说杏花
墙上一枝春满园，
娇姿带雨更堪怜。
若非家室宜人面，
妖客岂居及第前。
仲春二月，被称为妖客的桃花同杨柳各占春风一半，但杏花却是二月的主花。
杏花开得被桃花早。杏花开时，还没有叶子，花片被桃花略小奌，但它开得密集，簇簇团在一起，春意十足。因此在古代一些人眼里，杏花比桃花更能代表春天。
南北朝的庾信第一个写诗专咏桃花，他说：＂春色方盈野。枝枝绽翠英。依稀暎村坞。烂熳开山城。＂你看，春色盈野时，杏花盛开，照映着乡村和山城。这里就没有桃花什么事。
直到宋代，有些人还将杏花同杨柳并列，作为春天的典型特征。北宋的张先，在《玉楼春·春景》中说，＂绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹。＂将视觉转化为听觉，说枝条上开满了红杏，就像一群活泼的小女儿，闹着，争着抢着要挤到前面来，充满了青春和活力。张先因而名声大噪，时人称为＂红杏尚书＂。南宋的志南和尚也在《绝句》中将＂杏花雨＂和＂杨柳风＂对列，杏花时节微雨，沾衣欲湿，杨柳枝上薰风，吹面不寒。这两句诗空灵而温馨，打动了千古不知多少人心。
宋代的王禹偁甚至这样夸赞杏花说：＂桃红李白莫争春，素态妖姿两未匀。日暮墙头试回首，不施朱粉是东邻。＂桃花太艳，李花太素，杏花不施朱粉自艳，恰到好处。
那为什么杏花比不过桃花呢？关键在其果实的差异。桃花生子，桃子大而肥美，养人，古人甚至将桃子比作长寿果，产生＂麻姑献寿桃＂以及王母娘娘＂蟠桃园＂的仙桃子可以延续神仙寿命的神话故事。杏子小而带酸，同桃子明显不能相比。
正因如此，人们早在西周时就普遍种桃了。《诗经》中将出嫁新娘比作桃花，＂桃之夭夭，有蕡其实。＂其子多而为良子，所以＂宜其室家＂，这奌杏花怎么才能比得上桃花呢？
杏只有在春秋战国时才出现在古籍里。《庄子》载“孔子游缁帷之林，坐杏坛之上，弟子读书，孔子弦歌鼓琴”。后人将教育场称为＂杏坛＂，缘出于此。汉武帝时在上林苑始种杏果，后种子始流至民间，到了东汉时，名医董奉，治病并不收费，患者愈后种杏五株即可，后董奉居处遂成杏林，奉以杏换粮，救济贫民，故后人称医业为杏林。杏亦曾入食，晋朝孙楚就在寒食节用杏酪祭介子推。唐代曲江皇家有杏园，科举考试恰在杏花开时举行，中第者要在杏园举行宴饮，所以郑谷《曲江红杏》诗中将杏花称为“春风及第花”。 宴会前，还要选进士中年少俊美者乘马采花，以助喜庆，人称“探花郎＂，这种说法延续到宋代，成了一甲第三名的专称。
看过《西游记》电视剧的人，想必不会忘了那位清秀妩媚，仙气欲飘，拈着杏花枝，一颦一笑，婀娜舞姿的杏仙吧。原著第六十四回《荆棘岭悟能努力，木仙庵三藏谈诗》中，杏仙一出场作诗介绍自己说：＂上盖留名汉武王，周时孔子立坛场。董仙爱我成林积，孙楚曾怜寒食香。雨润红姿娇且嫩，烟蒸翠色显还藏。自知过熟微酸意，落处年年伴麦场。”说的就是上述杏的历史。
正像《西游记》杏仙诗所说＂雨润红姿娇且嫩＂，雨中杏花更加娇艳动人，成了杏花的最好形象。而杏花开放在仲春二月，细雨丝丝，当春发生，润物无声。带着花香的空气，特别清新宜人。杏花和春雨结合在一起，才是春天最好的意境之一。除了上面志南和尚的诗句之外，＂唐戴叔伦《苏溪亭》＂一汀烟雨杏花寒＂，宋陆游《临安春雨初霁》＂小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花＂等诗句，都反映了＂杏花雨＂这一意境。
江南多雨，＂杏花雨＂的意境表现得特别明显，以致到了元代，虞集有了＂杏花春雨江南＂的说法，＂杏花雨＂成了江南春景的典型特征。
然而，春色撩人，也最容易撩人情思愁绪。加上二月天气乍暖还寒，也容易添人愁思。所以，除了志南和尚《绝句》以外，戴叔伦和陆游等人的诗中，杏花雨情境，在表明春色宜人，令人欢喜以外，皆带有淡淡的忧郁寂寞之情。
其中忧郁和欢喜之情表现得最明显的是唐杜牧的《清明》：＂清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。＂作者为官于江南池州，清明时节，归乡不得，加上春雨清寒，更增凄凉之意。这时忽然知道前边村子有杏有酒，顿时眼前一亮，欢喜不止。＂杏花村＂由此成为令人向往的乡村春景。
不过仔细想来，杏花村也实在不是什么稀奇之物。杏树同桃树一个重大的区别就是，杏树高大，主枝基本向上，底部占地面积较小，而桃树低矮，主枝易横斜，履盖地面甚大。所以杏树多植于私人庭园，而桃树多植于村外，人称桃园。正因为杏树高大，所以容易出墙，使外人一窥春色。叶绍翁＂满园春色关不住，一枝红杏出墙来＂的说法，实多见于古诗中。唐代吴融的“独照影时临水畔，最含情处出墙头。”宋代陆游的“杨柳不断遮春色，一枝红杏出墙来”，张良臣的“一段好春藏不住，粉墙斜露杏花梢”，意思皆同，只不如叶绍翁《游园不值》有名而已。
正因古代杏树植于院中，村庄多杏，即可视为杏花村。因此，从庾信的《杏花诗》开始，＂杏花村＂其实于古诗反复出现，只是未被世人察觉，后经小杜诗而出名而已。
从前我河东老宅，西跨院即有杏树一株，甚是高大，杏子亦大而甜，结实亦多。每到成熟季节，我望着杏子，馋涎欲滴。
隔壁的兴凯伯，后院也有杏树，果实小而酸，枝繁实累。一枝亦过墙来，偷偷摘过几个，很酸。
隔了两户，兰长绪后院也有一杏树，小时顽皮，我也上去偷摘过。
仅兰姓杏树即有三株，更不要说其他人家了。
这么说，我的村子岂不也是杏花村了？
直到七年前，小河西我新居西邻施拴曹家，还种有一颗杏树。春天开花，灿然，文选兄过而拍之，发至网上，我见油然而起思乡之情，故赋小诗：
江南无处不东风，
日日赏景在越城。
忽见西邻杏花影，
何人不起故园情？
上个世纪八十年代以来，农村普建新居，园林消失殆尽，杏花也无觅芳迹了。庆幸的是，蓝田县华胥镇阿氏村、上许村、下许村一带，上万亩的沟壑之中，遍植杏树，被称为杏花谷。尤其是阿氏村，多有古木。杏树栽培历史至今已有2500多年。待到花开时节，十里杏花尽开，树树杏花，就像朵朵白云飘浮其上，花落纷纷，又像下了一场杏花雨。故开花时，远近游人来看，成为蓝田一景。
几年前，我的几位初中女同学，相约去看，还将图片发在网上。我望图称羡，还写了一首诗呢。
蓝田女儿居城南，
今日且作杏花仙。
丰姿玉润人间事，
云起雨飘隐者缘。
醒日可在花前坐，
困时复来花下眠。
还折一枝种家去，
笑看开落年复年。
家乡既有此美景，心里总想着那年开花时，去杏花谷好好观赏一番。但由于工作的原因，每年不及杏花开放，便返江南。到杏花开时，只能像杜牧一样，对着北方兴叹，“何事明朝独惆怅，杏花时节在江南”了。
幸好，没有几年就要退休了。＂先生归也＂，花开时节，赶一微雨欲湿天气，聚上三两知心，去杏花谷，也去休验一下家乡的＂杏花雨＂吧。
（图片为杏花谷所摄，我同学照片）
换一换
