——洛阳白居易研究会白江永撰文

       洛阳是儒学的奠基地，道学的产生地，佛学的首传地，各类文化思想在此相得益彰。寺庙观庵、石窟摩崖星罗棋布，虽然信仰宗派不同，却有着共同的护法神“四大天王”。

       “四大天王”源自《姜子牙归国封神》。武王伐纣，魔家四兄弟是镇守商纣佳梦关的四名大将，战死后入封神榜，被姜子牙敕封为天庭正神。魔礼寿东方持国天王，穿绿色甲胄，掌紫金龙花狐貂，龙无爪为“蜃”，职顺；魔礼青南方增长天王，穿青色甲胄，掌青云宝剑，剑无鞘，职锋；魔礼红西方广目天王，穿红色甲胄，掌碧玉琵琶，琴无弦，职调；魔礼海北方多闻天王，穿白色甲胄，掌混元珠伞，伞无骨，职雨；立“地水火风”之相，守护天界四方天门，司掌“风、调、雨、顺”，意在护国安民。

       西汉时期，儒家、道家文化逐渐兴起，“四大天王”多了一项伸张正义、驱鬼捉妖的职责，能工巧匠便在天王脚下塑造了“魑魅魍魉”的鬼怪造型。

      《左传•宣公》：“魑魅魍魉，莫能逢之。”是传说中的鬼怪。“魑”形象“若龙而黄”，是一种黄色的大蛇，可吞万物；“魅”意为“枝叶招展，花香袭人”，是一个美丽的“山鬼”，是一种善于幻化，迷惑心志的女妖精；“魍”生活在若水中，具有喷射毒液的能力，时常暗中伤人，所中者身体筋急、头痛、发热，剧者至死；“魉”形状很是奇怪，无眼，硬壳，有角，有翅膀，听觉特别灵敏。听声便知道人在那里，用口中所含的沙射人，被射中的会染上毒病而生疮，即便是影子被射中，也会生病。“含沙射流影，吹蛊痛行晖。”“魑魅魍魉”是一切形形色色不在光明处的阴暗邪恶的代表。

       汉至唐，佛教在洛阳大兴，佛教文化和汉文化相融而生。“四大天王”作为重要的护法神，被伽蓝专设在天王殿中，同时又赋予了新的职责。东方持国天王，慈悲为怀保佑众生，护持国土，手缠一赤龙，看到有人不信奉佛教，即捉来，使其皈依佛门，护东胜神洲；南方增长天王，能令众生增长善根，手持慧剑斩断烦恼，护持佛法不受侵犯，护南瞻部洲；西方广目天王，能以净天眼随时观察世界，护持人民，手持琵琶主乐神，用音乐使众生皈依佛教，做事中庸，护西牛贺洲；北方多闻天王，多闻多识，以福德名闻于四方，持宝幡，遮挡世上的种种污秽，使佛教徒在广学多闻中保持清净心，用以制服魔众，护持人民财富，护北俱卢洲。

      佛家为了克制“酒、色、财、气”四大欲望、邪念，“四大天王”造像成了坐幻化多端的“魑魅魍魉”，踩恐怖狰狞的“酒色财气”。象征佛法广大无边，能够为众生驱除所有邪念、恶魔，使人们走向正途，皈依佛门。

       洛阳龙门奉先寺石窟，北方毗沙门天王足踏的仰身魔王“耐重鬼”值得一说。此鬼三千年一轮回。“替死鬼”若是坐着死的，那么三千年后就能找新替身。现在的“耐重鬼”，名叫王煌，太原人，居洛阳，元和三年（808年）五月初一申时，东出建春门二十五里，见白衣姬新冢设祭而哭甚哀。煌微觇之，年方十八九，傍有二婢。煌贪恋绝代容色，不听道士劝阻，果然被厉鬼害死，又被躺着踩断脊背。道士赶来，长叹一声：“王煌呀！你是躺着死的，再也不能找‘替死鬼’啦。你将被天王踩着永世不得托生！”

       元顺帝至正四年，17岁的朱元璋进皇觉寺当了和尚。一天，朱元璋打扫庭院，四大天王的脚后很难打扫，于是说：“把脚抬起来！”真龙天子一句话，四大天王都把脚抬了起来。卫生是打扫好了，朱元璋却忘记说放下脚，于是乎，四大天王一只脚半悬了300多年。四小鬼就趁机溜到了人间，明王朝一直没有把贪官污吏、奸佞小人除尽，最终亡国。

      明末清初，中国佛教进一步汉化调和，“四大天王”镇守“魑魅魍魉”，怒目“酒色财气”的造像逐渐定型。“瑟琴琵琶八大王，王王在上。魑魅魍魉四小鬼，鬼鬼在下。”

      金刚怒目护法，是以降服心魔障碍的方式去教化众生。也是众生的一种精神寄托，是对“风调雨顺”的美好生活的一种向往。

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