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（曾恒长篇小说《大东路》连载）
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第013章
与魔共舞
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001
小六子踮着脚走进院子大门，看见姑姑正在低头打扫庭院。小六子咧嘴一笑，把一只包袱递给姑姑，又跑进堂屋里喊爷爷。姑姑不知道包袱里装着什么，走进屋里打开包袱，全是厅装的罐头。
爷爷脸色大变：“这是日本人的罐头，哪里来的？”
“嗯……”小六子愣在原地。
“昨晚上你跟二喇叭出去啦？”看到小六子的神情，爷爷马上就明白了，顿足道：“你们不要命啦，敢把这种东西往家里拿？赶紧拿走！”
小六子语塞，一时不敢吱声。
再说陈天鹏去了一趟佘田桥，完事之后坐在牛车上晃晃悠悠地往回赶，远远地看见小六子站在自家院子的大门外，好像是在和谁赌气。正要吆喝牛车加速，卷巴佬早已在牛屁股上抽了一鞭，老黄牛“”的一声长叫，甩开四只蹄子奔跑起来，拖着一辆木轱辘大车嘎吱嘎吱一番乱响，直接冲到自家的院子门口。
未等大车停稳，陈天鹏已经跳了下来：“小六子，你在门口干吗？”
见了陈长官，小六子便如见到了亲爹一般，赶紧说道：“昨晚上吃公路，子青叔叔让我悄悄带几个罐头回来给家里人尝一口，说是等你们吃过了，我再把空罐头盒子收走就是。爷爷生气了，让我把罐头马上拿走。”
陈天鹏扫了一眼四周，眼见并无他人，当下松了一口气：“小六子，爷爷是对的。这种罐头只有日本人有，决不能往家里拿，一不小心就会出大事。你马上过去告诉子青叔叔，日本人随时都会进村，不得留下任何吃公路的痕迹！”
“嗯。”小六子悻悻地拎起包袱走了。
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贾叔迎出门来，忧心忡忡地道：“小六子不谙世事，二喇叭也不懂事，吃公路很危险，如果被小鬼子发现一块罐头皮，五里牌就会人头落地。”
陈天鹏道：“贾叔，吃公路的事我知道，让小六子出去走走，也是想让他跟着大家伙多历练。你放心吧，我已经吩咐过了，这事大师兄会处理好的。”
妹子也过来安慰干爹，做手势道：小六子已经把那些东西拿走了。
这一阵，贾叔一直在教妹子辨认各种不同的草药。妹子冰雪聪明，一学就会。看着闺女特别认真的样子，干爹心里反而多有不安，他把陈天鹏拉过一旁：“陈长官，贾叔老了，身体也大不如前。如果贾叔不在了，你一定要善待我这闺女，不管走到哪里，你都要带着她。这闺女无依无靠，太可怜了。”
这样的话，贾叔已经说过很多遍了。
陈天鹏安慰他道：“贾叔放心，我对天发誓，一定好好照看妹子，绝不会让她受半点委屈。”
贾叔是铁了心地要将闺女嫁给陈天鹏，但又有种难以言说的担忧：“听说大东路的婚俗有很多名堂，要是你家老爷子不同意怎么办？”
“哦？”妹子是个好女孩，既温婉又漂亮，但是，陈天鹏只是把她当作自家的亲妹子，并未想到婚姻上去。贾叔捅破天窗，陈天鹏反而手足无措，一时之间不知道如何回答。
二人走进堂屋，刚刚落座，妹子已经拎着茶壶出来泡茶。陈天鹏心生感慨，故意拿话试她：“你这么聪明，为什么不说话呢。我们都是一家人，有什么难处你说出来，大家都来帮你，不好吗？”妹子的眼眶忽地一下就红了。
老贾连忙摆手：“不哭，不想说就不说，以后再说。”
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老爷子挑着一担红薯回来，一直趴在窝里的老黑突然蹿了出来，摇着尾巴直往老爷子身上蹦高。老爷子斥道：“一边去，没时间和你乱舞。”
陈天鹏接过老爷子的扁担，顺带着说起一档子事来：“日本人又要派粮了，你看这个维持会，整天都是这些烂事。”
父亲喝了一瓢冰凉的井水，慢悠悠地道：“那有么子紧，有些事，你让子青去做。”说罢走向屋里，过一会，手里拿着一叠账本出来：“这里是五里牌大户的名册，四太公早就给你备着呢。你也不用多想，把名册交给子青，让他按照田亩土地的数量摊派。”
陈天鹏哭笑不得：“摊派、摊派，里里外外都是陈氏宗亲，哪个去做这样的事都要讨骂。”
父亲提高了声音：“哪个敢骂，这是日本人摊派的，又不是我家里要，不愿意的就叫他自个去找日本人说！天鹏，你是帮办，就算是有人骂，你也得做。日本人都是横着走路的，你不知道呀？现在没别的办法，就算是砸锅卖铁也得让这些个大户拿钱拿粮，如果凑不够数，日本人就会直接抢上门来，到时候再说什么都晚了。”说得也是，这些摊派地主大户不出，难道要让那些穷得叮当响的佃户来出不成。
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002
雨过天晴，万里无云。
空中忽然传来一阵刺耳的轰鸣声，一架美军“泼妇”咆哮着冲出云层，转眼便与一架日军“鬼怪式”缠斗在一起。突如其来的空战吓得地面上的飞禽走兽四散而逃，正在挖田里做事的农民震惊不已，一个个放下手中的锄头，抬起头来观看这场突如其来的空中格斗。
两机在空中咬尾追逐，一会儿向下俯冲，一会儿又抬头爬升，空中动作如同杂耍一般，令人眼花缭乱。几个回合之后，“鬼怪式”一个急转弯，咬住了“泼妇”的尾巴，“泼妇”急速转向左下，做出一连串的翻滚动作，竭尽全力施展逃生技能。“鬼怪式”并未上当，两门航炮吐出毒蛇般的火舌，“泼妇”尾部中弹。
“天诺黑卡！”羊塘铺的日军据点爆发出一阵巨大的欢呼。
“泼妇”拖着长长的黑烟，翻滚着栽向地面。“鬼怪式”飞行员露出得意的笑容，机头一拉，呼地一声冲到“泼妇”的前面去了。
哪知“泼妇”并未失去动力，就在接近地面的时候，忽地一下子又拉了起来。到嘴的鸭子飞了，“鬼怪式”岂能善罢甘休，一个大转弯又逼了过来。便在此时，另一架美军“佩刀”借着刺眼的阳光钻出云层，迎面吐出一串长长的火舌。“鬼怪式”逆光追击，面对“佩刀”的突袭未能做出任何规避动作，一长串的炮弹钻进它的肚子，“轰”的一声，“鬼怪式”凌空爆炸，化作一团耀眼的火球。
“喔……”据点里的日军一片哀嚎。自打1931年日军发动“九一八事变”，屈指算来，中日战争已经打了十多年。战衅初启，日军依仗巨大的军事优势一路高歌，势如破竹，扬言三个月亡我中华。然而，随着战事升级，日军陷进了侵华战争的泥潭，势成骑虎难以自拔。1942年，太平洋战争爆发，美军直接参战。中美战机一举夺取中国战场的制空权，B52不间断地轰炸日军地面运输线，日军前线给养十分困难，很多士兵吃不上饭，连发霉变质的食物也不放过。
攻占邵阳后，山田大队奉命驻守大东路。为了树立亲民形象，山田龟生在各乡保维持会的成立大会上，从大东亚共荣到支那人民的未来，讲得有板有眼，头头是道。
山田龟生毕业于日本陆军大学，日军侵华总参谋长阿南惟几是他的老师。阿南惟几认为，要想治理人口众多、地大物博的支那，一定要有两把“刀子”：一把“硬刀子”，一把“软刀子”。只有这样，才能够从精神上征服这个历史悠久的大陆民族。山田龟生深得老师“真传”，他的办公室里裱挂着元世祖忽必烈的传世警句：
治天下者，以史为鉴。
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玩文字游戏，山田龟生较之老师毫不逊色。
为了修桥、修路，山田大队四处抓夫、派差，隔三差五在山林里拉网搜索，但若抓到藏在林子里的村民，只要是本地人，他们不打也不骂，还给小孩子发糖果，并且非常“友好”地把人送回各自的家里。这一阵，山田的把戏确实起到了作用，乡亲们觉得危险过去了，纷纷走出山林，回到自个家里。
不过，强盗的各种作秀终归都是权宜之计。强盗不可能自己搞生产，更不可能饿着肚子去等候施舍。人是铁饭是钢，一天不吃饿得慌。没有饭吃，军队就没有战斗力。这使得山田龟生的表演无法继续，走下作秀的舞台就匆匆脱下“文明”的外衣，重新回归强盗的本色。山田龟生决定大动干戈，对周边乡镇发动地毯式大扫荡。
奔腾的蒸水河，在日寇的铁蹄之下，翻卷着无法尽数的国耻民恨。
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003
扫荡队所到之处，便如放出了镇魔台的恶鬼，烧杀抢掠无恶不作。风声越来越紧，陈天鹏感到心神不宁。他有种不祥的预感，觉得日军扫荡队马上就会开到五里牌来。
“卷巴佬！”陈天鹏站在院子里喊了一声。卷把老是东家的长工，舌头说话打卷，做事倒是蛮利索的。
“来了，有事吗？”卷巴佬应了一声，不知打哪里钻了出来，一头的草楔子。
陈天鹏：“快，套牛车送粮食。”
“好咧。”卷巴佬应了一声，把栏里的老黄牛牵了出来，手脚麻利地给它“上套”。老黄牛通晓人事，不等鞭子下来，拖起木轱辘牛车就往羊塘铺走。
站岗的伪军懒洋洋的，见了牛车也不去放吊桥。恰好日军翻译官打镇上喝酒回来，见是一辆粮车，醉醺醺地骂道：“八格牙路，怎么这时才来送粮，哪个村的？”这家伙戴着一副宽边眼镜，两片嘴唇又大又厚，身体胖得像一头猪，别看他满口日本话，其实是留日回国的中国人。
“五里牌的。”陈天鹏跳下大车，笑嘻嘻地上前和胖翻译打招呼，顺手给他塞了三个银圆：“一点小意思，请长官喝酒。”
猪头翻译见钱眼开：“哎呀，原来是陈会长。白水桥的活，你干得漂亮，山田太君也夸你呢。”一边说话一边把银圆放进兜里。
陈天鹏：“哪里，日后还望翻译官多多关照。”
“当然！”猪头翻译觉得陈会长大气，够朋友，凑上前去小声说道：“我告诉你，山田太君明天要去五里牌打草谷，你可得小心点。”
“打草谷？”陈天鹏惊出一身冷汗，暗自想道：狗日的山田龟生要来真的了，今天要不是赶来送粮，明天就会出大事。打草谷是契丹皇帝发明的专用名词，五代时期，中原内乱，风驰电掣的契丹骑兵占领汴州，夺取中原政权。为了解决军粮，契丹皇帝纵容士兵烧杀掳掠，史称打草谷。如今，日军四处扫荡，山田龟生亦将此举戏称为打草谷。
陈天鹏让卷巴佬赶着粮车去卸货，自己仗着“面熟”，直接进了山田龟生的办公室。
山田龟生正在饶有兴致地观摩一件书画藏品，见了陈天鹏，不免有点意外，但他很快就摆出了一副居高临下的姿态，故作风雅地问道：“是什么风把陈君吹来了？”
陈天鹏：“那还有什么风，给太君送粮的风。”
山田龟生：“哦？陈君替五里牌办事，辛苦大大的。”
陈天鹏：“山田太君，我难道不是在给皇军办事吗？”
“哈哈，陈君很会说话。”山田笑了起来，他欣赏这个中国人的机智，忽然生出一股雅兴，指着一幅竖行书写、布局凌乱的书法作品道：“这幅书法，你的看看。”
办公室的墙面上挂满了各种风格的书画墨宝，有山水云海，有花鸟人物。岁月沧桑，战火连天，古老的中国书画依然拥有强大的磁场效应，散发着不可估量的价值和魅力。一个日本人的办公室里充满了中国元素，真是令人大开眼界。看着那些歪歪扭扭，放荡不羁的字体，陈天鹏失声叹道：“此乃扬州八怪郑板桥的手迹，稀世珍品！”
听得此说，山田龟生精神大振：“据我所知，郑板桥出生进士，但他厌恶官场，辞官归隐专心书画。陈君，在下尚有一事不明，此处落款‘六分半书’，何为‘六分半’？”此时的山田龟生非常谦虚，完全像个小学生。这些年来，山田龟生巧取豪夺，收敛了财富，也增长了见识。虽说是半桶水，但他对中国古代的书画艺术情有独钟，几达神魂颠倒的程度。
百闻不如一见，如果不是机缘巧合，一个普通人也许一辈子也看不到如此这般笔法怪异、故作丑态的书画真迹。陈天鹏并非书法行家，但其十年寒窗，每日手不释卷，最通达的就是古文和书法。观摩良久，陈天鹏谓曰：“板桥先生学识渊博，贯古通今。其书法布局以隶为主，间有楷书，一点一画挥洒自如，书法界对此推崇备至，言其‘波折之中，往往有石文兰叶。’又因隶书俗称‘八分书’，而板桥先生的怪体介于楷隶之间，是以戏称‘六分半书’。在下识浅，只是妄自揣摩，不当之处尚请太君指教。”
山田龟生恍然大悟，伸出大拇指夸道：“听君一席话，胜读十年书，陈君行家大大的。”
陈天鹏道：“岂敢。陈某虽然上过几年私塾，熟悉之乎者也，然我中华文化博大精深，在下只是略知皮毛。今日班门弄斧，让太君见笑了。”
山田龟生喜好舞文弄墨，且对名家书画具有一定的鉴赏力，是个古董迷。可惜身在军营曲高和寡，多是独自一人欣赏自个收藏的宝贝。陈天鹏贯古通今，可把山田龟生高兴坏了，二人越聊越投机，山田龟生将侵华多年抢掠搜刮而来的藏品全都搬了出来，二人一道细细鉴赏。
夕阳西下，陈天鹏起身告辞：“山田太君，五里牌的粮食已经全部摊派到位，我们将在明天之前全数送来。”
“哟西。”山田龟生露出了一个狡黠的微笑。
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004
浩浩荡荡的扫荡队向五里牌扑来，山田龟生骑着东洋大马走在前面，左边是小林大尉，右边是胖猪头翻译官，中间是拖着炮车的日军大队，伪军保安大队拖尾断后。扫荡队阵容庞大，看样子，山田龟生铆足了劲，打算狠狠地抢一把。
东洋大马四只蹄子雄健有力，跑起来的时候，蹄子下面扬起一片烟尘。此时，山田龟生的心情特别好。衡宝公路通车之后，山田大队突袭万安乡游击队，铲除了一支闹得很凶的反日武装。山田龟生因此受到上级嘉奖，军衔升了一级，由原来的少佐变成了中佐。
山田龟生催动战马奔向村口，奇怪的是，村里的老少爷们并没有像以前那样四散逃走。“欢迎皇军！”村口人头攒动，老少爷们人手一面膏药旗，蜂拥着迎了上来。这个“欢迎仪式”是陈子青拍脑袋想出来的，陈天鹏觉得可以试试，兴许会对山田龟生这样的“斯文强盗”起作用。
出来“打草谷”居然这么受欢迎，山田龟生纵声狂笑。
这样的场面令他感到意外，而且特别兴奋。山田龟生下令随军记者上前拍照，他要借此机会大大地宣扬在他治下的大东亚共荣。
陈天鹏迎了出来，盛情邀请山田龟生进屋作客。“好朋友”来了，山田龟生没有下马，反而阴森森地问道：“陈君，粮食的有？”
陈天鹏：“有。所有的粮食都已经摊派到位，今天就给太君送去。”
龟田三生：“问题的没有？”
陈天鹏：“没有问题！”
山田龟生骗腿下马，盯着自己的“好朋友”看了半晌，突然把脸一黑：“衡邵路的飞虎队大大的，你的明白？”
陈天鹏一怔，他回村不久，并不清楚飞虎队是为何物。但他本能地意识到，山田龟生的所说的飞虎队可能和“吃公路”有关。因为不能完全确定，故而反问道：“太君，飞虎队是什么的干活？”
从陈天鹏的表情上看，他确实对飞虎队一无所知。山田龟生举起右手，狠狠地做了一个砍头的动作：“飞虎队，游击队的干活，死啦死啦的！”
“游击队的干活？”陈天鹏反而松了一口气，心想山田大骂飞虎队，说明他并未掌握飞虎队的情况。陈天鹏一笑，顺着山田的腔板附和道：“太君英明，飞虎队统统的死啦死啦。”
“哟西。”山田龟生的眼神里放出一股杀气：“五里牌的，飞虎队的有？”这句话本身就是一个陷阱，如果说有，村里马上就会人头落地；说没有，你怎么知道的？一言不慎，就会引来杀身之祸。
“山田太君，五里牌的良民大大的！”陈天鹏神情自若，拍胸脯道：“飞虎队的没有！”
“没有？你的保证？”山田龟生往下追问。
王中师察颜观色，不失时机地凑上前来：“五里牌治安大大的不好，不久之前，皇军在亭子山处死了七个反日分子，那几个人都是五里牌的。现在有没有飞虎队，很难说。”这个铁杆汉奸诱杀了陈云岳等七条好汉，从那一天起，他就与五里牌结下了不共戴天之仇。此番出门扫荡，保安大倾巢而出，王中师恨不得一举杀光整个五里牌，以除心头之患。
陈天鹏暗暗骂道：“畜生，老子迟早弄死你！”他强行压制内心的愤怒，故作镇定地说：“王会长，那几个反日分子，不是都处死了吗。这是天大的好事，王会长对日本皇军的一片忠心，天地可鉴。现在的五里牌人心安定，什么飞虎队、游击队，就是吃了熊心豹子胆也不敢到这里来。”
“是吗？”王中师一脸奸笑：“你敢保证飞虎队没来过？”
随军记者拍了一通照，又建议山田龟生站到村民中间去拍几张合影。山田龟生不耐烦地把手一挥，记者赶紧退到一边去了。山田龟生的视线一直没有离开陈天鹏，他要听一听陈天鹏怎么回答王中师的问题。
看着阴阳怪气的王中师，陈天鹏正色道：“有我陈天鹏在，五里牌绝无飞虎队的立足之地！王会长，我可是听说贯塘冲有一支暴动队，前不久，有几名皇军在贯塘冲遇害，暴动队是不是飞虎队？贯塘冲是王会长的老家，在下希望王会长秉公办事，不徇私情，立即剿灭暴动队，把杀害皇军的凶手抓获归案。”
“乱讲，”王中师满脸通红，急忙撇清自家后门：“贯塘冲的暴动队早就被皇军消灭了，他们根本不是飞虎队。”
抓住了王中师的尾巴，陈天鹏不动声色：“王会长，你们贯塘冲多是武术世家，一旦暴动就特别厉害。你能保证暴动队都被消灭干净了吗，到底有没有漏网之鱼？万一他们逃走了，加入了飞虎队怎么办？我看，此事还得早做防范，早点报告太君。”
几句话吓得王中师全身冒汗：“陈会长，你别瞎说好不好，暴动队的事太君都知道……”
镇住了王中师的邪气，陈天鹏转过身去说道：“报告太君，别的地方有没有飞虎队我不知道，五里牌绝对没有飞虎队，我用脑袋担保！”
看着两个支那人饶舌斗嘴，火药味很浓，山田龟生反而听得津津有味。不过，他并没有把两个支那人的“小心思”当回事。
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堵在村口的人群忽然两边分开，打正中间让出一条道来。四太公在一个老仆的搀扶下走上前来，向山田龟生鞠了一躬：“老朽不知山田太君大驾光临，请太君多多原谅。”
“唔，是陈老会长，粮食的有？”山田龟生厌恶地看着四太公颤颤巍巍的模样，知道这个老家伙已经不能处理事务，但他并没有直接点破。中国人尊老重孝，山田龟生要利用老家伙的号召力，为他维持大东路的治安鸣锣开道。
四太公唯唯诺诺，说了一番早就准备好的话：“白水桥通车的时候，皇军给我们放粮食。现在秋收，五里牌的老少爷们勒紧裤带不吃不喝也得报效皇军，派给皇军的粮草都到位了。”
山田龟生点头道：“哟西，老会长大大的好。”忽然大发善心，示意四太公不必站在外面晒太阳，可以回去休息。
王中师毕竟是佘田桥镇的维持会长，这个位置比村保维持会长高一级。陈天鹏怕他再出什么幺蛾子，趁着山田龟生与四太公说话的当口，把他拉过一旁说话：“五里牌还请王会长多多关照，改日陈某备上厚礼，登门拜访。”
陈天鹏主动求和，王中师也就顺着台阶骑驴下坡：“不客气，有空的话上我那边坐坐，我们兄弟再好好掰扯。”刚才的一番唇枪舌剑，王中师发现陈天鹏就不是省油的灯，再斗下去的结果很有可能是两败俱伤，谁也捞不到便宜。
陈天鹏：“一定！”
吃了定心丸，王中师立马转过身去，点头哈腰地对山田说道：“五里牌的良民大大的，飞虎队的没有。”
山田龟生皱起眉头，这家伙一会说有，一会又说没有，两面三刀，他最看不起这样的人。相反，他倒是颇为欣赏办事踏实，谈吐稳重的陈天鹏。他想，如果没有战争，他们说不定会成为真正的朋友。
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山田龟生兴致勃勃地朝村里走去，似乎放弃了“打草谷”的想法。日军士兵和保安大队跟随其后，如同一场声势浩大的武装游行。转了一圈，山田龟生来到陈天鹏的家门前：“陈君的院子，风水大大的好。”
这是典型的农家四合院，院子正中五大间正屋，侧面和后院各有一排小屋，前庭开阔，绿树成荫。四周是竹林和树藤围成的篱笆，院子不大，却打理得十分整洁。“原来，太君会看风水啊。”陈天鹏指着早已备好的酒菜，笑道：“太君远道而来，辛苦了，不妨进屋坐一坐，吃一餐粗茶淡饭。”
看见桌上的米酒，山田毫不客气，一仰头便将一大碗米酒干了，连呼：“好酒，好酒！”山田的酒量大，食量也大，尤其喜爱那道清蒸鱼，食之赞不绝口。
陈天鹏道：“我们这里有句谚语：佘田桥的豆腐，五里牌的青鱼。不知太君听说过没有？”
山田龟生瞪圆了眼睛：“谚语的什么意思，快快地说！”
陈天鹏放下酒碗：“意思是这样的：佘田桥的美食是水豆腐；五里牌的美食是青鱼。诗曰：河上往来人，但爱青鱼美。”
山田龟生听罢，反复咂舌品味，更觉青鱼新鲜滑嫩，汁多味美，叫道：“青鱼大大的好，大大的好！陈君，只有蒸水河才有这样的鱼？”
陈天鹏：“蒸水河的青鱼以石螺为食，长年累月沉在水底，很难捕捞。桌上的青鱼，是水塘里钓的。”
山田龟生：“水塘里的有？”
陈天鹏：“塘里的青鱼稀少，钓青鱼只能凭运气。平时过年过节，想吃青鱼就得干塘。”
山田龟生：“干塘？”
陈天鹏：“就是把水塘抽干。”
山田龟生：“哟西，干塘地干活，青鱼大大的！”未想山田龟生吃瘾大发，立马就要干塘。
陈天鹏笑道：“太君，我这就安排他们去干塘。不过，我有个建议：我们来一场抓鱼比赛，太君做裁判，你看如何？”
山田龟生觉得这事很新鲜，放声大笑：“我的做裁判，大大的好！”带兵这么多年，他每时每刻都在提防向他飞来的子弹，从来没有做过“裁判”。
垄中的水塘成片，都是四太公府上的。村民们在塘基上摆开水车阵，两架一组，使其首尾相连，十多名壮汉骑在水车上奋力蹬踏，塘里的水越过水车变成了水龙，哗啦啦地流向田里。未等塘水抽干，大群的日本兵已经争先恐后跳下齐膝深的水里。小鬼子平时在兵营里憋得慌，这回总算是逮着了一个玩水的机会，一个个在水塘里拼命扑腾。岸上观战的小鬼子也是大呼小叫，跳起双脚助阵。
不大一会，大鱼小鱼抓了半黄桶。“比赛”结束，小鬼子大获全胜，一个个高兴得又唱又跳。
返回据点，山田大队大摆全鱼宴。（未完待续）
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（2023年9月团结出版社出版）
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