民国时期盘坝过淮图
五坝兴起 盘驳入淮
南宋以后，黄河经泗水夺淮入海，从此，淮水下游的水量剧增，紧连着U形的淮河三阳湾承受不起黄河、淮河合流而下的冲击，漕船只有经山阳湾的末口石闸入淮，常因水流湍急而遭致覆溺之灾。
为进一步提高江淮之间的转运能力，元朝末年，淮安旧城未修筑新城之前，阻断了北辰堰，为确保漕船运粮安全，必须避开山阳湾的风浪之险。明洪武元年至三年（1368一1370），淮安知府姚斌，在末口下游柳淮关（今下关）建筑＂仁字坝＂，将邗沟及老城南的湖水引至坝口。
明永乐二年（1404），平江伯陈瑄总理漕政后，又筑＂义字坝＂与仁字坝相联，不久，又在末口上游兴建了礼、智、信三坝，合仁字坝为淮安＂五坝＂，分別在古末口东西一线排开，不论漕船、商船北上，不再过闸，而是分別从不同的坝口＂盘坝＂入淮，並规定漕船由仁、义两坝登岸，商船、民船则由礼、智、信三坝登岸。
这五坝，並非我们熟悉的拦河坝，而是坝体与水流方向平行的＂顺河坝＂，专选择凹岸建筑，避开河道主流的冲刷。从南方北上的船只，抵达各坝口后，卸下粮食或货物，借助坝上两端盘驳辘轳人工绞拉，将空船盘过坝，再将粮食及货物装船入淮。因此，五坝既是护岸工程，更是漕粮及大宗货物的转运码头。五坝的並存，维系了南北往来交通大动脉的畅通。
明永乐十三年（1415），陈瑄根据五坝的实际情况，采纳故老意见，沿着故沙河旧渠开凿拓浚清江浦。清江浦＂新水路＂避开了山阳湾湍急水流的危险与车盘入淮的劳费，从此，五坝逐渐衰退。
万历十七年（1589），黄河由草湾直趋安东（今涟水），淮安新城北门外大河淤弃而迅速瘦身，被改作＂市河＂，至此，淮安五坝终被彻底废弃，距今已435年。
五坝虽退出历史舞台，但它在中国漕运史上，却留下浓墨重彩的一页。 如今，屹立在古末口区域的＂仁义礼智信＂五坝雕塑，以其独特的艺术造型，丰富的文化内涵，向世人展示这座城的历史之美，运河之美。
每当夜幕降临，华灯初上，五坝雕塑犹如一座座灯塔，在夜空中熠熠生辉，诉说着古城的沧海桑田。
历史痕迹 见证辉煌
淮安古末口与五坝，作为京杭大运河以及淮安城市的重要历史文化遗存，越来越受到人们重视。1982年，原淮安县人民政府于此修建了一座纪念牌坊，横额上＂古末口＂三亇大字是著名书法家费新我所书。牌坊背面，刻有记载古末口的史料，介绍了古末口兴衰变迁的历史，在航运史上的重要作用，及其对淮安城市兴起的开创性意义。
碑文：＂噫！古末口，实乃淮安之根本也。设若无末口，则断无淮安之城市，。而末口之彰显于史，乱世则缘于攻守之剧也。盛世则麋以舟车之繁也。遥想夫差当年，待渡堰前，舳舻塞运，旌旗蔽日，干将寒光，风云霸气，威灵起于末口，怒潮直压淮泗。而人烟之众，市井之繁，亦始于此也＂。
2006年，＂古末口＂被国务院列为全国重点文物保护单位，大运河江苏段＂重要的不可移动文物。由末口而山阳，由山阳而楚州，由楚州而淮安，每次变化都与末口重要战略地位相关。末口是淮安建城和城市繁荣的源头和动力，这段历史，同样见证了淮安2500年以来的建城史。
由此可见，古末口是淮安城市最早发源地。历史上曾一度市井繁盛，人烟聚集。
新罗坊在末口两侧，是唐代新罗国（今朝鲜半岛）侨民在中国的聚居区。新罗人的主要职业是造船和海上贸易，修造船只必须靠近淮河，以便通过淮河入海。
邗沟末口 成就河下
＂一破夫差国，千秋竞不还＂。吴王春秋的称雄梦，终以亡国之泪收场，但当年邗沟形成的末口，却筑造了一个繁盛千年的河下古镇，见证了一座名城一一淮安的兴起。
河下古镇，作为古末口＂北辰坊＂的一部分，也因邗沟而生，因邗沟而兴，至今也有2500多年了。河下史上为五坝入淮要地，五坝是官船、商船、民船盘驳转运之地，帆墙云集，商贾流连不绝。
陈瑄开通清江浦河后，船只从此不再盘坝入淮。于是，他又创办了全国最大的清江造船厂，加之从河下至清江浦沿线有80多家造船厂，河下成为造船物资的集散地。
明中叶，实行纲盐制度后，各省盐商云集河下，酒肆茶楼、梨园书寓筹行业空前繁盛，河下成了淮扬菜的主要发源地之一。邱浚过此曾感叹：＂十里朱旗两岸舟，夜深歌舞几时休。扬州千载繁华景，移在西湖嘴上头＂。
更令人叹服的是，中国四大名著有三部诞于淮安，其中，吴承恩的神话巨著《西游记》就在河下古镇横空出世。
古镇哺音了兴汉名将韩信，枚乘枚皋父子，晚唐诗人赵嘏，巾帼英雄梁红玉，抗倭状元沈坤，中医泰斗吴鞠通，国学大师罗振玉，道光帝师汪廷珍等数十位历史名人。
明清两代，河下出进士67人，文、武状元各1人，榜眼1人，探花一人，＂三鼎甲＂齐全。此外，翰林12人，举人123人，这在全国众多历史名镇中实属罕见，素有＂进士之乡＂美誉。
抗战前夕，河下新安小学旅行团，在校长汪达之带领下，走向全国，行程五万余里宣传抗战，这一壮举，再次为千年古镇河下谱写了新的历史篇章。
在古末口的＂仁义礼智信＂五坝中，位于义字坝区域的＂桃花垠＂最为耀眼。在这塊圣洁的土地上，一代伟人周恩来纪念馆就座落在这里，为国家5A级旅游景区，全国爱国主义教育示范基地。
整个馆区由一组纪念性建筑群，一个纪念岛，三个人工湖和环湖四周的绿地组成。馆区总面积40多万平方米，其中70％是水面。在纪念馆南北中轴线上，依次有瞻台、主馆、陈列馆、周恩来铜像广场和仿中南海西花厅等纪念性建筑。在此建馆无需占用耕地和搬迁居民，符合总理一生全心全意为人民服务的信念。自1992年1月6日开放以来，累计接待海内外参观者4500万人次。
2024年3月5日，为纪念周恩来126周年华诞，特举办了《大江歌罢调头东》大型颂读活动，以表达对总理的深切缅怀与思念。 ＂大江歌罢掉头东，邃密群科济世穷。面壁十年图破壁，难酬蹈海亦英雄。＂
这是周恩来1917年19岁时创作的七言绝句，充分反映了青年周恩来力图＂破壁而飞＂的凌云志和献身救国事业的革命精神。
链接：溯源桃花垠
桃花垠原名＂桃花营＂，位于老城区东北部，历史上这里是古末口的一处屯船坞，曾繁盛千年。宋元年间，船坞四周遍植挑树、垂柳，每到春天，桃花盛开，柳絮纷飞，碧波荡漾，与汉侯故里、枚公旧宅、刘伶仙台、西湖望月、雾锁双城、红桥雪霁、漂母芳祠、文通古塔、鼓楼钟声等並称楚州（今淮安区）＂十八景＂，留下历史的辉煌。
明永乐十三年（1415），陈瑄穿沟凿渠直达清口，漕船、商船不再经过未口，从此，古末口完成了千年的历史史命，退出历史舞台，而桃花垠也就成了芦苇丛生的湖荡。
现代风华 古今交融
走进古末口＂仁义礼智信＂区域，现代都市的人文景观扑面而来，映入眼帘的是人与自然的壮丽画卷，有轨电车穿梭在翔宇大道，成为这座城的靓丽的风景。
以建材为主的国际商城，赢得众多商家青睐，成为城镇化建设的集聚地。在翔宇大道周边，可容纳二三十万人宜居的中天翡丽湾、建华九龙湾、蓝惠首府、淮安人家、阳光现代城、荷湖新城、易郡龙腾、锦绣江南、中南锦城等宜居小区，高楼林立、鳞次栉比，成为淮安新的城市形象体。
此外，与礼字坝、义字坝中心区匹配，建有十多万平方米、集休闲娱乐、餐饮、购物于一体的金地商业广场、万达广场、大润发超市、五星级影城、3C数码广场，将古城的历史繁华向未来延续。
大运河水川流不息，时代脚步永不停歇，未来画卷正在展开。
淮安，一座承载千年历史记忆与现代文明的古城，在她的怀抱中，古老与现代碰撞，交织成永恒的华章。
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