——洛阳白江永撰文

    唐武宗会昌五年(公元845年)三月二十四日，胡杲、吉旼、郑据、刘真、卢真、张浑等于洛阳履道里白居易居处聚，为“七老会”，赋《七老会诗》，白居易有诗：

    “七人五百七十岁，拖紫纡朱垂白须。手里无金莫嗟叹，尊中有酒且欢娱。诗吟两句神还王，酒饮三杯气尚粗。嵬峨狂歌教婢拍，婆娑醉舞遣孙扶。天年高过二疏傅，人数多于四皓图。除却三山五天竺，人间此会更应无。”

      胡、吉、郑、刘、卢、张等六贤皆多年寿，予亦次焉，偶于弊居合成尚齿之会，七老相顾，既醉且欢，静而思之，此会稀有，因成七言六韵，以纪之传好事者。三仙山、五天竺图，多老寿者。前怀州司马安定胡杲，年八十九；卫尉卿致仕冯翊吉皎，年八十六；前右龙武军长史荥阳郑据，年八十四；前慈州刺史广平刘真，年八十二；前侍御史内供奉官范阳卢真，年七十二；前永州刺史清河张浑，年七十四；刑部尚书致仕太原白居易，年七十四。已上七人，合五百七十岁，会昌五年三月二十一日于白家履道宅同宴，宴罢赋诗。时秘书监狄兼谟、河南尹卢贞，以年未七十，虽与会而不及列。

     其年夏，又有二老，洛中遗老李元爽，年一百三十六岁；僧如满，年九十五岁。年貌绝伦，同归故乡，亦来斯会。为“九老会”，一同宴游洛阳香山。胡杲、吉旼、刘贞、郑据、卢贞、张浑、白居易及李元爽、僧如满九位老者，对唐朝末年腐败的朝廷的不满，看不惯世俗，又因志趣相投，结为九老会，因此得名“香山九老”。这些志趣相投的九位老人，退身隐居，远离世俗，忘情山水，耽于清淡。

     白居易这首《香山寺二绝》：“空山寂静老夫闲，伴鸟随云往复还。家酝满瓶书满架，半移生计入香山。爱风岩上攀松盖，恋月潭边坐石棱。且共云泉结缘境，他生当作此山僧。”正是自己及友人悠闲隐逸生活的真实写照。

     九老隐居的香山，与举世闻名的龙门石窟伊水相望。集结“香山九老会”那年，白居易已是74岁高龄。白居易晚年冷淡仕途，“停官致仕”后更加忘情于山水之间，赏玩泉石风月。因香山寺的清幽，诗人常住寺内，坐禅听经，自号“香山居士”，并把这里作为自己最终的归宿。在儒家思想的长期影响下，中国古代文人历来崇尚“穷者独善其身，达者兼济天下”的人生态度。但封建帝王统治的时代，也促使一些心灰意冷而又不愿随波逐流的文人士大夫，终于放弃了“兼济天下”的理想退身出世，转而投入大自然的怀抱。于是，隐山遁水便成为中国历史上一种具有恒久魅力的文化行为，也给自然山水打上了浓厚的人文印记。

     当时白居易为了纪念这样的集会，曾请画师将九老及当时的活动描绘下来，并《九老图诗》：“雪作须眉云作衣，辽东华表鹤双归。当时一鹤犹稀有，何况今逢两令威。”这就是“香山九老图”的由来。续命书姓名年齿，写其形貌，附于图右，与前七老，题为九老图，仍以一绝赠之。

香山九老的形成，记录了一种悠闲自得的生活方式，更是古代文人雅士隐逸思想的深刻体现。