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（曾恒长篇小说《大东路》连载）
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第022章
闪击皇帝岭
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001
陈中超、华子、小六子，三人各自背着一个篓子，扮成药农的模样，循着一条小路慢慢地往山里走。林子越来越密，几乎没有下脚的地方。华子挥动茅灵左劈右砍，把拦路的荆棘和灌木伐去，硬生生地开出一条路来。
“什么人！”林子里突然传来一声暴喝。
三人都吓了一跳。陈中超定了定神，连忙装出一副害怕的样子：“老乡，我们是采药的，走错路了，你那边有路吗？”
“妈的，我路你个脑壳，滚！”
是暗哨！陈中超倒吸了一口冷气，若不是一口地道的本土口音，子弹可能就飞过来了。
前路不通，三人赶紧退了回来。
转来转去，三人来到一面断壁之下。断壁表层覆盖着一层厚厚的植被，下不见土，上不见天。林子里的气温降得快，凉风吹过，几个人的背上有种冷飕飕的感觉，小六子不安地道：“这里好阴啊。”
“阴什么，你不是很能吗，叫你别来，现在怕啦？”陈中超怼他。
“我才不怕。”小六子立马挺直了腰板，回怼道：“师父，我都和你一样高了，你不怕，我就不怕。”
陈中超：“啧啧，这和高矮有关系吗，别套近乎，以后不许叫师父。”
小六子：“师父，那我以后怎么叫？”
陈中超不理他，转身察看周围的环境，灌木太密集了，这样的地方容易遭受毒蛇猛兽的袭击，晚上不能过夜。三个人继续往前走，转到一处开阔地面，陈中超道：“就这里吧，生火。”要想在山里过夜就必须生火，火堆既可以取暖，又可以驱赶蚊虫蚁兽。
华子的手脚麻利，一会工夫就拢了一大堆干柴过来，火堆燃起来了。
陈中超靠着一株小树坐下，交代道：“你们两个注意，晚上不准离开篝火，不准大声说话，不准躺着睡觉。”
小六子反对：“什么啊，睡觉不躺着，难不成要站着睡觉呀？”
陈中超：“可以坐着睡。再说一遍，这里是深山老林，你要是躺下睡觉，五分钟之内，我敢保证各种爬虫蚁兽都会过来找你。”
“骗人，我才不怕……”小六子嘀咕道。说归说做归做，小六子却也不敢任性，学着中超的样，找了一棵树靠着坐下来，不一会就睡着了。
跑了一整天没吃饭，肚子里面早已饿得咕咕叫。小六子发现地里有一个红薯，急忙扒开泥土猛掏，不一会，竟然掏出一个蟒锤大的红薯来。小六子从来没见过这么大的红薯，高兴地喊出声来：“师父，大红薯！”猛地一挣，天色已经蒙蒙发亮，眼前只有一堆冒烟的柴兜。
华子笑了笑，打火堆里翻了一个煨熟的小红薯出来，递给小六子，这是昨天的晚餐，小六子未来得及吃就睡了。
“什么大红薯，你小子尽做好梦。有个小红薯就不错了，快点吃吧。”陈中超奚落了小六子一顿，自个打火堆里扒了个大红薯出来，拍了拍土灰：“还好，这个红薯刚刚熟。”
“嗨！”小六子叫道：“师父，我刚才做梦，那个大红薯是我先看见的。”
刚出火堆的红薯有点烫，陈中超拿在手里抛来抛去，一边剥皮一边吃：“你又来了，做梦还当真啊？我都说啦，不许叫师父！”
小六子急眼了：“陈中超，大红薯是我的！”扑上来就抢，那红薯被他一撞，顿时就飞了出去，“吧唧”一声不偏不倚重新掉回到火堆里。小六子一看糟糕，都没得吃了。连忙找了个理由：“师父，大红薯还没熟，再煨一下。”
“敢在师父手里抢红薯，你小子翅膀硬了。”陈中超假装无奈，却打背篓里摸了一根肉干出来：“算了，红薯归你啦。”
小六子傻眼了：“我不抢了，师父，我改正错误，我要吃肉干！”
陈中超：“算你嘴甜，饶了你小子这一次。”
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嚼了一阵肉干，三人又趴到泉眼边上咕嘟咕嘟地喝泉水，山里的泉水清澈见底，甘甜润喉。喝罢，三人继续转山，哪知转来转去又转到了原来的地方。华子脚下发软，心里也有点打鼓：“中超，我们又回到原先的地方了。”陈中超也奇怪，他们都是山里长大的，平时闭着眼睛在山里乱钻也不会迷路，今天怎么就像是进了迷魂阵一样搞不清方向。
“有烟子！”小六子忽然叫道。
“小点声。”陈中超抬头看去，对面山坳里果然冒出一股淡淡的青烟，山风一吹，烟消云散。陈中超二话不说，带着两人往烟子那边赶去。山里的路，看着近，走起来远。三人紧赶慢赶，好不容易赶到近前，只见山腰上立着三棵参天大树，大树呈三角形，中间数米高的地方搭着一个窝棚，大树边上生着一堆篝火。
陈中超命令华子原地看风，自个和小六子靠上去一探究竟。四周静悄悄的，死一般的沉寂，只有燃烧的篝火发出噼噼啪啪的响声。篝火上面立着一个三角形的支架，支架上挂着一只热气腾腾的吊锅。
小六子如同一只敏捷的山猫，支溜一下爬上树干，哪知道窝棚里面空无一人。
陈中超揭开吊锅的盖子，不由得笑了起来：“这人够小气的，煮了一锅清水。”
哪知话音刚落，林子里噌噌噌地跑出一个中年汉子：“嗨，你们干什么，想吃白食啊？”中年汉子身材高大，赤裸着上身，一头蓬乱的长发披在肩上，手里握着一把长柄大砍刀。
果然有人，陈中超心里一喜，装着不经意的样子说道：“老哥，你这话说得，一锅清水能饱肚子吗？”
“谁说是清水！”中年汉子肩膀一抖，“啪嗒”一声，将一头小野猪扔到地上。小野猪的一条腿断了，另一条腿上还带着夹子。
陈中超打了个哈哈：“吆喝，一头小野猪啊，算我走眼。我说老哥，你这小日子过得蛮不错呀。”汉子把眼皮子翻了一下，转身往火堆里添柴去了，似乎不想搭理他。陈中超见状，撸起袖子亲自动手，替那汉子把小野猪杀了，然后将吊锅里的开水倒进一只小木盆里烫毛。
汉子也不说话，操起大砍刀刮毛、切肉，那么大的砍刀在他手上就像一把水果刀，玩起来得心应手。不一会的工夫，小野猪已被大卸八块。汉子将几块洗净的野猪肉扔到吊锅里，又把其余的野猪肉切成块挂到另一个三角支架上。做完这些，汉子慢吞吞地打衣兜里掏出一个木头烟斗，坐在地上“吧嗒吧嗒”地抽起旱烟来。
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看着他吞云吐雾的模样，陈中超觉得嗓子眼痒痒的，忍不住到那汉子的烟袋里撮了一把烟丝，捡一片半干的树叶卷了一个炮筒子。陈中超本就不会吸烟，一口烟吸下去，结果被呛得不行，眼泪都咳起来了。
汉子将烟斗在地上敲了几下，清理一下残余的烟灰再重新填上烟丝，然后说道：“这是生烟，劲大，你哪里抽得了。”说罢，又漫不经心地道：“你们在山里找什么来着？”
陈中超笑道：“老哥，你可是火眼金睛啊。”
汉子道：“你们转悠两天了，我能不知道吗？要不是我这里燃了一道烟火，说不定你们还在满山转。”
原来，这人是故意弄出一道烟火把他们引过来的，陈中超暗自一惊，试探着回道：“不瞒老哥，我们是上山采药来的，有一种伤药叫作血藤，很难找，听说那边山顶上有。”
汉子：“什么血藤，没听说过。不过，那东西若是长在山顶上，有与没有都是一样。”
陈中超：“这话怎么说？”
汉子：“太高了，你采不到。”
陈中超：“老哥，再高的山，我们采药人都上得去。其实，我听说有条小路可以直达山顶，不知道是真是假。”
汉子：“干吗要走小路？你们可以走大路。”
陈中超：“大路不行，都有人守着呢。”
汉子：“得了吧，你就别跟我灌迷药了，你自家的山头，山上的兄弟谁敢不让你走。”
陈中超一听，这汉子是把他们当作山上的强人了。连忙分辩道：“老哥，我就是采药的，哪里敢跟山头上的人攀兄弟？不瞒你说，我是一个土郎中，村里有位产妇难产，急需血藤救命啊。”
“是吗，你们不是山头上的？”汉子面带冷笑。其实，他以烟火将人引来，原是为了出其不意地将人砍掉，却又发现还一人在远处放风，这使他没法动手。
小六子蹲在一旁添柴加火，听得汉子把自个当成了山上的土匪，连忙说道：“实话告诉你吧，我们不是土匪，我们是来打土匪的。”
汉子一惊，以为自己的想法被人识破了，一双眼睛死死地盯着二人。
小六子的话来得这么快，陈中超赶紧扔掉手里的喇叭筒，犀利的眼光盯着汉子身边的砍刀。汉子的手一旦伸向那把砍刀，陈中超就会先发制人，毫不犹豫地将其制服。实际上，皇帝岭方圆数十里都在钻山狗的眼皮下，一般人是不敢乱说话的。陈中超的大脑急速地旋转着，既然小六子已经把话挑明，不如直接亮明身份，万一这个中年汉子是土匪的线人，干掉他也只是举手之劳。想到这里，陈中超索性敞开天窗说亮话：“老哥，我这兄弟说得没错，我们是抗日的队伍。山上的土匪为祸已久，人人得而诛之，我们是来消灭这伙土匪的！”
汉子猛地一下站起身来，眼睛瞪得比铜铃还大：“你们是来消灭土匪的？”
陈中超：“对，我们是来消灭土匪的！”
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汉子再一次追问：“你们果真是来消灭土匪的？”山上的土匪满口黑话，而且忌讳极多，一字一句都要讨个吉利，绝不会张口闭口说出要消灭土匪之类的话。
陈中超：“对！”
汉子：“就你们？”
陈中超：“大部队在后面呢！”
汉子：“当真？”
陈中超：“当真！”
汉子突然转过身去，双手拾起砍刀举过头顶，扑通一声双膝跪地：“苍天啊，大地啊，老天开眼啦，我大猛子的深仇大恨可以得报了！”原来，这个中年汉子本是山下的农户，上有父母，下有妻儿，一家老小男耕女织，过着自给自足的小日子。哪知好景不长在，灾祸年年有，大猛子的妻子略有姿色，早就被钻山狗惦记上了。一天深夜，钻山狗突然带人闯进他家，对其妻子实施暴力占有，一家人奋力反抗，惨遭灭门之祸。大猛子挥动砍刀砍翻数名匪徒，在乱枪之中越窗逃走。从那天起，他在老林子里过起了野人一般的生活，他不愿离开这片林子，就是为了等待报仇的机会。陈中超三人在山里绕圈，他以为是下来巡山的土匪，于是弄出一道烟火将三人引过来，寻思着用砍刀将三个人劈了。
陈中超：“你叫大猛子？”
“是的，我叫大猛子。我告诉你，后山的山崖下有一条暗道，这条暗道可以直达山顶，我给你们带路！”大猛子饱含仇恨：“但是，我有一个条件，抓到钻山狗后，这个人必须交给我处置，我要亲手剐了他！”
“行，没问题！”陈中超的回答非常干脆：“一句话，你的仇，我们为你报！我看，你也是一条有血性的汉子，待你报了大仇，就跟我们一起干吧。”
大猛子：“只要能够杀得了钻山狗，上刀山下火海我都跟着你们走！”这时，野猪肉在水中翻滚，吊锅里飘出一股浓烈的肉香。
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002
陈天鹏折一根树枝，先在地面上画了一幅简易的进攻线路图，然后开始调兵遣将：“陈中超，我把所有的快枪调给你，你组织突击队走暗道上山。注意，都得打起十二分精神，必须神不知鬼不觉。”
陈中超：“是！”
陈天鹏：“抵达山顶之后，须在黎明时分发动攻击，那个时候，正是土匪睡得最踏实的时候。突击队要以雷霆万钧之势猛打猛冲，把所有的土匪都往山下赶，不要给钻山狗留下任何喘息的机会。”
陈中超：“是！”
陈天鹏：“陈子青、陈上德各带一队人马，分别守住下山的岔口，要将土匪放近了打，一定要发挥猎枪、抬铳的威力，决不能放跑了钻山狗！”
陈子青、陈上德：“是！”
灌木丛中夹杂着数不清的羊古老刺，这种植物向外面翻卷着成片的尖刺，如同刺刀一般，非常锋利，一不留神它就会狠狠地扎进你的肉里。战士们摸黑前进，抵达山崖下时，胳膊、大腿被羊古老刺划得鲜血淋漓、皮开肉绽。
大猛子停下脚步，伸手指向山崖下的一堆乱石。突击队员屏住呼吸，将乱石一块一块地挪开，山崖下现出了一个黑黝黝的洞口来，这里就是后山暗道。
暗道是一个垂直向上的天然溶洞，大猛子点燃松明，双手扣住洞壁四周的缝隙向上爬去，战士们追着头上的一线光亮，紧随其后，整个队伍就像一条长长的壁虎，首尾相衔。
出了暗道，月色稀松。灌木和藤蔓相互缠绕，迟滞了突击队的速度，也成了突击队最好的掩护。山崖上影影绰绰，忽然传来一阵骂骂咧咧的声音，间杂着几句倒娘日比的牢骚，原来是土匪设在山顶的岗哨。
时间一分一秒地过去，二喇叭紧紧贴在岩壁上，不敢弄出半点响声。偷袭战的目的是出其不意，攻其无备，以最小的代价换取最大的战果，一旦偷袭得手，将免去强攻带来的巨大伤亡。但是，偷袭战的风险极大，一旦被敌发现，整个突击行动便将面临灭顶之灾。
天色蒙蒙发亮，突击队缓缓靠近崖顶。崖顶有一间小屋子，一名哨兵抱着一杆长枪，脚边扔了个酒瓶子，哨兵睡得很死，身体斜靠在屋前的矮墙下打盹，鼾声断断续续，时不时地发出一两声的梦呓。陈中超悄无声息地贴了上去，猛地一下跃身而起，扳住哨兵的脖子一拧，咔嚓一声，那家伙一声不响地见了阎王。
黎明的雾霭格外浓重，皇帝岭上的房舍时隐时现。此时，这个令人闻之色变的土匪巢穴尚在梦乡之中。
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在大东路，皇帝岭的名气之大，可谓如雷贯耳。明朝末年，盗匪四起兵连祸结，当地百姓为了躲避战乱，成群结队地逃上皇帝岭，并在山上修筑寨墙和防御工事，有些富裕大户在山上修建房舍长期居住。时间长了，皇帝岭就成了一片天不管地不管的地方。至清朝末年，突然打外地窜来一股土匪，他们抢了皇帝岭占山为王，从此之后，皇帝岭变成了一个有名的土匪窝。这些年来，土匪们相互攻杀，成王败寇，大当家的换了一个又一个，最后被钻山狗捡了个漏，坐了皇帝岭第一把交椅。
钻山狗上位之后，皇帝岭方圆数十里地都成了他的势力范围，钻山狗好色，山下的女子只要被他看上的，都逃不出他的魔掌。吃饱了喝足了，钻山狗就下山逛窑子。前几日，也不知是从哪里掳来一个妓女，回山之后，钻山狗高兴得不行。那妓女原本也是风月场上的高手，会玩各种花样，碰上了钻山狗可算是遇上了知音，不分白天黑夜颠鸾倒凤，把一个钻山狗弄得欲仙欲死。这天晚上，两人一直玩到下半夜，直到精疲力竭，方才沉沉睡去。
忽然传来几声枪响，钻山狗以为是哪个混蛋的枪走火了，闭着眼睛乱骂：“娘卖麻皮个，等我明天再收拾你！”话音刚落，外面的枪声已经炒豆般地响成一片，还有连续不断的爆炸声。钻山狗推开吓得瑟瑟发抖的婊子，冲出门外一看，山上已经乱成一团，土匪们一窝蜂地往山下跑，有的光着膀子，有的连裤衩都没穿，一个个慌不择路。“！”钻山狗气急败坏，盒子枪朝天连开数枪：“都他妈的给我站住，不许跑，谁跑我他妈的毙了谁！”有道是兵败如山倒，土匪们都恨不得爹娘多生两条腿，哪里还有人听他钻山狗的。
钻山狗抬头看向山顶，只见一群彪形大汉，便如山洪暴发似的猛扑下来。为首的两条大汉，一个白脸一个黑脸，白脸大汉一把手提机枪突突突突，子弹便如长了眼睛一般，指哪打哪；黑脸大汉吼声如雷，手榴弹一个接一个地甩得漫天飞舞，落点又远又准。负隅顽抗的匪兵要么被子弹撂倒在地，要么被手榴弹炸得四脚朝天。钻山狗胡乱地打了几枪，立即引来了飞蝗般的子弹和手榴弹，眼看不是路数，钻山狗拔腿就往山下跑，一路上都被子弹追着屁股打，完全没有还手的余地。
这些土匪平常全靠欺负老百姓过日子，打顺风仗可以，碰上硬茬子就只会扯起两条腿跑路。逃到山脚下的土匪还没来得及喘气，陈子青、陈上德两路人马一起开火，猎枪、抬铳左右夹击，无数的铁砂火药飞了过来，打的土匪哭爹叫娘，拼了老命地往灌木里钻。
陈天鹏拿着一个土制的铁皮喇叭，站在一道土台上向土匪喊话：“下面的土匪听着，我们是东乡抗日纵队，你们被包围了。放下武器，缴械投降者免死，如果负隅顽抗，格杀勿论！”土匪们已经被打成了一群无头苍蝇，上天无路，入地无门，哪里还敢顽抗，一个个爬出来举手投降。
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钻山狗无路可逃，只得做了俘虏，被几名战士押了过来：“报告司令，钻山狗押到。”
高高的土台上站着一位拿着铁皮喇叭的军人，不怒自威，下首站着他的老熟人曾长生。钻山狗打了个寒战，但他好歹也是个大当家的，做了俘虏也不怯场。钻山豹双手一拱，拉开了架子说道：“司令在上，钻山狗这厢有礼了。小弟身居大山深处，打富济贫，行侠仗义。不知何事得罪了司令，一大早的发兵抢了兄弟的山头？”
陈天鹏冷笑一声：“好一个打富济贫，行侠仗义。钻山狗，你砸大户、抢民女，杀人放火作恶多端，你不知罪吗！”
钻山狗大呼：“兄弟冤枉！钻山狗一向紧守自家门前一亩三分地，何罪之有？莫非是有人从中挑拨，让司令产生了误会？”
“误会？”陈天鹏厉声喝道：“钻山狗，你奸淫妇女，杀害大猛子一家七口，这是误会？你劫道、绑票、打闷棍，卖国求荣当汉奸，这是行侠仗义？你这个狗东西，死到临头还敢狡辩！”
钻山狗双腿歇歇发抖，一屁股坐在地上干嚎起来：“司令，误会啊，这些全都是误会啊！”
陈子青大怒，揪住钻山狗的衣领把他拎了起来：“睁开你的狗眼看看我是谁，不认识是吧？那一年，你带人去五里牌砸大户，就是我抄了你的后路！”
多年以来，钻山狗仗恃皇帝岭山高路险，杀人越货恣意作恶，连官军都没放在眼里。未想恶人终有恶报，今日里遇到的全是生死对头。钻山狗连忙跪下，磕头便如捣蒜一般：“钻山狗有眼不识泰山，自不量力冒犯虎威。还请各位英雄好汉高抬贵手，钻山狗以后再也不敢了。”
曾长生喝道：“钻山狗，你还想有以后？做梦去吧！”
钻山狗自知死到临头，却又无法压制内心那道本能的求生欲，哀求道：“桥庭兄，都怪我一时糊涂，从今以后，钻山狗洗心革面，重新做人！还请桥庭兄念在你我兄弟一场的份上，在司令面前美言几句，饶了我这个小人吧。”
“欲知今日，何必当初。现在后悔，迟了！”曾长生把头转向一边。
钻山狗自知死期已到，浑身筛糠般地乱颤。但他仍然抱着一线求生的希望，爬上前去向陈天鹏磕头：“钻山狗愿为司令牵马坠镫，做牛做马！”
陈天鹏抬腿一脚，将钻山狗踢了个跟头：“天作孽犹可恕，自作孽不可活！你在皇帝岭为祸多年，丧尽天良。我可以饶你，苍天饶不了你！大猛子，这个人交给你了。”
大猛子拽住钻山狗的衣领，拖死狗一般地把他拖到小溪边上。砍刀一挥，钻山狗的头颅咕噜噜地滚到地上，一股黑血喷涌而出。
回到营地，陈天鹏唤过孙小兰：“你去看一下，把那两个关押在石屋里的人找出来。”
孙小兰道：“我都看过了，俘虏里没有那两个人。”
“哦？”陈天鹏看着孙小兰，脸上闪过一缕疑惑的表情。（未完待续）
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（2023年9月团结出版社出版）
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（山径文学社肖殿群编辑）
