千 年 窑 湾
作者：王根杰
“南有周庄，北有窑湾。”窑湾古镇，宛如京杭大运河与骆马湖交汇处的璀璨明珠，是中国水乡文化中一颗独特而耀眼的瑰宝，一部活态的历史教科书，生动地记录着中国商贸文明的兴衰变迁。
渔村起始，繁华初现
窑湾的历史源远流长。春秋战国时期，这里只是大运河畔的一个小渔村。公元 618 年，周边河道淤积成湾，陶器烧制业逐渐兴起，于是得名“窑湾”。明清时期，凭借京杭大运河的水运优势，窑湾迎来了黄金时代。
《窑湾志》记载，当时古镇人口数万，360 余家商铺沿运河蜿蜒三里，招牌皆用楠木雕刻，精美绝伦。“日升昌”票号的密语“防假照票”仍刻于门楣，东街“翠芳阁”胭脂盒上“南洋玻璃”洋文标签依稀可辨。东三省的货物经此远销南洋、日本等地，贸易额高达数百万两白银，汇聚了 8 省会馆和 10 国商业代办处，美孚石油、亚西亚石油等跨国企业也纷纷入驻。
码头旁的“船工巷”里，青石板上至今仍嵌着缆绳磨出的凹痕，仿佛能听见百年前船工们喊着号子卸货的呐喊声。
古韵今风，建筑遗韵
漫步在窑湾古镇，传统建筑与军事遗迹相映成趣，似乎在诉说着往昔的辉煌。吴家大院始建于清康熙年间，完整保留了四进院落格局，前高后低的设计暗含“步步高升”的寓意，防台风、防盗等功能设计更是展现了古人的智慧。院内木梁上商号刻痕清晰可见，好像在诉说着往昔的繁华。老匠人李守仁（82 岁）坐在窑炉旁，手指布满老茧却依然灵活，他的沙哑声线，像极了窑湾的风。
军事遗迹同样令人叹服，韩信点将台、楚王城楼等遗址，与保存完好的城门、寺庙等共同构成立体的历史画卷。这些建筑不仅是砖石堆砌而成，更是历史记忆的载体，砖石之间，皆是往事。
烟火人间，民俗传承
“夜猫子集”是窑湾最具特色的民俗景观，关于它的由来，当地流传着一个说法。以前，有个外乡生意人赶夜路错过了大集，懊恼不已，第二天逢人就说“那集开得跟夜猫子似的，大半夜就热闹起来了”。这说法一传十十传百，“夜猫子集”的名号就叫响了。
它形成于运河漕运时期，至今仍保持着半夜开集、天亮散市的传统，生动再现了当年商旅往来繁忙的景象。每到开集时，周边地区的商贩和居民都会聚集在此交易各种商品，热闹非凡。老船工马老汉指着河岸笑道：“以前拉纤时，岸边槐花香得能醉人，船老大常摘一枝插在桅杆上，讨个‘稳舵’的彩头。”
在饮食文化方面，窑湾绿豆烧、甜油等传统美食已有数百年历史。赵信隆酱园的“三伏晒酱”技艺需连续暴晒百日，酱缸旁的老师傅仍坚持用竹篾滤虫：“苍蝇敢落脚的酱，才够鲜！”游客品尝后赞不绝口，认为这些美食不仅味道独特，更蕴含着深厚的文化底蕴。
古今交融，续写华章
当暮色浸染青石板路，千年商埠的喧嚣渐隐于市井炊烟，而新的故事正在晨曦中悄然生长。如今，窑湾古镇已成为 4A 级旅游景区，在保护与开发中寻找着平衡。吴家大院、赵信隆酱园店等历史建筑得到了精心修缮，当地政府投入大量资金用于基础设施建设，改善了旅游环境。
近年来，窑湾古镇的游客数量逐年增长，2024 年接待游客量突破 100 万人次，旅游收入达数亿元，有力地推动了当地经济的发展。然而，商业化浪潮也带来了隐忧。老街坊陈奶奶一边收下游客购买绿豆烧的钞票，一边感叹：“夜猫子集的吆喝声，都快被酒吧驻唱盖过了。”为破解这一矛盾，窑湾推行了“一房一策”修缮计划，邀请匠人驻场传承技艺。
90 后民宿主人小周辞去城市白领工作，将祖宅改造成茶艺馆：“老屋的木梁上还刻着祖父的商号名，我想让客人摸着这些刻痕听故事。”古镇还引入科技赋能文化，扫码吴家大院二维码，手机屏幕浮现三维动画——清代商人从运河码头卸货，背景音乐是船工号子的数字化复原。此外，定期举办传统民俗表演、非遗技艺展示等活动，吸引大量游客参与。游客苏老板入住特色民宿后表示：“这里的民宿不仅环境优美，而且充满当地文化氛围，让我仿佛穿越回古代。”
漫步在青石板路上，游客既能感受古运河文化的魅力，也能体验现代旅游服务的便利。这种古今交融的独特体验，正是窑湾作为“活着的运河博物馆”的魅力所在。
窑湾，以古韵为骨，今风为翼，跨越时空向我们走来。每一步都踏在历史脉搏上，每一次呼吸都融入文化韵律中。窑湾，不仅是一处风景，更是一场穿越时空的邂逅，等待着心怀敬畏与热爱的旅人，去探寻、去感悟、去续写那永不落幕的传奇。
【作者简介】
王根杰是“立体营销”与“差异化经营”著作的作者、农资立体营销理论的创始人和倡导者，从事农资营销领域二十余载春秋。曾在国有化肥、农资企业、供销系统、粮食流通领域供职；在安徽省司尔特肥业股份有限公司曾先后任营销常务副总、总经理等职；在四川化工控股集团九禾股份曾任副总经理、磷复肥总经理； 曾任中农集团控股股份有限公司部门总监兼任中农舜天生态肥业有限公司总经理。现被业内十几家业企聘请高级顾问和培训讲师，日常写些营销和行情方面的文章在各大媒体上发表。先后被中华合作时报社，中国农资；化工报社 ，农资导报聘请为专家和智库专家。
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