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三皇五帝传说。“自从盘古开天地，三皇五帝到如今”，这是小学课本里的名句。然而，“三皇五帝”究竟是谁？从古到今，说法很不一致。中国古书上，把伏羲、女娲、神农称为“三皇”，把太皞、炎帝、黄帝、少皞、颛顼称为“五帝”。
其实 “三皇五帝”都是象征性的人物，是想象中的氏族部落或部落联盟的领袖。关于三皇五帝的记载，虽然都是一些美丽动人的神话，但却能反映出原始社会氏族和部落的历史概貌。以下文字很有些晦涩，但要是完全用白话来解说，篇幅就会无限拉长，而且还不一定能达到目的。因为古人在古书上用的话语都极为简练，我们用现代语言很难代替，只好采用半文言半白话形式描述，否则就会走入歧途，有的地方只好借用原文（就是带引号的内容）。
先说“三皇”：三皇总名最早见于《吕氏春秋》。一种意见认为：三皇是伏羲、女娲和和神农；另一种意见认为是伏羲、神农和燧人；第三种意见认为是伏羲、神农和祝融；最后还有一种意见则认为是伏羲、神农和共工。
在这几种意见中，伏羲、神农的名字为各家所共有，将女娲列入三皇，是因为这位女英雄不仅“补苍天”、“立四极”，而且“抟黄土作人，剧务力不暇供，乃引绳于泥中，举以为人”，创造了人类。
传说中的伏羲、女娲、神农是远古时代的大圣人，各有一些了不起的功绩：伏羲，又称庖羲，据说他是个大发明家，“始作八卦”，又“作结绳而为网罟（gǔ）”，这是两件大的发明创造；女娲的主要贡献是“炼五色石以补苍天”；神农是传说中主掌稼穑的土神，班固说炎帝“教民耕农，故号曰神农氏”，说明他对古老的农业生产作出过一定贡献。原始社会时，人们茹毛饮血，吃生肉，喝兽血，穿兽皮，神农认为人们这样生活下去，是难以维持的。于是，他就“尝百草之实，察酸苦之味，教民食五谷”。
再说五帝 五位上古帝王，文书记载很不一致。他们活动的时代可能已经进入父系氏族制，或原始社会末期。
太皞（hào），也称为太昊，姓风。相传他人头蛇身，或人头龙身，可能是以蛇或龙为图腾的氏族首领，居住在陈地（即现在的河南淮阳县）。他应该是淮河流域氏族部落想象中的祖先。
炎帝，姓姜。相传他牛头人身，可能是以牛为图腾的氏族首领。最初，这个氏族活动于渭河流域，后来进入黄河中游，与九黎族发生了长时期的冲突。九黎族的首领叫蚩尤，兽身人首，铜头铁脖子，头上有角，耳上生毛硬如剑戟，能吃砂石，可能是以某种猛兽为图腾的氏族。他有兄弟八十一人，即八十一个氏族，是勇悍善战的强大氏族部落。蚩尤把炎帝驱逐到涿鹿（今河北西北桑干河流域）。炎帝向黄帝求援，双方在涿鹿大战一场。蚩尤请风伯雨师兴风作雨，造了大雾，使黄帝的士兵迷失方向。黄帝请旱神女魃（bá），把天气放晴，造了“指南车”辨别方向。这场激烈战争的结果是蚩尤失败被杀，黄帝取得了胜利，被推举为“天子”。
黄帝姓姬，号轩辕氏，又号有熊氏。据说他是少典之子，姓公孙，故名曰轩辕。在早期部落之间的战争中，黄帝对于中华民族的形成是有功绩的。传说黄帝一族原先居住在西北方，过着不定居的游牧生活，打败蚩尤后又与炎帝族在阪泉发生三次大战。黄帝统率以熊、罴、貔、貅、虎等野兽为图腾的氏族参加战斗，打败了炎帝部落，进入黄河流域。从此，黄帝部落定居中原，并很快发展起来。史书记载说“黄帝之子二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓”，说明这些部落形成了巨大的部落联盟。黄帝后代与其他部落共同融合，形成中华民族，黄帝轩辕氏被看成是华夏族的始祖。后来，中国人自称是“黄帝子孙”，也就是这个缘故了。
少皞，也叫少昊，姓己，名挚，号穷桑帝，传说是黄帝的后代，居住在山东曲阜一带。这个部落以鸟为图腾，有风鸟氏、玄乌氏、青乌氏，共二十四种。这可能是二十四个氏族合成的一个大的部落。少皞族是黄帝族 向东发展的一支。
颛顼（zhuān xù），号高阳氏，居住河南濮阳县一带，司马迁说他是黄帝次子昌意的儿子，“静渊以有谋，疏能而知事；养材以任地，载时以象天” 。古书记载：“高阳氏有才子八人 ”，可能这是八个氏族吧。颛顼对九黎族信奉巫教，杂拜鬼神的风尚进行了治理，逼迫他们顺从黄帝族的教化。后来，有个部落的首领共工对颛顼非常不满，愤怒地用头撞倒了不周山。顿时，撑着天空的柱子斜了，拴者大地的绳子断了。于是天向西北倾斜，日月星辰移动；地在东南洼陷，江河随之东流。这是说共工改造自然，成了胜利的英雄。
在古代，人们传流最为广泛的还有两个有名的帝王，他们是尧帝和舜帝。传说帝喾高辛氏是黄帝长子玄嚣的孙子，其伯父颛顼在位时被立为族子。《帝王本纪》说他“年十五而佐颛顼”，三十登位，而且生有一个伟大的儿子帝尧。帝尧，名放勋，号陶唐。司马迁说他“命羲、和，敬顺昊天，数法日月星辰，敬受民时”。说到帝舜，人们不禁想到的是他对盲父和后母的“笃谨”孝道，这对中国的伦理道德起到正反两个方面的影响。他继尧位，南巡狩，崩于苍梧之野，以身殉职，也是令人难以忘怀的。
其实，三皇五帝传说的分歧，是我国多民族发展的产物，它曲折地反映了民族融合的进步趋势。在历史在进入文明时期，说华夏民族为黄、炎之后，这实际上反映出华夏族是由以黄帝、炎帝为代表的两个有血缘亲属关系的氏族部落，经过长期发展而形成的。所谓帝，只不过是中国原始社会部落联盟时期军事首长的称谓，可是后来人们对“三皇五帝”顶礼膜拜，所以就将三皇五帝之治天下演绎为至高无上了。
第5集 揭秘《远古时代》传说
口 探秘人类祖先足迹
1999年，大约20位中国遗传学家通过研究中国28个人类群体的DNA的Y染色体上的遗传标记，认为中国人起源于非洲，大约6万年前，一部分非洲人从亚洲东南部往北迁移到中国，成为中国人的祖先。
人猿：现代人类学的研究表明，人类不是从某一种古猿直接演化而来的，而应是从某种人猿超科不断分化的结果。人类最早同古猿分开大约发生在400—500万年以前，那时已出现了南方古猿，其一支被称为粗状南猿，他们有的能制造石器，也应该是人，但因身体构造过分特化，终于在100万年前或稍晚一些时候灭亡了。另一支纤细型南猿则可能通过能人而发展到直立人，再发展到后来的智人。
火的痕迹：170万年前的中国古人正处在人类成长的童年时期，他们只会打制石制品，加工简单的木质工具。采集、狩猎和捕捞是他们获取衣食的主要方法。在元谋人的遗址中，曾发现古人用火的痕迹；北京人遗址中发现许多破碎的兽骨，其中有一些颇像有意制造的骨器和烧过的骨头，表明人类已经会使用火加工食物。
北京人：在北京周口店发掘出来的完整的猿人头盖骨的特点是颅盖低平，前额后倾，头骨最宽处位置偏低，眶上圆枕两侧向后弯曲，鼻骨较宽，颧骨很高。平均脑容量约1075毫升，显然比蓝田直立人进步了许多。推知男性平均身高1.62米，女性1.52米，比现代中国人稍矮。
口 黄帝战蚩尤
大约在四千多年以前，我国黄河、长江流域一带住着许多氏族和部落。黄帝是传说中最有名的一个部落首领。黄帝部落最早住在我国西北方的姬水附近，后来搬到涿鹿定居下来，开始发展畜牧业和农业。跟黄帝同时期的另一个部落首领叫做炎帝，最早住在我国西北方姜水附近。当时的情况是，炎帝部族日渐衰落，而黄帝部族正在兴盛。这时候，有一个九黎族的首领叫蚩尤，出兵侵占了炎帝的地盘，炎帝起兵抵抗，但他不是蚩尤的对手，被蚩尤杀得一败涂地。只好跑到黄帝那里求救。于是，在中原的涿鹿发生了一场惊天地泣鬼神的殊死大决战，这就是历史上有名的“逐鹿之战”。战争的结局自然是黄帝胜而蚩尤败。
自此之后，黄帝统一了中原，成为一名从古至今流传至深至广的部落帝王。然而蚩尤战败被杀之后，不但没有遭到人们鄙视、唾骂，相反却被历代帝王和民间百姓尊为“兵主”、“战神”，受到顶礼膜拜。这使得许多人心中产生了极大迷惑：蚩尤究竟是算大英雄呢，还是算什么？
古书上记载蚩尤的长相极为奇特，是个铜头、铁额、人身、牛蹄，四只眼睛，八个脚趾，头上长角，耳鬓像戟，身上还有翅膀，能飞空走险，吞沙咽石，会说人言的怪物。蚩尤死后，人们在山东寿张和巨野为他建了两座坟墓。传说他的坟头常有赤气冒出，被人称之为“蚩尤旗”。
威名远扬的秦始皇、汉武帝东游齐地，祭祀“八神主”，把蚩尤列为第三位；汉高祖刘邦起兵之时，先在家乡祭祀了黄帝和蚩尤，取胜之后，冷落了黄帝，独把蚩尤祠迁到京都长安；宋太宗赵光义征河东，于出京前，专门祭祀了蚩尤一番。至于老百姓祭祀蚩尤，那只是出于同情和赏析。蚩尤没有一般帝王那些欺诈残忍权术，敢于表现自我，是开创制造刀剑弓箭利器先河的部落领袖。
口 远古传说的另外几个小故事
我们的祖国是个华夏文明古国，我国的先民们从祖国遥远的北方到西南边陲，茹毛饮血，刀耕火种，渔樵耕织，采桑种麻，逐步告别蒙昧，进入文明社会。演绎出盘古开天劈地，女娲抟土造人，三皇五帝开疆，后羿射日，嫦娥奔月等一系列美丽动人的神话传说后。还有夸父追日、共工怒触不周山、女娲补天、精卫填海、神农尝百草、燧人钻木取火、有巢筑木搭窝、螺祖造丝、仓颉造字等人类新型发明创造的历史传奇故事。
①夸父逐日
传说“夸父”本是一个巨人族的名称，族里的人个个都身材高大、力大无比。他们害怕度过没有太阳的黑暗时光，想让太阳永久高悬在天空，不断地给大地射来阳光，给人以光和热。从本族推选出一名英雄，去追赶太阳。这名“夸父”从早到晚，迈开大步、风驰电掣般朝西方追去，一直追到禺谷，看见火红的太阳就在眼前。热辣辣的火球，烤得他口渴难耐，便俯下身去喝黄河、渭河的水。顷刻间这两条河水被“夸父”喝干，他还没有解渴。他又向北方跑去，准备喝北方大泽里的水，但是还没有到达，他就渴死在中途路上。虽然“夸父”失败了，但他追日的精神一直被人们传为佳话。
②共工怒触不周山
传说颛顼做部落首领的时候，部落里有一个很有本事的水神，名叫共工。他精通农活、水利，经过考察，认为有的地方地势高，不利于耕种；有的地势太低，禾苗总被水淹。于是他向颛顼建议，让把高地削平，把低地填平，这样就可以在更多的土地上种庄稼了。但是颛顼不让共工的建议实现，怕其人的影响力超过自己。共工非常失望，下决心靠自己的力量来实现。他来到不周山下，使尽全身气力，用头向巨山撞去。哗啦啦——，大地剧烈抖动，天倾西北，地陷东南，江河水都向东流入大海去了。原来这不周山是顶天的柱子，天上也开了个大窟窿，这才有了女娲炼石补天的神话传说。
③女娲炼石补天
相传水神共工用头撞断了天柱不周山，于是天崩地裂，人间到处烈焰熊熊、洪水滔滔。善良的女娲不忍见世人受苦，便上昆仑山炼就五色石把天补好，并斩断大龟的四条腿作四根擎天柱。据说女娲补天后，还剩下一块五色石没用上，遗留于人间，就形成了后来新疆吐鲁番一带大火熊熊燃烧的火焰山。
④精卫填海
远古时，有个可爱的女娃，是炎帝的女儿。女娃很小的时候，就想到太阳升起的地方——东海去玩，她央求父亲带她去，可是，父亲实在太忙了，她的愿望总是不能实现。有一天，女娃悄悄地离开家，独自坐上一条小船，向着东海的深处划去。距离陆地越来越远，海上的波涛越来越大。原本晴朗的天空上，渐渐地布满了乌云。一声霹雳，狂风伴着暴雨向女娃袭来。滔天的大浪，把女娃和她的小船一起吞没了……。后来，她化作一只“精卫鸟”，每天叼来树枝填大海，发誓要将大海填平。就这样日复一日、年复一年，大鸟不知疲倦填呀填，永无休止。人们给她起了一个好听的名字，叫“精卫鸟”，于是“精卫填海”的故事就流传了下来。
⑤神农尝百草
古时，人们靠采摘野果裹腹为生。由于对各种植物性能不了解，误食有毒果类中毒现象屡有发生，生活过得十分艰难。这时，神农氏站了出来，他不辞辛苦，走了许多地方，尝遍了所有能吃的东西，正确地区分出那些果实能吃，那些果实和植物有毒，不能吃；因为他的肚皮是透明的，吃下去的东西看得见，有什么变化，他会早做预防。在这当中，他不但采集到许多能吃植物的标本，还收集到许多可以治病的药材，而且还把吃剩下的果核留下来，第二年又种下地，长成更多的果实。他还用一种木头制造的农具——耜来耕地，种植五谷。他还是第一个发现茶叶的人。
⑥燧人氏钻木取火
上古时候，有个遂明国。遂明国有棵大树，名叫“遂木”，大树下到处闪烁着红红的光亮。一天，一个聪明人来到遂明国。他发现这里有一种大鸟，在树上跳来跳去找虫吃，不时地用硬喙啄树干，鸟每啄一次，树就发出灿烂的火光。于是，这个聪明人捡起一根硬木棒在遂木树干上钻起来，经过反复试验，终于钻出火来。有了取火的方法，火的用途就慢慢地扩大了。为了纪念这个受人敬仰的聪明人，后人尊称他为“燧人氏”，就是取火者的意思。
⑦有巢氏筑木为巢
在原始社会初期，人们过着群居的生活。那时候，野兽遍地皆是，十分凶猛。人类当时没有武器，全凭木棒石块与野兽搏斗。白天野兽来了，人们可以合力驱赶或是打死野兽，可是到了夜间，就防不胜防，往往被野兽抓伤或者吃掉。后来，人们发现鸟儿在树上做窝，野兽不会爬树，所以很安全。南方一支部落里有个叫“有巢氏”的人，首先用木材在树枝上搭了个窝，住上去很好，既能防止野兽袭击，又能避免恶劣天气的侵害。古时候，北方的原始人以穴居为主。现存的新石器时代建筑遗址，反映了最初南北不同的建筑形态。
⑧螺祖造丝
螺祖是黄帝的妻子，会养蚕织麻网。黄帝战胜蚩尤后，日渐巩固了自己的部落领袖地位，他带领人们种植五谷农作物，驯养动物，冶炼铜铁，制造生产工具；而把做衣服、采摘野果的活就交给妻子螺祖去做。
螺祖经常和妇女上山剥树皮、织麻网、加工兽皮。有一天，螺祖们突然在一片桑树林里发现树叶上有一种小
白果跟桑树叶上的小虫子有关。于是就连虫子带树叶，一起采摘下来带回家养起来，就这样螺祖养蚕造丝的技能就被流传了下来。
⑨仓颉造字
仓颉是黄帝手下的史官，他用结绳记事的办法替黄帝记载历史事实。可是，时间长了那些大大小小的、奇形怪状的绳结都代表着什么，连他自己都记不起来。因此，仓颉迫切需要有一种能代替绳结的文字符号，用来表达思想，传授技术，记载事件。他翻山越岭，走遍村庄，拜师交友。一天，他遇见两个老者在争论一只野兽逃跑的方向。其中一个人坚持说，野兽向西跑了。仓颉感到奇怪，问这个人为什么这么肯定，那老者说，他看到野兽逃走时的脚印了。由此，仓颉受到启发，何不用一些东西做标记符号来编制文字呢？仓颉开始把自己关在屋子里创造符号。他每创造一个符号，就用小刀刻画在骨板或者竹板上，日积月累，这些符号就便成为最初的象形文字流传下来。
⑩尧舜禅让
传说黄帝以后，先后出了三个很有名的部落首领，名叫尧、舜和禹。尧原来只是一个小部落的首领，后来被推选为部落联盟的首领。尧年纪大了，想找一个继承他职位的人。于是召集四方部落首领来商议。大家异口同声说让尧的儿子来即位，但尧认为自己的儿子丹朱品行不好，不同意。又有人建议让管水利的共工继承，尧也不同意，说他表里不一。后来部落首领一致推举平民舜，尧想先考察一下舜的品行，就把自己的两个女儿娥皇、女英都嫁给舜，并且发给舜许多粮食。
舜的后母和弟弟妒忌舜，蒙骗他的瞎眼父亲，三番两次谋害舜。一次，粮仓的顶部坏了，舜正在修，突然粮仓着火了，下粮仓的梯子也烧着了，舜情急之下拿头上戴的斗笠当降落伞，跳了下来，幸好没受伤；又有一次，舜到井下取东西，井外突然有人往井里扔石头，舜算是命大，巧遇这口井与另外一个地道相通，舜平安脱险。尽管舜的后母、弟弟对舜极不友善，但是，舜对她们还是一如既往，和和气气。尧认为舜的品行适合当部落联盟的首领，于是就把位子禅让给舜。
⑪大禹治水
尧在位时，黄河流域经常发生水灾，庄稼被淹没了，房子毁了，老百姓只好往高处搬。不少地方的毒蛇猛兽出来伤人和牲畜，人们过不好日子。尧召集部落联盟会议，商量治水问题。部落首领都推荐鲧，就是大禹的父亲。鲧先后花了九年时间治水，并没有把洪水制服，因为他只知道水来土掩，筑坝造堤，结果堤坝被洪水冲垮，水灾闹得更凶。舜接替尧当上联盟领袖后，亲自到治水的地方考察。他发现鲧办事不力，就把鲧杀了，让鲧的儿子禹去治水。禹接受治水重担后，改变了父亲的做法，用开渠排水、疏通河道的办法，把洪水引到大海中去。经过十三年的努力，终于功成名就，后代人为了称颂禹的治水功绩，尊称他为大禹。再后来，大禹在舜死之后，继任了部落联盟首领。
⑫湘妃竹的故事
舜以110岁的高龄，带着两个妻子娥皇和女英到各地巡游。由于他的年事已高，路上感受风寒，在卷梧之野，劳瘁而亡。娥皇和女英伤心欲绝，泪水打湿了路边的竹子，化成斑竹，就是我们现在常说的湘妃竹。娥皇、女英最后在湘水溺死，上天感念她们的忠贞，就让她们俩变成湖中的女神。（连载未完待续）
