酸枣王   侯文君

诗云：“堰头沟底野冈坡，遍长圪针酸枣棵。幽处忘言休咎理，索居长悟富贫歌。寒霜冷露浓浓染，落日长风细细琢。秋后青衣缀红豆，离离身影也婆娑。”这当然是对普通酸枣的描述，但沂源猿人的故乡张家坡镇核桃峪村却有株几百年树龄的酸枣王，它别开生面，独具风采。

它竟然是落叶小灌木刺酸枣的精灵，是沂蒙山区一棵贫瘠土壤长成的奇特古树。当然，它没有傲雪松柏的青翠苍劲，没有公孙银杏的植物活化，没有辉煌楠木的珍奇尊贵，但其旺盛的生命力可生长千年不衰。此树高达20米，粗达半搂，树冠秀颀，酸枣王的美誉，它当之无愧。

众所周知，酸枣属于落叶丛木，总是一株挨一株地连成一片，荆棘丛生，纠缠不清，而红彤彤的野酸枣却密密匝匝地悬挂枝头，但长成大树却自然也匪夷所思。核桃峪的这棵酸枣可真的称奇，耄耋老人都说：“俺爷爷在世时，这树就这么大，这么粗，这么高，没见长过。”它树干挺拔健壮，枝条斑驳苍劲，树皮黝黑粗糙，树冠均匀伸展。它浑身的伤痕见证了沧桑岁月的几多凉熱，沉淀了雪雨风霜的几多恩怨，宣示了笑傲江湖的几多成败。

它没有俏也争春的独领风骚：风萧萧兮山野冷，雨霏霏兮江水暖。迎春的笑傲料峭、杏花的独斟春风、桃花的色艳城郭、梨花的身笼俏衣、紫藤的天倾浪漫、黄连的辉绽辉煌、玉兰的贵高典雅，这一切它都谦让到低调得无以复加，它是所有木本植物最晚萌芽开花的树丛，即使杨柳郁郁葱葱之后，它才跟荆芽同时萌发。酸枣王也还是寒往春来，萌芽开花，我行我素。一夜之间，满树绿叶萌发，树就活了，生机无限了；新叶下蓦地缀满米粒似的枣花，普普通通，碎碎杂杂，毫不起眼，它是花季开放最晚的树花。它不喜欢强出风头，而是百般低调。但满树的缤纷蜂蝶却在忙忙碌碌，飞上窜下，在共娱共乐。跳舞的跳舞，谈情的谈情，说爱的说爱，采花酿蜜了。蜜是其爱情的结晶，酸枣蜂蜜香甜得叫人心醉，那可堪比世间最好的琼浆玉液的美味可口了。

不久，一嘟噜一嘟噜的酸枣就开始结果，星罗棋布了。起初，它小的可怜，但诸多风雨之后，它渐次长成，逐渐由青而白，由白而粉，由粉而红了。百年酸枣树一年能结上百斤酸枣子，果实成熟期酸枣点缀，红红点点，多若繁星，要比蓝天点缀的红珊瑚还要靓丽耀眼，要比光焰升腾的火炬还要明亮璀璨，要比稀世之宝的玛瑙还要潇洒淡然。更别说味道的甘冽酸甜，远比红枣的香甜可口，堪比醴酪的清幽淡雅，也比人参果的意味盎然了。

因为这树的酸枣个头比一般的果实要长，蚕豆似的，果肉厚实，口感酸脆。除了鲜食，它还常可制成干枣、蜜枣、红枣、熏枣、黑枣、酒枣及牙枣等蜜饯和果脯，还可以制作枣泥、枣面、枣酒、枣醋等等。树主人姓张，每年制作的醉枣和枣酒自是一宝，喝一口堪比王母娘娘的蟠桃酒，世人真的“三月不知肉味”了，即使玉皇大帝品尝，也会赞不绝口：“你酸枣树也是王啊。”

据树主老人讲，曾经有商人出价几十万，他都没舍得卖。他总觉得即使是棵树，长到这么大，也的确不易，何况是棵酸枣；活到百岁的人才几个呢？这棵稀奇的古树竟然六百年树龄，似乎只有可与公孙树的银杏寿元比高。这就更见珍奇了。而他看惯了酸枣春夏秋冬四季的伟岸身影，它们已经精领神会，心照不宣；你中有我，我中有你了。

是的，古树古木绝对不是用钱计算的，文物价值无法估量。须知别处怎么就没有这么大的酸枣树呢？难道“橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳”吗？难道同一物种的酸枣也有贫富贵贱之分吗？难道这是苍天的独有恩赐吗？我不禁也说：本是山野一棘荆，奇在千年神仙功。而今果实论斗量，满身伤痕诉衷情。－－它肯定是树的精灵，它经历了太多的寒暖沧桑，雷电、虫蚀、刀砍、火烧、洪涝、旱灾无不经受，受尽磨难终成佛，我感喟。