
新市场的“小个子”
文/齐守强
每次去商业城买东西,站在市场里,环顾四周。熙熙攘攘的人群,此起彼伏的叫卖声,一排排花花绿绿的蔬菜,一个活鱼摊,一间鲜肉店。这个时候,总会有一个场景浮现在脑海里。像是看过的一部精彩电影,像是听过的一首熟悉曲子。不经意间就涌上来,仿佛就在昨天。
腊月二十一是茌平大集,黎明前的城区菜市场已人满为患。菜农们和菜贩子们穿梭在装满各种蔬菜的车辆之间,搓着手,跺着脚,交头接耳。随着天渐渐亮起来,在这冷冷的清晨,人们哈着热气,像是包子铺刚刚抬起蒸笼。因市场刚建成不久,人们都称它为“新市场”
母亲费力地蹬着三轮车,拉着昨晚父亲帮她打好的三百多斤莲藕。放寒假的我,耐不住在家写作业的寂寞,打着给母亲帮忙的幌子,一块儿来到新市场。母亲的速度慢了下来,我在后面轻轻地推着,见缝就钻,七拐八拐地来到了一片稍显空旷的地方。两边停着几辆车子,有和我们一样的脚蹬三轮车,也有破旧的机动三轮车,还有一两辆牲畜拉的木板车。车上都盖着厚厚的油布和棉被,被几根大绳紧紧捆在车厢里。我知道里面都是新鲜的蔬菜,因天气寒冷,菜农们怕蔬菜冻坏影响卖相,都用旧棉被保暖。因太过寒冷,三五个菜农凑在一块,点燃了自带来的玉米秸,围着燃烧的火焰取暖。耀眼的光亮吸引了周围的菜农,他们也凑了过来,哪怕只是站在外围,也能感受到火的温暖。菜农们互相讨论着这集的菜上的怎么样?菜贩子们也围着打听价格,期待菜农们直接一次性开给他们。
母亲停好车子,因拉着三百多斤莲藕,再加上八九十斤的我,得有四百多斤。从老家到新市场,差不多有三十里路,一半土路,一半柏油路。虽然半路上,我会帮母亲推车,但大多数时候母亲都会让我坐在车帮上。我知道她是怕我跑得太累,宁可自己蹬车累一点。虽是寒冬腊月,但母亲却浑身冒汗,破旧的围巾上全是气雾凝成的水珠。母亲脱掉外面的大棉袄,让我盖在腿上,在车前等着。她去打听价格,顺便看一下这集菜上的多少?今天菜价取决于蔬菜的上货量。如果上的太多,这集价格肯定不会太高,如果上的少,没人砸价,价格就是我们说了算。
我坐在车子上,看着母亲向人群走去,平时在家时没感觉母亲多矮。但看她穿梭在人群中,突然发现好矮,和身材魁梧的菜农们比,她简直就是一个不起眼的小个子,像一个孩子穿梭在大人之间。但我知道这个小个子身体里藏着巨人的灵魂。母亲虽然个子矮小,但通情达理,做事干练,从不拖泥带水,虽是一个农村妇女但格局很大。院里或村里有事,他们都习惯性地找她。很多解决不了的事,她去了三言两语就能让双方化干戈为玉帛,并且心服口服。我们院里和村里不管比母亲年龄大还是年龄小,不管是小辈还是长辈,无不对她钦佩有加。
母亲穿梭在人群里,碰到熟人打个招呼,又或者和菜贩子比比划划。她走到了烤火的人群里。抬着头和比她高大很多的人谈论着什么?看着母亲一会儿皱皱眉头,一会儿又喜笑颜开,一会儿东瞧瞧,一会儿西望望,好一会儿才转了回来,对我说。
“这集应该不错,我看一共上了七份藕,刚才也和他们商量了一下,最后两个集了,都把价格扛一下,辛苦一大年了,能多挣一分是一分。”
看着母亲满意的表情,我知道,她心里已经有底了,这集肯定能多卖一些钱。其实母亲和同行们表示一块扛价并非奸商。作为菜农,起早贪黑在菜地里忙碌。种子,化肥,加上时间,算下来成本不低。但卖菜的时候赶上行情好点还能回本多少挣点,但行情不好的时候,或许这一年来就白忙活。陆地青菜相对来说还要轻松一些,但我家种植莲藕却是一个大工程。从插秧栽种,到抽水,施肥,再到挖藕,每一个程序都很累人。插秧时弯着腰踩在泥巴里,看到父亲母亲累的腰都直不起来。抽水时也不轻松,父亲需要没日没夜地看着机器,抽满一坑水可能需要好几天,饭吃不好,觉睡不成。施肥时更是受罪,他们端着化肥,穿梭在满是藕杆的荷塘里,撒完一盆回来,腿上已被划出一道道血口子。好不容易熬到收成,挖藕更是累人,父亲需要早早地用扬镐把冻到三十多公分的冻土弄开,移走,然后再拿着铁锨,铲刀,轮换使用把莲藕挖出。直到一枝完整的莲藕出现在他手里,他脸上才露出一丝满足的笑意,好像忘记了之前所有的劳累。随着一枝枝莲藕被挖出来,接下来就需要去卖藕,这项工作才是真正验证收成的时候。买卖虽然大部分是语言技巧,但卖莲藕可不一样,母亲每天需要蹬着三轮车,拉着三四百斤莲藕,天不亮就出发,向着周边集市骑行。一米五多的小个子,身体又瘦弱。有时候我都不敢想象母亲哪来的这么大力气!来到集市上还得去打听价格,需要吆喝,碰到难缠的客人,还得帮着他们把莲藕上的泥清理干净 还要应付税务人员的高额税收,防备着偷菜的贼。有生意时忙得晕头转向,没生意时在寒风里瑟瑟发抖。有时候,我站在旁边看着母亲倚着车厢,在寒风里像极了身后大树上瑟瑟发抖的老灰雀。母亲为了这个家,为了我和小妹,从未有过半句怨言。
现在新市场已经完成改造好多年,高大的遮阳棚下,一排排的蔬菜区,高高的石台上放着五颜六色的蔬菜。但这些人大多都是菜贩子,个体菜农比较少。菜农们种的不多就在村子周围小集上卖掉了,种的多,有专门的菜贩子来批发,相较以前轻松了不少。但每当我来到商业城,每次那熟悉的场景都会浮现在眼前。我知道那不仅仅是记忆里的一个事件,而是小个子的母亲,却给了我人间最大的爱。

作者简介:齐守强.山东茌平人,区作协会员。闲暇之余以写作为乐,多以随笔散文,微小说,现代诗为主。作品散见于各文学平台及纸刊。笔随心动,由感而发,用单调的文字排列出朴实的故事。


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