道德经第五十八章
方而不割 廉而不刿
作者：憨子
提要：
在本章里，老子依据矛盾转化的原理，指出政治宽厚清明，老百姓就会淳朴敦厚；政治繁苛严酷，老百姓就会奸猾狡黠。他建议领导者要“方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀”。即要始终坚持做到品行端方正直但不生硬，做事要有棱有角但不刺人，性格直率坦诚但不放肆，光明磊落但不刺眼。这“方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀”，也应成为我们的修身处世格言。
[原文]
其政闷闷①，其民淳淳②；其政察察③，其民缺缺④。祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。孰知其极？其无正也⑤。正复为奇，善复为妖⑥。人之迷，其日固久⑦。是以圣人方而不割⑧，廉而不刿⑨，直而不肆⑩，光而不耀⑪。
[注释]
①、闷闷：音mēn mēn，不做声，闷声不响，联系前文，有不或很少发号施令的意思，强调无为。②、淳淳：一本作“沌沌”，淳朴厚道的意思。③、察察：明辨，清楚，有管理得过细，严厉、苛刻的意思。④、缺缺：狡黠、耍小聪明，有抱怨、不满足之意。⑤、其无正也：正，标准、确定；其，指福、祸变换。此句意为：它们并没有确定的标准。⑥、正复为奇，善复为妖：正，方正、端正、正常；奇，邪、反常、邪；善，善良；妖，邪恶。这句话意为：正的变为邪的，善的变成恶的。⑦、人之迷，其日固久：迷，迷惑；固，已经；本句意为人们的迷惑已经很久了。⑧、方而不割：方正而不割伤人。⑨、廉而不刿：廉，棱角；刿，音guì ，割伤。此句意为：有棱角而不刺伤人。⑩、直而不肆：直率而不放肆。⑪、光而不耀：光亮而不刺眼。
[译文]
政治宽厚不乱作为，人民就淳朴忠诚；政治苛酷管的细，人民就狡黠、抱怨。灾祸啊，幸福依傍在它身旁；幸福啊，灾祸隐藏在它的里面。谁能知道灾祸与幸福的界限呢？它们并没有确定的标准。正的随时会转变为邪的，善随时会转变为恶的，人们对此的迷惑，由来已很久了。因此，有道的圣人品行端方正直但不生硬，做事有棱有角但不伤害人，性格直率坦诚但不放肆，光明磊落但不刺眼。
【解读】
本章中，老子用矛盾转化来进一步阐述他的治国观点，要国家管理者必须做到四点：品行端方正直但不生硬，做事有棱有角但不伤害人，性格直率坦诚但不放肆，光明磊落但不刺眼。
本章可分为三个层次。
第一个层次，老子开篇就强调他一贯的无为而治的政治观点，指出国家政治宽厚清明，不胡乱作为，老百姓就会淳朴敦厚，如果政治繁苛严酷，管得过多过细，老百姓就会变得奸猾狡黠，对政府充满抱怨。
第二个层次，老子运用矛盾转化的观点告诫国家领导者，很多事情都是祸福相依，一个人的做事，一个政府的决策，是祸是福很难判断，因为它们没有明确的界限，还可能随时转化，好事变成坏事。人们对这种转化已经迷惑很久了，不能不引起特别的关注。
第三个层次，老子告诫国家领导者，为了防止政治由好转化为害，好的国家领导者（圣人）要做到“方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀”。即要始终坚持做到品行端方正直但不生硬，做事要有棱有角但不刺人，性格直率坦诚但不放肆，光明磊落但不刺眼。
当然了，老子的本意是告诫掌权的人如何做一个好的领导者，但他在第三层次提出的“四要四不”原则也应该是我们每个人处世做事的重要原则。现实生活中，很多很有能力但却最终不能得到领导认可，奉献很多但却没有好的结果，其中很重要的原因就是犯了老子这里所说的“四不原则”。
但我今天想说一个坚持“四不原则”而走向成功的布衣皇帝。他就是三国时期的蜀汉先主刘备。
三国乱世，多少豪杰之士竞相登台表演，但最后胜出的只有曹操、孙权、刘备三家。曹操、孙权都有豪门望族和先辈官场积累的背景，唯独刘备是织席编草鞋的草根。虽然他自称自己是中山靖王之后，但那是八竿子打不着的关系。民间评论三国鼎立，说曹操得天时，孙权得地利，刘备靠人和。这个“人和”就得益于他所持的“四不原则”。
根据三国志记载，刘备还在少年时就因为品行端正，为人豪爽正直，“能善待下人，喜怒不形于色”，深得当地豪侠拥护，大家都争着依附他。甚至中山大商张世平，苏双都为他的人格所折服，给他大量资助，成为他后来起事的资本。
人们耳熟能详的是刘备三顾茅庐，对人才毕恭毕敬的礼贤下士态度，但很少有人注意到刘备的平易近人，即使不是士人的普通老百姓，他都能谦恭以待，与他们同席而坐，同簋而食，不会有所选择，因此他为官一方，造福一方，深得民众拥护。史载，他在新野兵败之后向江陵撤退，原刘表的部下、荆州士人还有当地百姓纷纷十余万众携家带口随他逃亡，为此行军速度极慢，日行仅十余里。有人建议他扔下百姓迅速进入江陵，不然后果不堪设想，但刘备却说：“想要成大事必须以人为本，现在这么多人背井离乡跟着我，我怎么忍心抛下他们！”结果被曹军追上，损失惨重，老婆死于乱军之中，惟一的儿子也差点丢失。东晋史学家习凿齿评价刘备：“先主虽颠沛险难而信义愈明，势逼事危而言不失道。追景升之顾，则情感三军；恋赴义之士，则甘与同败。观其所以结物情者，岂徒投醪抚寒含蓼问疾而已哉！其终济大业，不亦宜乎！”
刘备的成功之路跌宕起伏，每次的失败原因不一而足，但与历史上的其他君主不同的是，他从来没有抱怨部下的行为，即使这些人因为种种原因投奔了他的死对头，他也都能以礼相待，正所谓君子分手，不以恶意相加。最为典型的是黄权，刘备入蜀时他极力反对刘璋接纳刘备，刘备与刘璋反目后他又积极帮助刘璋对付刘备。但刘备入主蜀中之后非但没有加罪黄权，反而委以重任，封为镇北将军。后来刘备伐吴失败，黄权率领江北的蜀军向死对头曹魏投降，刘备不但没有怪罪，还派人将黄权的家眷完整安全的送到黄权身边。为《三国志》做注的裴松之对此做出了高度评价：“臣松之以为汉武用虚罔之言，灭李陵之家，刘主拒宪司所执，宥黄权之室，二主得失县邈远矣。诗云‘乐只君子，保艾尔后’，其刘主之谓也。”
“‘乐只君子，保艾尔后’，其刘主之谓也。”裴松之说得多好啊！用老子的话评价刘备，这刘备就是“方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀”的领导者。
作者简介：刘彦强，笔名憨子，陕西咸阳人。从事高中思想政治教育近四十年，为全国知名的学者型教师，曾任陕西省教材编审委员会专业委员，现任《检察文学》杂志编辑部主任，咸阳秦韵诗文学会会长。在各类教育刊物发表教研论文180余篇，主编出版《青少年心理行为咨询丛书》、《中学思想政治课学习指导丛书》、《学习心理学》以及多种教辅读物。主编出版《坡刘村志》、《咸阳人》两部百万言方志以及《草根憨语》等书，有《生死孽缘》、《儿媳要嫁前公公》等中短篇小说，《两个肉夹馍》《屈原的冤屈》《明主怎样变为蠢猪》等多种散文在《检察文学》、《白鹭文刊》以及《人民网》等著名网站发表。
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