北海的市树小叶榕

            作者：姚增战

  今年春节在广西北海市旅游期间，随处可见在城市的道路两旁和城市公园生长着不同品种的榕树，犹如一排排巨大的圆形遮阳伞，挡住了大片阳光照射，为城市居民消遣娱乐和游客临时歇脚提供理想的休闲场所。每当见到这些树体庞大、根系发达和枝繁叶茂的榕树，尤其是那些在石头缝隙之中或者水泥地面上顽强生长并向外不断伸展的树根，使人对它旺盛的生命力产生由衷的赞叹和敬畏感。  

  榕树是一种四季常绿的乔木树种，适宜于在温暖湿润的气候环境下生长，大多分布在东南亚国家和我国南方热带地区，包括大叶榕、紫背榕、黄榕、小叶榕等不同的榕树品种。北海市的榕树种类较多，其中小叶榕树被评为北海市的市树后，在全市得到广泛栽植，目前已发展到相当的规模。在市中心北部湾广场有三棵上百年漫长历史的小叶榕树，树形优美，体量很大，从远处看去，犹如几朵绿色的蘑菇云遮住大片阳光，成为市民跳广场舞的最佳场地。在北部湾大道西段的西藏路两旁，整齐地生长着数十年的各种榕树，其粗壮的树干，发达的根系给人印象很深，加上繁茂的枝叶在空中相互交织并网，形成巨大的遮光屏障，成为城市见不到天的著名街区，游人在这里来回穿行，好像步入在地下隧道之中，产生强烈的心灵震撼。  

  据了解，我国有几个南方城市已将榕树作为市树，越来越受到人们的喜爱和推崇，主要有三个方面的缘由：其一，它具有很高的观赏价值。在我国北方城市，榕树通常是作为盆景树在室内观赏，南方城市的榕树大都是在室外栽植。尤其是小叶榕树（又称为细叶榕），属于桑科榕属植物，其树高可达30米，胸径可达2米左右，表现出树体庞大，树枝健壮，树叶深绿的特点，开花时间通常在每年三月至六月，开花期间还会向外散发出淡淡的香味，榕树果成熟时节呈现出淡红颜色，具有很高的观赏价值和美化城市效果。其二，榕树易栽植，生命力旺盛。榕树对生存环境适应性强，这是它千百年来能够生生不息的根本原因。无论是在疏松肥沃的酸性土壤，还是在十分瘠薄的沙地之中都可以顽强生长。据介绍，在我国福建等其他省份，发现有数百年甚至上千年树龄的榕树。尤其是小叶榕的树形优美，枝叶繁茂，根枝缠绕，常常被人们视为长寿、吉祥的象征，赋予了荣华富贵的寓意。小叶榕树的生命力强，突出地表现在那些被称之为“棕色的胡须”的气根（空气中的根），既能帮助树干呼吸，吸收空气中的营养成分，还能有效防止树冠的疯长；既可以从上向下延伸到地下重新生根成树，还可以从空阔处不断伸展，甚至延绵数公里处去茁壮成长，在自然界产生奇妙的植物链。这种现象，还颠覆了以往“独木不成林”的传统定理。难怪在二十多年前北海市市树评选大会上，小叶榕凭借它美观、耐养和长寿等优势被评选为市树，赢得了人们广泛的关注和大量栽植，从此得到了长足发展。其三，小叶榕树不仅有很高的观赏价值和美化城市功能，还具有一定的药用价值，其树叶的提取物具有消炎、抑菌等功效，还可以治疗人们的心血管疾病，对人们的身体健康有很大帮助。

（作者系陕西省三秦文化研究会常务副会长）