[北京头条]品赏贵州著名作家吴勇老师的长篇历史小说：《国之宝桢》第一百一十四辑「飘舞的剑」（6062辑）
二
大盐井场大门有两个绿营士兵站岗。丁宝桢的侍卫把总丁雨走了上去，对站岗的士兵说：“快去通报一声，制台大人驾到！”。
站岗的士兵：“不用通报了，小人带你们进去吧。”
丁雨：“要得，免得老子们干等。”
丁雨掀开马轿车的门帘：“制台大人，唐大人，请下车吧，大盐井场到了。”
丁宝桢和唐炯下了车，在站岗士兵的带引下往场里走。
令丁宝桢和唐炯吃惊的是，所见到的盐井都停工了。见不到一个人影，只有一些盐包堆着散着没有运走。
唐炯问那士兵：“怎么不见做事情的人呀？”
士兵：“做多了没有人来买。场主决定每个盐井一个月只生产十天，其余的时间随大家玩。”
唐炯：“那么，场主在吗？”
士兵：“在，一定在。”
唐炯：“没有人做事情，他这个场主做什么呢？”
士兵：“不消小人讲，场主的家到了！”
这是一座鲜亮的画楼。楼下廊角有几个仆妇在闲聊，不时露出来一、两个年轻丫头，见来客了，忙缩回去。而画楼上却传来男男女女的浪笑声。
唐炯对那士兵：“快去通报一声，制台大人驾到。”
士兵进去不久，却见一个身材矮胖的中年人从画楼里迎了出来，口中道：“贵客临门，未能远迎，请制台大人恕罪。”
唐炯：“你是谁？”
身材矮胖的中年人：“小人是大盐井场的场主，名叫唐辉。”
唐炯：“啊，和我不但姓同名，还同旁呢！”
唐辉：“啊，小人还高攀制台大人为弟兄了呢。”
唐炯：“你弄错了。这位老爷才是制台大人。制台大人姓丁讳宝桢，记好了！”
唐辉对丁宝桢施礼：“小人有眼不识泰山，请制台大人恕罪。”
丁宝桢：“不知者不为错。”
唐辉对唐炯：“唐老爷又该是什么大官呢？”
侍卫把总丁雨：“唐老爷是道台。”
唐辉重新施礼：“啊，失敬了，失敬了！我还是高攀道台大人为弟兄了呢。”
唐炯：“闲话少说，制台大人是来听你讲一下你这里生产盐巴的事情。找个地方坐一下。”
唐辉：“坐什么？先吃饭，喝点酒解解乏。既然来了，小人不但要让制台大人道台大人问好事情，也要让制台大人道台大人吃好喝好玩好。楼上请！”
唐炯：“好，我们制台大人不喜欢铺张浪费，简单点好。”
丁宝桢：“不吃饭！听说自贡有名的是炸酱面，给我们所有来的人一人一碗就行了。”
唐辉；“那太简单了，对制台大人道台大人不成敬意。”
唐炯：“叫你这么做你就这么做。不要罗嗦了。”
唐辉：“好的，好的。”随即掉头叫，“管家！”
管家应声而出：“老爷！”
唐辉：“给制台大人道台大人带来的人做炸酱面，一人一碗，速度要快，分量要足，质量要好。”
管家：“小人明白，老爷放心。”
画楼二楼的一个单间，正中摆了张八仙桌。四川总督丁宝桢、川南候补道唐炯和大盐井场场主唐辉各坐一方。
唐炯：“乘现在炸酱面没有来，我们先扯一下。唐辉，你既然认我为兄长，那么，就要听为兄的话是不是？”
唐辉：“这个自然，只要是兄长的吩咐，两肋插刀，在所不惜。”
唐炯：“那倒不必如此。制台大人和我来，想要看一下你三年来的帐本。”
唐辉：“这个……兄长看帐本干嘛？”
唐炯“没有别的意思，只是想通过你的帐务推测全川盐巴的生产情况。”
唐辉：“啊，原来如此。好，”掉头吩咐一直站在旁边的家人，“去给我把帐房先生找来。”
帐房先生来了：“老爷有何吩咐？”
唐辉：“给我将帐本交给制台大人。”
帐房先生：“哪种帐本？”
唐辉：“自然是给官府查看的那套帐本啦。”
帐房先生：“好，我马上就给送来。”
帐房先生去了，唐炯：“唐辉，你记不记得去年卖出去多少盐巴，给官府缴了多少盐税？”
唐辉：“我真记不得了。道台兄长你不知道，我视钱财如粪土，从来不把钱财放在心上。盐场里所有的来往帐务全都是交给我的帐房先生管着。”
唐炯：“你就不怕起黑心吗？”
唐辉：“不会。帐房先生就是我的妻舅，他不会起黑心的。”
唐炯：“不管怎样，我都要实话告诉你，我们会到那些在你这里批发过盐巴的盐商一家一家的去打访。到时候你帐上与实情不合的话，警防你的皮子！”
唐辉：“不会不会！兄弟是守法场主，不会为非作歹的。请制台大人道台大人放心。”
帐房先生把三本帐本送来了，恭敬地：“制台大人道台大人，要不要我给你们介绍一下？”
唐炯：“不用，我们会看。”
这时候，两个年轻侍女抬着两碗炸酱面和八盘炒菜上楼来了。
侍女甲将面抬到丁宝桢的面前，一面搅调着，一面娇声道：“制台大人，请品尝我们自贡的炸酱面。”
侍女乙将面抬到唐炯的面前，也一面搅调着，一面娇声道：“道台大人，请品尝我们自贡的炸酱面。”
丁宝桢吃了一口，点头说：“不错，名不虚传。”
侍女甲：“制台大人说不错那就真的不错了。再吃一口。”
丁宝桢：“光是这碗面就很不错的了，何必来这些七盘八碗啊！”
侍女乙：“制台大人是我们大盐井场的贵宾，哪点敢叫你老人家只吃一碗面啊！制台大人，来，我给你来一点龙虾肉……”
丁宝桢：“不要！”
唐辉：“制台大人……”
丁宝桢：“别说了。你们不知道我的脾气，说吃面就吃面，谁叫你们来这些东西？！”
唐辉：“我是想，制太大人来一趟不容易，不能太简慢了……”
丁宝桢：“给我拿下去。”
唐辉：“这个，做都做好了，不吃也是个浪费。制台大人……”
丁宝桢瞪圆了眼睛：“拿下去！”
唐炯：“叫你拿下去就拿下去了嘛。我们制台大人可是说一不二的啊！”
唐辉：“好好好，拿拿拿，快拿下去，谁叫你们弄的？！”
侍女甲：“我听厨师说，是老爷你吩咐的……”
唐辉：“别说了，快拿下去！”
正在这个时候，自贡知府陈爽赶到了，也跟着说：“你们就不知道制台大人的清正廉洁了。我看一下，你这八个菜都是山珍海味，至少值五十两银子。你们知不知道？端午节制台大人请全川几百个大小官员吃饭，只用了七、八十两。唐辉啦唐辉，我们川省贫穷，制台大人可是寝食不安，哪里吃得下你这些东西啊！”
唐辉：“小人不知，小人记住了。”
丁宝桢：“自贡府。”
陈爽：“卑职在。”
丁宝桢：“账簿带来了吗？”
陈爽：“卑职按照制台大人的吩咐带来了。”说话间向从人一招手，从人就将三本蓝色封面的账簿送了上来。
丁宝桢：“好，吃过饭我们看一下。”
两叠各三本蓝色封面的账本放在桌子上。一叠面上的一本是“大盐井场光绪元年账簿”，另一叠面上的一本是“自贡府盐税光绪元年账簿”。
丁宝桢将大盐井场的账簿翻到最后一页，
特写：大盐井场全年销盐八十万斤，总纳税八万两。
丁宝桢又将自贡府盐税的账簿翻到相关的一页
特写：大盐井场全年销盐八十万斤，总纳税八万两。
丁宝桢点了点头：“从账面是看，好象什么问题都没有是不是？”
陈爽：“我们每年都查了他们的细账，没有查出什么问题。”
唐炯又接着翻看了另外两年的账本，然后说：“从账面看是没有什么问题。可是……”
丁宝桢打手势制止唐炯继续说下去，然后对自贡知府陈爽：“这么大一个盐场，每年才交四万两，太少了点吧？”
唐辉：“这几年去贵州的道路梗阻，销量锐减，所以只有这个数。”
丁宝桢：“好了，没有问题就是好的了。”
陈爽：“既为大清臣子，敢不忠于国事么！卑职还该谢制台大人亲临验证，以显卑职之清白。”
唐辉：“除了按额交税之外，小人每年还要交场地租金二万两。小人都是如数上交的。”
唐炯：“这么找钱的地方，一年租金才两万呀？”
陈爽：“那是十几年前就定的数，我们也正在考虑给他加一万呢。”
唐炯：“加一万都太少，起码要加三万！”
唐辉：“道台兄长这么狠心啊！”
唐炯：“盐政改革之后，销量会大增，更应该加了。”
唐辉：“只要销量上去，加多少我无所谓。”
陈爽：“唐老板，天色已经晚了，怎么安排呢？”
唐辉：“按照制台大人的脾气，我叫他们准备的全是家常菜。主要是晚上，不知道该给制台大人道台大人怎样安排？”
陈爽：“到时候再说。”
丁宝桢喝了茶，对唐辉：“唐老板。”
唐辉：“小人在。”
丁宝桢：“可不可以带我参观一下熬制盐巴的地方？我从来没有看过呢。”
唐辉：“制台大人有此雅兴，卑职就陪大人参观。”
丁宝桢：“不是说，一个月中只生产十天吗？”
唐辉：“我们有五口盐井，轮流在做呢。”
丁宝桢：“啊，那我们看去吧。”
丁宝桢和唐炯在陈爽和唐辉的陪同下来到正在生产的一口盐井。
盐井是一个封闭的井台，一架巨大的木轮牛拉水车，由三条蒙了双眼的大水牛拉在着转动。便有酒杯粗一股盐水从盐井正中的陶瓷水管不停地流了出来。
环绕着盐井有上百口铁锅，有的冒着腾腾热气；有的已经干了，工人正在刮取盐巴；有的正在往锅里掺加盐水。安放铁锅的不是烧煤烧柴的灶火，而是由陶瓷的管道连通，全都合并到一根主管道，通到远处的什么地方。
唐辉见丁宝桢不知是什么作燃料，便道：“制台大人，这是我们四川得天独厚的地方。一是五丈多深的下面有抽不尽的盐水，二是有自己也会从地下冒出来的天然气。我们就是用这些陶瓷管接天然气来点燃熬盐水制盐巴的。”
丁宝桢：“啊，真是得天独厚啊！那么，这么口井一天能够生产多少盐巴呢？”
唐辉：“每口锅一天可以熬五锅，每锅出盐五斤左右，一天二十五斤左右。全井一百三十五口锅，就是三千三百七十五斤盐巴了。”
丁宝桢：“象这个规模的盐井你有多少口？”
唐辉不无骄傲地：“五口。”
丁宝桢：“那一天就是一万六千多斤了。你好大的家当啊！”
唐辉：“只可惜生产多了卖不出去呀！”
丁宝桢想，“这里的盐巴多得卖不出去，贵州却是斗米斤盐，中间的问题不可不解决啊！”
图片提供 青年作家周舒婷
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