吾先世以明遺民入川，宅於川東太平縣之長石，又七世始遷陝南定遠廳南境之鹽場。定遠廳者，漢定遠侯班氏之封邑也。其地在崇山之中，民風質而強，亦好義而疏蕩焉。以川陝之界，多兵匪往來。以是乾嘉以下，先有白蓮教據之，王聰兒且墓焉。清室遜鼎，而民國間患尤甚，項宗師、藍大順、王三春及紅四方面軍先後據之。

吾祖父曰太吉公爲背夫，以腳力逾秦嶺，時往來長安貿鐵棉，連月得一返。吾祖母在廬獨守，匪至，劫掠一空。無食，竟斃焉。太吉公歸，殮之。吾父時方週歲，猶乞乳於母身焉。又十載，國民小學興辦，父乃入學，張公嘉正先生賜名履祿，五載而卒業。雖優，以太吉公已衰，無力再助其進學也。又年餘，天下易鼎，且朝鮮戰事起。祿公年十六矣，既知書，思且壯，乃自投於志願軍，之朝鮮。常駐南亭里，爲營部之通訊員，日往返以傳烽燧焉。四載，朝鮮事罷，兄履福逝，太吉公失所養，吾父因返焉。時吾母馬孺人以前約先至吾家，祿公既歸，遂相與理家事。然先前諸子皆殤，庚戍歲暮，某生焉，祿公年三十六矣。

所在多煤鐵，舊時爲重鎮。某既生，陝西省煤礦開焉，有滬上工程師熊家俊夫婦寓吾廬，其母甚賢。吾自憶方週歲，猶不能行，但曉聞彼鍋鏟聲即執鉢逾檻赴之，姥則以新煎之雞卵飼吾。累年月，遞情深。又四五載，熊氏北返，初不令吾知，方熟眠於被中。忽覺，乃裸身起而追焉，及百餘步，遙見其姥在大車中，竟相與垂淚而別。此吾少時所憶之最深者，又最深者，但與諸少年遊戲至日暮，時聞吾母巡而呼吾乳名，聲聞林野之上，乃感而歸，與吾母見焉。

吾父履祿公者，性豪拓，喜賓客，善飲酒，亦常讀書，嫺於三國故事，亦甚愛太白東坡辭賦。常負吾於其肩背，而踏吟《行路難》、《將進酒》及東坡《水調詞》，吾因是早濡染於諸篇而啓蒙焉。及入學，初平平，後漸超。年十五入漢中師範學校，卒業，歸而爲弟子師。復好讀書，經史百家，無不預焉。年廿五，聞友人在樓上吹笛，作得一絕曰：“花落玉笛吹，九嶷白雲飛；娥皇瀟湘喚，帝子下翠薇。”自是以後，任意吟詠，與諸友人往還。後遇魏夫子義友先生，指以格律，又數載，始通其要。爲《美齡吟》諸篇，頗效白傅梅村。亦常飲酒沉吟，慕曹公之風烈爲《擬短歌行》三章，自以爲極也，因頗自負焉。

吾弱冠時，因母氏多疾，起研習醫道念。因投於王公三清氏之門下學歧黃，師祖曰李公興吉道人，道家補土派之嫡傳也。事吾師三載，得其傳。復廣羅歷代醫書，泛覽而深玩焉，於《傷寒》及《千金方》頗有得。故嘗與虎兄相語，自謂研醫第一，究佛第二，爲詩第三，固非虛誇以自飾，實吾之夙願也。某初年亦志於儒，十五讀《易》，二十讀吾父所置《史記》，又從宿儒者趙公崇炳老人受《中庸》。又通讀南公懷瑾諸書，若《論語別裁》、《大學微言》之類，悉讀之。年三十，持《般若心經》，又通讀《大智度論》，乃竟歸心般若，以爲學問道之極也。亦常讀《法華》、《華嚴》，及《楞嚴》章節，遂遊於顯宗大乘之教亦有年矣。

亦頗究心於道家，讀史記《太史公自序》論六家旨要而以道爲宗，頗然之。嘗之皖省訪道者，未遇。近年更讀《道藏精華》多種，若《雲笈七籤》、《上清大洞》、《黃素》、《隱書》之屬，嘆其精微浩博，實非常人可階及者。固愛莊周之文，妙冠諸子，因注其《齊物》、《秋水》、《逍遙》之篇，時讀之以自娛耳。嘗思華夏根脈，本在道家，黃帝顓頊，實皆道者，堯舜之屬，以道蒞天下而已。因是亦歸心於道，以去歲讀蕭公天石之《道海玄微》，頗歎賞焉。以是觀吾所學，於佛道家着力固多，則於儒漸成旁通。且孔孟以下，甚厭程朱，但能賞陽明子之心學而已。以儒須有真僞之辨，世之真儒誠可敬而獨少，而滔滔天下者皆僞也。故甚推陽曲之青主傅先生，以其言曰：“老夫，學莊列者也。”

少時頗尚任氣，有同窗劉氏兄字敏者，爲至交，彼人兼資文武，才略過人，置諸古英雄之匹耳。惜卒於中道，又十五六年來，但時夢中相豪逸耳。又多諸才友，若王氏兄名能勝者，王氏兄名嘯虎者，朱子廣祿號心一居士者，皆至交。又有余氏成淵表叔者，張氏一斌先生者，皆甚擅書道，時相與遊而觀其筆焉。又有陳氏兄名登科者，極誠篤，常從遊以參佛，彼嘗得文殊師利親授楞嚴，爲異緣耳。

暇時常弈棋，有二勝友，曰陳子光軍氏、蒲子瑞者，共四時良夜於黑白局中以爲樂焉。歲甲辰，因魏夫子之介，以詩文識錦州陳逸卿先生，今世文宗，班蔡之儔，亦真儒者也。先生寓南粵，與桃源堂主人發起香檀文社。蒙不棄，邀與之，已爲社課之第三期，曰自敘文。乃叼述之，若喃喃自語者，以半生事，天命竟焉，而拉雜不能爲文也。乙巳年暮春上浣之十日袁子龍吟興健氏自述。