给予三千金的奖励。这下子鲁国上下可就发了疯了，既然齐国人这么喜欢自己国家的布料，还给出重赏，那这天上掉下来的馅饼不吃白不吃。于是鲁国掀起了织布的热潮，开始疯狂生产布料。鲁国在“家家纺机响，户户织缟忙”的情况下过了一年。管仲估计鲁国的应该已经没有存粮了，再加上这一年来的织布热潮，鲁国的农业生产应该也荒废的差不多了。于是，收割鲁国的时候到了。
管仲在这时颁布了一道命令，禁止进口鲁国的鲁缟。这一命令使得整个鲁国都猝不及防，鲁国的经济立马陷入了崩溃状态。鲁缟由于之前的过度生产，现在突然失去了市场，造成鲁缟的大量积压，而粮食生产的荒废，又使得鲁国已经没有存粮来应急了。鲁国不久就陷入了饥荒，粮价高企，而且有价无市。不得已，鲁国不得不向齐国求购粮食。这时管仲利用鲁国已经走投无路的条件，疯狂哄抬物价，使得鲁国不得不出高价来购买齐国的粮食，就这样鲁国的财富不断流向齐国，经济上受到了重创，最后使得国库空虚，经济上受到了巨大打击的鲁国国力迅速下降，失去了和齐国争霸的资格，只能屈从于齐国。
管仲担任齐国相国四十余年，多次采用经济战的手段打垮其他国家，除了以上经济制裁鲁国的故事，其他著名的还有“衡山之谋”、“阴里之谋”、“菁茅之谋”等等，都是管仲经典的经济战案例。
在管仲的治理下，齐国国力蒸蒸日上，齐桓公在他的辅佐下，成功成为了春秋时期第一个霸主，管仲在其中居功至伟。齐国虽然在长勺打了一次败仗，但是这并没有影响齐桓公后来的霸主地位。楚国在中国南部，向来不和中原诸侯来往。那时候，中原诸侯把楚国当做“蛮子”看待。但是，楚国人开垦南方的土地，逐步收服了附近的一些部落，慢慢地变成了大国。后来，干脆自称楚王，不把周朝的天子放在眼里。
公元前656年，齐桓公约会了宋、鲁、陈、卫、郑、曹、许七国军队，联合进攻楚国。楚成王派屈完去探问。齐桓公为了显示自己的军威，请屈完一起坐上车去看中原来的各路兵马。屈完一看，果然军容整齐，兵强马壮。齐桓公趾高气扬地对屈完说：“你瞧瞧，这样强大的兵马，谁能抵挡得了？”屈完淡淡地笑了笑，说：“君侯协助天子，讲道义，扶助弱小，人家才佩服你。要是光凭武力的话，那么，咱们国力虽不强，但是用方城（楚国所筑的长城，在今河南方城北至泌阳东北）作城墙，用汉水作壕沟。您就是再多带些人马来，也未必能打得进去。”
齐桓公听屈完说得挺强硬，估计也未必能轻易打败楚国，而且楚国既然已经认了错，答应进贡包茅，也算有了面子。就这样，中原八国诸侯和楚国一起在召陵订立了盟约，各自回国去了。
这是齐桓公第九次也是最后一次会和诸侯，历史上称之为“九合诸侯”。齐桓公在位四十三年，死于公元前643年。齐桓公一死，他的五个儿子抢夺君位，齐国发生了内乱，公子昭逃到宋国。齐国的霸主地位也就结束了。
⑦楚宋之争 觊觎诸侯盟主地位很久的宋襄公见齐国发生内乱，觉得时机到了，就率领四国的兵马去攻打齐国。齐国一批大臣一见四国人马打来，就投降了宋国，迎接公子昭即位，这就是齐孝公。宋襄公雄心勃勃，想继承齐桓公的霸主事业。公子目夷认为宋国是个小国，想要当盟主，不会有什么好处。可宋襄公却坚持商议会合诸侯订立盟约的事。公子目夷说：“万一楚君不怀好意，可怎么办?主公还得多带些兵马去。”宋襄公说：“那不行，我们为了不再打仗才开大会，怎么自己倒带着兵马去呢?”公子目夷怎么也说不服他，只好空手跟着去。在开大会的时候，楚成王和宋襄公都想当盟主，于是争闹起来。楚国的势力大，依附楚国的诸侯也比较多。宋襄公气呼呼地还想争论，只见楚国的一班随从官员脱了外衣，露出一身亮堂堂的铠甲，一窝蜂地把宋襄公逮了去。后来，经过鲁国和齐国的调解，让楚成王做了盟主，放了宋襄公。
宋襄公的仁义之师 宋襄公雄心勃勃，想继承齐桓公的霸主事业。这次他约会诸侯，只有三个小国听从他的命令，几个中原大国没理他。宋襄公想借重大国去压服小国，就决定去联络楚国。他认为要是楚国能跟他合作的话，那么在楚国势力底下的那些国家自然也都归服他了。公元前６３９年七月各国诸侯在宋国盂（今河南睢县西北）地方开大会，宋襄公霸主没当成反而被楚成王所捉，羞愧难当，他把问题看到郑国国君身上，宋襄公为了出这口气，决定先征伐郑国。
郑国国君求救于楚，楚成王真厉害，他没去救郑国，反倒派大将带领大队人马直接去打宋国。宋襄公没提防这一着，连忙赶回来。宋军在泓水（在河南柘城西北）的南岸，驻扎下来。
两军隔岸对阵以后，楚军开始渡过泓水，进攻宋军。公子目夷瞧见楚人忙着过河，就对宋襄公说：“楚国仗着他们人多兵强，白天渡河，不把咱们放在眼里。咱们趁他们还没渡完的时候，迎头打过去，一定能打个胜仗。”尽管当时兵力对比，宋军处于劣势，但他占有泓水之险，如果宋襄公听从公子夷的建议，待楚军半渡而击，先发制人，还是有可能打败楚军的。可是，宋襄公“蠢猪式的仁义”决定了他败亡的命运。宋襄公说：“不行！咱们是讲仁义的国家。敌人渡河还没有结束，咱们就打过去，还算什么仁义呢？”说着说着，全部楚军已经渡河上岸，正在乱哄哄地排队摆阵势。公子目夷心里着急，又对宋襄公说：“这会儿可不能再等了！趁他们还没摆好阵势，咱们赶快打过去，还能抵挡一阵。要是再不动手，就来不及了。”
宋襄公责备他说：“你太不讲仁义了！人家队伍都没有排好，怎么可以打呢。”
不多工夫，楚国的兵马已经摆好阵势。一阵战鼓响，楚军像大水冲堤坝那样，哗啦啦地直冲过来。宋国军队哪儿挡得住，纷纷败下阵来。宋襄公指手划脚，还想抵抗，可是大腿上已经中了一箭。还亏得宋国的将军带着一部分兵马，拼着命保护宋襄公逃跑，总算保住了他的命。宋襄公逃回国都商丘，宋国人议论纷纷，都埋怨他不该跟楚国人打仗，更不该那么打法。公子目夷把大家的议论告诉宋襄公。宋襄公揉着受伤的大腿，说：“依我说，讲仁义的人就应该这样打仗。比如说，见到已经受了伤的人，就别再去伤害他；对头发花白的人，就不能捉他当俘虏。”所以，现在人们一说起宋襄公，就骂他既不注重实力，又缺乏指挥才能，最终覆军受伤，成为天下笑谈。公元前286年，宋被齐国所灭。
⑧晋文公重耳 晋文公重耳（公元前697~628年），春秋时晋国国君。他凭丰富的政治经验，于在位不长的时间里，开创了与楚国争霸、雄峙中原的事业，成为春秋时期继齐桓公之后的第二个霸主。他经历曲折，即位前颠沛流离，倍遭困危，即位后励精图治，政绩显赫，是春秋时期著名的国君。
晋国在今山西南部，西周时成王封其同母兄弟叔虞在此，国号唐。到晋献公时，国力已经很强盛。晋献公有八个儿子，太子申生，次子重耳、夷吾都十分贤良。晋献公非常喜欢丽姬，丽姬阴险毒辣，设计害死太子申生，又要加害重耳和夷吾，企图让自己生的儿子奚齐当太子，因此，王位斗争异常残酷。在这种形势下，重耳和夷吾分别逃到翟国和秦国避难。
公元前651年，晋献公去世，丽姬的儿子奚齐登上王位。可是，大夫里克杀了奚齐，欲迎接重耳回国当国君，重耳不从，说：“我违背父命，私逃别国，没有尽一个儿子的孝道，怎么能在父亲死后这种情况下当国君呢？”后来，大臣们就请公子夷吾回国当了国君，号晋惠公。重耳在翟国一住就是十二年，后来转到齐国去，齐桓公早就听说重耳是个能干的人才，于是就把同宗女儿姜氏嫁给他，还送给他许多东西和马匹。重耳来到齐国第二年，齐桓公就死了，齐国内乱，姜氏劝夫尽早回国干大事业。可是重耳早已厌倦了世事纷争，不想回去。于是姜氏和跟随重耳的赵衰等五位贤人用酒灌醉重耳，将他绑到马车上拉走，先来到曹国、宋国、郑国和楚国，最后又被秦穆公请了去。秦穆公还把同宗的五个女儿一起嫁给重耳。晋惠公死后，晋国又没了国君，晋国的大臣栾枝等人设计将重耳接回晋国，秦穆公派兵护送。晋文公重耳从四十三岁起逃难，即位时已经六十二岁，流亡十九年，使他自己和手下一帮大臣在艰难中得到历练，在实践中增长了政治才干。加之他即位前后广结贤士，安定人心，发展生产，晋国很快又强盛起来。
⑨楚庄王一鸣惊人 楚又称荆、荆楚，是由黄河流域与长江流域各部族融合形成的民族，它一度是中原王朝诸侯心目中“南蛮”的主要代表力量。楚庄王即位三年后，整天喝酒、打猎，不问政事，还在宫门口挂上一块大牌子，上面写着“谁敢劝谏，立即杀头！”有一天，一个叫伍举的大臣来见楚庄王，他说：“有一个谜语我猜不出来，特来请教大王。楚国京城有只大鸟五彩缤纷，但却整整三年不飞不叫，满朝文武莫名其妙，请您说说这究竟是什么鸟？”楚庄王一听，心里明白伍举的意思，说：“我猜到了，这可不是只普通的鸟，这只鸟啊，三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。你等着看吧！”伍举也明白了楚庄王的意思，于是高兴地退了出去。果然，经过几年努力，楚庄王终于一鸣惊人，打败了晋国，成为中原霸主。
楚晋城濮之战 晋文公重耳流亡楚国时，楚成王以诸侯礼待之。问：“公子如果回国了，用什么来报答我？”重耳不假思索地说：“日后在战场上相遇，我当退避三舍，以感君王待我之恩。”城濮之战，晋文公果然主动退避三舍（后退九十里），一直退到城濮。楚军见晋军后退，以为怯战，全线追击，直追到城濮城下。会战开始，晋军士气高涨，兵分两路，一路佯败吸引楚军追赶，一路突击将楚军拦腰斩断。楚军立刻手忙脚乱，招架不住，被晋军打得大败而回 。
晋文公大败楚军后，周天子派使者送弓箭给晋文公，表示允许他自由征伐其他诸侯。晋文公虽然趁此机会当上诸侯霸主，但却再没有和楚国发生大的战争。楚晋双方对峙，各霸一方。公元前591年，楚庄王病逝。他在位二十二年中，先后统一了二十多个小国，并为楚国争得了诸侯盟主的地位。
⑩秦穆公厉政称霸 秦穆公（？~公元前621年），秦国国君（今陕西凤翔东南）。秦穆公于公元前659年即位，他求贤任能，搜罗人才，改革内政，在国势日强的情况下，跃跃欲试，试图与齐、晋、楚抗衡，称霸中原。但由于种种原因，他的宏图未能实现，最后只做了个西戎霸主。
百里奚是虞国人，晋献公灭虞，俘虏了虞公及其大夫井伯、百里奚到晋国。百里奚不愿做奴隶逃到宛，被楚国人捉去，秦穆公欲花重金赎回，但又怕楚人不给，于是派人拿五张公羊皮去换百里奚。楚国人一看此人如此不值钱，也就答应了秦的要求。当70余岁的百里奚被押回到秦国时，穆公亲自为他打开桎梏与之商谈国事，一连谈了三天，穆公十分高兴，封百里奚为国相。百里奚又向秦穆公推荐了好友蹇叔，穆公又封蹇叔为上大夫。在百里奚和蹇叔的辅佐下，秦国开地千里，称霸西戎，为日后成为战国七雄奠定了基础。
⑪晋献公假途灭虢 晋献公在位时，把其西南两个小国——虢国和虞国定为吞并目标。但由于虢国和虞国结盟，一时难以得手。晋国大夫荀息想出了个一箭双雕的妙计:先用重金收买虞公，拆散虢虞联盟，向虞国借道攻打虢国，而后在灭了虢国后又攻打虞国，轻而易举达到吞并两国的目的，给历史上留下了“假途灭虢”和“唇亡齿寒”两条成语故事。
⑫东道主的来历 晋文公和秦穆公的联军包围了郑国国都。烛之武劝说秦穆公不要攻打郑国，他说：“要是你能把郑国留下，让他作为你们东方道路的主人，你们使者来往经过郑国，万一缺少什么东西，郑国还可以供应，这有什么不好呢？”秦穆公被说服了，单方面跟郑国订了合约。晋文公无奈，只好退兵。秦国在西，郑国在东，所以，郑国自称是秦国的“东道主”。后来，“东道主”一词演化发展成为迎接招待客人的专有名词。
⑬晏子使楚的故事 晏子即晏婴，是春秋时候齐国的大臣。他身材矮小不足五尺，但他很有才能。有一次，齐国国君派晏子出使楚国。楚王得知后，想侮辱晏子一番，命人在楚国都城的东门旁边开了一扇小小的侧门，刚好五尺高。晏子到了东城门，说：“这是狗门，不是人进出的门。只有出使狗国的人，才从狗门进出。现在我出使楚国，不应该从狗门进去啊。”楚王只好下令打开东门，请晏子进城。晏子见了楚王，楚王问他：“齐国没有其他人吗，怎么派你这样矮小的人来出使楚国呢？”晏子回答说：“齐国派使臣都有规定，贤明的使臣派去见贤明的国君，不贤明的使臣派去见不贤明的国君。我没有什么才干，生的又这样矮小，所以，只好派到楚国来了。”楚王受辱以后，很生气，故意说：“听说很多齐国人在我们楚国偷窃。”晏子说：“是吗？大王有没有听说过橘生南国又大又甜，而把橘树移栽到北方，结的果子又小又涩这样的事呢。这可能是水土关系吧。齐国人在自己的国家里都很安分守纪，到楚国来偷窃，这可能是楚国的水土使老百姓做盗贼，与我们齐国有什么关系呢？”楚王讲不过晏子，只好赔礼道歉，隆重接待。
晏婴（？~公元前500年），山东高密人。历任齐灵公、齐庄公、齐景公三朝上大夫。是春秋后期一位重要的政治家、思想家、外交家。司马迁将其比为管仲，推崇备至，并用“不辱使命，雄辩四方”来形容他的外交活动。
⑭十二岁的宰相甘罗 战国七雄争霸正酣，甘罗便自告奋勇出使赵国，以拆散燕赵联盟。秦王问他：“你到赵国要谈些什么呢？”甘罗回答说：“这是我到赵国以后的事了，我怎么能未卜先知呢？”他似乎胸有成竹，对秦王说：“我会见机行事的。”秦王听他言之有理，便答应让他出使赵国。甘罗见了赵王说：“燕国离秦国远，赵国离秦国近，秦与燕友好，不就是想联合起来攻打赵国吗？我看你这个国王是做不长了。”赵王一听很害怕，忙对甘罗说：“那我该怎么办？”甘罗不慌不忙回答：“秦燕友好，是秦国只想扩大自己的地盘而已。大王只要把靠近秦国的五座城池送给秦国，我会说服秦王与你交好。若那时你去攻打燕国，你得到的又何止是五座城池呢？”赵王一想，这个办法好，对自己有利，便满口答应下来，并马上拿出五座城池的版图交给甘罗。甘罗回到秦国说知后，秦王非常高兴，马上取消了派张唐去燕国的决定。赵国立即派兵攻打燕国，得到三十座城，又把其中十一座城送给秦国。秦国没发一兵一卒，总共获得十六座城，这都是少年甘罗的功劳。甘罗由此被秦王封为上卿，参与国事。
甘罗十二为宰相，完全是一件偶然的事。甘罗幼时聪慧过人，十二岁那年，祖父甘茂因力阻秦王兴土木而招致秦王不满，秦王就令其每天上贡三个“公鸡蛋”来刁难他。翌日一早，甘罗随满朝文武官员进了金殿。秦王一见就问：“小孩子来做什么，你爷爷呢?”甘罗镇定地说；“爷爷在家生孩子。”秦王拍案斥道：“一派胡言，男人怎么能生孩子?”甘罗也不甘示弱地回答：“既然男人不能生孩子，那公鸡又怎么能下蛋呢?”秦王一听恍然大悟，称赞道：“小小顽童却有宰相之才!”于是甘罗就磕头谢恩。秦王的金口玉言使“甘罗十二做宰相”的美名传遍了天下。
⑮孔子周游列国 孔子名丘，鲁国人。公元前551年（鲁襄公二十二年），孔子生于鲁国陬（zōu）邑昌平乡（今山东曲阜城东南），卒于公元前479年。因父母曾为生子而祷于尼丘山，故名丘，字仲尼。中国著名的思想家、教育家、政治家，与弟子周游列国十四年，晚年修订六经，即《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》。被联合国教科文组织评为“世界十大文化名人”之首。
孔子三岁时，叔梁纥卒，孔家成为施氏的天下，施氏为人心术不正，孔子母子也不为施氏所容，孔母颜征在只好携孔子与孟皮移居曲阜阙里。虽则生活艰难，但孔母一心一意地把孔子抚养成人。孔子对古礼特别熟悉，对礼节、音乐、射箭、驾车、书写、计算等六艺比较精通。相传曾问礼于老聃（dān），学乐于苌弘，学琴于师襄。30岁时，已博学多才，成为当地较有名气的一位学者，并在阙里收徒授业，开创私人办学之先河。
公元前501年，鲁定公派孔子做中都宰，第二年做了司空，后又从司空调做司寇。在夹谷会盟上，由于孔子的相礼，鲁国取得了外交上的胜利。会后，齐国把侵占鲁国的三处土地交还回来。由于鲁定公不管国家政事，整天吃喝玩乐，孔子感到失望，才带着一批学生离开鲁国，前往列国周游。他先后到过卫、曹、宋、郑、陈、蔡、楚等国家，宣传恢复周礼。可是那时候诸侯们忙于战争，这些国家的国君没人理会他。孔子率弟子周游列国十四年，碰了许多钉子，年纪老了，最后，他不得不回到鲁国著书立说。孔子一生的主要言行，经其弟子和再传弟子整理编成《论语》一书，成为后世儒家学派的经典。
⑯孟母三迁 孟子名轲，（公元前385年~公元前305年）是我国历史上著名的思想家、教育家。孔子之后的儒学大师，后世将其与孔子并称为“孔孟”，且称其为“亚圣”。邹（今山东邹城东南）人。他的老师是孔子之孙孔伋（子思）的门人。曾游历齐、宋、滕、魏诸国，宣传先王之道。不为采纳，归而与弟子讲学著书，作《孟子》7篇。孟子维护并发展了儒家思想，提出了“仁政”学说和“性善”论观点，现将此学说称为“孔孟之道”，他的理论对宋代影响很大。
《孟子》记载了孟子的言行，笔带锋芒，常用夸张、比喻和寓言故事增强说服力，是先秦极富特色的散文专集。从前孟子小的时候，父亲早早地死去了，母亲守节没有改嫁。一开始，他们住在墓地旁边。孟子就和邻居的小孩一起学着大人跪拜、哭嚎的样子，玩起办理丧事的游戏。孟子的妈妈看到了，就皱起眉头：“不行！我不能让我的孩子住在这里了！”孟子的妈妈就带着孟子搬到市集，靠近杀猪宰羊的地方去住。到了市集，孟子又和邻居的小孩，学起商人做生意和屠宰猪羊的事。孟子的妈妈知道了，又皱皱眉头：“这个地方也不适合我的孩子居住！”于是，他们又搬了。这一次，他们搬到了学校附近。每月夏历初一这个时候，官员到文庙，行礼跪拜，互相礼貌相待，孟子见了之后都学习记住。孟子的妈妈很满意地点着头说：“这才是我儿子应该住的地方呀！”于是居住在了这个地方。
⑰孙武演兵 孙武是春秋后期齐国人，出生在军事世家。是我国最著名的军事家，曾写下著名的《孙子兵法》。被古今中外的军事家一致尊崇为“兵家始祖”。
公元512年，吴王阖闾当政，为了在诸侯中称霸，他到处网罗人才。有一天，伍子胥进宫对吴王说：“我举荐一人，可帮助大王成就霸业。”吴王急问是谁，伍子胥说：“此人姓孙名武，乃齐国人，胸有韬略，善于用兵，他又有兵法奇书，他的到来，必能使我吴国霸业有望。”吴王看到孙武的兵书《孙子兵法》后，非常佩服，马上召见孙武，对他说：“你写的“兵法”好极了，不知你能不能训练一队女兵给我看看？”原来吴王想考考孙武的本领。孙武毫不犹豫回答：“当然可以。”于是吴王叫人把宫中的妃子、宫女集中起来，要孙武教她们操练。吴王的两个心爱的妃子当队长，在操练中故作妖娆、嬉皮笑脸，逗得其他女兵笑得前仰后合，队形大乱。孙武怒喝一声要将二人斩首，吴王连忙对孙武说：“将军善于用兵我已尽知，这两人是我的爱妃，你就放过她们吧。”孙武说：“将在军中，可以不听君命，自行决断。”说完，随即下令将那两个妃子处斩。其他妃子和宫女个个面如土色，再也没人敢违反号令了。吴王虽然叹息两个爱妃，但也无可奈何。他为了霸业，只好任命孙武为大将军，掌管吴国军事。
⑱道学派创始人老子 老子是我国古代最伟大的思想家之一，他是道学派的创始人。老子的生平，史书上只记载他姓李名耳，字聃。出生在楚国的苦县，曾当过周的藏书官，人称“柱下吏”。在他的生平中很重要的一件事就是和孔子相会。他曾对孔子说：“人生在世，不不要活得太累，顺利之时，你就去行动，不顺利时，你可以隐藏起来。我曾听人说，会做买卖的人，就像自己没有钱一样，别人都看不出来；聪明的人表面看起来，就像很愚蠢一般。你为什么不学学这种处世之道呢？”后来，孔子对人说：“老子真是一个不平常的人。鸟，我知道它能飞；鱼，我知道它能游；野兽，我知道它能跑；但是，龙我却不知道它能乘云雾上青天。老子就是一条龙。”老子在周的时候，一直从事他的思想学派探索。后来到散关这个地方，遇到尹喜，相谈很投机，老子为他写了一本书，就是流传至今的《老子》。《老子》的无为而治立论思想，就是道教的精神本体，强调“无为”，就是对待社会中的现象，要求顺其自然，不打破自然的原有节律。说，任何事情都是可以相互转化的，“福兮祸所倚，祸兮福所伏。”天下的事物没有绝对的和一成不变的。正因为老子的心态很好，所以他是一位高寿的人，传说他活了一百六十多岁，又有人说他活到两百多岁。
⑲伍子胥复仇鞭尸 伍子胥（？~公元前484年），春秋末期吴国大夫、军事谋略家。他本为楚国人，个性刚强，勇敢且足智多谋，因奸臣所害，逃到吴国避难。公元前522年，楚平王要废太子建，太子带人逃往宋国。伍子胥是太子老师的儿子，在宋国和太子建及其子公子胜相遇。不久，宋国内乱，太子一行又逃到郑国。太子建被郑定公杀死后，伍子胥带着公子胜投奔吴国。楚平王为了捉拿伍子胥，叫人画了他的像，重金悬捉。伍子胥和公子胜逃到吴楚两国交界的韶关时，关上官吏盘查很严。伍子胥为过关而焦虑不安，一夜愁白头。幸亏遇到朋友东皋公冒充伍子胥蒙骗关上盘查，伍子胥才得以混出韶关。
伍子胥到了吴国后，帮助吴国公子光杀死对手，登上王位，这就是吴王阖闾。他封伍子胥为大夫，帮助处理内政大事。吴王还拜孙武为大将、伍子胥为副将，统领大军，攻打楚国，所向披靡，一直打到楚国郢都。那时，楚平王已经死去，伍子胥对他恨之入骨，掘坟后将楚平王尸首挖出，鞭打三百，报了深仇大恨。
⑳越王勾践卧薪尝胆 吴国和越国是东南地区新兴起的两个邻国。公元前494年吴越两国战于夫椒，吴王夫差打败了越王勾践。勾践败后求和，与范蠡(lǐ)入吴国为人质，服苦役三年。他尝过吴王夫差的粪便，为吴王养过马。他被吴王释放回国后，在他住的小草屋顶上挂了一个动物的苦胆。勾践为了牢记仇恨，每天饭前都要舔尝一下这个苦胆，时刻提醒自己不要忘记亡国之恨。十多年过去了，越国渐渐强盛起来，勾践开始准备进攻吴国。乘吴王夫差邀晋、鲁北上黄池会盟攻打齐国，他国内空虚之机，勾践一举占领吴国都城，俘虏了吴太子友，逼吴与越讲和。后又多次攻吴，终于在公元前473年灭掉吴国。继而北上与齐、晋诸侯在徐州大会，向中原发展自己的势力，成为春秋时期最后一个中原霸主。（连载未完待续）
