简析阴阳五行说

                           作者：妙之门

   在我国，西方哲学传入以前，五行和阴阳一直是两个最基本的哲学范畴。以这两个范畴阐述的阴阳五行说，成为我国古代最重要的哲学理论，它既是先贤们倡导的宇宙观，又是认识和理解世界的方法论。作为宇宙观，五行和阴阳是自然界和人类社会存在的依据。作为方法论，它以阴阳消长的方式去揭示事物的矛盾运动；以相生相克的方式去揭示事物的普遍联系，以及事物相互转化的规则。

   阴阳五行说，萌芽于殷，兴起于周。

   所谓五行，即金、木、水、火、土。最早，人们把五行看作生活中不可或缺的五种物质，后来才赋予了哲学的内容。“土与金木水火杂，以成百物”（《国语.郑语》），自然界的万物都由这五种物质生成，五行成了世界的始基和本源。它同古希腊人泰勒斯把水作为世界的本原，赫拉克利特把火作为世界的本原一样，是关于世界统一性在于它的物质性的朴素观念。后来，人们看到五行之间某些理化的关联，又得出了五行相生相克的观念，即木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，及水克火，火克金，金克木，木克土，土克水。以此来说明对立事物之间，又相互联系，相互转化的哲理。

   所谓阴阳，起初是指日光的向背，向日为阳，背日为阴。后来，阴阳从这一自然现象之中抽象出来，不再专指背日和向日，而是引伸到事物的两个方面。阴阳所反映的两个方面，不仅仅指有对立关系的两个方面，它还包括具有主从关系，上下和前后关系等，一切相关的两个方面。如此一来，阴阳便去掉了原有质的确定性，成为不具实体的抽象概念。至此，阴阳作为一对哲学范畴，一方面对相关事物，或同一事物的不同方面进行阴阳归属，以表述它们的属性差异和各种关系。另一方面，人们又赋予阴阳具有“气”和“势”的属性，以说明自然界和人类社会存在的原因。如《易传》有“一阴一阳之为道”，认为阴阳交替是宇宙的根本规律。又如老子说“万物负阴而抱阳”，把阴阳看作是万物所固有的两种矛盾势力。如此一来，阴阳也就被赋予了消长作用和相互转化的趋向。其实，“阴阳消长”和“阴阳转化”只是事物及现象中两个对立面的矛盾运动，其中消长反映着事物的量变，转化反映着事物的质变，并非自然界真的存在支配事物的阴阳二气和阴阳二力。不过，由于被人们称作阴和阳的，是事物既对立又依存的两个方面，所以阴和阳总处于一个共同体，有阴则有阳，有阳必有阴，它们相互转化而包含，彼此消长而存在。其中消长作用，可以产生破裂而对立，又可以达到平衡而和谐。看来，阴阳学说反映的是矛盾的对立统一规律，说明的是万物生灭变化的过程。

    五行是物质实体，阴阳则是从事物关系中抽象出来的概念。二者合流成阴阳五行说，用来解释世界万物的生成与成长，转化与变化；表述事物发生、发展、衰亡的规律。阴阳五行说试图从自然界本身说明自然界存在的原因，以辩证的方法说明事物间的内在联系。因此，阴阳五行学说是我国先贤们的哲学理论，是当时社会学和自然学的结晶,是关于世界观和宇宙本体的学说，是关于思维与存在、精神与物质关系的最根本的观点体系,是高度抽象的意识形态。阴阳五行学说，作为我国古代的哲学理论，它是用来论述宇宙的根源和人类社会的现实性，说明现象发生的合理性和未知事物存在的可能性。

    由于阴阳五行学说试图说明世界的物质性，说明事物的普遍联系，以及自然界和人类社会变化的规律。因此，它含有朴素的唯物观念和自发的辩证法思想，到目前为止，它依然是人类宝贵的思想财富。然而我们又必须注意到，由于古人的认识能力受历史条件的限制，阴阳和五行这两个观念，来自于他们的直觉和猜想。例如，古人把物质世界归结为金木水火土，这显然是一种直观认识，因为五行不是世界物质的全部，而是有限几种物质元素的化合物或混合物。

    又如，古人把事物的普遍联系归结为五行的相生相克，这显然不够全面和准确，其实，相生相克不是金木水火土这五种物质的内在联系，而是它们之间某些理化关系的表象。再如，古人把自然万物的产生、成长与衰亡归结为阴阳消长作用，这显然带有猜想的因素，因为人们从来就不清楚阴阳为何物，所谓阴阳消长作用，乃是古人对矛盾对立统一规律的感悟。

    到战国时期，阴阳五行说进一步系统化、理论化，同时也被绝对化、神秘化。我们知道，五行的相生相克，并不是这五种物质的本质属性，而是对它们某些理化关系的抽象。所以五行相生相克这个观念，不反映金木水火土五种物质的必然联系。但是，邹衍等人抽掉五行的物质性，把五行周而复始，依次相胜，作为包罗万象的宇宙法则，运用于自然界和人类社会的各个方面。他提出的“五德终始”说，将帝王更替，朝代兴灭的原因归结为“五德相胜”，木金火水土依次取代的循环周期之中。思孟学派也把五行赋予伦理道德的内容，“木神则仁，金神则义，火神则礼，水神则智，土神则信”，所谓“天命之谓性”（《中庸》）。

    阴阳和五行被绝对化、神秘化后，阴阳五行学说便有了两大特点：其一，形而上学外壳里面包含着辩证法内容：从整体上看，五行周而复始地相生相克，是循环而不是发展，这是它的形而上学外壳。但在具体细节上，是阴阳消长五行转换的辩证内容。其二，唯物的外壳里面包含着唯心的说教：从整体上看，五行金木水火土用来说明世界的物质性，这是它的唯物外壳。但在具体内容上，一方面，五行被抽掉物质性，只剩下一个包罗万象的相生相克法则；另一方面，属于观念的阴阳却赋予了物质实体的内涵，具有了超自然的消长力量，这是它的唯心说教。如此以来，阴阳五行说也就为神鬼迷信、谶纬天命、祥瑞灾异、占卜巫术等腐朽的东西敞开了大门。

    至此，阴阳五行学说既有积极向上的进步因素，又包含消极颓废的落后成分。关于其中的消极成分，我们必须指出，它并非来自于这个学说本身，而是后人对它绝对化和神秘化的结果。

    实质上，阴阳五行说原本用来说明世界的物质性，说明事物的普遍联系，说明矛盾的对立统一规律。当它被后人绝对化以后，才像宗教的教义那样，成为包罗万象的宇宙法则，在穿凿附会中替代自然科学。即便是到了现代，许多人依然对阴阳和五行绝对化情有独钟。例如台湾师范大学曾仕强教授，在中央电视台《百家讲坛》上公然宣称：“阴阳是宇宙的基本要素，是自然科学”。为了说明阴阳五行说的神奇，他从自然界到人类社会，从人的行为意识到思想观念；小到物质的基本粒子，大到天体运行，就连“宇宙大爆炸”理论假说（曾仕强称其为科学），都归结于阴阳，或在阴阳的掌控之中。好像我们只要读懂了阴阳，不仅能够通晓天下之理，即便是以电子信息、生命科学、航天技术、新材料等为支柱的现代科技都可尽收囊中。曾仕强这种驴唇不对马嘴的张冠李戴，强拉硬扯的穿凿附会，并非在抬高阴阳说的身价，而是在损伤它的哲学意义。其要害在于混淆了哲学与科学的内涵，将哲学从总体上把握事物的普遍联系，当作科学揭示的事物间的内在联系，将哲学的一般道理，当作了科学的具体原因，误以为哲学论理可以替代科学研究，甚至用于技术操作。这不由得让我想起某个“大人物”说的话：“谁说哲学不能治病？毛泽东利用哲学治好了中国的社会大病，小小的人身疾病何足道哉！”这种蛮横与愚昧令人哭笑不得，然而他的直白不会欺骗几个人。相比之下，曾仕强们将人的观念（阴阳）绝对化，作为“宇宙的基本要素和密码”，具有了支配一切的力量。这种宣扬精神第一性，从而使哲学降格为科学的客观唯心论，有着极大的欺骗性。

    再者，当阴阳五行说被后人神秘化以后，阴阳和五行才有了超自然的、凌驾于人类社会之上的支配力量。如此一来，使得战国末期的邹衍，用阴阳五行说附会于社会变迁，提出“五德转移，治各有宜”的朝代更替；使得燕齐海上方士用阴阳五行比附神仙鬼怪之事，大盛于秦汉之世；使得西汉董仲舒把阴阳五行说与“天人感应”结合起来，造成了两汉谶纬风气。这些都是在我国文化和思想发展史中，对阴阳五行说神秘化的典型之作。而在世俗社会中，占卜算命、吉凶风水和巫术等迷信活动，更是把阴阳五行说的神秘化，推向了实际应用和技术操作。直到今天，这些腐朽的沉渣余孽，不断打出返鲜的、变异的，乃至科学的旗号泛起，或者哗众取宠，或者愚弄百姓诈骗钱财。

    从这些历史事实中可以发现，在穿凿附会中，将哲学思想替代科学知识，甚至用于技术操作，是对阴阳五行说进行绝对化、神秘化的主要伎俩，是披在我们传统文化身上的一件神秘外衣。因此，在今天国学热的大潮中，我们有必要冷静地思考，认真探求传统文化的合理内核，汲其精华，剔其糟粕。且不可把传统文化绝对化和神秘化，无孔不入地穿凿附会。否则，这样的国学热只会烧伤我们的国学，危殆传统文化的生存。