文/高润武
老宅的院子里，有一株莲鹤牡丹，它见证了岁月的变迁，承载了我无尽的思念与牵挂。
这株牡丹，是二哥上学时从城里买回家，小心翼翼地栽植在父母卧室的窗外。经过四十多年的生长，从柔弱的小苗长成了高过院墙的枝干，宛如一位优雅的仙子。每逢春日，它便会如期绽放，“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”那娇艳的花朵，一朵连一朵，交织在一起，洁白无瑕，在绿叶的衬托下，如圣洁的哈达。
老宅的建筑简单而朴实，土墼墙、蓝瓦顶，却在岁月的洗礼下显得格外亲切。院子不大，却被父母打理得井井有条。而在院子的一角，那株牡丹花静静地生长着，仿佛是这个院子的灵魂所在。
每年春天来临的时候，牡丹花的芽苞便会在春风的轻抚下悄悄萌动。起初，只是一个个小小的、嫩绿的芽尖，羞涩地从枝干上探出头来。随着气温的逐渐升高，芽苞迅速生长，很快就长成了饱满的花苞。那些花苞紧紧地簇拥在一起，像是一群怀揣期待的孩子，等待着属于自己的绽放时刻。
终于，在一个阳光明媚的清晨，第一朵牡丹花悄然开放。花瓣重叠相连，如同一袭洁白的锦缎，色泽鲜艳而娇嫩，白色中透着淡淡的粉色，宛如少女的脸颊，又似幼童的风车，在微风中摇曳，那浓郁的花香瞬间弥漫了整个院子，让人陶醉其中。
我们总是围绕着牡丹花，瞪大了眼睛，好奇地观察着它的每一个变化。有时，我们会忍不住伸手轻轻触摸那柔软的花瓣，感受着生命的神奇与美好。父母看到我们对牡丹花如此喜爱，脸上也会露出欣慰的笑容。尽管生活的重担让他们的眉头时常紧锁，但在这一刻，他们也能暂时忘却烦恼，享受这片刻的宁静与欢乐。
在牡丹花盛开的日子里，老宅仿佛变成了一个梦幻的世界。蜜蜂和蝴蝶在花丛中飞舞，与花朵相互嬉戏。我们兄弟会在院子里追逐打闹，笑声在老宅的上空回荡。而每当夜幕降临，月光洒在牡丹花上，它又像是一位身披银纱的仙子，神秘而美丽。
“绿艳闲且静，红衣浅复深。”牡丹的美，不仅在于其娇艳的外表，更在于它那宁静而高贵的气质。在那些艰难的岁月里，牡丹花成为我们心中的希望与寄托。
随着时间的推移，我们兄弟都有了自己的居所。在我们离开老宅的日子里，父母依然坚守着那片家园，照顾着那株牡丹花。每次我们回家探望，父母总会在牡丹花前，跟我们讲述着村里的大事小情和家里生活的点点滴滴。
现在，生活逐渐变得好了起来，父母却相继离世。父母不在的日子，我们才真正意识到，父母在，家就在，父母不在，承载着温馨的家就变成了老宅。
再次回到老宅，院子里的牡丹花依然盛开着，只是再也没有了父母的身影。“花开花落二十日，一城之人皆若狂。”只是，它的周围多了几分寂寞与冷清。
从那以后，每当春天来临，我会时常回到老宅，期待着牡丹花盛开。因为那是父母对我们的深情厚望，那是家的方向。每次看到那株盛开的牡丹花，心中都会涌起一股难以言喻的情感。它就像是父母的化身，默默地守护着这片家园，等待着我们的归来。
随着时光的流逝，老宅或许会在岁月中渐渐消失，但那株牡丹的美丽与坚韧，犹如一种精神的象征，与老宅一起始终是我的挂念，是我灵魂深处的温暖港湾。
老宅院里的牡丹，伴随着我，度过每一个春夏秋冬。
作者简介：高润武，烟台散文学会会员，作品散见于纸媒、期刊。
