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母亲的大槐树〈小说）
作者：季志林
一
二哥参军那一年，我十一岁。
那是一个寒冷的冬天，天总是阴沉沉的，西北风从早到晚刮过来刮过去似乎不知道停歇。二哥走的那天早晨，纷纷扬扬的大雪一直下个没停，出门望去，四野白茫茫一片，远处的九嵕山脉就像一条银色的巨蟒静静地躺在关中平原上，九嵕山是唐太宗李世民的陵寝之地，称之为唐昭陵，我们这儿的人都习惯的叫它唐王陵。李世民是开启大唐贞观之治的一代英主，据说他给自己修建陵墓时，为了不与民争地，采纳了长孙皇后的建议依山凿陵。我的家乡就在九嵕山正南十里处，大人们都说这里是风水宝地，因为有唐王陵庇护，我们村每遇自然灾害总是安然无恙。夏天地里的庄稼被冰雹袭击是常有的事，周边几个村的庄稼都被冰雹砸过，唯独我们村从来都是毫发无损，北山发洪水能淹了旁边的赵村镇，却从来没有淹过我们村。此时站在村口北望，唐昭陵在群山环绕之下显得高大巍峨，全然一副虎踞渭北，气吞关中的雄伟气象。
母亲一手领着我，一手牵着六岁的弟弟，冒着风雪深一脚浅一脚的向村口走去。
村口有棵大槐树，枝如老龙，冠若巨伞，这棵树到底有多大年龄谁也说不清，父亲也只记得他小时候就经常在大槐树下玩耍。
大槐树下围着不少人，他们都是来送二哥的，我们村人心齐，每年村里的子弟应征入伍，大伙儿都要送一程。二哥自小就因聪明能干深受邻居们喜爱，平时对长辈又很敬重，因而人缘极好，临走前大人们自然都前来送行，更是少不了要嘱咐他几句。
看见母亲领着我和弟弟到了，二哥急忙迎了上来：“妈，不是说好不再送了么？你看这雪大路滑的多不方便。”
“儍孩子，话是这么说，你这一走就是几年，人常说，儿行千里母担忧，我能不来送送吗？你看，这么大的雪，也没挡住你四婆，她也来了。”
随着母亲一指，只见四婆佝偻着身子，柱着拐杖跌跌撞撞的走了过来，二哥赶紧上前搀扶着四婆说：“婆，这么大的雪您咋来了，万一路滑摔倒了那可不得了！”
“娃呀！你这一走，不知婆今后还能不能见上面，在家吧婆每天都能见你，这一回你走的远了，婆再想你了那可咋办呀？”四婆说着说着不禁老泪横流失声痛哭起来。
四婆是我的堂祖母，我的父亲自幼父母双亡，四爷和四婆将他抚养成人。我们家祖上本是一大家人，人民公社化时期，因为人口太多，村上又搞起了大食堂，四爷眼看着一大家人生活难以为继只好把家分了。四婆是个非常刚强的老太太，脾气不好但心底善良。平时总是眯着眼睛柱着拐棍在村子里转来转去，看见什么不顺眼的事她都要说几句。不过四婆对我们一家人非常好，尤其是喜欢我二哥，总是夸他聪明能干办事利索，只要有跑腿的事，她都会让二哥去，说二哥办事她放心。
二哥搀着四婆动情的说：“婆啊，莫难过，多保重身体，过几年我就回来看您，咱婆孙俩还会再见面的。”
“唉，就怕哪一天婆眼睛一闭，你就见不上婆了。”
“婆，不会的，您是咱们家的老寿星，孙儿我一定会再见到您。”
“话是这么说，你这一走，谁知道还能不能见上面？”
“您在家等着，过几年我就回来了，”
“噢，我等着，就怕我这一把老骨头不一定能等住你哟。”
众人不忍再看婆孙俩难舍难分的场面，纷纷上前劝道：“老太太别伤心了，让你孙子高高兴兴的走吧！来，我们送您回家，”
此时，母亲倒显得十分坚强，她忍着眼泪对二哥说：“孩子，放心的走吧，你长大了，翅膀硬了，迟早都有离开妈妈的那一天。到部队上好好工作，一定要把国家的事当事干，要像戏台子上的杨家将一样当个忠臣。家里啥都好着呢，你不要牵心不下，今年咱村报名参军的人不少，但只验上你一个，也没有个人给你做伴，今后吃呀喝呀穿呀戴呀这些事，你自己管好自己，我是想管也管不上了。看看，今天早上这么多人都来送你，你可要为咱们村争光啊！”
面对母亲的嘱托，二哥双手抚摸着我和弟弟坚定的点了点头，但是我能看到他眼眶中闪烁着泪花，我能感到他抚摸我的手在微微颤抖，我能猜到他可能舍不得就这样离开了抚养自已长大的父老乡亲，但我年纪尚小还不懂得骨肉难分亲情难舍是一种什么滋味。只见得二哥深情地向众乡亲招手说：“雪太大了，请大家都回吧，多保重啊！”转身就迎着风雪健步走去，众一人站在大槐树下，目送着他越走越远，越走越远……
二
二哥走时父亲没有去送他。
我记得二哥刚出门，父亲就在炕上蒙头大哭了一场。父亲本来性格刚强，秉性耿直，从小到大，我还没见过父亲在人面前流过泪。
他是舍不得二哥走。
二哥从小就勤快，听母亲讲，他自五岁起就提着小担笼打猪草，拣柴禾。生产队翻了玉米地他捡玉米根，翻了棉花地他捡棉花根。每年夏收之后，他拉着铁耙子搂的麦草够我们家烧半年。我们家穷，父母每年都为我们的学费书本费发愁。可是二哥却是从不向大人伸手要钱，不知他和谁学会认识很多中草药，平时打猪草时，也捎带着在野地里挖些药材，洗净晾干后交给镇上的收购站，有时卖几角钱，有时也能卖到两三元。就在这棵大槐树上，二哥曾经采摘过整整一口袋槐米。他把自已的这些收入全部攒着，日积月累，慢慢的越攒越多，他便在家里的后院搞起了养殖，先是买了几只长毛兔，兔毛的收入也相当可观，二哥剪兔毛时，经常弄得兔子浑身是伤，母亲说二哥心太重，生怕兔毛短了影响验级。再后来养羊养猪这些事儿他全干过，不仅解决了自己的学费问题，而且还把剩余的钱交给母亲。村里那些看着二哥长大的邻居们都说二哥从小有脑子有办法，以后必定有出息。而父亲也认为二哥长大后能把我们这个家撑起来。
二哥又是个非常爱学习的人，他上小学时的作业字迹工整干净整齐，常受老师表扬。而每次考试各门成绩都很优秀，因此老师们也特别喜欢他。然而他时运不济。偏偏遇上了动乱年代，高考被取消，高校关了门。上大学的理想成了空中楼阁，高中毕业后只能回乡务农。
执着的二哥并没有放弃自己对人生追求，他决心在农村干一番事业。回乡之后他担任大队团支部副书记生产队长，带领团员青年搞农田基建，搞科学种田，搞文化夜校，春播夏收，龙口夺食。样样工作干得都是有声有色，深受乡亲们交口称赞。
在短缺经济年代，人们最关心的是每年的口粮有多少。我们家人多劳少，以前全家六口人只有父亲一个劳动力。每年分粮时，生产队要召开社员大会讨论分配方案，会上总是形成两种对立的意见，劳动力多的农户坚持按劳分粮，理由是“各尽所能按劳分配”是社会主义社会的分配原则，而人口多的农户坚持按人头分粮，理由是社会主义制度的优越性就是让每个人都有饭吃。我们家人口多劳力少，每年决算时还得给生产队补齐粮款才能拿回全部口粮。为此，要强爱面子的父亲心里觉得蹩屈了多年。如今大哥和二哥都已成为全劳力，而且二哥还是生产队干部，每个月可享受四个劳动日的补助，过去常因人多劳少而遭人白眼的父亲终于感到扬眉吐气了。
父亲对二哥参军早有预感，他说二哥心大着呢，这个家把他拴不住，别看他没有机会上大学，但迟早会离开这个家。有道是知子莫如父，当父亲听二哥说报名参军的事后，他的反应很平静，他虽然没文化却深明大义，掂得出国事家事孰重孰轻，尽管心中多有不舍，但还是毅然支持二哥的选择。多少年后我才明白，父亲其实更希望二哥有更大作为，二哥能参军他打心眼里高兴，兴许他己经看到了我们家最终能够翻身的希望。
二哥走后第二天，父亲说他要到县里送二哥，二哥去的地方很远，他不能不送。
三
自从二哥到部队后，家里的气氛明显低沉了许多。二哥在的时候，经常有他的同学或者伙伴们到家里来，他们在一起谈学习，谈生产，也谈对未来生活的期待，那座农家小院充满了朝气，二哥这一走，家里显得空荡荡的。
母亲每天都要念叨一通：“也不知道你二哥怎么样了？”只要是她一打喷嚏，便会说“这是你二哥在想我哩，你二哥是我身上掉下来的肉，他心里想我的时候了，我就会打个喷嚏。”
奇怪的是二哥到部队后一直没有来信。那时候邮局的邮递员每天要给村上的小学送报纸，所以会把信件放在学校让学生捎回家。我每天放学回家，母亲都要问一句：“你二哥来信没有？”听到我问答没有收到信时，脸上总是露出失望的神色。每晚坐在灯下做针线活儿时，她都要念叨一遍“你二哥走了多少多少天了”，我真佩服她的记性，居然把二哥离家的天数记得那么准。
二十多天后二哥终于来信了，我拆开信后给父母念了两遍，二哥说顺利到达部队，现在已开始军事训练，工作生活一切都好，只是部队必须搞过保密教育之后才能写信，所以信到的晚了。二哥留的地址是兰州市27支局21信箱，不过按邮戳上的时间，这封信在路上走了整整八天。父亲说兰州是个好地方，在西北也是一座有名的城市，你二哥在兰州当兵我们也就放心了。不过就是有点儿远。我们这里到兰州有一千多里路，一共有十八马站。正上小学四年级的我还不明白十八马站到底有多远，只是想着坐火车不是挺快么，这封信为啥就在路上走了八天？
有一日，二哥的信中夹了两张照片，一张是二寸头像，另一张是五寸的工作照，二哥身背手枪显得非常英武，不过后边的背景好像是座山，看来看去不像是城市，所以我突然冒出一句话来：“二哥不是在兰州吗，咋看着身后边是山呢？””
父亲在一旁搭话说：“兰州我去过，南北都有山。”
母亲高兴的捧着照片仔细打量，口中喃喃自语：“模样没变，穿上军装精神多了。”然后把照片夹在镜框中，以后每天擦拭镜框时，她都要对着二哥的照片看一会儿。
这一年冬天格外冷，我们家的房屋似乎到处都有漏风之处，冷风一阵一阵的直往屋里钻。由于缺少柴禾，每到后半夜，热炕就会凉去大半截，冻得我和弟弟紧紧偎在一起。母亲说要是二哥在就好了，他在家时，每天都会起大早出去捡牛粪，然在后院晾干，烧热炕时先把牛粪偎进炕洞里，然后点燃柴禾，牛粪也随之慢慢燃烧，整整一夜炕都是热的。
如今，我们常常半夜就被冻醒了。
“唉！你二哥这一走，再想睡热炕就难了。”母亲叹声说道。
“妈，有我二哥在家就是好，他参军时你咋不拦住？”
“我咋能拦嘛？你二哥参军是为国尽忠呢，妈不能拦他，再说了，你二哥自幼就与别的孩子不一样，他想做的事，妈也拦不住。”
“我二哥走了你又舍不得了？。”
“ 那自然么，有你二哥在，咱家好多事不用我操心，你二哥能支住事。”
“妈，我想二哥。”
“妈也想，也不知道你二哥如今怎么样了。”
母亲说着说着，就对着窗户叫着二哥的小名，口中喃喃道：“孩子啊，你啥时候能回来？妈想你呀！”
我能听得出来，母亲的声音在颤抖，我想她也许流泪了，儿女是母亲的心头肉，为了儿女，再坚强的母亲，都会有流泪的时候。
四
过去母亲做针线活时，总喜欢在自家门前和邻居们坐在一起，一边做活儿一边聊天。自从二哥去了部队，母亲做活儿的地方变了，她经常坐在村口那棵大槐树下做活，我能猜出母亲的心思，她期盼着有一天二哥会突然回来。
其实常在大槐树下陪伴母亲的都是我们自家人，有七婆，二婶，三婶和大嫂等，母亲为人善良，性格温厚，因此大伙儿都喜欢和她拉家常，手上若有刺绣之类的活计，不会做了还可以请母亲指点一下。母亲的针线活儿以及厨艺在村上是出了名的，我们兄弟姐妹身上的衣服全凭她一针一线缝出来。四婆老眼昏花已不能做针线活了，她坐在一旁和众人聊天，按她的话说：“天天能看着自家人在一起，心里敞快。”
在一起做活儿就少不了拉家常，三婶是个心细言谨的人，有一次不经意的提起了二哥的婚事：“大嫂啊，我看村上好多娃都订婚了，咱家老二也该有个对象了。”
“唉！如今订媳妇彩礼也不少，咱拿啥给娃订婚呢？”母亲叹声应道。
“其实有几个人都在我跟前打问咱老二订婚没有，人家可是看上咱老二的人咧，说是不图彩礼，表示一下就行。”
“话是这么说，彩礼还是要出的，这是人老几辈子的规矩，太多的咱没有，太少了咱又拿不出手。你大哥一辈子好体面，再作难也得大大方方给娃订了亲事，”
“那咋办？人家还等着我回话呢。”
“再等等吧，娃的婚事我也着急，这两年慢慢攒钱，以后再订也不迟。”
有一日，大槐树下来了一位算命先生，他站在 母亲对面端详了片刻，朗声说道：“这位大嫂，我看你慈眉善眼，坐姿端稳，日后必有洪福。”
母亲先是一怔，不禁苦笑道：“唉，我一苦命之人，这些年少吃缺穿，日子都过不到前去，哪里还有非分之想，先生怕是看错了。”
“大嫂此言差矣！你往这尘世上看，但凡能吃苦之人，必定能努力过好日子，有道是打墙的板儿往上翻。如你不介意，我给你算一卦如何？”
“穷人穷命，就不麻烦先生了。”母亲推辞道。
“大嫂，你脸发光，印堂亮，先苦后甜理应当。家有一子顶大梁，日后必定把福享。我是过路之人，看到大嫂的福相才说出此话，点到为止，分文不取，日后必定应验。”
三婶笑着对母亲说：“先生说的都是人爱听的话，谁不想自己是个有福的命？这些年，你辛辛苦苦拉扯着这几个孩子，今后还没有两个好的？”
“唉！话倒没错，谁知道这一天啥时候才能来嘛。” 母亲叹声说道。
“大嫂，你头戴青，身穿青，有个儿子在当兵。你想儿子眼哭红，他忙大事走不成。”算命先生在一旁又说了这几句话，毕竟是闯荡江湖之人，他这几句话随口就来，而且一套一套的。
算命先生此言一出，竟把母亲及众人说的不吭声了。如果第一卦说的是普遍规律以迎合对方，那么这第二卦可是算得太准了，毕竟他是一个素不相识的过路人，怎么会知道我二哥是当兵的？
看到母亲似有疑虑，算命先生笑着道：“大嫂怎么不说话了？看来我是算准了。不管你信不信，我敢肯定没看错！大嫂真的好福相，造化，造化呀！”说完大笑一声转身飘然而去。
望着算命先生远去的背影，母亲若有所思的说：“这就怪了，他咋知道老二是当兵的？”
三婶说：“看来这人是个把式，我原本不相信算命，觉得那都是骗人钱财的把戏。不过今天这人还真说准了，我也觉得老二和别的娃不一样，小小年纪就心里有数，上学时也比其他学生强，在部队一定会有出息，大姐以后能享上这个娃的福。”
这时，坐在一旁的四婆说话了：“我这个孙子呀，自小就聪明能干，又勤快又麻利，一街两行的娃，没有那个比他强。娃走了半年多了，甭说当妈的想娃，我早就想孙子了，娃可怜的，到部队上要受苦呢！”说着说着，竟然放声哭了起来。
这时众人便劝说四婆；“娃在部队好好的，你別伤心了，咱们在大槐树底下等着，说不定哪一天娃就回来了。”
四婆抹着眼泪说：“噢，等着，我都这么大岁数了，不知道还能等住不？”
五
转眼间农历春节即将来临，“腊八”一过，家家户户都忙碌着摊煎饼准备过年。
我们家乡的特色美食叫烙面。因为唐太宗李世民的陵寝在九嵕山，唐代贞观时期的众多皇亲国戚，王公将相死后都在此陪葬，这里也就成了世界最大的皇家陵园。相传每年春节前，唐朝宫廷及大臣的子孙后代都要来这里祭祀，由于人员众多，吃饭就成了大问题，为此，守陵驻军摸索出了一种既方便又可口的美会，即提前摊好煎饼，凉去水分后切成面条放置起来，客人到后烧一大锅肉汤，配上肉臊子，油泼辣子以及葱花或蒜苗花，每碗放一筷头烙面然后浇汤，无论有多少人吃饭，不停浇汤即可。汤浓味美，操作方便，越吃越香。后来这种吃法在民间广为流传，人们过年不吃饺子吃烙面，不仅因为烙面好吃，也方便了过年待客，因此，烙面被誉为“中国最早的方便面。”
烙面虽然好吃，但做法却有些复杂。第一道工序是调面。在一个粗瓷大盆中和好面，揉光之后倒一小碗水，接着继续揉，揉光后再倒水继续揉，以此往复，直至将面调成稀面糊，再醒上几个时辰才可摊煎饼。
调面是个力气活儿，前几年都是二哥来干，一大盆面调好需要三四个小时，如今二哥不在家，大哥白天上工，只能晚上加班调面。母亲一边摊煎饼一边念叨：“要是你二哥在，调面这事就不用愁了，他一个人能把咱们几家的面给调好。”
做烙面的第二道工序是摊煎饼。我们村的煎饼锅是直径一米多的平底锅，一张煎饼将近二斤重，摊的时候先将面水倒入锅中用一木板抹开，必须抹得又薄又光，摊煎饼讲究勤翻炕到，麦秸火要细要匀，这叫慢工出细活。
第三道工序是将摊好的煎饼搭在跌丝上稍晾一会儿，让散发一下水分，然后叠成长条并排摆放在案板上，摞上几层之后用布包好，顶部放一平板，平板上压一块大石头，经过一夜的时间便把煎饼压得平平展展。
第四道工序自然是切面，刀磨快，手用力，切成细面条，在筛子中摆放整齐，筛子通风，冬季天冷，搁置半个月也不会坏。过年时调好汤就能食用，我们这儿从大年初二起各家都要走亲戚待客，一大早亲戚们来了，主人便忙着烧一大锅烙面汤，上边油汪汪的飘着一口气吹不透的油泼辣子，肉臊子和葱花蒜苗花是早已准备好了的，主人只管不停的抓烙面浇汤，客人吃了一碗又一碗，吃的越多主人心里越高兴，客人吃的鼻尖冒汗，主人忙得浑身是汗，无论来几拨客人，烙面汤都是现成的，有这一锅烙面汤，这年味便显得十分的浓重。
每逢佳节倍思亲，眼看着马上要过年了，母亲一边忙碌着一边想念二哥，她每天都要去村口站在大槐树下张望一会儿，尽管她心里明白二哥不可能回来，但她还是要去等，这是她心中的寄托，也是对自己的一种安慰。
二哥虽然没回来，但却给家寄回了五十元钱，过去他曾在信中说过每月可以领到六块钱的津贴费，如此算来他每月只花不到两元。我把二哥的信和汇款单给父母念了之后，父亲黙不作声，母亲流着泪说道：“你二哥从小就仔细，他知道家里困难，自己舍不得花钱，硬省哩。”
二哥还给家里邮回了他写的春联，他在家的时候，每逢过年都要写春联，大门二门灶房门，贴上春联就显得有了浓浓的年味。今年他不能在家过年，只能提前写好春联邮回家，显然是希望家人们像往年一样高高兴兴过个年。
到了大年初一早上，全家人高高兴兴的围在一起吃烙面时，母亲在一旁感慨道：“你二哥就爱吃烙面，小时候他成天盼过年，为的就是香香的吃一顿烙面。唉！也不知道他在部队是怎样过年的。”
六
转眼间二哥己走了整整两年了。
母亲仍然在村口的大槐树下做针线活，只是来这里做活的人又多了几位。我们这里的人们喜欢给小孩做裹肚、背心以及带有虎头的鞋子，上面的图案各式各样，全部用小针刺绣而成。而母亲的刺绣手艺十分好，她做的虎头鞋子活灵活现针工细腻形象可爱，邻居们凡遇此类活计，都要请她指点一番，所以在大槐树底下做活的人就更多了。
母亲在大槐树底下等了两年多，二哥始终没有回来。
这一天下午大家边做活边聊天，突然有人喊：“大嫂你快看，来了两个解放军。会不会是你家老二回来了？”想儿心切的母亲不由得抬头望去，果然有两个身穿绿军装的人朝村口走来。但是其中并没有二哥，他们很客气的询问大队部在什么地方？
对二哥的思念使母亲对所有的军人似乎都有一种亲切感，她向这两位军人指着正东方向说：“前边有一个什字，什字东北角的院子就是大队部。”
几天后，母亲听人议论说，这两个军人是来调查二哥的，至于为啥要调查二哥，谁也说不清。
莫非二哥在部队犯了错误？母亲心里有些忐忑不安，这几天她感觉眼皮一阵一阵跳个不停，难道这真的不是个好兆头？晚上，她向父亲说了此事，父亲却说：“你呀，老迷信，眼皮跳和老二有啥关系？甭疑神疑鬼了，咱的娃咱知道，老二向来办事稳当，不会有啥事，再说了，一个兵娃子能犯啥错误？”
“我想也是，一个兵娃子，没有权不管钱，还会有啥麻缠事，单怕有个意想不到……”她不敢再往下想了。
“放你的七十二条心，部队上啥都好看呢，老二不会有事。”
“话是这么说，可我心里总是不踏实。”
大约又过了一星期，二哥来信了，这是一封平安书信，二哥照例问候家中是否都好，也说了他在部队工作很忙，正在搞施工大会战。至于大会战是什么意思二哥没有细说，我也搞不明白。当我给母亲念完信后，母亲经于松了一口气，她现在可以放心了 。
一天傍晚，父亲刚下地回家，大队党支部书记玉峰叔满面春风来到家中。
“大哥大嫂都在呀！”玉峰叔人未进门声先到了。
“这不刚收工回来嘛！坐吧兄弟，你这个大忙人，啥风把你吹到我这儿来了？”
父亲边倒茶边和玉峰叔开玩笑。
“哈哈！没吹啥风，但有好事，这些日子春耕生产太忙，有件事想给你说一直没空。今晚有点空我就过来坐坐。”
“你不来我还想找你呢！我咋听说部队来人调查老二呢，你大嫂还担心他会不会是犯啥错误了？”
“我正是为这事来的，部队确实来人调查了，从那两位同志说话的口气看，我觉着八成是好事，所以今晚就来找你拉呱拉呱。”
“我就说嘛，他一个当兵的能犯啥错误，没事就好。”
玉峰叔是二哥的入党介绍人，对二哥的进步十分关心，当初二哥能当生产队干部就是他提议的，在工作上也没少对二哥搞“传帮带”。今天说起二哥的事，自然是滔滔不绝。
“部队同志问的很全面，主要问老二当年在村上的表现。我说凭着他能在村里入党你就知道他表现怎么样了。”
“光说了这些？”父亲急切地问道。
“当然，部队同志既然来了，我就把老二在村上的工作表现一五一十的给他们说道说道，我说的很详细，他们也记得很仔细。那两个同志一边问情况一边还不停的夸咱老二，说咱们这儿人杰地灵是个出人才的地方。依我看，老二有文化有脑子又很能干，他去了部队那还不是如魚得水？将来一定会有出息，我看这次十有八九是要提干了，十有八九啊！”
“他还小着呢，才当了两年兵，这么快就提干了？”父亲似乎还有些疑虑。
“那可不一定，年轻人出息的快。我早就看好老二是个人才，如果这次真的提干，可是为咱们村争光了。”
玉峰叔越说越兴奋，父亲也是越听越高兴 ，他俩这天晚上聊了很久。而母亲则坐在一旁黙不作声只顾纳鞋底，我想她心里应该在暗自高兴，至少是不再为二哥担心了。
七
玉峰叔果然没有猜错，没过多久，二哥来信了。信中说他已经提干了，调到另外一个连队当排长，本来他想请假探亲，但是刚提干就请假不合适，别人会对他有看法。而且他刚到新的单位，对连队情况不太了解，需要熟悉工作熟悉人员，他身后还有三十多个兵呢。
同时二哥还邮回四十元钱，他说这几年远在千里之外，顾不上家也行不了孝，今后会按月给家里邮钱，也算是他孝敬父母的一片心意。
听我念完信，母亲流着泪说：“你二哥人没回来心回来了，这几年他也不容易啊！去年寄回五十元，今年春节寄了六十元，这两年的津贴费几乎全寄回家了。他一个人在外面闯荡，靠自己的本事往上干，真是难为他了。给你二哥写信说，家里啥都好着呢，让他放心干好工作。”
“妈，你不是天天都盼二哥回来吗？”
“妈是想你二哥，他走了这么长时间妈咋能不想？但是你二哥干的是国家的事，家里的事，再大也是小事，国家的事，再小都是大事。吿诉你二哥，以后领上工资也不要全寄回家，家里够用就行，让他自己攒一点过两年结婚时还得用钱呢。”
“结婚？我哥还没有对象呢，和谁结婚呀？”
“如今没有，以后就有了。”
其实这两年来家里给二哥提亲的人确实不少，由于二哥不在，母亲也无法应承，她知道这件事光自己操心不行，还得二哥点头同意。所以她又十分期待二哥能回来，
一边是不愿意让二哥在部队分心，一边是天天盼着二哥回来，母亲就是在这样一种矛盾 的心理中，每天在大槐树下等待着。
八
寒来暑往，光阴匆匆，母亲在大槐树下等了整整四年，春天她和伙伴们在大槐树下做针线活，夏天她们在大槐树下乘凉拉家常，秋天在大槐树下剥玉米择棉花，冬天太冷无法在外面做针线活，她会一个人在大槐树下站一会儿看看能等住二哥不，但是二哥却一直没有回来。
今年冬天，二哥给家里寄回一双大头鞋，说是父亲冬天在野外干活穿上不冻脚，给母亲寄了一件驼毛背心，母亲穿在身上连声说暖和极了。给四婆寄了些毛巾、纱巾、手帕等日用品，四婆见到这些物件眼泪就不住的流，她说“婆这么大岁数了，好歹有啥用就行，婆只想着你二哥能早点回来让我见一面。”
我对四婆说：“我二哥走了四年，也该回来了。”
四婆虽然年过八旬，但脑子清楚得很，她点点头说：“也就是该回来了，冬里天冷，在外边不能做针线活，你妈天天都要站在大槐树底下等一会儿，我就陪她等，看能等住你二哥不？”
“不用等了，我二哥要是能请上假自然就回来了，你能等回来？”
“傻孩子，等不上也要等啊！”
此时我刚满十五岁，对大人的心思还不完全懂。心想村口的西北风利着呢，母亲和四婆这样等下去也不是个事。于是偷偷给二哥写了封信：“二哥，你快回来吧！你知道妈每天都在村口的大槐树下等你回来吗？这么冷的天，村口风又大，我真担心把她冻感冒了。四婆有时候和妈一起站在村口，冻出病来咋办？”
我没敢给母亲说写信的事，母亲虽然想念二哥，但她说过国事为大，家里有事自己扛着，说什么也不能让二哥分心。
半个月之后二哥回信了，他说已经请好探亲假了，大概春节前到家。
母亲听我念完信后高兴的说：“这下好了，你二哥回来咱们终于能过个团圆年了，这几年你二哥不在，年过的都没味！”这时，我发现母亲的神情和动作都变了，她的脸色顿时有了光泽，她的眼睛一下子明亮起来，她说话的节奏明显加快，她走路的步子也显得轻松了许多。
于是她更加忙碌了，先是将屋里屋外彻底打扫一遍，把那些坛坛罐罐逐个擦拭干净。好不容易全家团聚一回，自然是要干干净净过个年。然后从麦囤里挖出几斗麦子，用筛子筛了几遍，仔细挑出杂物后催着父亲拉去磨面，一再嘱咐今年老二要回家过年，咱把面收高一点，年跟前多摊些煎饼，老二爱吃烙面。家里养着七八只鸡，平时母亲自己都舍不得吃鸡蛋，总是拿到镇上的集市去卖。如今也不卖了，每次收了鸡蛋，就放进一个小篮子里，口中喃喃说道：“这些鸡蛋留着等你二哥回来吃，你二哥小时候最喜欢吃炒鸡蛋，他干活儿勤快，隔几天妈就在铁勺里炒一个鸡蛋奖励他，他用蒸馍一夹吃着着可香了。”
“妈，你偏心眼，咋不给我吃炒鸡蛋呢？”我故意给母亲提意见。
“妈咋能偏心眼嘛！你二哥四年没吃过家里一口饭了，这一次回来妈给他补上。”
其实我心里明白，除了这一点儿鸡蛋，母亲再也拿不出什么好吃的东西了。
眼看着春节快到了，母亲仍然要去大槐树下等二哥，我对母亲说：“妈，这几天不用等了，我二哥肯定回来。”
母亲却说：“要等！过去明明知道你二哥不可能回来都等了，现在知道你二哥要回来了咋能不等？说不定今日个就到了。”
就这样，母亲依旧站在大槐树下等二哥，西北风刮起，顿时会感到周身发冷，寒风中，母亲坚强的伫立着，念叨着，眺望着……
作者简介：季志林，陕西省咸阳市农业农村局退休干部。
北京中宣盛世国际书画院研究员：
北京润墨斋书画院高级院士：
陕西省书法家协会会员；
陕西书画艺术研究院研究员；
陕西省咸阳市作家协会会员。
著有长篇纪实文学巜大漠生命线》：
其军旅小说，诗歌，散文，书法作品多次获奖。
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征稿体裁：现代诗、散文诗、散文、诗歌评论、古诗词赋、报告文学、闪小说、中短篇小说
