第一章：突然被捕

1943年5月，陕南黎坪垦区的山野间飘散着粽叶的清香。再过几天就是端午节，家家户户门前都挂着新采的艾草，妇女们三三两两聚在溪边刷洗粽叶，孩子们追逐打闹的笑声在山谷间回荡。

陈继周蹲在溪边，将一捧凉水拍在脸上。冰凉的溪水顺着他的下颌滴落，却洗不去眼底的血丝。昨夜他又熬了个通宵，为"三月桃花雨"计划抄写最后一批人员名单。此刻他的右手食指和中指关节处还残留着蓝黑色的墨水痕迹，像是刻进皮肤里的秘密印记。

"陈乡长！陈乡长！"

急促的喊声从身后传来。陈继周转头，看见乡丁王二狗气喘吁吁地跑来，草鞋上沾满了泥浆，显然是一路狂奔。

"慢点说，出什么事了？"陈继周站起身，手指无意识地摩挲着腰间烟袋。

"周县长和保安队长马德彪来了！"王二狗抹了把汗，压低声音，"他们带了一队兵，里头还有个穿军装的，看着像是汉中来的大官儿。"

陈继周心头猛地一紧，像被一只无形的手攥住了心脏。安汉先生昨日才启程去汉中城，说是要见省教育厅的黄统商议垦区学校的事。这时间点未免太巧了。

"他们到哪了？"

"已经到管理局门口了！赵主任正陪着说话呢。"

陈继周快步往回走，脚步越来越快，最后几乎小跑起来。转过一片竹林，垦区管理局的灰瓦屋顶就出现在眼前。阳光下，一排刺刀反射着刺目的冷光——至少二十名全副武装的士兵列队站在办公楼前，枪口朝上，刺刀锃亮。

会计主任赵德贵正弯着腰，满脸堆笑地对一个军官说着什么。见陈继周走来，赵德贵眼中闪过一丝得色，那神情活像一只发现腐肉的秃鹫。陈继周认得那军官——汉中警备司令部的孙鹏，去年曾来垦区"视察"，对安汉先生提出的垦区自治方案嗤之以鼻，席间还公然宣称"读书人搞什么垦荒，不过是沽名钓誉"。

"陈继周？"孙鹏抖开一张盖着大红印章的公文，声音洪亮得像是故意要让所有人听见，"奉祝绍周司令命令，黎坪垦区涉嫌私种鸦片，窝藏共党，现奉命搜查。"

陈继周的后背瞬间沁出一层冷汗，衬衫黏在皮肤上，冰凉刺骨。他们的计划暴露了。"三月桃花雨"——这个以垦荒为掩护，向北方输送物资和进步青年的秘密网络，难道就这样毁于一旦？档案室里那个贴着"农作物试验记录"标签的铁盒，装着整个汉中地区的地下联络名单。

"孙队长怕是误会了。"陈继周强自镇定，声音却比平时高了半度，"靖安乡、天台乡以及黎坪垦区上下奉公守法，安局长更是省里表彰的模范..."

"安汉？"孙鹏冷笑一声，脸上的刀疤随着肌肉抽动，"他此刻恐怕已经在汉中大牢里了。昨晚省保安处特别行动组在城南客栈抓的人。"他凑近一步，压低声音，"陈乡长，我劝你识相点。你们那些勾当，上头早就摸得一清二楚。"

士兵们已经粗暴地推开乡公所的保安人员，冲进办公楼翻箱倒柜。陈继周听见档案室的木门被踹开的巨响，紧接着是铁盒落地的金属碰撞声。他的指甲深深掐进掌心，却感觉不到疼痛。

另一边，县长周德安正带着马德彪的保安队挨个房间搜查。周德安肥胖的身躯把制服撑得紧绷绷的，额头上全是汗珠，嘴里不住地催促："仔细找！一定要找到那个红木匣子！"

陈继周心头又是一震。那个红木匣子——父亲陈公会留下的账本，记录着这些年给周德安、马德彪等人的贿赂明细。若是被上面发现，这些人丢官都是轻的。但现在，这个可能让他们同归于尽的证据，反而成了催命符。

"报告县长，没有找到！"一个保安队员从里屋跑出来报告。

马德彪阴沉着脸走到陈继周面前，他左眼上的刀疤显得格外狰狞："陈乡长，识相的话就把匣子交出来。你爹留下的东西，对你没好处。"

陈继周面色平静，心跳却如擂鼓。三天前，他就预感风声不对，连夜将红木匣子和部分机密文件交给了不到十岁的儿子陈怀安，嘱咐他藏在只有他们父子知道的秘密地点——后山禅家岩和尚洞神龛下的暗格里。

"马队长说笑了，家父去世多年，哪有什么匣子留下？"陈继周故作茫然。

孙鹏那边已经搜出了铁盒，正命人撬锁。陈继周知道，不出半小时，汉中地区十几个联络点的同志都会暴露。他必须想办法示警，但周围全是荷枪实弹的士兵，连挪动一步都会被盯死。

"报告孙队长，马县长！"一个士兵跑来立正，"二楼发现可疑文件，还有这个！"他举起一本《农作物栽培技术》，书页间露出半截红色封面——那是地下党的学习材料。

孙鹏狞笑着挥手："把陈乡长带回汉中，我们有些事得好好'谈谈'。"

陈继周知道，这一去凶多吉少。警备司令部的刑讯室，进去的人很少有能完整出来的。他深吸一口气，突然捂着肚子弯下腰："长官，我...我早上吃坏了肚子，能否容我去趟茅房？"

"少耍花样！"马德彪厉声喝道。

孙鹏眯起眼睛打量陈继周，半晌才道："给你五分钟。小张，跟着他。"

陈继周在士兵的监视下走向后院茅房，经过厨房时，他看见儿子陈怀安躲在门后，一双黑白分明的大眼睛里满是惊恐。这孩子从小就机灵，一定是听说出事偷偷跑来的。

"长官，我小儿子在那，能否让我给他些零用钱？"陈继周指了指厨房方向，"孩子还小，这几天我不在..."

孙鹏不耐烦地挥挥手："快点！"

陈继周快步走向儿子，蹲下身假装整理孩子的衣领。他的手指颤抖着将一个蓝布钱袋塞进陈怀安的内兜，里面装着三块银元和一张字条。

"记住爹教你的话。"陈继周低声说，声音轻得只有儿子能听见，"和尚洞，初一十五。"这是他们约定的暗语，意思是每月初一十五去和尚洞查看暗格。

陈怀安的小脸煞白，却咬着嘴唇没有哭出来，只是重重地点了点头。这孩子从小就有超出年龄的沉稳，此刻眼中竟闪过一丝决绝的光芒，让陈继周既心痛又欣慰。

"走吧！"孙鹏在远处催促。

陈继周最后摸了摸儿子的头，手指拂过孩子柔软的头发，像是要把这触感永远刻进记忆。起身时，他的眼眶已经湿润，却硬是没让眼泪落下来。

"爹..."陈怀安突然抓住他的衣角，又立刻松开，小手攥成拳头垂在身侧。

陈继周没有回头，大步走向等待的士兵。他知道，此刻任何迟疑都可能引起怀疑，危及儿子和那些藏在暗格里的秘密。阳光刺眼，他眯起眼睛看向远处的山峦，关帝庙就隐在那片苍翠之中。

"磨蹭什么？上车！"马德彪推搡着他走向停在院中的卡车。

陈继周被两名士兵架着爬上卡车后厢。引擎轰鸣声中，他最后看了一眼站在厨房门口的小小身影。陈怀安一动不动地站着，阳光在他身后拉出一道长长的影子，像是一柄出鞘的剑。

卡车颠簸着驶出垦区大门，扬起一片尘土。陈继周靠在车厢挡板上，闭上眼睛。他想起钱袋里那张字条上写的话："匣中物，可保命，亦可杀身。慎用之。若父不归，可去火石子龚家找你二叔或去谢家院猫儿洞找你四叔的手下刀巴脸，他可带你去见你四叔，和继母保护好你妹妹，。"

他不知道不到十岁的儿子能否理解这其中的凶险，但他别无选择。风声越来越紧，安汉被捕，"三月桃花雨"计划危在旦夕。现在，所有的希望都寄托在那个藏在和尚洞暗格里的红木匣子，和一个孩子的勇气上。

卡车转过山脚，黎坪垦区的轮廓渐渐消失在视野中。陈继周摸到口袋里还有半截铅笔和一张皱巴巴的纸片——那是昨夜抄写名单时剩下的。趁着士兵不注意，他迅速写下几行字，然后将纸片揉成小团，在经过一处急弯时抛出了车外。

纸团落在路边的草丛里，上面写着："名单已泄，速转移。陈。"

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