基督教与佛教、伊斯兰教并称世界性三大宗教。

   在外文中，基督教一词是天主教（罗马公教或加特力教）、正教（东正教）、新教，以及一些较小派别的总称。而在中国，基督教一词有广义和狭义之分。广义与世界其他国家相同，泛指信奉耶稣为救世主的所有教派。狭义则专指基督教中的新教。由于历史原因，在我国，人们习惯将新教称为基督教或耶稣教。

   基督教信仰上帝（天主——耶和华）和他的独子耶稣。认为上帝创造了世界，并管理着世界。还认为，天主让儿子耶稣降世，为的是救赎人类。也正是这个原因，耶稣被他的信徒们称作耶稣基督（基督一词在拉丁语中，有救世主的含义）。

    基督教以《旧约》和《新约》作为自己的圣经。其中《旧约》乃犹太教经典——是犹太人与上帝订立的《西奈盟约》，而《新约》则是耶稣以他的血和肉与上帝订立的盟约。

    基督教于公元一世纪，产生于罗马帝国统治下的巴勒斯坦地区的以色列。起初，基督徒只在城市里组织小社团。后来，开始在罗马帝国统治下的许多地方，建立较大的组织。到公元二三世纪间，分散在各地的社团逐渐走向统一，形成了基督教教会。

    早期的基督教反映着奴隶和贫民对奴隶制的憎恶，但并不主张反抗或推翻这种制度，反而要求信徒在当下忍耐和顺服，把希望寄托于来世。尽管如此，罗马皇帝还是在公元三世纪中叶，对基督教进行了长时间的残酷镇压。基督教将这一时期，称之为“教难时期”。

    后来，随着中上层社会人士加入基督教，并取得了领导权后，基督教开始改变其平民性质。这时，罗马皇帝看到基督教有了能够为其利用的价值，便于公元313年颁布《米兰赦令》，承认基督教的合法地位。过了12年，即公元325年，又召开帝国全境基督教.主教会议（尼西亚会议），将基督教从政治上、组织上和思想上，置于自己的控制之下。到公元392年，罗马皇帝见基督教已经掌控在自己手中，便将基督教定为罗马帝国的国教，且把大批土地、农奴和各种经济特权赐予教会。同时颁布法令，全面禁止其他宗教在帝国流行。从此，基督教不仅在罗马帝国统治地区，而且向整个欧洲地区传播开来，最终成为世界性宗教。

李振宽，网名妙之门，毕业于河北地质学院。热爱国学，致力于传统文化，以及哲学、中医科学性的研究，写有多篇相关学术论文。