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[北京头条]品赏贵州著名作家吴勇老师的长篇历史小说《国之宝桢》（第二十五辑）「飘舞的剑」（4974辑）
十 一
赤水河岸边茅台镇，黔北地区最重要的水陆码头之一。石板街上行人熙熙攘攘，一家家的百杂货铺，卖的无非油盐柴米酱醋茶，锅碗瓢盆绸缎布，应有尽有，一派繁荣景象。
丁宝桢来到了一个酒楼门前不走了。
抬头看，一挂黑边杏黄旗赫然六个大字：“祖传茅台美酒”
阵阵酒香飘来，分外醉人，丁宝桢咽了一下口水，走进了酒楼。
酒楼店台后壁上挂了一只红纸黑字联：
茅台美酒空前绝后天下至尊极品
另一只则是与前一只同样大小空空的红纸条幅。旁边则贴了一张黄纸，写的是：“恭候智者应对，对得上者宴请三日，付银五十两”。
丁宝桢凝视了好长一段时间，又咽了一下口水，才对书童道：“来，我们先品尝一下再说。”
书童：“小二，打半斤酒来！”
店小二速度也真快，立刻就送了酒来：“来了——”
店小二为主仆两面前各摆了一只酒杯，笑眯眯地问道：“二位要点什么下酒菜呀？”
书童：“半斤熟牛肉，一碟花生米，再来十个肉包子”
丁宝桢早已为那酒特殊的香气所沉醉，随又饮了一口，闭目再一回味，忽然拍案大叫：“果然是天下第一酒！”
他这一声大叫，惊得满楼的客人全都将目光投了过来。店小二更是慌忙不迭地赶来，问道：“客官又要些什么？”
丁宝桢对满楼客人拱手：“啊，对不起，对不起！我是为这好酒所感动，惊了大家。”
店小二：“客官觉得好，喝一会再来半斤？”
书童：“你倒会做生意！”
丁宝桢：“等一会不仅仅是再来半斤的问题了。小二，我问你，你们墙上这对联可有人应过没有？”
店小二：“有，只不过应的都不能如我们老板的意。”
丁宝桢：“如果今天有人应对上了，银子兑现吗？”
店小二：“客官放心。那是百分之百的兑现。”
书童：“那你们算是栽了！我们老爷可是应对联的行家呢。”
丁宝桢：“莫夸海口，这联可不好对。”
店小二：“那倒是。否则不会挂到今天。客官，我们这一只联可是挂了整整五年了呢！”
丁宝桢不再言语，一面喝酒吃东西，一面思索。想到入港处竟楞神不动了好一阵。
书童：“老爷……”
丁宝桢扬了扬手：“不要讲了。吃好了就给他结帐，我们去逛一下再说。”
书童：“小二，结帐！”
店小二：“来了——”
丁宝桢低着头，背着手，缓缓步行，一直在思索在应那幅对联。
丁宝桢再一抬头，才知道自己已经置身在热闹的码头上了。他觉得似乎已经对上了，忽一拍手：“有了！”
书童笑道：“我知道老爷会有的。”
可是，却见丁宝桢又摇了摇头：“不行，还不行……”
这时候，旁边忽有一人插了过来，向丁宝桢一拱手：“尊兄请了！”
丁宝桢：“尊兄请了！”
那人：“小弟名叫唐炯，今科进京赶考的举子。请问兄台尊姓大名呀？”
丁宝桢：“原来是唐炯兄，我叫丁宝桢，也是今科进京赶考的举子。我们是学友了！”
唐炯：“正是正是！宝桢兄，我们借一处说话。”
他们来到了赤水河边一棵大树下，这里有小桌小凳，摆摊的一个中年妇女早已为他们摆上了一壶酒两个杯和两碟凉菜。
唐炯 ：“我们先喝第一杯见面酒。宝桢兄，请！”
丁宝桢：“唐炯兄请！”
二人对饮毕，唐炯：“宝桢兄，你在酒楼上拍案一呼，好有英雄气概。当时我也在场，又见宝桢兄欲应那副对联，所以一时未有打搅。刚才却听宝桢兄叫了一声有了，果然有了乎？”
丁宝桢：“只是有了七八分。好象有什么解不开的疙瘩，让我写来请唐兄定夺如何？”
唐炯：“小弟才疏学浅，敲敲边鼓而已。”
机灵的书童早已为主人摆上了笔墨纸张。
二人切搓了好久。
丁宝桢与唐炯的这次巧遇，一开始就是共同攻克难关，似乎预示了他们三十年后将会共同取得辉煌的业迹。
他们果然将应对之联定了下来，相视一笑。
“祖传茅台美酒”酒楼。
书童趾高气扬地大叫：“小二，磨墨，拿笔来！”
店小二应声抬了一个木盘出来：“来了来了！”
书童：“你龟儿子好机灵，乍会晓得我们爷可以应对呀？”
店小二：“美酒楼的店小二不机灵的话早就被开除了！哪位爷大笔一挥呀？”
丁宝桢：“贤弟你来。”
唐炯 ：“仁兄主撰之联，岂有小弟越俎代庖之理！仁兄快写吧。”
丁宝桢不再客气，提起笔来，往空白的那张红纸上一挥而就
宏图大业沥胆披肝环宇称颂英雄
丁宝桢刚写完，身后早有一人朗郎念道：“茅台美酒空前绝后天下至尊极品，宏图大业沥胆披肝环宇称颂英雄。好，对得好！先生，小弟这厢有礼了！”
丁宝桢：“先生是……”
店小二：“这是我们美酒楼的老板。”
老板：“鄙人名叫赖昌，正宗茅台美酒坊第十五代传人。先生果然是才高八斗，竟一举应了此联，却是了啦我赖昌一个心愿。谢过先生了！”说罢施了一礼。
丁宝桢：“不过是即兴对之，不足挂齿。”
赖昌：“请问先生尊姓大名？”
丁宝桢：“在下丁宝桢，这位是唐炯，应对之联却是我们两共同撰就。我们两都是进京赶考的举子。这却是小价。”
赖昌：“啊，丁先生，唐先生，两位先生既然应对了此联，便请到舍下风光三天，然后，五十两白银一分不少奉谢。我们走吧，两位先生！”
丁宝桢：“不了，我们定的船就要开了，赖老板盛情心领了，白银越不敢要了！”
赖昌：“若是这样，赖某也不敢耽误两位先生的考期。两位先生先去码头，我立马就来。”
赖昌在茅台码头与丁宝桢和唐炯告别时，令人抬着五十两纹银，还抬了一箱茅台酒和一桌丰盛的酒菜，统统送进了船舱。
客船开了。丁宝桢与唐炯在船上挥手与赖昌告别。
流水悠悠，美酒之都茅台逐渐消逝在朦胧雾霭中……
图片提供：浙江农业大学学生周舒婷
