《红楼梦》里的果树学（二）--我只想风干栗子吃
作者：付占芳
《红楼梦》中多次提到栗子。庚辰版《脂砚斋重评石头记》第十九回，贾宝玉给林黛玉讲林子洞中耗子精的故事：老耗子升座议事，明日是腊八，世人都熬腊八粥。如今我们洞中果品短少，须得趁此打劫些方妙。一个能干的小耗子前去打探，回来报告“山下庙里最多，米豆成仓，不可胜计，果品有五种，一红枣、二栗子……”。
在同一回里，袭人过节回家，宝玉为她留了她最爱吃的酥酪，不承想让李嬷嬷给吃了。袭人回来后怕宝玉生气，便忙笑道：“原来留的这个，多谢费心。前儿我吃的时候好吃，吃过了肚子好疼，还是吐了才好。她吃了倒好，搁在这里白糟蹋了。我只想风干栗子吃，你替我剥栗子去……”。
说到栗子，可是咱中国人的骄傲，更是北京人的骄傲。全世界产栗子的地方很多。纬度25-40度的地方包括北纬和南纬，只要土壤适合的地方都能生产栗子，包括美洲栗、欧洲栗、澳洲栗，还有日本栗，但就数中国栗的风味品质最好。在中国栗中，又数燕山板栗品质最好。目前专家公认的燕山板栗品种中，数第一的得说是“燕红”这个品种。燕红是哪儿的，就是上世纪七、八十年代从昌平栗产区选优选出来的。能不骄傲吗？曹雪芹在北京写红楼梦，不写到板栗才怪呢。
北京人好吃板栗，但是多年来北京人吃不到北京的栗子。因为那些年北京的栗子，还有整个燕山地区的板栗，多数都让日本人吃了，没办法，我们要换外汇呀。北京人吃的北京糖炒栗子多数是山东、安徽、河南等地的栗子。后来，咱们北京种的板栗面积大了、产量也多了，也不用出口配额了！北京人懂行的可以吃到北京板栗了，甚至可以吃到“燕红”了。
北京板栗的吃法，最著名的是“糖炒栗子”，它始于元代。现而今，糖炒栗子早已不是北京的专利，但用北京板栗炒出的糖炒栗子最好吃，却是举世公认的。近些年，日本人又发明了去壳、小袋密封的即食栗子。北京、河北等地也有了这些产品的生产了。其实，栗子还有一种更好的吃法（尤其是北京产的栗子），也是多数消费者不熟悉的，那就是—“风干栗子”。多年来栗子产区的人，包括一些老北京人仍然保持吃风干栗子的习惯。
什么是风干栗子呢？栗子的主要成分是淀粉，采收时糖和芳香物质还没有转化，不甜也不香。采收后，放在阴凉地方，风干一段时间，不用弄熟，剥开就吃，又香又甜。而且，生栗子还含有一种特殊物质，可强肾健体。《本草纲目记载 》“栗治肾虚，腰腿无力，能通肾气，厚肠胃也。”孙思邈说：“栗，肾之果也，肾病宜食之。”。同时，风干栗子熬粥、炖栗子鸡、栗子白菜，都是佳品。
袭人只想风干栗子吃，我们现代人就不想吃吗？北京已有了60多万亩的板栗，全国板栗面积已达到2000多万亩。我们的栗子生产者、我们的企业家、我们的科技工作者，能不能让更多的北京人以及全中国、全世界的人吃到比袭人那个年代更好吃、更方便吃的风干栗子呢？期盼着……
