巧在双磬共鸣 亦真亦假之中

乌以强

宝钗笑道:“真真膏梁纨裤之谈。虽是千金小姐,原不知这事,但你们都念过书识字的，竟没看见朱夫子有一篇《不自弃文》不成?”探春笑道：“虽看过，那不过是勉人自励，虚比浮词（“虚比浮词”：抓住词汇的核心，一句入魂，无可替代），那里都真有的?”宝钗道：“朱子都有虚比浮词?那句句都是有的。你才办了两天时事，就利欲熏心，把朱子都看虚浮了。你再出去见了那些利弊大事,越发把孔于也看虚了!”探春笑道:“你这样一个通人，竟没看见子书?当日《姬子》有云:‘登利禄之场，处运筹之界者，窃尧舜之词，背孔孟之道。’”宝钗笑道：“底下一句呢?”探春笑道:“如今只断章取意，念出底下一句，我自已骂我自己不成?”宝钗道:“天下没有不可用的东西既可用，便值钱。难为你是个聪敏人，这些正事大节目事竟没经历，也可惜迟了。”李纨笑道:“叫了人家来，不说正事，且你们对讲学问。”宝钗道:“学问中便是正事。此刻于小事上用学问一提，那小事越发作高一层了。不拿学问提着，便都流入市俗去了。”  

三人只是取笑之谈，说了笑了一回，便仍谈正事（金蝉脱壳之法，变化多端。色不过五，五色之变不可胜观也。兵无常势，水无常形，文无定式，生动变化，多姿走心就好）。 探春因又接说道:“咱们这园子只算比他们的多一半，  加一倍算，一年就有四百银子的利息。若此时也出脱生发银子,自然小器,不是咱们这样人家的事。若派出两个一定的人来，既有许多值钱之物，一味任人作践，也似乎暴殄天物。不如在园子里所有的老妈妈中，拣出几个本分老诚能知园圃的事，派准她们收拾料理，也不必要她们交租纳税，只问她们一年可以孝敬些什么。一则园子有专定之人修理，花木自有一年好似一年的，也不用临时忙乱;二则也不至作践，白辜负了东西；三则老妈妈们也可借此小补，不枉年日在园中辛苦；四则亦可以省了这些花儿匠山子匠打扫人等的工费。将此有馀，以补不足，未为不可。”

宝钗正在地下看壁上的字画，听如此说一则，便点一回头，说完，便笑道:“善哉，三年之内无饥馑矣!”李纨笑道:“好主意。这果一行，太太必喜欢。省钱事小，第一有人打扫，专司其职，又许她们去卖钱。使之以权，动之以利，再无不尽职的了。”平儿道:“这件事须得姑娘说出来。我们奶奶虽有此心，也未必好出口。此刻姑娘们在园里住着，不能多弄些顽意儿去陪衬，反叫人去监管修理，图省钱，这话断不好出口。”

宝钗忙走过来，摸着她的脸笑道:“你张开嘴，我瞧瞧你的牙齿舌头是什么作的。从早起来到这会子，你说这些话，一套一个样子，也不奉承三姑娘，也没见你说奶奶才短想不到，也并没有三姑娘说一句，你就说一句是;横竖三姑娘一套话出，你就是一套话进去;总是三姑娘想的到的，你奶奶也想到了，只是必有个不可办的原故。这会子又是因姑娘住的园子，不好因省钱令人去监管。你们想想这话，若果真交与人弄钱去的，那人自然是一枝花也不许掐，一个果子也不许动了，姑娘们分中自然不敢，天天与小姑娘们就吵不清。她这远愁近虑，不亢不卑。她奶奶便不是和咱们好，听她这一番话，也必要自愧的变好了，不和也变和了。”探春笑道:“我早起一肚子气，听她来了，忽然想起她主子来，素日当家使出来的好撒野的人，我见了她便生了气。谁知她来了，避猫鼠儿似的站了半日（“避猫鼠儿”：比喻真好），怪可怜的。接着又说了那么些话，不说她主子待我好，倒说‘不枉姑娘待我们奶奶素日的情意了（话语是开心的钥匙。春风一句三冬暖，恶语伤人六月寒。语言是交际的最高艺术。一缕春风一定会吹开一朵鲜花，缕缕春风就会春满园。人生大哲学）’。这一句，不但没了气，我倒愧了，又伤起心来。我细想,我一个女孩儿家，自己还闹得没人疼没人顾的，我哪里还有好处去待人。”口内说到这里，不免又流下泪来。

李纨等见她说的恳切，又想她素日赵姨娘每生诽谤，在王夫人跟前亦为赵姨娘所累，亦都不免流下泪来，都忙劝道:“趁今日清净，大家商议两件兴利别弊的事，也不枉太太委托一场。又提这没要紧的事做什么?”平儿忙道:“我已明白了。姑娘竟说谁好，竟一派人就完了。”探春道:“虽如此说，也须得回你奶奶一声。我们这里搜剔小遗，已经不当，皆因你奶奶是个明白人，我才这样行，若是糊涂多蛊（gu）多妒的，我也不肯，倒像抓她乖一般。岂可不商议了行?”平儿笑道:“既这样，我去告诉一声。”说着去了，半日方回来，笑说：“我说是白走一趟，这样好事，奶奶岂有不依的!”

探春听了，便和李纨命人将园中所有婆子的名单要来，大家参度，大概定了几个。又将她们一齐传来，李纨大概告诉与她们。众人听了，无不愿意，也有说:“那一片竹子单交给我，一年工夫，明年又是一片。除了家里吃的笋，一年还可交些钱粮。”这一个说:“那一片稻地交给我，一年这些顽的大小雀鸟的粮食不必动官中钱粮，我还可以交钱粮。”探春才要说话（马到悬崖写法，留下悬念。这是曹翁常用的手法），人回:“大夫来了，进园瞧姑娘。”众婆子只得去接大夫。平儿忙说:“单你们，有一百个也不成个体统，难道没有两个管事的头脑带进大夫来?”回事的那人说:“有，吴大娘和单大娘她两个在西南角上聚锦门等着呢（有趣的穿插，使语言生动活泼）。”平儿听说，方罢了。

众婆子去后，探春问宝钗:“如何?”宝钗笑答道:“幸于始者怠于终，缮其辞者嗜其利。”探春听了点头称赞，便向册上指出几人来与她三人看。平儿忙去取笔砚来。她三人说道:“这一个老祝妈是个妥当的，况她老头子和她儿子代代都是管打扫竹子，如今竟把这所有的竹子交与她。这一个老田妈本是种庄稼的，稻香村一带凡有菜蔬稻稗之类，虽是顽意儿，不必认真大治大耕，也须得她去，再一按时加些培植，岂不更好?”探春又笑道:“可惜，蘅芜苑和怡红院这两处大地方竟没有出利息之物。”李纨忙笑道:“蘅芜苑更利害。如今香料铺并大市大庙卖的各处香料香草儿，都不是这些东西?算起来比别的利息更大。怡红院别说别的，单只说春夏天一季玫瑰花，共下多少花?还有一带篱笆上蔷薇、月季、宝相、金银藤，单这没要紧的草花干了，卖到茶叶铺药铺去，也值几个钱（补出蘅芜苑、怡红院风景。巧妙地织补方法）。”探春笑道:“原来如此。只是弄香草的没有在行的人。”平儿忙笑道:“跟宝姑娘的莺儿她妈就是会弄这个的，上回她还采了些晒干了辫成花篮葫芦给我顽的，姑娘倒忘了不成?”宝钗笑道:“我才赞你，你倒来捉弄我了。”三人都诧异，都问这是为何。宝钗道:“断断使不得!你们这里多少得用的人，一个一个闲着没事办，这会子我又弄个人来，叫那起人连我也看小了。我倒替你们想出一个人来，怡红院有个老叶妈,她就是茗烟的娘。那是个诚实老人家，她又合我们莺儿的娘极好，不如把这事交与叶妈。她有不知的，不必咱们说，她就找莺儿的娘去商议了。那怕叶妈全不管，竟交与那一个，那是她们私情儿，有人说闲话,也就想不到咱们身上了。如此一行，你们办的又至公，于事又甚妥（薛宝钗想事情总是撇开自己，明哲保身。此女油滑，小奸小惠而已）。”李纨、平儿都道：“是极。”探春笑道：“虽如此，只怕她们见利忘义（探春机敏之处）。” 平儿笑道:“不相干，前儿莺儿还认了叶妈做干娘，请吃饭吃酒，两家和厚的好的狠呢。”（夹写出多少儿女家常闲景，亦补前文之不足也。） 探春听了，方罢了。又共同斟酌出几人来，俱是她四人素昔冷眼取中的，用笔圈出。

一时婆子们来回大夫已去，将药方送上去。三人看了，一面遣人送出去取药，监派调服，一面探春与明示诸人:某人管某处，按四季除家中定例用多少外，馀者任凭你们采取了去取利，年终算账。探春笑道:“我又想起一件事:若年终算账归钱时，自然归到账房，仍是上头又添一层管主，还在他们手心里，又剥一层皮。这如今我们兴出这事来派了你们，已是跨过他们的头去了，心里有气，只说不出来，你们年终去归账，他们还不捉弄你们等什么?再者，这一年间管什么的，主子有一全分，他们就得半分。这是家里的旧例，人所共知的，别的偷着的在外。如今这园子里是我的新创，竟别入他们手，每年归账，竟归到里头来才好。”宝钗笑道:“依我说，里头也不用归账。这个多了那个少了，倒多了事。不如问她们谁领这一分的，她就揽一宗事去。不过是园里的人的动用。我替你们算出来了，有限的几宗事:不过是头油、胭粉、香、纸，每一位姑娘几个丫头，都是有定例的，再者，各处笤帚、掸子并大小禽鸟、鹿、兔吃的粮食。不过这几样，都是她们包了去，不用账房去领钱。你算算，就省下多少来?”平儿笑道:“这几宗虽小,一年通共算了，也省的下四百两银子。”

宝钗笑道:“却又来，一年四百，二年八百两，取租的房子也能看得了几间，薄地也可添几亩。虽然还有幅馀的，但她们既辛苦闹一年，也要叫她们剩些，粘补粘补自家。虽是兴利节用为纲，然亦不可太啬。总再省上二三百银子，失了大体统也不像。所以如此一行，外头账房里一年少出四五百银子，也不觉得狠艰啬了，她们里头却也得些小补。这些没营生的妈妈们也宽裕了，园子里花木，也可以每年滋长蕃盛，你们也得了可使之物。这庶几不失大体。若一味要省时，哪里不搜寻出几个钱来。凡有些馀利的，一概入了官中，那时里外怨声载道，岂不失了你们这样人家的大体?如今这园里几十个老妈妈们，若只给了这个，那剩的也必抱怨不公。我才说的，她们只供给这个几样，也未免太宽裕了。一年竟除这个之外，她每人不论有馀无馀，只叫她拿出若干贯钱来，大家凑齐，单散与园中这些妈妈们。她们虽不料理这些，却日夜也是在园中照看当差之人，关门闭户，起早睡晚（“起早睡晚”：俗语雅用），大雨大雪，姑娘们出入，抬轿子，撑船，拉冰床，一应粗糙活计，都是她们的差使。一年在园里辛苦到头，这园内既有出息，也是分内该沾带些的。还有一句至小的话,越发说破了:你们只管了自己宽裕，不分与她们些，她们虽不敢明怨，心里却都不服，只用假公借私的多摘你们几个果子，多掐几枝花儿,你们有冤还没处诉。她们也沾带了些利息,你们有照顾不到，她们就替你照顾了。”

众婆子听了这个议论，又去了账房受辖制，又不与凤姐儿去算账，一年不过多拿出若干贯钱来，各各欢喜异常，都齐说:“愿意!强如出去被他揉搓着，还得拿出钱来呢!”那不得管地的听了每年终又无故得分钱，也都喜欢起来，口内说:“她们辛苦收拾，是该剩些钱粘补的。我们怎么好‘稳坐吃三注’的?”宝钗笑道:“妈妈们也别推辞了，这原是分内应当的。你们只要日夜辛苦些，别躲懒纵放人吃酒赌钱就是了。不然，我也不该管这事;你们一般听见，姨娘亲口嘱托我三五回，说大奶奶如今又不得闲儿，别的姑娘又小，托我照看照看。我若不依，分明是叫姨娘操心。你们奶奶又多病多痛，家务也忙。我原是个闲人，便是个街坊邻居，也要帮着些，何况是亲姨娘托我。我免不得去小就大，讲不起众人嫌我。倘或我只顾了小分，沽名钓誉，那时酒醉赌博生出事来，我怎么见姨娘?你们那时后悔也迟了，就连你们素日的老脸也却丢了。这些姑娘小姐们，这么一所大花园，都是你们照看，皆因看得你们是三四代的老妈妈，最是循规遵矩的，原该大家齐心，顾些体统。你们反纵放别人任意吃酒赌博，姨娘听见了，教训一场犹可;倘若被那几个管家娘子听见了，她们也不用回姨娘，竟教导你们一番。你们这年老的反受了年小的教训，虽是她们是管家，管的着你们，何如自己存些体统，她们如何得来作践!所以我如今替你们想出这个额外的进益来，也为大家齐心把这园里周全的谨谨慎慎，使那些有权执事的看见这般严肃谨慎，且不用她们操心，她们心里岂不敬伏?也不枉替你们筹画进益。既能夺他们之权，生你们之利，岂不能行无为之治，分他们之忧?你们去细想想这话。”家人都欢声鼎沸说:“姑娘说的狠是。从此姑娘奶奶只管放心，姑娘奶奶这样疼顾我们，我们再要不体上情，天地也不容了。”

刚说着，只见林之孝家的进来说:“江南甄府里家眷昨日到京，今日进宫朝贺。此刻先遣人来送礼请安。”说着，便将礼单送上去。探春接了，看道是:“上用的妆缎蟒缎十二匹，上用杂色缎十二匹，上用各色纱十二匹，上用宫绸十二匹，官用各色缎纱绸绫二十四匹。”李纨也看过，说:“用上等封儿赏他。”因又命人回了贾母。贾母便命人叫李纨、探春、宝钗等也都过来，将礼物看了。李纨收过，一边分付内库上人说:“等太太回来看了再收。”贾母因说:“这甄家又不与别家相同，上等赏封赏男人，只怕展眼又打发女人来请安，预备下尺头。”一语未完，果然人回（天书巧成）:“甄府四个女人来请安。”贾母听了，忙命人带进来。

那四个人都是四十往上的年纪，穿戴之物，皆比主子不甚差别（“皆比主子不甚差别”：没有看见主子穿戴，此话不够准确。仿佛没有对比呼应关系）。请安问好毕，贾母命拿了四个脚踏来，她四人谢了坐，待宝钗等坐了（单独写薛宝钗，看来薛宝钗是最后坐下的。语言内涵很厚，就像饱满的种子），方都坐下。贾母便问:“多早晚进京的?”四人忙起身回说:“昨日进的京。今日太太带了姑娘进宫请安去了，故令女人们来请安，问候姑娘们。”贾母笑……”

正是：探春兴利别弊

      平儿奉主配合

      宝钗一语说破

      婆子欢喜多多

      幸于始怠于终

      缮其辞嗜其利

      又闻甄家礼到

      遥衬贾府兴衰

      巧在双磬共鸣

      亦真亦假之中

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茌平文苑 第1055期

本期编辑：冯喆