油菜花闲谈

只供寒士饱诗肠，

不伴佳人上绣床。

黄蝶似花花似蝶，

柴门春尽满田春。

       这是宋朝方回的《青菜花》诗。青菜花就是油菜花。自古以来，我国种植的油菜分为白菜、芥菜和甘蓝三个类型。所谓青菜就是白菜型油菜，因其色深绿，故称青菜。

       这首诗说，油菜花只能供会写诗的寒士食用，但绝对不会象桃李杏那样成为绣女刺绣的对象。然而在桃李开败后，彼此相像的油菜花和蝴蝶一起，却成了乡野特有的春景。

        同桃李杏以及牡丹花相比，菜花确实有自己的特奌。

       首先，就是油菜花的实用性。

黄萼裳裳绿叶稠，千村欣卜榨新油。

爱他生计资民用，不是闲花野草流。

       就像乾隆皇帝《菜花》诗所说，油菜籽可以榨油，而食油是人类基本饮食需求。相反桃杏李花的实用价值是结果，牡丹等花只能用来观赏，都不是基本需要。不仅如此，一年生的油菜花和嫩枝叶可以同时食用，且食用的用途还在榨油之先，因为国人最先食用动物油，后来才压榨植物种子并用布帛过滤。

        食用油菜花，我和妻有亲身体验。我们都来自农村。据妻说，他们村人以前在困难的时候，曾偷摘集体带花的油菜，回家腌菜食用。而我小时候，因为饥饿，从坡道经过，常会摘取路旁的油菜花顶头，直接食用，只觉得口齿噙香，以致成了习惯。现在在乡下春游时，看见路旁鲜嫩的油菜花，仍然有摘取入口的冲动。

       其次，桃杏李为木本，较为高大，牡丹木本、草本兼有，但形体相对也大，因而可以单独存在于院落或者花园中。而油菜为草本，株矮身弱，它只适合种在田地中，所以油菜花是乡下常见的景观。

        元代黄庚《田家》里说：＂流水小桥江路景，疏篱矮屋野人家。田园空阔无桃李，一段春光属菜花。＂说的就是这层意思。

       正因如此，除了特殊原因，在城市园林中种植油菜，会同人们的惯有思维冲突。绍兴文理学院在廊桥以北，风则江西岸的校园里，种了一片油菜花，我们老师私下就议论说，除了农学院情况特殊以外，在一般大学里种油菜花是不合适的，因为它同大学的周围景观和整个气氛是不相符的。这种看法不能不说是有道理的。

        再次，桃李杏花朵较大，颜色娇美，且花萼、花瓣和花蕊异色，观赏性强，牡丹更是如此。而油菜花朵小且颜色单调，不那么高大上，即使分布在大片田里，除了给人视觉上的冲击外，实在难以有其他美感。

       明代谷氏《菜花 》诗说：＂簇簇花开麦陇西，遥看黄绢晒鹅溪。饶他不惜金铺地，未买诗人一品题。＂菜花很难激发诗人的灵感和丰富想像。桃杏李常被比为美人，牡丹甚至比为杨妃西子，而菜花一般同青山、溪水、池塘、人家一起，作为农村静逸环境的一部分加以描述，用＂黄云＂或＂遍地金＂形容其壮美而已，或者用蝴蝶翩翩的动态舞姿衬托油菜花田的静态观感，很少有单独描述或歌颂菜花的篇章。这正是唐宋以来脍炙人口的诗词一流名篇里，难有菜花诗词一席之地的原因。

        不仅缺乏名篇，而且很少有一流诗人吟咏油菜花。唐诗最早提及油菜花的，是中唐的刘禹锡的《再游玄都观》，下来是晚唐温庭筠《宿沣曲僧舍》和齐己《题梁贤巽公房》，都不是专门写油菜花的。不过这里给我们提供了一个信息，唐代时，油菜的主要种植地已由甘肃扩展到了关中（玄都观和沣曲都在长安附近）和湖北（齐己诗中所提吴王庙在湖北）。

      从历代菜花诗看，宋代油菜种植就由江汉平原向长江下游即江淮和江东扩展，到明清则涉及全国了。

        例如：

        汉南汉北满平田，三月黄花也可怜一一南宋 · 项安世《自过汉水菜花弥望不绝土人以其子为油 》（江汉平原）

        春风自谓专桃李，也有工夫到菜花一一宋朝张炜《马塍》（浙江余杭）

        儿童急走追黄蝶，飞入菜花无处寻。一一宋代杨万里《宿新市徐公店》（浙江湖州）

        清明过了桃花尽，颇觉春容属菜花一一宋代王之道 《春日书事呈历阳县苏仁仲八首其一》 （安徽历阳）

        最喜褰帏看不尽，麦苗青处菜花黄一一明代张萱《自葛阳驰广济驿轺中即事》（江西戈阳）

        自信无关名利事，此行原为菜花来一一清代王国均《春暮重游大明湖感赋》（山东济南）

       照眼春光看不厌，绕城十里菜花开一一 清代常纪《春日登顺庆城楼眺望》（四川南充）

      听东村五组的鹏花妹子说，广西层层梯田，坡地到处都是油菜花。那一定是明清传过去的。

       这么说来，我的老家陕西关中，是种植油菜较早的地方之一了。但是从我有记忆起，我们皇甫川没有＂油菜十里＂的景象，连每组大片田里种油菜的也没有。生产队的那些年，粮食产量有限，又有公购粮任务，完成任务以后，分到家的口粮都吃不饱，那有多余的田种油菜！只能种在坡道两侧的闲田角块里。

        实行承包制以后，产量过关，除了坡道以外，有的村民开始在大田里种油菜，曾经一度还比较普遍的是，自种油菜籽榨油自己食用，不过那时我就离乡了，再也没亲眼看到过家乡的油菜花，到是在绍兴，每年春季郊游或组团出外春游，会发现成片的油菜花，同青山绿水配在一起，构成一幅江南乡野晚春美图。

      2020年春节回老家，疫情爆发，回校晚了，也没赶上观赏老家的油菜花。返校后，文选兄发来了北坡上的油菜花照片。      只见在土崖下，金光灿灿，只能望图兴叹，诗曰：

浩荡春风不尽来，

树青草长老土台。

油菜花黄崖畔上，

尽是兰郎去后开。

       今年春季，文选兄又发了几张老家油菜花照片，我一眼认出这是史寨中坡苟家沟、张家堡的油菜花，一片金黄，极美。

（图片：兰文选）

       沟内弯曲，坡上又层层梯田，所拍油菜照片与平地不同，极有层次感，加之原下小麦绿田，远之终南青山，望之甚有感觉，诗兴大起：

终南三月东风忙，

李面桃鳃浓淡妆。

乡老犹嫌春色少，

半坡尽着黄衣裳。

      什么时候，我能亲眼看看老家的油菜花美景呢？