精华热点 【山径文学社作品】（漫漫长路）
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（山径文学社是1985年湖南省城步苗族自治县一群少数民族青年自发组建的群众性业余文学组织。）
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【题解】“武冈”，即今湖南省武冈市；“城步”，即今湖南省城步苗族自治县。
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何以武冈“故城”在城步儒林
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【肖丁勤】
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一人一地一县都有名字。名字既有标签属性，也蕴含独特气质。笔者作为城步人，深感“城步”地名二字极美，也由衷佩服古人取名的智慧。
大家都知道城步县名的来历，“步者，水陆凑会，水边之城；城者，言有故城，故曰城步”。故城，即唐代武冈城。城步古为楚南极边，又处巫水滨岸，船行至此，行人需舍舟登陆，步入县城。
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（舍舟登陆，由此入城）
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城步之名，由此得来。古人从上万个汉字中撷取此二字，为城步量身打造，乃天造地设，极尽机巧，囊括了山川地理、历史人文，音韵和谐，语意明快，好听好记。翻看字典，再没有其他二字比城步更适合了。
那么问题来了，古时的儒林不过巴掌大，如何敢称“城”呢？诺大武冈，为何独将儒林确立为县治所在地呢？
翻开县志，隋大业十三年（公元617）至宋熙宁六年（公元1073），儒林作为武冈县治长达400多年。明弘治十七年（公元1504），城步单独置县，儒林又作为县治。也就是说，作为武冈和城步县治所在地，儒林已存续近1500余年之久。
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县治，是一县经济文化军事政治的中心所在，是一县最重要的核心区域。城步儒林有何德何能作为一县要塞之选呢？既存在，就必然有合理性。古人绝不是心血来潮，随意所指，而是从交通、地理、物产、军事等方面综合考量后才作出的决定。
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（城步儒林横跨巫水之荣昌桥）
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唐时的武冈从昭陵郡析出，大体涵盖现在湖南邵阳市的西南六县，无论从地理面积，还是人口规模，都是一个大县的体量。从区域的中心来看，武冈城关镇、洞口城关镇、绥宁长铺子、新宁金石镇都比城步儒林更适合作为县治所在地，儒林地僻一隅，境内山高水远，田地出产贫瘠，与其他地方相比并无优势，但从水路运输和军事安全考虑，儒林称得上是武冈县治的最佳选址。
巫水是当时武冈的交通大动脉，源出城步东面，穿越儒林，流经绥宁会同，西抵洪江，注入沅水。巫水沟通东西，连接南北，往南可抵广西桂林，往北可至武冈邵阳。
盛唐诗人王昌龄的名篇《送柴侍御》：沅水通波接武冈，送君不觉有离伤；青山一道同云雨，明月何曾是两乡。沅水通波的“波”指的是巫水。王昌龄在洪江与巫水交会之处的沅水之滨，送别好友柴侍御赴任武冈，宽慰好友“赴任之地并不遥远，就是沅水通波之地的城步巫水”。
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（青山一道同云雨，明月何曾是两乡）
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中国文化有个奇特现象，就是许多送别诗词的故事背景大多发生在码头边、河岸上。李白的“乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声”、“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”，崔颢的“日暮乡关何处是，烟波江上使人愁”，王昌龄的“醉别江楼橘柚香，江风引雨入舟凉”……还真是不胜枚举。
这些码头上迎来送往的诗词，一方面说明当时的交通方式主要靠行舟坐船，另方面说明当时水边之城多数是商贾繁华之地。
王昌龄才高八斗，却一生坎坷，年愈半百被贬至湖南龙标（今洪江市黔阳镇），然而他生性豪迈，广泛交友，饮酒赋诗，寄情山水，为湖南留下许多光茫万丈的名篇佳作。洪江虽偏远，但在湖南也算是富庶之地，“诗家天子”王昌龄在这里渡过了他人生中最美好时光。
洪江，有“七省通衢”之美誉，作为当今中国第一古商城，可想而知当初是何等富庶繁华。而武冈与沅江这条航道和洪江商城相连的唯一运输途径，只有城步巫水。
城步自古高山逶迤，河川纵横，虽是巫水、资江、渠水、浔江四水发源地，但大多礁滩险阻，“少舟楫之便”，不能通航运输，只有巫水可放排乘船下洪江。漫长的封建社会，城步历朝历代没有修建寸桥寸路，仅几条崎岖驿道供南来北往，全靠肩挑背负，民生艰难。
当时的城步，广大山区的木材、桐油、松脂等大宗出产全凭船载水运。民国31年（1942）《湖南之木材》记述，“城步木材蓄积量素丰，加之境内之扶城水、边溪水、沙平水等支流专注于巫水，由西北出境，顺流可抵洪江，故木材之运输亦便。”城步木材密集式赶羊流送方式，上世纪五六十年代多次在全省经验交流会上发言。由此可见，巫水这条黄金水道，上千年来运输之繁忙。
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（城步之巫水，顺流可抵洪江）
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“高山剁木响叮咚，哥放木排下洪江，洪江爱我排估佬，我爱洪江满姑娘。”这首县境以南都会唱的山歌，就是那个时期苗族群众山上剁木、下河撑排岁月的生动写照。巫水河上的水运繁荣，持续上千年，直到上世纪70年代公路兴起和电站阻断，水运才基本停止。
从我国区划设置来看，交通是首选因素。大家都知道湖南怀化是火车拖来的城市，没有上世纪70年代湘黔和枝柳两条铁路在怀化的交会，也就没有今天的怀化版图。如今，怀化已成为湘黔鄂桂等省区游客和货物的重要集散中心。
古时没有现代意义上的公路和交通工具，长途运输只能依靠水运。从唐朝的武冈区域来看，没有巫水的便利水运，也就不可能有儒林的县治之选。因此可以说，儒林被确立为武冈县治，全凭巫水之功。有了巫水的流动，带动了人员商贸物产的流动，让各种要素进一步交流交往交融，从而推进了社会经济文化的发展。
河流与湖泊相连，湖泊与长江相通，通过船舶水运，可到达我国大部分地区。这在古时的陆地上是不可能的。通过狭窄弯曲的驿路，只能到达周边邻近地区。这也是内陆无法与沿海相比的原因。
水运还有一个特点，就是运输的便利性和经济性。水运不需要修筑道路，只需河道水量充沛就行，是一种最便宜的运输形式，水运货物成本只与船舶装载大小有关。
城步木材等出产经由巫水下洪江，一路航行漂浮可到达武汉鹦鹉洲，然后分运到全国更广大的市场。面对山高水长，选择水运通江达海，这既是古人的生存智慧，也是古人的现实无奈。
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（洪江古商城，使一代洪商名满天下）
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综观历史发展脉络，一城一地的兴起与交通便利程度密切相关。古时洪江，地处巫水与沅江交会地带，占得河流水运先机，才得以形成古商城，一代洪商名满天下。在古人眼中，水流即是财富，流动即活，水能聚财，滚滚财源，水流向哪里，生意就可做到哪里。
同样道理，放眼今天仍是一样。在海运没兴起前，水运是唯一途径。改革开放以来，粤港澳大湾区背倚内陆，立足沿海，面向国际，开展国际贸易，开启海运新时代，这里不仅是中国经济的强劲发动机，也是世界经济版图中最活跃的地区。
我国地理学家将江苏连云港向着云南文山市拉一条直线，将中国一分为二，偏西为陆行区，偏东为水行区，这两个区划各有着不同的地理风貌和经济特色。古代的水行区拥有比陆行区更加开放自由的信息和物质交流，这对于地区文化和政治、经济的促进作用是巨大的。
我们可以想像一下，陆行区人们出行往往骑马坐轿，水行区却是泛舟乘船。特别是在南方水行区的广大山区，人们开门见山，出门爬山，要想经商作贾，还真只有走水路。
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（巫水古称雄溪，为武陵五溪之首）
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回到唐朝武冈这个区划，当时的信息物质交流基本依赖巫水沅江这条水道，经济发展主要依靠洪江带动。巫水古称雄溪，为武陵五溪之首。洪江发展经数百年沉淀，已成为当时的怀化和武冈这个大区域经济增长极，对该区域的影响力和带动作用十分明显。
综观城步儒林，山环水绕，凭水而建，依水而兴，藏风聚气；巫水既能水运，又是护城河，可作天然屏障，抵御苗瑶起义，护卫县城安宁，可攻可守，可进可退，确实是县治选址的最佳之地。
经过唐代武冈数百年治理营建，县治儒林已有城池气象，阡陌纵横，商贸繁荣，居舍俨然，历史人文在此积淀，苗风苗俗由此绵延。“儒林”之名又有儒雅书香、雅士云集之意，加之素来崇文重教，在此开设多处书院，儒林县治由此变得文兼武备，成为武冈一方重镇。
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（今日城步儒林，昔日武冈县治）
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然而，400年倏忽而逝，宋初县治北迁至武冈城关镇以后，随着经济重心的析出，交通区位的失势，故城儒林后累毁累建，昔日辉煌已不再。两县数百年交流交往交融，让城步武冈一家亲，也由此多了一份历史考据。滔滔巫水西逝，浪花淘尽风流，青山依旧在，几度夕阳红，古今多少事，都付笑谈中。
岁月如梭，时光如河。今日城步儒林从历史长河中汲取智慧和力量，重又站在新的发展起点上，不忘初心，砥砺前行，去追逐更加美好的明天，去书写更加璀璨的篇章。
（2025.2.7）
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（青山依旧在，几度夕阳红）
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【尾韵】 江南竹笛--沅水通波接武冈，送君不觉有离伤……
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【作者简介】肖丁勤，男，湖南省城步苗族自治县人，苗族。先后供职于行政机关、新闻信息和史志等部门。系国家邮政社会监督员、湖南省邵阳市第四届道德模范。
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（山径文学社肖殿群编辑）
