“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。”当冬日的寒风裹挟着岁末的气息，北方的小年，便在冰天雪地中，带着浓浓的人间烟火款款而来。

　　小年一到，北方的街巷便热闹了起来。集市上人头攒动，摊位像鱼鳞般密密麻麻地排列着。红彤彤的春联在风中舞动，似是在热烈地欢迎新年的使者;福字倒贴，寓意着“福到了”，那鲜艳的红，点亮了灰暗的冬日。年画摊前，胖娃娃抱着鲤鱼的画面栩栩如生，洋溢着吉祥如意的气息，让人看了心生欢喜。“不求见面惟通谒，名纸朝来满敝庐。我亦随人投数纸，世情嫌简不嫌虚。”人们挑选着心仪的年货，彼此寒暄问好，脸上都带着迎接新年的喜悦与期待，那热闹的场景，驱散了冬日的严寒。

　　北方的小年，厨房便是家中最温暖的角落。主妇们忙着蒸花馍，白面在她们手中变成了一件件精美的艺术品。形态各异的花馍，有象征着年年有余的鱼馍，有寓意着吉祥长寿的桃馍，还有那憨态可掬的生肖馍。蒸锅上汽，热气腾腾中，花馍逐渐变得蓬松柔软，麦香四溢。“暖汤濯我足，剪纸招我魂。”一家人围坐，品尝着这带着手温与心意的美食，欢声笑语在屋内回荡，幸福满溢。

　　扫尘，也是小年必不可少的仪式。全家总动员，手持扫帚抹布，从屋顶到墙角，从家具到摆件，一处处仔细清扫擦拭。掸去的是积尘污垢，迎来的是窗明几净。这一扫，扫去了旧年的疲惫与不顺，让家焕然一新，也让心更加敞亮，似是要以最洁净的姿态迎接新年的福祉降临。

　　祭灶神更是小年的重头戏。在灶台前摆上麦芽糖、灶糖等供品，麦芽糖黏牙，灶糖甜脆，为的是让灶王爷吃了嘴甜，上天后只言好事。老人们带着晚辈，恭敬地鞠躬祭拜，嘴里念念有词：“灶王爷，灶王爷，上天言好事，回宫降吉祥。”那虔诚的模样，满是对新岁的祈愿与敬畏，希望灶王爷能在天庭美言几句，护佑一家新岁平安、丰衣足食。

　　夜幕降临，华灯初上。远处偶尔传来几声鞭炮声，在寂静的夜里格外响亮。屋内温暖如春，灯光柔和，一家人围坐看电视、唠家常，嗑着瓜子，分享着过去一年的点点滴滴。孩子在一旁嬉笑玩耍，手中拿着新得的玩具，眼中闪烁着快乐的光芒。窗外，寒星点点，与屋内的温馨灯火相互映衬，构成了一幅北方小年的祥和画卷。

　　北方的小年，是岁月长河中沉淀下来的文化珍宝。它以质朴的仪式、温暖的团聚和浓浓的烟火气，慰藉着人们的心灵，让人们在寒冬中感受到家的温暖与亲情的珍贵。 在这一天，旧岁的尾声与新年的序曲交织，传承着千年的民俗风情，孕育着新春的希望与生机，让人满怀憧憬地迈向新的征程，迎接那即将敲响的新年钟声，开启又一轮四季的轮回与生活的新篇。

责任编辑（王帅）