记忆深处的桑树园
文／云鹤子
今年的 桑椹又成熟了。听着大街上叫卖桑椹的喊声，看着紫里发黑晶莹剔透的桑椹果，一下勾起我六十多年前的记忆。
我少时记忆较深的除了村前那条大河，就是村子东头、西头那几片桑树园了。
这些桑树在远近十几里是出了名的，据村里老年人讲，那树粗的有几百岁，发黄水（1）也没淹死。我和小伙伴们伸开手搂过，两三个小孩都围不过来，最小的也有一搂多粗。虽然桑树不算啥好东西，但它们亭亭玉立，枝繁叶茂，一棵树冠就遮盖一大片，也算是乡间一道不错的风景了。群众更珍惜地是，它们的叶子是群众养育蚕宝宝的口粮。那时，我们那还有不少养蚕户。因为树大，都是親邻，树主不在乎别人采桑叶。每逢春天养蚕季节，偌大塊桑叶地里的桑叶不够蚕宝宝吃，群众就到那些树上采。树的主人则听之任之，全当做善事好事了！这种高风现在想起来，依然为之赞叹！
据说，之所以栽这么多桑树，一个重要原因，就是桑树木质好，能卖上好价钱。在农村，讲究厚葬，除了柏木，就数桑木了。做棺材，埋到地下几百年不朽不腐。柏木稀缺，而桑木则相对便宜的多。所以较殷实的人家安葬去逝之人，大多用桑木。但是盖房屋则不能用。谐音，桑，丧也，不吉利。曰，头不顶桑。做家俱也一般不用，但做椅子、凳子、车轱辘之类例外，桑木性黏，耐折腾。
其实桑树全身都是宝。嫩桑叶可以吃，可以当饭吃。三年自然灾害期间，我正上初中。住校，每个星期六回家背馍做口粮。一次家中实在没任何吃的让我拿，老母亲只好让我二姐帮我，上树勾了一堆桑叶。一边流泪，一边用开水煮煮，捞到冷水里放凉，搦成团子。我年轻不在乎，我老娘却哭成了泪人。我背了一篮子桑叶团子回学校，靠它硬撑了一个星期。是桑树叶救了我的命，维持了我的学业。这恩情我啥时候能会忘呢！搁现在谁能想到，谁可能想到？
桑树的细根刮去外层叫桑白皮，入药，治风寒咳嗽。即使是秋后老叶落下，收拾起来搁过去也是很好的燃料，耐烧且温度高。过去农村寒冷的冬季，这也是一宝呀！
我对那几片桑园难以忘怀，还有重要的一条，那是我们的“乐园”。夏天我们在树下避雨，冬天在那里藏老木（2），春天则眼巴巴瞅着桑椹长大。每当小麦成熟前夕，也往往是青黄不接（3）时期。能有成熟的桑椹果充饥，甜酸可口，那是多么惬意的事啊！饱汉子一斗，饿汉子一口。当一个人长期处于饥饿状态之下，只要能吃的都是美味！所以，我一直有珍惜一切吃食的习惯！当然，这或许让人瞧不起，吃桑椹吃的满嘴乌黑，也闹出不少笑活。可都是那样，谁还笑话谁呢？
大多数桑椹果熟透是紫黑的，也有少数是白的。白的格外甜，群众叫马奶椹子，只可惜太少了。现在知道桑椹是个宝，富含多种氨基酸、花青素啥的，性热，补肾驱寒。而我打记事至今就是认定，它是充饥的水果，关键时刻能救命。它的大恩大德早就刻在了我的心里！一个人不忘来路，不忘根本，不忘恩情，才是应有的良心哪！
时过境迁，那些桑树、桑树园与我的童年、少年一样，早已灰飞烟灭了，且再也不回来了。但是， 我仍然深切怀念那些桑树园，念念不忘甜中带酸的桑椹果！
啊，我那梦中的乐园！
2024..5.10
注（1）发黄水， 指1938年国民党蒋介石扒开黄河花园口，豫东几十个县黄水滔天，房倒屋塌，死伤近百万，一千多万群众流离失所，逃荒要饭事件。这水害，群众习惯叫发黄水。
（2）藏老木，豫东儿童玩的游戏，即藏猫猫。
（3）青黄不接，指过去困难时期，陈粮新粮连接不上，不等新粮下来，陈粮早吃光了！每年这个时期往往是生活最艰难的阶段！原创不易，欢迎转发分享留言点赞赞赏！！！
