[北京头条]品赏贵州著名作家吴勇老师的长篇历史小说《国之宝桢》（第三十一辑）「飘舞的剑」（5020辑）

五

丁宝桢带领曾经布防于裸洁河的丁家军急匆匆赶回到家乡牛场。兵丁们刚刚端碗扒了几口饭，就传来消息：斋教的千军万马攻打平远州城不克后，转向杀奔牛场而来，前锋已经开抵拉路河，正与把守河上牛昌桥的丁家军作激战前的对峙。

“来得真快呀！”丁宝桢心里有几分吃惊。他知道敌军虽然未必会有他们号称的十万，却也不会少于万数，而匆忙创建的丁家军可以投入战斗者还不足千人，可是众寡悬殊啊！但是，牛场屯的人们是没有退路的，不可能采取撤退或逃跑的态度，只有凭借新修筑的屯堡进行坚决的抵抗了。

丁家军各队要人和镇上众多耆老都围到丁家宅院来了。丁宝桢正好干脆利落地发布命令：派丁易选带三百人增援牛昌桥，再派一百人沿拉路河东岸布岗放哨——拉路河东岸山势陡峭，有利于防守，敌人一旦从哪里进攻，都便于组织力量进行打击。薄弱之处就是牛昌桥，所以派了三百人增援。——然后，其余的五百多名兵丁就都全体动员，帮助各村寨将老弱妇幼和粮食财物都转移到屯上。

安排末了，丁宝桢再叮嘱大家：“如此安排，还得因情况变化而变化。若敌兵不多，就在屯下予以消灭。若敌兵势大，也仍然要拼全力掩护乡亲们撤到屯上。直到乡亲们都撤退完了，我们才撤退到屯上。明白了吗？”

众人：“明白了。”

丁宝桢：“那就分头行动吧。一切都看我在屯墙上的令旗，我一扬红旗，就都撤退到屯上。我不扬红旗，谁也不可后退，违令者斩！”

及时的安排，有组织有秩序的引导，使乡亲们往屯上的撤退有条不紊地进行。

丁宝桢安排妥当之后，带着几个人迅速赶到屯上，爬到视野宽阔的屯墙上，监视着屯下牛昌桥以及拉路河沿岸敌我的情况。

河对面整个岩寨偏坡已经被黄兵全部布满了。但是他们似乎还不忙于渡河，聚集在一起，以一枝黄色大纛为中心，可以见到头目一般的人物来来往往。

牛昌桥依然是战事未开前的对峙。

一会儿，对方派人来到牛昌桥，与己方守桥的人交涉一番，被放了过来，还由守桥的队长丁易选陪着，往屯上走来。丁宝桢正狐疑间，人已经来到面前。

来人：“丁先生，我名叫杨隆礼，是江汉国都督大元帅之弟，我们大帅知道丁先生是个人物，也不想同你们牛场人结下什么仇怨，特派我来请问丁先生，可否与我们大元帅约见一次？”

丁宝桢：“你是说，杨隆喜就在这里？”

杨隆礼：“正是。”

丁宝桢：“他没有去攻打平远州城？”

杨隆礼：“没有。打过河来后大元帅就领我们往这边来了。”

丁宝桢：“那你们今后意欲何为？”

杨隆礼：“大元帅说与丁先生见面时自会相告。如何，丁先生？”

丁宝桢看了一眼与他在一起的二哥丁卓选。丁卓选摇了摇头。他再看一眼也在身旁的丁易选。丁易选也摇了摇头。丁宝桢却笑笑，对杨隆礼：“好吧，我就会一会你们的大元帅。”

于是，在牛昌桥的正中，摆了一张方桌，丁宝桢坐在东面，杨隆喜坐在西面。事先已经约定，双方兵士都退到了各方桥头以外的地方。丁宝桢和杨隆喜都不带任何武器。

这似乎是一次文明而礼貌的谈判。

在丁宝桢眼前的杨隆喜根本不象个亡命之徒，甚至还有几分英俊壮豪的气势。说出话来也有他的一番道理。

杨隆喜：“丁先生是新科进士，却也是个明白人。而今满清气数已尽，各方英雄并起，尤以太平天国与我江汉国两支大军最为主要。我无生无灭古佛无生老母已经算定，满清灭亡就在三年之内。本帅知道丁先生集聚乡兵，并非与我江汉作对，不过为了保境安民而已。本帅望丁先生审时度势，弃暗投明，归顺江汉，今后定有享不尽的荣华富贵。”

丁宝桢：“大帅此言差矣！我大清继承大明而为正统，而今虽临外忧内患，当今皇上励精图治，万民拥戴，自然会渡过难关，重整国威。大帅所言太平天国与江汉国两支大军最为主要，而依我看来，均不过是嚣张一时，蜂起乌合，无头无绪，误国扰民，断难持久。丁某想借此机会，奉劝大帅一句，就此悬崖勒马，归降天朝，圣上鸿恩浩荡，必可既往不咎，还因消祸有功而封赠大帅。若大帅迷蒙不悟，执意妄为，就难免身败名裂。请大帅三思。”

两人的话针锋相对，分明是互不相让，以至于一时无语，都直视对方的眼睛。

良久之后，杨隆喜：“看来丁先生还不肯归顺，那我就求其次，请让开大路，让我江汉大军继续东进，并借军粮一千石佐食，我就决不为难牛场。”

丁宝桢：“牛场虽系弹丸之地，却也是天朝圣土，既不能让贼过境，更不能給粮予贼，请大帅宥谅。”

杨隆喜：“丁宝桢呀丁宝桢，牛场镇数千人的性命就在你的手中，你千万不要自误啊！”

丁宝桢：“杨隆喜你也不要太过猖狂，我牛场早有准备，尔等若不自量力，定要来犯，必被杀得片甲不留！”

杨隆喜纵声大笑：“哈哈哈哈哈！实话告诉你吧丁宝桢，你马上就要束手就擒了知道吗？”杨隆喜话音未落，早已迅速伸出手来，食指中指直点丁宝桢胸前大穴。

丁宝桢却也是眼快身快，侧身让过杨隆喜的手指，顺势一把抓住杨隆喜的手臂。杨隆喜本也机灵，反手一爪也抓住了丁宝桢的另一只手。两人你来我往地纠扯了一阵，依旧是各有得失难解难分的架势，也在心中暗服对方。

双方将士早已经分别从两头拥上前来，准备援救，却又不敢轻举妄动，连声音也喊不出一句。

末了，杨隆喜：“丁宝桢，天下再没有第二个人躲得过我的点穴功夫，佩服！”

丁宝桢：“彼此彼此！”

杨隆喜：“看来我们谁也胜不了谁，都放手吧？”

丁宝桢：“好吧，”

两人同时松开了手。

杨隆喜：“丁宝桢，我敬你是条好汉，你回去作准备吧，我一个时辰后攻打。”

丁宝桢：“好说，我随时恭候。”

双方徐徐退回到各面的桥头。却听黄兵一方一声大叫：“放！”就有无数羽箭飞蝗一般飞向丁家军一方。丁家军领兵的丁易选早一把将丁宝桢拉到一边躲过，也对自己的兵丁大叫：“放！”也有无数羽箭飞向黄兵一方。

紧接着，众多黄兵挺枪执刀沿桥面冲杀过来，嗷嗷高叫，其势汹汹。

不料丁家军早有准备，却在桥头早就竖了两排木棒，都用绳子固定，丁易选一声令下，那两排木棒砸在桥头，将冲过来的黄兵砸倒了几个，栏住了一排，丁家军的羽箭集中射到这里，便将黄兵完全挡住了。

丁家军将士欢声雷动。

然而，杨隆喜的黄兵并不只靠从牛昌桥进攻，而是从桥上下游拉路河沿线大范围全面开始了攻击，满世界杀声震天。时值初春，河干水浅，他们毫无阻挡漫过河来，向东岸的斜坡上爬。

丁宝桢目测了一下，进攻的黄兵果然至少有一万以上，人数不到一千的丁家军无论如何是阻挡不住的，算来刚才时间的拖延已经让乡亲们都撤到了屯上，是兵士们也撤回屯上的时候了。他便令身边的信号兵挥舞红旗，那屯墙上却也有个信号兵，见主将这边挥舞红旗，也跟着挥舞红旗。战线上各军见了红旗，就都徐徐退到了屯上。

杨隆喜来到了屯下，仰头望那屯堡所在的坡势陡峭，对方准备充分，知道一时无法攻克，见天色已晚，便率领全军绕屯而过，往撤退一空的牛场镇里宿营。

图片提供：浙江农林大学学生周舒婷