小年祭灶、蒸枣窝窝

侯俊英

腊月二十三，又称小年。

是我国传统民俗，祭灶扫尘的日子。

我老家还有一个风俗，腊月二十三祭灶，每家每户都要蒸上一锅粘米面枣窝窝。“炊烟袅袅几许，拜谢灶神赐福。”

民间传说，灶王爷在腊月二十三晚上，上天汇报一年的疫情、收成或其它事宜，除夕日返回人间。老人说，粘米面能黏住“灶王爷”的嘴，好让他“上天言好事，下界保平安。”或者说“上天言好事，下界降吉祥。”

传统的祭灶活动历史久远，都是寄托了劳动人民袪邪、避灾、祈福和对未来的的美好祝愿。

我从小在农村长大，亲身经历过祭灶、蒸枣窝窝的小年。

记得小时候每年的腊月二十二，就开始准备蒸枣窝窝的食材。奶奶用生产队里分到手的几斤黍子，带上我和弟弟，跑到村东南的石碾子前排队推碾子。轮到我们时，就把黍子放在碾子上一圈一圈地推着，直到把黍子粒碾成了面。

腊月二十三一大早，爷爷从房梁上，把秋天晒干的，自家树上的红枣取下来，把有点僵饱，或者有虫眼的劣枣挑出去，然后就放到盆里洗干净，再放到锅里煮一个开锅，捞出来凉干。

等到快做午饭的时候，奶奶就开始忙活起来。和面做成窝窝状再摁上枣，然后一个一个地排在锅里面。

烧柴火，这种技术含量较高的活，非爷爷莫属了。“烟熏火燎”的烟火气，把屋子灌得满满的。

枣窝窝蒸好后，先给灶王爷上供，全家人才能分享黄橙橙的、让人垂涎三尺的枣窝窝的美味。

小年是农历春节的一个启点，人们开始忙活着为新年做准备了。家家户户开始磨白面、买年货。一条带着大盐粒的“渴烙鱼”、两斤猪肉、一颗白菜两块藕，齐活。

真像鲁迅先生描写的那样：

只鸡胶牙糖

典衣供瓣香

家中无长物

岂独少黄羊

那些年的蒸枣窝窝、祭灶过小年的情景，虽已久远；仍然留在我的记忆里。平安喜乐、吉祥如意的兆头，如今依然洒满人间；顺势而上，换来了太平盛世之年。

作者简介：侯俊英，热爱文学，热爱生活。喜欢观察人生百态，记录心历路程。人生格言：莫道桑榆晚，为霞尚满天。