儿时的“九百六”
文/樊卫东
近日读了《百年百篇经典散文》，看到铁匠叮叮当当打铁的细节描写，让我想起先父在“九百六”蘸钢钎子的经年往事……
二十世纪七十年代，符山铁矿正是生产开采的鼎盛时期。符山海拔850米的地方是符山铁矿二采区、黑得峧是三采区；海拔960米的地方是符山铁矿的第五水泵站，它负责向符山海拔1100米的作业区供水。木井公社采矿队住宿就驻扎在五泵站，大家习惯称这里是“九百六”。当年我的父亲是木井公社采矿队的一名铁匠，除挣得上缴给生产队里的工分以外，一天还有几毛钱的生活补助。
每逢学校放秋假，父亲就会接我到矿上割草。说是割草，一个八、九岁的孩子能割多少呢？或许是父亲想让我来矿上，改善一下伙食吧。当父亲上班前，把我领到草长得肥美的地方。再三嘱咐我，听到开矿放炮时的喊声以后，要记得躲炮，以免被炸飞的石头伤了自己。然后父亲沿着羊肠小道，往采矿作业区走去。父亲走后，我割一会儿草，玩一会儿。玩罢一会儿以后，再割些草。中午下班后，父亲便来叫我，看到我割得草多时，父亲会夸奖几句；看到我割得草少时，父亲便笑着说我贪玩，割得草捆是个“小老鼠”。这时父亲便蹲下身子，紧三活四割些草，然后把草捆拼大。扛上草捆，到九百六驻地附近将草晾晒。
午饭过后，别的叔叔们都午休了。父亲也不休息，告诉我他中午要去割草的地方，嘱咐我睡醒后，再去约定的地方去割草。我天真地问父亲：“爹，您咋不瞌睡呢？别的叔叔都睡觉呢”。父亲只是笑笑，便出去了。
正是因为父亲的“不瞌睡”，我们父子俩割的秋草卖到西戌村饲养院挣的钱，日积月累还清了买房的欠款；正是因为父亲的“不瞌睡”，我们兄弟姊妹的学费才有了进一步的保障；正是因为父亲的“不瞌睡，我们家的生活，一点儿一点儿好起来！
有时不愿意割草了，父亲也会带我到采矿作业区。在石头垒成的屋子里，父亲生着炉火。风机把火苗吹得旺旺的，然后把钢钎放进炉膛，再用钳子夹住盖子把火盖住。不断点炭㧤火，只见父亲把火红的钎子往铁砧子上一放，左手握紧钎子，右手随即拿起一只小锤。这时候，父亲旁边的叔叔抡起一个大锤，随时听他指挥。
接下来，父亲的小锤落在那，叔叔的大锤就轧向那。小锤响一下，大锤轧一下；小锤响两下，大锤就轧两下。伴随着叮叮当当的锤声，还有抡大锤叔叔的嗨嗨声。叔叔嗨一声，大锤当“当”一声。顷刻间，钢钎就在锤打中，慢慢变黑。铁砧下面便会落下不少铁皮。此时父亲就又把钢钎，继续放火里烧，几分钟后，再次拿出来锤打。
随着锤起锤落，火星四溅，三五分钟后，钢钎的刃口基本锤成。趁着钎子的热劲儿，父亲还要用剁子将刃口的多余部分剁掉，随即父亲拿起火锉，在刃口精心打磨以后，便开始蘸火。
蘸火，是考验铁匠技艺的关键所在。蘸火，就是把钢钎刃口去水里冷却，蘸火的好坏，会影响到钢钎的使用效果和寿命。蘸火时，要根据钢钎的颜色，选择沉水的时机，蘸得早了，钢性脆，钢钎刃口易折断；蘸得迟了，钢性软，钢钎刃口会卷刃不快。父亲多年的日积月累，早已将蘸火的诀窍掌握在胸。经父亲蘸过的钢钎，都是经久耐用，受到工友们发自内心的的肯定。在生产队三番五次地阻拦父亲到采矿队上班时，公社采矿队领导聂伟昌亲自出面协调，邀请父亲到采矿队上班。
如今，四十多年过去了，父亲也离开我们七年有余。但父亲的勤劳精神和对铁匠技艺追求的执着深深地影响着我。《百年百篇经典散文》瞬间打开了我的记忆之门，让我久久难寐……
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