（吴桦源／编发）
《编者按：2019年6月，我向时任湖南农业大学党委书记的陈弘先生索要一些“精神养料，他思索片刻后赠送我此书；我先后熟读此书把扉页都翻旧啦，且将它装入口袋携带在身边辗转海内外，向多位好友推崇；他孜孜不倦坚守着理想的天空激荡着我们一路前行！今又读此著作突发念想，把陈弘先生为此书作的自序发给读者朋友们，一起学习》
陈弘自序：这不是一部学术著作，也不是文学作品，是一个教育工作者在追寻“理想的大学”的实践中，以演讲和随笔的形式表达的所思所感。
进入2000年以后，我国高等教育发展重心逐渐由量的扩张转向质的提升，我有幸在三所不同类型的高校亲历这一进程，和许许多多同行一样，以“吾将上下而求索”的执着情怀叩问前行。在不绝于耳的要求大学“更好地服务社会”的声音中，如何避免大学成为象牙塔而又不至于完全世俗化？如何在深度融入社会和保持独立精神之间取舍平衡？许多大学管理者都试图回答这类问题，于是就有“理想的大学和大学的理想”的讨论和实践。
在我心目中，理想的大学应该是容纳百川万物的海洋，是特性各异彼此相依的生命个体组成的生态群，是具有丰富精神养料的肥沃土壤，是一方值得终生守望的精神家园，是一个不断闪现创新火花的思想孵化器。大学要对学生进行高水平的专业教育，但不能将教育过度功利化、工具化。专业训练和人格养成二者不可偏废。大学要办出“闲花落地、润物无声”般的文化氛围，为学生营造安全、健康、富有营养的精神环境，让学生自由而蓬勃地生长。在实际工作中，要把这两件事做好都不容易，后者更重要也更难。
办好一所大学，最宝贵而又最稀缺的资源还是教育思想。若管理者没有坚定的教育理想和信念，就不会有理想的大学。多年来，我信奉苏霍姆林斯基“校长对学校的领导首先是教育思想的领导”的观点，因而投入大量的时间精力，学习教育理论，传播我所尊崇的教育家的思想，宣讲我个人的一些思考，日积月累，便形成这些文字。本书的每一篇文章都是我亲笔所写、亲口所讲，事前事后也没请人加工润色。其中文字粗糙、内容浅薄之处，敬请读者诸君宽容。我的很多观点得益于读书的启发，因此我将这些年读过的教育类著作附录于后，以表达我对很多未曾谋面的良师益友的谢意。我身边的同事可以证明，写作是我日常工作的一部分，除工作报告和汇报材料以外，从来没有让人代拟过任何文稿。这当然不是什么值得炫耀的优点，仅仅是一种习惯而已，我思故我在，我手写我心。我的许多观点在学生成长中得到验证，我由此体会到教书育人的价值和愉悦。
驱动我满腔热忱追寻理想的大学的动力之一，是笃信教育改变人生，希望为众多求知者搭建进步的阶梯。我目前供职的湖南科技学院，2002年以前叫零陵师专，地处湘西南永州，离省会长沙约330公里，是湖南省内地理位置最偏远的几所高校之一。1999年以后升格新办的本科院校，大多远离中心城市，基础条件相对较弱，人才、资金、社会影响等方面均短板。
在以区位和等级决定资源配置的中国大学体系中，办好这类大学非易事。
然而，“位卑未敢忘忧国”。把这类大学办好，既是历史责任，也是良心所系。不同地区都有好的大学、不同层次的人民都有机会受到好的教育，才是真正的共享与公平。我们这类大学，绝大多数学生来自平民家庭，他们怀着“读书改变命运”的巨大希望，且把这种希望托付给我们，难道我们不应该尽可能为他们提供好一点的教育吗？我曾数次赴美国和英国多所大学考察学习，除羡慕英美大学浓郁的教育氛围外，更感叹发达国家教育资源的均衡。无论知名大学还是社区学院，无论中心地带或是偏远地区的高校，各有特色，各安其位，各美其美，美美与共。以往，我们学习借鉴欧美国家大学管理经验较多，而从国家层面的宏观视野研究大学均衡发展相对较少。我认为，比较研究中西大学的整体差异，听听来自远离中心城市的大学的声音，对于进一步促进中国高等教育的均衡发展是很有意义的。
在追寻理想的大学的路上，纵使山重水复，美好的“又一村”总是在召唤我们。
相信若干年之后，我们会看到中国教育的深刻变化。回首往事，但愿无怨无悔，且为曾经用心用力深耕于大学这方热土而自豪。
【人物简介：陈弘，男，1964年出生，湖南浏阳人，中共党员，湖南农业大学公共管理与法学学院二级教授，管理学博士，博导，曾任湖南农业大学党委书记。主持国家社科基金后期资助项目、湖南省社会科学基金重大委托项目、湖南省社会科学基金重点委托项目、湖南省教育科学规划重点项目、湖南省技术创新引导计划各1项，湖南省社会科学基金重大项目2项，省级横向课题基金2项。在《中国行政管理、《国家行政学院学报》等国内外权威期刊发表论文30余篇，在科学出版社等出版专著4部，国家一流课程《农村公共管理》主讲人之一，荣获国家级教学成果二等奖、湖南省教学成果一等奖等多项奖励。担任国家智能社区治理社会实验基地负责人、湖南省教育厅哲学社会科学重点基地首席专家，获得湖南省哲学社科成果奖等多项荣誉；中南大学管理科学与工程博士，国家教育部学位与研究生教育发展中心评审专家、国家自然科学基金委员会评议人、湖南省第四届学位委员会学科评议组成员、湖南省系统工程学会副理事长、湖南省十佳高校思想政治工作者；曾在四所高校就任领导职务】
