山西省文水县云周西村出了个刘胡兰，15 岁英勇就义，英雄事迹选入小学课本。毛泽东亲笔为她题字：“生的伟大，死的光荣”。在河南省平舆县这片热地上，同样出现过一位这样的女英雄，她就是革命烈士魏金芝。
1934 年 5 月 18 日，魏金芝出生于平舆县万冢镇大赵庄一户农家。父亲魏久富是小学教员，思想进步，让她入学读书，给她讲当地农民组织红枪会、联庄自卫队与日寇土匪英勇战斗的英雄故事，在她幼小的心灵上打下了爱憎分明的烙印。
1947 年刘邓大军南下，途经平舆一带，留下部分武装干部开展地方工作。魏金芝的家乡很快建立了民主政权，成了汝东解放区。有胆有识的魏金芝，在党的基层组织培养教育下，思想觉悟提高很快。村里办起解放小学，她是学校的义务辅导员；村里办起了姊妹团，她是姊妹团团长；村里组织妇女联合会，她是妇女联合会主任。她满腔热情地投入工作，走村串户，积极发动群众，组织妇女学习识字，宣传革命道理，传唱革命歌曲，动员广大妇女送子女亲人参加解放军，带领妇女们纺棉织布做军鞋军衣支援前线，救护伤员。除了做好妇联会的工作，魏金芝还经常给贫苦群众讲共产党为人民做主、带领人民翻身做主人的大道理，整日废寝忘食，为革命奔忙。
由于魏金芝工作大胆泼辣有魄力，在群众中威信很高，上级党组织看中了她出色的工作和组织能力，发展她加入中国共产党，任命她为姚桥乡乡长。入党后的魏金芝，更加坚定地执行党的政策，积极领导剿匪反霸斗争和开展土地改革。在土地改革中，她立场坚定，秉公办事，绝不图一毫私利。有一次，村干部将从地主家搜缴的一盆土靛抬到她家，她得知后立即交公，并告诫家人，决不能利用党和人民给的权力谋私利。在她的带领下，姚桥乡剿匪反霸和土地改革运动开展得既轰轰烈烈，又扎扎实实。
1950 年 7 月，平舆境内连降大雨，洪汝河多处决口，姚桥乡一带平地积水一尺余深，交通阻断，部分民房倒塌，魏金芝带领乡干部和基干民兵，迅速组织村民，全力投入护堤防洪和灾后安置工作。
谁也没有想到，不甘心失败的国民党反动残余势力，会利用天灾之机发动武装叛乱。 7 月 25 日夜晚，谋划已久的匪首韩振文，带领悍匪韩贯三、刘长斌等 30 多名匪徒，包围了姚桥乡乡公所。魏金芝正在和三区公安员阎满良、姚桥乡民兵队长赵金山、农协主席魏久元一起商量灾后重建工作，毫无防备，来不及反抗，就被荷枪实弹、蜂拥而来的匪徒绳捆索绑地抓了起来。
匪徒们将魏金芝等人抓住后，不敢停留，一直把他们带到大赵庄村北的荆河岸边才停下来。匪首韩振文叫嚣道：“说吧，把你们知道的秘密都说出来，我可以免你们一死。”魏金芝一听，马上怒斥他道：“你凶什么？有胆子怎么不敢白天来？摸黑下手算哪门子英雄？今天你杀死我们，人民政府绝不会放过你们，一定会为我们报仇雪恨的。你等着看吧，过不了几天，就是你们灭亡的日子，只怕你们临死的时候，绝对没有我们这样的表现！”韩振文气急败坏地问道：“你真的不怕死？”魏金芝昂首挺胸，响亮地回答：“我们是为新中国而死的，心中有信仰，就不怕死！”恼羞成怒的敌人，对她连刺数刀后，又在她身子上系着大石头，投入波涛滚滚的荆河之中。年仅 16 岁的魏金芝，就这样英勇牺牲了。
事后，人民政府很快肃清了这股匪徒，并在姚桥乡召开了万人追悼大会，赞扬魏金芝为“刘胡兰式的女英雄”。如今，魏金芝烈士的尸骨埋在家乡的土地上，她的英雄事迹广为传颂。人们为了纪念她，为她塑一尊半身雕像，矗立在万冢镇郭寺小学校园内。这里已成为爱国主义教育基地。多年来，前来参观、缅怀先烈者络绎不绝。每逢清明节、建党节、烈士纪念日、国庆节等重大节日来临时，当地的许多党员和学生都会自发地到这里来，缅怀英烈。
平舆人有诗赞曰：
有谁不怕死，万冢魏金芝。血染新中国，赤心梦更痴。
