鲁北野草——苦菜
高迎春
生长在鲁北的苦菜，当属我最熟悉的野草了。浅绿色的叶片，金黄色的小花，红棕色的瘦果，莲座状的形态，闭上眼睛，我也能还原出它柔弱的模样。小时候给家里的猪儿羊儿砍草，苦菜在篮子里是最多的。可是，地里的苦菜，总也砍不绝。走在沟坡上，那些随风摇曳的小黄花，好像在向我示威：砍吧，砍吧，我又长出来了，我又开花了。
生长在地里的野菜，有一种叫曲麻菜，叶片比苦菜宽，叶子也密实。小时候，村里人一般是将它砍下来，洗干净，用来抹酱吃。苦菜，名字叫菜，可是村里人却很少把它当菜吃。或许，是嫌弃它的叶片零碎，太不出数了吧？母亲说，小时候她吃过凉拌苦菜。姥姥的做法，是将苦菜洗干净，放在热水中焯一下，然后放入清水中，把苦菜的苦味拔除。然后，将蒜泥，咸盐，香油，米醋，搅拌均匀，浇在切碎的苦菜上，吃起来虽然略有苦味，但更多的却是清香，苦尽甜来。我和弟弟，央求母亲给我们做来吃，可母亲嫌麻烦，没有答应。后来才知道，母亲是嫌太费香油了。在那个贫穷的年代，村里人大多买猪肉，将肥肉炼成腥油吃，香油是奢侈品呢。有个笑话说：有一家人吃香油，舍不得往外倒，总是用筷子往外蘸一点，再蘸一点。久而久之，香油不见少，反而越蘸越多了。
苦菜，具有清热利胆，破瘀活血，止泻解毒功能。因此，中医提倡食用苦菜，从而达到食疗作用。用苦菜、香菇、豆腐、粉条、土豆，做成什锦菜，可以清热解毒，益气健脾，适宜面色萎黄，脾胃不足，浮肿便秘的人食用。用苦菜和猪肉红烧，可以清热解毒，凉血止痢，适宜有痢疾、黄疽，血淋，痔瘘，疗肿的人食用。用苦菜、香菜、姜末、葱花做成酸辣汤，可以开胃助食，生津爽口，适宜脾胃呆滞，消化不良的人食用。苦菜的学名，叫做山苦荬，属于菊科植物，多年生草本，它有入土生根的匍匐茎和根状茎，又有主根，可以来年再生，故而它的生命力特别旺盛，难怪砍不绝了。走在乡间，河堤上，沟渠边，草丛中，都可见苦菜的身影。
我们的祖先，就是适应大自然才生存下来的。《容斋随笔》里有一篇《蕨萁养人》，介绍了先民怎样度过饥荒：古来荒年饥岁，百姓没有粮食吃，往往吃野菜野果，保存生命。吴国人吃蒲草；王莽教给百姓煮木为奶酪；南方人进入野泽掘荸荠吃；邓禹的军士吃藻菜；汉献帝时期，咸阳人摘取酸枣、藜藿当粮食；幽州人用桑葚当粮食；岷山、蜀地百姓吃芋头；孝宗、光宗年间旱灾，鄱阳、乐平的村民没有粮食，就纷纷上山挖蕨萁的根，捣烂取粉煮着吃。看书中记载，仅仅是部分资料而已。其实，许多树叶，许多野菜，许多野果，许多树皮，许多花朵，都是可以食用，用来保命的。母亲说，饥荒年，她和姥姥就吃过白菜根，榆树皮，玉米芯，胡萝卜樱。俗语说：天无绝人之路，地有好生之德，花有荣枯之期，水有无尽之流。我想，这几句醒世真言，是人们历经苦难才得以总结归纳出来的吧？
苦菜花，金黄金黄；苦菜花，银白银白，在自然界，苦菜花会开这两种颜色的花。可是，在我们鲁北，我只见过开黄花的苦菜。山东作家冯德英，曾写过一部长篇小说，名字就叫《苦菜花》，讲的是在山东胶东半岛王官庄，有一位冯大娘英勇抗日的故事。一九六五年，八一电影制片厂，将《苦菜花》拍成了电影。小时候，曾追着电影放映队看这部影片，故而电影中的插曲，至今还会哼唱：苦菜花开/遍地黄/乌云当头遮太阳/鬼子汉奸似虎狼/受苦人何时得解放/苦菜花开/闪金光/朵朵鲜花映太阳/受苦人拿枪闹革命/永远跟着共产党。写完《苦菜花》之后，冯德英又写了《迎春花》和《山菊花》两部长篇小说，完成了“三花”姊妹篇的创作。从部队转业之后，曾经担任过山东作协主席。
苦菜的叶片，折断后会流白色汁液，能够消炎解毒。村里人被蚊子叮咬或者起痱子，涂上苦菜汁液，不知不觉就好了。夏天晚上，母亲就着月光纺线时，最爱唱一首童谣：小白菜呀，心里黄牙，两三岁上，没了娘呀……听到母亲唱，我就想起了黄黄的苦菜花，就觉得应该唱“苦菜花呀，心里黄呀”才对。苦菜花，别看花朵小巧，闻着却清香。植物学研究表明，白色花和淡黄色花的香气最浓。可见，浓艳的花并不是最香的，最淡雅的才是最持久的。或许，花朵艳丽，靠的是色彩诱人，花朵小巧，就只能靠香味诱人了。洪应明在《菜根谭》中云：“信乎浓妖不及淡久，早秀不如晚成也”。足见他早已晓得：浓艳不如淡雅持久，幼年聪明不如大器晚成。
苦菜，是鲁北平原上最平凡的野草，平凡到人们素日里视而不见。可是，它一点也不在意。年年如期发芽，如期开花，如期结籽，走过春夏秋冬，积聚着自身的能量。其实，苦菜用医疗作用，证明着自己不平凡；其实，苦菜用食疗作用，证明着自己不简单。此时，我注目苦菜！此刻，我敬佩苦菜！
作者简介:高迎春，中国散文家协会会员，德州市政协文史专员，德州市作家协会全委会委员，德州市第一批“文化之星”，宁津县作家协会副主席，宁津县收藏协会副主席，宁津县郭澄清文学研究会秘书长，宁津县蟋蟀协会副会长 宁津县青年文学联合会特约顾问，《宁津古树风情》执行 主编，《宁津文艺》编委，《宁津文苑》编委，中财论坛文化创新版主。文学作品连续三届被评为“鬲津文艺奖”，至今已出版七部散文集， 一部文学评论集，一部书信集。
