【郑和下西洋目的是什么？】

                整理/宋英明

      一代帝王明成祖朱棣，系明太祖朱元璋第四个儿子，于公元1399年发动靖难之变，从侄儿朱允炆（建文帝）手里强行夺取了皇位，然后改年号为永乐。曾经五征漠北，浚通大运河，编纂【永乐大典】，迁都北京并大规模的营造北京城，对方孝孺实行【诛十族】，［瓜蔓抄］的残酷行为，于1424年病死行军途中，享年65岁，在位22年。  

      乐年间，朱棣命郑和组成声势浩大的船队六次航海下西洋，那朱棣为什么要花这么大的代价，兴师动众的命令郑和大规模的出海呢？他的用意和目的到底是什么？ 

       笔者通过查找一些历史线索，梳理了如下几点：第一个原因，朱棣派郑和下西洋，实际是明察暗访建文帝及其遗臣到底跑哪了，要追查到底，防止死灰复燃。

      当时追杀明朝遗臣有：大儒方孝孺的后裔逃到安徽庐江黄屯一带。明朝监察御史宋祖武逃到安徽庐江西乡冷水关。大臣黄观及其后代，通过《明史郑和传》得知：成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之，且欲耀兵异域，示中国富强。

      据《明实录》中记载：宣德元年六月，锦衣卫杜子忠等四人，永乐中从太监郑和使西洋，至锡兰，四人被掠。今自苏门答腊国附朝贡舟I来归，从此语意中大家可以看出来，郑和下西洋有查访朱允炆的意图。                                 

      第二个原因是：通过郑和下西洋，可以发展与南边诸国的友好睦邻关系，从而形成了明太祖朱棣用于北疆，而施德于南方，实施恩威并举的战略，朱棣到了晚年"威德遐被，四方宾服，受朝命而入贡者殆三十国"。这些记载都可以看出来是郑和下西洋的功劳。

       第三个原由是：朱棣皇帝广施赏赍，以使＂太宗文皇帝德泽洋溢天下，施及蛮夷。舟车所至，人力所通，莫不尊亲，执圭捧帛而来朝，梯山航海而进贡"。这样一来，明成祖可以提高自己声望，对于［篡逆］的举措有所收敛和改变，从而顺服民心，树立【替天行命】的天子形象。 

       郑和六次下西洋的起迄时间如次：第一次：出永乐三年冬（公元1405年）回永乐五年（公元14O7年）。                                       

     第二次：出永乐五年冬（公元1407年）回永乐七年夏末（公元1409年） 。     

     第三次：出永乐七年（1409年）回永乐九年六月（1411年）。 

    第四次：出永乐十一年（1413）回永乐十三年七月（1415年）。

   第五次：出永乐十五年冬（1417）回永乐十七年七月（1419年）。          

       第六次：出海是永乐十九年冬（公元1421年）回永乐二十年八月（公元1422年。                       

       郑和大规模的航海，陆续出使，许多国家也派遣使者来中国，贡奉珍奇异宝，珍禽异兽，这与郑和下下西洋取得的巨大成就是分不开的，加強了亚非睦邻友好关系，也促进了亚非国家之间的经济文化交流，这无疑在世界航海史上创造了辉煌的业绩，历史不会忘记！