[北京头条]品赏贵州著名作家吴勇老师的长篇历史小说《国之宝桢》（第四十辑）「飘舞的剑」（5116辑）

 十四

捻军在山东曹州高楼寨歼灭满清精锐的蒙古骑兵，击毙僧格林沁后，清政府改派刚刚为扑灭太平天国立下大功的曾国藩督湘军﹑淮军镇压捻军。曾国藩更多使用洋枪洋炮，实行重点设防﹑坚壁清野，画黄﹑运﹑淮﹑颍四河圈围的战略，尾追﹑迎击捻军。同治五年九月，捻军突破颍河上游贾鲁河防线。曾国藩因围剿不力被清廷撤免钦差大臣，改由李鸿章继其任。

十月，捻军分为东西两军。赖文光﹑任柱继续在中原地区活动,为东捻军；张宗禹、张琢进入陜西联络回民起义，是为西捻军。

东捻军转战湖北,曾败淮军主力刘铭传部，但企图入川﹑陜与西捻军会合未遂。次年六月经河南进入山东，被李鸿章淮军围困于黄河南岸、运河东岸﹑胶莱河西岸和六塘河北岸的地区内,突围失败，任柱被内奸杀害，余部在江苏扬州覆没，赖文光也被俘杀害。

李鸿章指挥下的丁宝桢在这场对东捻军的围剿中，继续发挥其剿抚兼治的作用，在阵前瓦解了大量捻军，再次立了新功，赢得了李鸿章的保荐，十一月，朝命丁宝桢署山东巡抚。次年二月进而授为实职。

张宗愚领导的西捻军转战陕西后，经山西洪洞向南穿王屋山入河南济源，再向东北挺进直隶，于同治六年初至保定，杀到距离北京不过百余里的地方。由于拱卫京畿的直隶军队绝大部分都派往山东前线去了，北京空虚，捻军的突袭吓得两宫皇太后和同治皇帝诈慌起来，急忙邀告天下勤王。想那各方清军都在数百里之外，几时才能够到达北京？一时间满城人心惶惶，不少人家已经开始收拾细软准备逃出城外避难。

丁宝桢当机立断，点起三千铁骑，各人带起五天干粮，亲自带领着，昼夜兼程，飞速进军。丁宝桢时年四十八岁，精力极为旺盛。他双目炯炯，满面红光，大平原的风将他那关云长一般的美髯飘扬不绝。驰马中他不断催促掠过身边的骑兵将士：“忠君报国就在此时！建功立业就在此时！快！快！快！”

丁宝桢骑的战马总是冲在前面。他的棠褐马是百里挑一的良马，虽然驮着他高大的身躯也仍然比一般的马跑得快。但是丁宝桢还是尽量压低了自己的速度，让他的忠勇将士们能够跟得上。而他身边的两个掌旗兵则按照他的吩咐，轮换着高举起“丁”字将旗，让将士们都非常清楚地看到，他们的巡抚，他们的领兵大将一直冲锋在前面，没有理由不紧随其后。

奔跑中有的马累倒不起，有的马裹足不前，有的人倒下马来起不了身，很多的人马都累得掉了队，越掉越远……

丁宝桢有些燥急，咒骂：“尔妈想坏勤王的大事呀！”

旁边的掌旗兵：“抚爷，大家都尽心尽力了，连休息的时间都没有呢！”

另一旁的中军参将陈开：“巡抚大人，大家都跑一天多，应该休息一下了。”

丁宝桢回眼看，后面的骑兵将士们果然都疲惫得面容憔悴了，顿然于心不忍，挥手：“好，就地休息吧。叫各镇营讯将官来一趟。”

休息号音一响，所有的骑兵都跃下马来，躺倒在地上，无论是泥地草地水坑砂石都毫不犹豫地躺下去。而且大部分人都马上睡着了，还有的打起了呼噜。也有的虽然闭眼睡去，还嘴里嚼着烙饼，或将皮水袋凑近嘴边喝水。而他们的战马，都喘着粗气，有的啃着青草，有的聚在小河里饮水，不时响起高昂的嘶叫。

丁宝桢也觉得颇为疲倦。真想也像士兵那样躺下去睡一觉。然而这也成了奢望，因为通知的各镇营汛军官都陆续来到了。大家都很疲倦，哈欠连天，揉着眼睛。

丁宝桢见应到的十几个人都来得差不多了，才道：“大家都很辛苦，我就简单捷说了。距离前面的捻匪还有三百多里，而捻匪离京城才一百多里，各路勤王兵马都在五百里外，肯定只有我们最早赶到。现在的情况是，我们的三千骑兵参差不齐，跑得快的同跑得慢的差别太大。找大家来就说一句，将全军大致分为三队，是分将而不是分兵，我与聊城镇杨将军带领前队，所有能够跑快的马都可以加入前队。中队为曲阜镇张将军带领，后队由威海镇陈将军带领。凡是跑得快的自然加入前队，稍微慢的就到中队，跑得慢的就归到后队。三位将军必须作好约束，既要瞻前也要顾后。您们其他人也同一般的士兵一样，跑得到什么程度就归到哪一队。为什么要这样的道理我就不多讲了，都明白了吗？”

众将：“明白了！”

丁宝桢：“那就休息半个时辰，睡一觉，吃点干粮喝点水，到时候就走！”

众将唯唯，通散去了。

丁宝桢这一决策确实聪明，参差不齐的骑兵队很快就形成了有组织的三个梯队。一往无前地进军在通往京城的官道上。

第一梯队终于追到了正在行进的捻军后面。丁宝桢和聊城镇总兵杨志戬以及本来人困马乏的将士们突然来劲了，全都冲进了敌阵。捻军被这一突然袭击，又不知来了多少进攻者，顿时作鸟兽散，一时间不能还击。

丁宝桢也不追击，只是命令卫护好冲开了的通道，让后面的两个梯队也冲到前面，这才回过身来阻挡捻军继续向京城的挺进。为张声势，丁宝桢还令所有掌旗的人纵马飞奔，将那军旗不停地挥舞，数千将士放声喊杀，纵横驰骋在捻军阵前，叫捻军摸不清有多少敌人，却在丁宝桢的气势下再也不敢前进。少顷，捻军的首领张宗愚知道了冲到前面来阻挡他们的是丁宝桢，明白很难取胜，再加上四面八方都传各路勤王清兵正往京城杀来，乃长叹一声，令全军往斜刺里撤退走了。

丁宝桢正与众将庆幸，却有一名身穿黄衣马挂的宫廷带刀侍卫前来，对丁宝桢：“圣上口谕：山东巡抚丁宝桢勤王辛苦！赏银十万以充军饷！”

丁宝桢下跪，磕头，感动流泣：“万岁！”

图片提供：浙江农林大学学生周舒婷