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班昭奉旨续写《汉书》
作者:李铁
班昭是班固的妹妹,也是西汉班婕妤的孙辈,很有才华。其兄班固是《汉书》的作者,但还没写完就死在狱中。
《汉书》是中国第一部纪传体断代史,二十四部正史之一。在汉建初年间编成,为编撰这部书,班固和她父亲两代人花了20多年时间。但《汉书》的部分内容到他死也没写出来。当时,是东汉的第四位皇帝汉和帝刘肇执政,他对《汉书》的编撰工作非常重视。由于班昭本人博学多才,精通史学,又熟悉班固对《汉书》编撰情况,所以,汉和帝就下旨让班昭继续编撰《汉书》,补写不足部分,并派马续协助她,班昭也欣然从命了。
接到皇帝圣旨后,她搬进了皇宫的藏书阁,夜以继日,广泛翻阅了汉朝以前的所有史书,又将父兄的遗稿校对勘误、修改润色,又给班固原稿补写了8个表和《天文志》等内容。
那时,班昭已到中年,但她伏案写作整整十个年头,完成这个工作非常不容易,可谓呕心沥血。
全部工作都完成了以后,《汉书》以完整的面貌展现在人们面前,这部书沿用《史记》的体例而略有变更, 把“书”改为“志”, “列传”改为“传”, “本纪”改为“纪”,无“世家”篇目。《汉书》记录了从汉高祖元年(前206年)至新朝王莽地皇四年(23年)共230年的历史。有纪12篇,表8篇,志10篇,传70篇,共100篇,后人划分为120卷,全书近80万字,内容非常庞杂。但完成后,这部80多万字的史书文字看起来很简洁,文章风格也十分统一,根本看不出是出自不同的手笔,就好像是一个人写出来的。由于写作很规范,《汉书》后来几乎成为后世所有史书的范本。
写出《汉书》后,班昭被称为大家。这个家字那时候读作姑,所以,后世的人都把班昭叫班姑。东汉时,还有一个才女叫蔡文姬,她与班昭齐名,被称为“蔡女”,所以,后世的许多文学作品中,往往把 “班姑”“蔡女”并列提及。
除了续写《汉书》,班昭还写了《女诫》一文,对皇宫中的女子进行委婉劝谏,以稳定政局。
两汉的风气都不正,后人称为“臭汉”。据史料载,西汉的荒淫程度令人咋舌。燕王私通父妾并生下一个孩子,又强夺弟妻,奸污了他3个女儿。江都王在父亲死了还未下葬时,就奸淫他的爱妾,又和妹妹淫乱,甚至强迫宫女与羚羊、狗性交。齐王也让自己的奴婢们与犬马交配,以此取乐。这些坏风气一直沿习到东汉,致使一些东汉帝王早早死去,一群娃娃当了皇帝。
当时,因权力斗争,朝政腐败、后宫混乱、外戚专权,职务最高权力的邓太后虽然是班昭弟子,两人私交也比较好,但对这样位高权重的人,班昭不可能直接指出她的不当之处。但班昭也不希望她成为历史罪人,于是,她写了《女诫》一文,以期对她进行劝诫。
在《女诫》序言中,班昭说是担心待字闺中的女儿不能受到良好教育,不懂得妇德礼仪,出嫁后会辱没宗族,丢夫家的脸。
其实,从班昭的个人经历来看,她只有一个儿子,丈夫死得很早,一直都守寡,所谓待字闺中的女儿并不存在。这只是她的托词,她目的就是委婉劝诫邓太后和皇宫里的其他女子。
不过,《女诫》发表以后,传到了皇宫之外,世家大户争相传抄,把它作为家庭女子教育的范本,一时洛阳纸贵。《女诫》成了封建时代女性的第一本教科书。
71岁时,班昭死了,与当时的平均寿命相比,班昭是长寿的,她死时,邓太后非常伤心,亲自服素服为其吊丧,并且让礼部官员操办丧礼,这在当时是鲜有的礼遇。
文/李铁
编辑/王孝付

作者近照
作者简介:作者李铁,1993年中国人民大学新闻专业硕士毕业,在甘肃新华社分社担任10年一线记者,熟悉西北5省特别是甘肃一草一木,冒着生命危险去过甘肃很多偏远地方,2002年到北京工作至今。
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