守望故宅的槐树         

高迎春

前不久我回了趟老家。见我儿时栽种的那棵槐树，已长到两手多粗了。满树的叶儿早已被秋风接走，枝头密集成串的槐豆儿，在冬日寒风中摇戈着秋实的丰硕。

家乡的五间瓦房故宅，自从母亲和三弟多年前进了城，就成了名副其实的空宅，一把锈迹斑斑的铁锁，锁闭了荒凉许久的院落。离家的时光算来已有三十多年，长粗长高的槐树，年年都把根须深入故乡的土地，替我忠诚守望着墙皮脱落，满院杂草的故宅。说起来，我种的这棵槐树，还是老祖宗栽种的那棵老槐树的孩子呢。

儿时的学校，原是一户地主家的四合院，前廊后厦、古瓦高脊，非常气派。上学时，须从芦苇大湾的中间土路上穿过。湾东岸边上，有两口五百多年与村庄同龄的古井。有口井的井口很大，为方便汲水，井口之上搭设了十字形方木，村里人称呼它为四方井。只为这井口的特别，上学路过便忍不住去井口边玩，把大人的叮嘱抛到了九霄云外。胆子大的敢从中间横梁上穿过，我有时也紧随其后冒险。远远地被大人瞧见，便把禁令用手摇传过来，我们就知趣地一哄而散了。

在那口小的古井边，有棵两人才能合抱的大槐树。古歌谣里说：“问我祖先何处来，山西洪洞大槐树。问我老家在哪里，大槐树下老鸪窝。”传说这株古槐，就是老祖宗被官府强行移民，在大槐树底下集合时采集槐豆远捎此地种植而成。鲁北方言把排大小便称做“解手”，据史学家考证，这约定俗成的口头用语，就是那时官府沿途用绳捆手强行移民的证据。最初的谋生，老祖宗是在官道边开店，故这高家店的村名便穿越悠悠岁月流传下来。

我是吃古槐边这口井的水长大的。清晨公鸡报晓，到井边汲水是村民的首选，把家中水缸打满，才下地去干别的活儿。父亲在外县上班，这挑水的差事家里从没指望过他。先是母亲和姐姐抬水，后来是姐姐挑水，再后来便是我挑了。稚嫩的肩膀先挑半大的小水捅，有了力气才敢挑大水桶。汲水时，曾多次失手把水桶沉入井底，借铁锚捞水桶，焦躁紧张的情景依旧真切在回忆中。夏日里浓浓的槐荫下，大姑娘小媳妇汲水洗衣，孩子们玩跳房游戏，这井边就比四方井更多了些人气儿。

鲁北把常植于庭院的槐树称之为家槐或护房槐，读书后才知这古老而我国唯有的树种，也称做国槐或中国槐。周代外朝植有三株槐树，为朝臣列班的位次。后“槐棘”演变为专属公卿站列之位。《周礼·秋官》中记载：“朝士掌建帮外朝之法，面三槐，三分位焉，州长众庶在其后。”周代的三公指的是辅佐国君掌握军政大权的最高长官：司马、司徒、司空。由于周代十分注重“三公面三槐”的礼法，古时的书生便以博得三公之位而勤奋读书，参加应试科举。后来科考便以槐指代，把赴考称做“踏槐”，科考之年谓“槐秋”，科考之月谓“槐黄”。“几年奔走趁槐黄，两脚红尘驿路长。”“晓窗须为吟秋兴，夜忱应教梦帝乡。”这些诗句反映的就是那时应试科举的情景。

在之后的朝代，与科考有瓜葛的槐树便被视作功名利禄的瑞兆。《旧唐树·孙偓传》里记载：唐学士孙偓，长安人，厅有槐木立柱，忽生枝叶，日渐长高乃穿檐而出，人皆称奇，曰为三公之兆。后来孙偓果然官至侯，执掌朝政。《谈苑》中记载：宋朝的吕蒙正，寄居寺院苦读，应试毕乃归故里，见居室长一槐苗，高二三尺，葱翠矮健，是年吕蒙正中状元。后为宰相。《济南府志》记载，明代有个叫王伍的人，灾年施粥槐下，饥民以草帽挂槐枝。入夜，王伍梦见槐枝所挂草帽皆为乌纱。后来其孙中举，位居高官。

正因为槐树寓意功禄，自古为人所钟爱。身为齐国君的齐景公，爱槐尤甚，曾派员日夜守护城内的一株大槐树，并在槐前立牌告诫众人禁止犯槐伤槐。齐鲁之地古槐奇槐颇多，从此例也足见事情的端倪。泰山斗母宫的“卧龙槐”，虬枝扑地、蟠根生干，另生一树，可谓天下奇绝。曲阜孔林中的“瑞槐”，枝干偃蹇，肤理若镌刻篆籀龙凤，细如发丝，虽善画者莫能状其奇巧。元代的贤遒曾为此槐赋诗：“阙里阴阴槐树古，百尺长柯挟风雨。密叶蟠空拥翠云，深根贯石流琼乳。苍皮皴蚀纹异常，天成篆籀分毫芒。游丝萦落科斗乱，云气飞动龙鸾翔。清阴如水石坛静，弹琴树底歌薰风。”潍坊中荆山尘镇平柳院村，有株“槐抱松”，槐为元代所植，至明代树杆枯朽中空，从中长出一株松树，至今元槐枝叶茂盛，树冠如盖，明松苍翠玉立其中，令人叹为观止。德州宁津黄家镇村的“杨抱槐”，亦是鲁北的一大奇观。

我们村的古槐，因传说祖宗所种植，理所当然受到村民的敬畏。每每见树下有烧纸的痕迹，就知道又有人家的孩童头痛脑热，祈求老槐树保佑平安。不过，国槐确属中药无疑，从槐叶、槐花、槐实到槐枝、槐胶、槐白皮匀可入药，有清热、凉血、润肝、消肿、止痛之功效。

把初生的嫩槐叶炸熟，用水淘洗后代茶饮，味道鲜美。这方法《本草纲目》里亦有记载。村里人常把鲜嫩的槐花采摘下来，掺上面粉蒸鸡蛋花糕，烙槐花菜饼，做金针木耳槐花汤，包槐花馅猪肉水饺，都是风味独特、回味无穷的美食。不过，小时候吃得最多的是用槐豆水拔后蒸煮的小菜，其中白嫩的槐胶给我的印象最深刻。

我栽种的这棵槐树，是从离老槐树