阳光甚好。我与妻从如意坊地铁口钻出地面，便遇见一位中年妇人。她听得我们问路，便道："跟我来，走近路。"于是引我们前行一段，又指点向右沿涌边走去。广州荔湾人向来如此，指路时总爱亲自领一程，仿佛不如此便不足以尽地主之谊。

永庆坊果然热闹。旅游团的小旗子四处招展，游客们举着手机，对准每一处砖瓦。导游的喇叭声此起彼伏，讲解着此地的历史。我站在入口处，望着那些翻新的西关大屋，青砖墙上爬着几株不知名的藤蔓，倒也有几分古意。

这地方原是随着中西贸易繁盛而生的宅区。秦汉时，此处尚是江海连天，南朝达摩便是在不远处的西来正街登岸，成了禅宗初祖。我想象那光景：一个异域僧人，踏着潮湿的沙滩，走向未知的中土。而今沙滩早已化为坚实的土地，上面立着咖啡馆与文创店。

唐时此处成陆，建了南海西庙。南汉国在此设"红云宴"，荔熟时节，皇室在此啖荔为乐。如今荔枝树已不多见，倒是奶茶店里出售的"荔枝乌龙"颇受欢迎。一个少女捧着粉红色的塑料杯，从我身边走过，杯壁上凝着水珠。

元军灭宋后，在此植了八百株柠檬，作为皇家御果园。如今柠檬树自然无存，唯有一家手作柠檬茶的店铺，招牌上画着夸张的柠檬图案，黄得刺目。店主是个年轻人，正用力捣着柠檬，木杵与石臼碰撞，发出沉闷的响声。

明清时，此处成了贸易中心。怀远驿住满了蕃人，十八甫街圩商贾云集。如今那些金发碧眼的商人换成了戴遮阳帽的游客，金山银海化作了手机支付的数字。一家银器店门口，老师傅正在敲打一块银片，叮叮当当，淹没在人群的嘈杂中。

永庆坊的街道呈方格状，恩宁路、多宝街横贯东西，永庆大街、钟巷纵穿南北。这些名字都古雅，路牌却是崭新的，黑底白字，边缘还镶着不锈钢。转角处立着指示牌，箭头指向"李小龙祖居"、"粤剧艺术博物馆"。游客们循着箭头移动，如同觅草的羊群。

旧城微改号称"绣花功夫"，确实绣得精细。剥蚀的砖墙被修补，腐朽的梁柱被更换，斑驳的灰塑被重绘。连排水沟都重新铺设，上面盖着镂空的铁板，既美观又实用。一位保洁员正用长夹子从沟缝中夹出一段烟头，小心翼翼地丢进分类垃圾桶。

妻子总想还原记忆中姜撞奶的味道。于是我们进了一家甜品店。我们用手机点了两碗。当服务员把13元一碗的姜撞奶送来时，我们一边尝，一边与黄埔古港和北京路的同品比较，感觉这里的味道不错，但姜撞奶的浓稠度、温度和碗的大小有这里的特色。然而，当我看着邻桌的游客们品尝甜品的笑容，我对荔湾和广州的旅游服务依然是满意自信的。

走出店门，夕阳悄悄把影子拉长。旅游团开始集合，导游清点着人数。一个小女孩挣脱母亲的手，跑到路中央去捡一片木棉花。喇叭里传来"注意安全"的提醒，淹没在发动机的轰鸣中。

我们沿恩宁路向东走，路过一家文创店。橱窗里摆着“西关风情”明信片，上面印着永庆坊修复前的照片：斑驳的墙壁，歪斜的电线，晾晒的衣物如彩旗般招展。如今这些景象已被整齐的店铺取代，唯有价格标签在夕阳下闪闪发光。