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＂等闲春过三分二，凭仗桐花报与知。＂清明时节，桐花又开了。
高大粗壮的泡桐树，挂着紫色的花，伟岸、沉静而绚烂，站在暮春的一片绿海中，显得特别突出。我望着那桐花，一种复杂的情绪又一次涌上心头，是对盛夏即将到来的喜悦？还是对三春即将逝去的惆怅？是对青春年华和美好感情逝去的忧伤？抑或是清明时节对故乡和先人的思念？一时百感交集，莫可名状。
泡桐我在皇甫川老家是见过的，记得小时候史家寨小学河对面的道路北侧，就种有泡桐树，开的花特别繁茂，花落后，累累果实，球状，村人只叫它桐树。对此我印象很深，一直记到了现在。
后来大了，在西安市上学读书，接触到经典。＂凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳。＂这是《诗经》中的诗句，我很早就知道了梧桐招凤凰的典故，李商隐＂桐花关山万里路，雏凤清于老凤声＂的名句，也被我熟记于胸。我一直认为这些诗句，适用于所有的桐树，从来都没有想过泡桐和梧桐其实不是一种树，我小时候见到桐树，其实是泡桐，而不是梧桐。
泡桐和梧桐的区别，我是在江南认识的。风和苑东南角的园林中，有一颗高大的梧桐，到了清明时，并不开花，反而从上面新叶子上会掉下桐絮来，然而在其他地方的泡桐，例如西小河街区河东的那棵泡桐却已经开花了，我由此知道了我们所说的桐树，其实有梧桐和泡桐之分，二者并不一样。清明时开放的桐花，其实是泡桐花。
在古诗词中，桐花有许多意象。
首先，桐花是清明节令之花。时值暮春，又遇清明，特别在雨时，羁旅在外的游子，看见这带些忧郁之色的紫色桐花，难免会思乡或其他的惆怅情绪来。
＂闻莺树下沈吟立，信马江头取次行。忽见紫桐花怅望，下邽明日是清明。”这是白居易的《寒食江畔》，被贬江州后作。清明后看到了紫桐花，不由想起了上邽的老家。
“又见桐花发旧枝，一楼烟雨暮凄凄。凭阑惆怅人谁会，不觉潸然泪眼低。”这是李煜的《感怀》，清明凄雨，他又想起了大周后。
＂老去能逢几个春，今年春事不关人。红千紫百何曾梦，压尾桐花也作尘。＂这是杨万里的《过霸东石桥，桐花尽落》诗，仔细品味，有一种春逝人老，无可奈何的人生意味。
其次，桐花是相知的友情之花。这以中唐的元稹和白居易为代表。
元稹喜爱“黯淡”、浅碧之花，例如紫薇花，他也偏爱桐花。＂可惜暗澹色，无人知此心。＂被贬之后，他心情黯淡，色调偏淡偏暗的桐花引起了他的心理共鸣。他曾写过多首桐花诗与白居易应和。一次元稹深夜写信给白居易，正值桐花在轻轻地飘落（《三月二十四日宿曾峰馆，夜对桐花，寄乐天》）。奇妙的是，信件即将送到白居易手里的那个拂晓，白居易就作了一个梦，梦见了元稹。梦方醒就被送信人敲门（《初与元九别后忽梦见之。及寤而书适至，兼寄》）。＂以我今朝意，忆君此夜心。一章三遍读，一句十回吟。珍重八十字，字字化为金。＂桐花诗见证了二人相思相知的友情。
再次， 桐花是相恋的吉祥之花。有一种蓝喉太阳鸟，个头很小，一朵桐花就能遮住，它喜食桐花之蜜，每于桐花开时，便栖于树上，啄食其蜜。这种现象首先被蜀地之人发现，被误作蜀中专有之鸟。苏轼在自己后园发现了这种鸟后，称之为＂桐花幺凤＂，＂故山亦何有，桐花集幺凤”。由于苏轼兄弟二人皆为进士，桐花凤被当作祥瑞。而桐花能招来玄凤，就跟梧桐能招来凤凰一样，也被当作吉祥之物。
有意思的是，后人认为幺凤和桐花相恋。清王士祯《蝶恋花·和漱玉词》中说：“郎是桐花，妾是桐花凤。”而吴石华则云：＂瘦尽桐花，苦忆桐花凤＂，相反喻之（《左庵诗话》卷上），可谓奇妙。
桐花开放时，也是杜鹃花开放之时。杜鹃花也是我在江南认识的一种花，常开放于三月到五月之间。绍兴引种的杜鹃花是浅红色的，极像绢纸剪成，被唤作＂映山红＂，所以开放时常会引起我的注意。而杜鹃花开放时，常常伴随着杜鹃鸟啼鸣，杜鹃鸟口红，所以古人便生联想，＂应是蜀冤啼不尽，更凭颜色诉西风。＂认为杜鹃花就是由传说中由蜀帝杜宇化成的杜鹃鸟啼血染红的。
“岸桐花开春欲老，日断斜阳芳信杳。东风不管客情多，杜鹃啼月青山小。”（施枢《春夜赋小字》） 杜鹃鸟鸣声类似＂不如归去＂，所以在清明后，三春已暮，桐花暗淡，杜鹃啼血，常会增加游子的思乡怀春情节。
二O一四年，就在清明过后，桐花和杜鹃花正在开放的时节，我们家迎来了来自老家的客人一一我和养蕊的初中同学肖岁利。
岁利比我和养蕊小一岁，她俩的母亲娘家都是孙家坡王家，属于姑侄女关系，所以从辈份上讲，养蕊还把岁利叫姨。二人自小学是同学。我以后在肖家坡上初中，同岁利也成了同学。
岁利上学很聪明，一九八四年初中毕业，女同学中，就她一个人上了蓝田县北关中学。毕业后考入西安市师范专科学校，毕业后在蓝田多地任教，后经人介绍，和张孝存结成了夫妻。孝存跟我关系也不错。
也许是性格犯冲，也许是年轻的缘故，那时我和岁利不知怎么地，就说不到一块，总觉得岁利嘴利舌快，不对自己的脾气，见了不爱和她说话，甚至在正式场合说话间就会起冲突。
岁利以后跟孝存到了商洛师院，二O一四年，她们学校和宁波某大学交换老师，岁利某次来这边讲课，有空暇时间。知道养蕊在绍兴，便相约来玩。
也许是上了年纪，也许是在这暮春时节，他乡相遇故乡人的，这次见面，一番交谈，全无昔日龃龉之意气，反而谈得投机，就像重新发现了对方。对于岁利对我的批评，我也毫无牌气，只能嘿嘿而笑。
我们三人就像一起长大的发小，晚上同塌相谈，直至夜深疲倦睡去。白日养蕊要在办公室坐班，我上完课，就骑电动车带着岁利到处去玩，双休日便三人一起出去。我们去了杜鹃花正红的山阴道，去了桐花正开的西小河街区，去了鲁迅故里和沈园 ……
岁利走了，但是我们的故事并没有结束，在以后的交往中，我发现岁利受她母亲影响很深，对自己的家人有一种深深的眷恋，是一个孝义之人。岁利在她母亲去世后，好长时间都走不出悲伤，这奌和我在父亲去世后，好多年走不出悲伤，极为相似。
岁利曾经因为母亲去世的悲伤，以及对母家生计的担忧病了一场，形销骨立。
我知道，我和岁利其实是同类人，同道中人。既然同道，迟早同行。
倾盖如故，白首如新，而我和岁利，冲突多年后重新认识了彼此。不惑之年后，终信缘份是天定。
以后，我的侄子和岁利的侄女成了一家人，延续了上辈人的情谊……
每到暮春清明以后，见到桐花开放和杜鹃艳放，不自觉就会想起当年伴岁利去绍兴各处出游的情景。
＂梅叶阴阴桃李尽，春光已到白桐花。＂今春，又到了清明后桐花和杜鹃花开放的时节……
