武陵源石英砂岩峰林峡谷地貌，享有“地球纪念物”“扩大的盆景，缩小的仙境”等一系列美誉，因其独一无二而被国际地貌学家命名为“张家界地貌”。武陵源恰似一位美女，具有倾国倾城的“高颜值”。





石峰林立之美



       登上天子山、黄石寨、腰子寨、鹰窝寨、乌龙寨等高台地，我们举目四顾，无论是高山之上，还是群山环抱之中，都耸立着高低参差、奇形怪状的石峰。它们从四周高台地的山崖之下延伸至视线尽头，如春笋般窜出地表，形态各异，生机勃勃，心旷神怡之感不禁油然而生。
       武陵源397.5平方公里版图之上，石英砂岩峰林地貌占264平方公里。武陵源石英砂岩峰林峡谷景观，渺渺茫茫，一望无际，呈现给人们的是气势磅薄、宏大壮阔之美。
       这些石峰数量繁多，海拔达300米以上的石峰共有3103 根。石峰高低错落，鳞次栉比，给人以错落变化的美感；这些石峰或浑厚粗犷、险峻高大，或怡秀清丽、小巧玲珑，阳刚之气与阴柔之姿并具；这些石峰符合清、丑、顽、拙的品石美学法则，堪称鬼斧神工，给人以园林和盆景般的艺术美感；这些石峰属于赭红色石英砂岩，在霞光中似脸上泛着潮红的土家少女，给人以朝气蓬勃、魅惑无穷的美感。
       武陵源石英砂岩峰林整体的壮美与石峰个体的秀美有机结合，相得益彰，令人叹为观止。





形神兼备之美



       武陵源三千奇峰，峰体的层理和节理都非常清晰，直线纵横，棱角分明，宛如刀斧横砍竖削而成，其造型奇姿异态，完美无缺，变化万千。
       若登高远眺，峰林连绵，漫无边际，远近石峰如辽阔大海中的浪涛，此起彼伏，气势磅礴。若仔细观察，千百座石峰，变化多端，形象生动。拟人者，如采药老人、仙女照镜、仙女献花、武士驯马、将军岩、文星岩，无不栩栩如生；拟禽兽者，如神鹰护鞭、雾海金龟、兔儿望月、猛虎啸天、骆驼峰、老鹰嘴、金鸡报晓，的确活灵活现；拟物者，如天桥遗墩、金鞭岩、御笔峰、兵书宝匣、蜡烛峰、石船出海，堪称维妙维肖。此外，夫妻岩、望朗峰、千里相会、望穿秋水等景点，无不透露着人类温馨浪漫的美好情感和耐人寻味的诗意境界。
      令人叫绝的还有奇特的天桥、天下第一桥、仙人桥和南天门等石桥石门。那悬空飞架于巨大石峰之间的石桥，有的弧形如虹，有的独梁横架，有的方形铺设；巨岩构成的南天门，气势雄浑，世所罕见。





壁险谷幽之美



       武陵源峡谷幽壑纵横交错，金鞭溪、神堂湾、百丈峡、十里画廊是众多峡谷的代表作。
       金鞭溪大峡谷全长7.5公里，享有“世界上最美丽的大峡谷”之美誉。两岸翠峰簇拥，溪水绕峰穿峡，幽雅清静，林茂花繁。顺溪而下，绝佳景点有金鞭岩、紫草潭、千里相会、跳鱼潭等。
      百丈峡危崖高耸，流水淙淙，兽吼鸟鸣。走进百丈峡，两侧陡壁千仞，危崖如削，仰头只见一线天，使人疑是失足坠入地壳的狭缝里。自插旗峰下系马桩沿小径往西南而行，峡谷越来越险，可谓“一夫当关，万夫莫开”。
       十里画廊妙峰连绵，妖娆多姿。廊长约五公里，两岸林木葱茏，春天野花飘香，秋天层林尽染。奇峰异石，千姿百态，像一幅幅巨大的山水画卷悬挂于两岸千仞绝壁之上，人行其间，仿若画中游。
       神堂湾悬崖绝壁，树木密匝丛生，深不见底，至今仍为无人涉足的原始生境。峡谷里有时云海如汪洋，有时缕缕白雾自谷底冉冉升起。每逢大雨，谷中常迸发出水石撞击之声，如鸣锣击鼓、人喊马嘶，令山谷震憾，神话流传。





沧海桑田之美



      三亿八千万年前，武陵源一带为一片古海。穿越亿万年的时光隧道，大自然的伟力已将这片古海底雕琢成地质的花朵。一条条峡谷的边沿，就是一片片花瓣；一座座石峰，就是一根根花蕊，被怀抱在花瓣之中。这花朵在云海的消长中盛开和闭合，半开半闭的姿态最是迷人。峡谷之中奔流的溪水，峭壁之上飞洒的山泉，便是这花朵中甘甜的花蜜。因此，武陵源堪称最伟大最永恒最美丽的地球生命之花。
      人生不过百年。游走在这方神奇的土地上，人们数日便可见证武陵源石英砂岩峰林从幼年到老年的演变过程，仿佛经历亿万年的漫漫时光。这难道不是人世间最美妙最神奇的时空穿越么？
       变化和发展永无止境，武陵源石英砂岩峰林终会老去。正如著名地质学家陈国达先生所说：“从地质时间的尺度和自然规律看来，不能脱离诞生、成长、衰老、消亡这个过程。虽然这个过程十分缓慢，但是最终还是要走完的。”人不可改变自然规律，但可让峰林消失的进程减缓，其前提就是必须走科学发展之路。





山水相映之美



       武陵源三千奇峰，已经三亿八千万岁了，可谓是苍老的。然而，八百秀水则是峰林间渗露的玉液琼浆，犹如古木之上新陈代谢的树叶，既是宝贵的，也是嫩绿的。
       武陵源峰林峡谷之间，泉瀑潭湖溪不计其数，水景类型齐全，且久旱不枯不竭，景色宜人，美不胜收。
       氲氤的云气，常年乘着东南风而来，在三千奇峰之上聚集，然后以雾雨冰雪的形态降落在峰林峡谷间，以水的形态滋润着大地，滋润着万物。奇山异水，相得益彰。水从石缝里钻出，人们叫她泉；水从悬崖上跌落，人们叫她瀑；水在沟壑间深藏，人们叫她潭；水在洼地上汇聚，人们叫她湖；水在峡谷中奔流，人们叫她溪。
       囊括无数泉瀑潭的金鞭溪，不仅是世界上最美丽的峰林峡谷地貌，而且还有世界上最美丽的水景观。金鞭溪一路欢歌，不断壮大，成为武陵源母亲河索溪河之上源。
      索溪河不舍昼夜，穿越峡谷，汇入索溪湖。索溪湖四周峰林围绕，水映奇峰，多姿多彩。春夏秋冬，索溪湖分别倒映着春花烂漫、夏绿如盖、金秋红叶、冬雪素裹的不同画面。索溪湖仿佛奇山异水的相册，珍藏着大自然四季的风光。
       “相去千万里，心随月色归。来生甘做石，嫁与索溪水。”这是女诗人苏叶对武陵源奇山异水最深情最别致的赞美。





木石依恋之美



       武陵源植被繁茂，种类繁多，尤以武陵松为奇。武陵松或耸立峰顶，或悬挂峭壁，或横卧峰隙，其形古朴，其势苍劲，其神邈远。
      武陵松与马尾松的区别在于，树形较矮小，针叶短而粗硬，果球种子较原种小。武陵源三千奇峰，只要有缝隙的地方就生长有武陵松。武陵松因奇峰而挺拔，奇峰又因武陵松而灵秀。
       武陵源石英砂岩峰林之上的武陵松，犹如一个个忠勇威猛的土家汉子，绝对是久经酷暑严寒和风霜雨雪考验的自然勇士。武陵松是具有独特美的树，是具有精神品格的树，是具有土家人个性的树。如果说三千奇峰是武陵源第一风景，那么峰林之上的武陵松无愧于第二风景。
       除了武陵松，还有杜鹃树、野樱桃、珙桐树和许多不知名的树木，与武陵源石英砂岩峰林相依相伴。它们以翠绿的树叶和妖艳的花朵，把峰林衬托得更加妩媚和绚烂。





变幻无常之美



       武陵源春夏秋冬，四季分明；阴晴朝暮，气象万千。气象变化常使峰林神秘莫测。万里晴空时，群峰齐指蓝天，静谧和谐，悠然洒脱。疾风骤雨来临，则峰林朦胧，傲然挺立。雨空初霁，便云雾漫卷，群峰忽隐忽现，时近时远，似幻似真。美国好莱坞大片《阿凡达》中的悬浮山，吸引了全世界观众的眼球，其原型就是云海中的武陵源石英砂岩峰林。
       那些林立的峰石，在绚烂霞光的沐浴中，更显韵姿绰约，分外迷人。月明星稀，峰林在皎洁的月光下披上层层雾纱，尽显神秘和朦胧之美。
       武陵源林海随着季节和气候的变换，次第展现不同的姿色。初春，万树新绿，百花盛开；仲夏，绿浪叠涌，百鸟争鸣；深秋，绿映红黄，百果飘香；严冬，银装素裹，山林一色。同一季节，山上山下也是生态迥异。山顶冬意未尽时，山谷已是花红叶绿，节令相差半月以上。一日之内，由于石峰高低参差，海拔高度不同，植物分布各异，常有“十步不同天”的景观。





原始生态之美



       武陵源这片“人间净土”，生长着野生动植物4000多种，仅高等植物的种类就是欧洲的两倍多。丰富的物种资源，让武陵源享有“生物基因库”“野生动物乐园”的美誉。
       武陵源森林覆盖率已达74.75%，核心景区更是高达97%，并保存着神堂湾、黑枞脑等两处原始次森林。这里不仅保存着长江流域古代孑遗植物群落的原始风貌，而且还具有完整的生态系统和众多的野生珍稀动植物物种资源。境内有高等植物3000余种，首批列入国家重点保护的珍稀濒危种子植物有珙桐等35种。
       茂密的森林给生息繁衍于此的动物创造了良好的环境条件。经初步调查，武陵源境内陆生脊椎动物共有50科116种，其中包括《国家重点保护动物名单》中的一级保护动物3种，二级保护动物10种，三级保护动物17种。
       武陵源不仅是大鲵的故乡，而且也是猕猴的王国。长期以来，武陵源动物世界由众多顽皮淘气的猕猴统治着，它们凭借着人多势众和仅次于人类的智慧在这里称王称霸。