“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。”十里桂香，秋叶渐黄，云卷云舒，入了秋，仿佛一切都变得静谧且从容起来。周末整理书籍，我翻到一本多年前买回却因其晦涩难懂而束之高阁的《万历十五年》，“史学者，学问之最博大而切要者也，国民之明镜也，爱国心之源泉也。”作者为何以此命名？这本书究竟又胜在何处？

翻开泛黄的扉页，我似乎走进了那段沉寂的明史。大风起于青萍之末，作者黄仁宇也在书中写：“在历史上，万历十五年实为平平淡淡的一年。”平静之下，却暗藏着帝国倾颓没落的前兆。作者通过对万历、张居正、申时行、戚继光、海瑞、李贽这六位人物命运的描述，探析了明朝逐渐走向衰亡的原因。历史从来都是沉重且冰冷的，但同时又是鲜活、有温度的。抛开作者那些备受争议的观点，在我看来，这本书中满是无奈与遗憾。

年少的万历皇帝是勤勉的，但礼制要求他活得像个傀儡，了无生气。“万历皇帝缺乏坚强的意志和决心，但并不缺乏清醒和机灵的头脑，然而他竟欣然接受这种精神上的活埋”，终于，立储之事让万历站在了群臣的对立面，他开始了与群臣的沉默抗争——怠政，代价是明朝自此走向衰落，可怜可恨又可悲。

读史，我感受到的是情绪，是古人的痛苦、挣扎、悲伤与追悔莫及。翻到最后一页时，我也终于理解了这句话的含义。我以局外人的视角见证了他们的一生，看着他们走向早已注定好的结局，因为一旦戴上名为命运的枷锁，帝王、能臣、将领、宿儒都将沦为历史的囚徒。记得我高中时背诵《阿房宫赋》，其中有一句：“秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。”如今读《万历十五年》，我才明白了历史的悲怆与狡黠。古人的智慧与精神依然在历史的长河中熠熠生辉，黑格尔说：“历史是一堆灰烬，但灰烬深处有余温。”惟愿吾辈以史为鉴，不忘初心，砥砺前行！

（作者单位：江苏江阴—靖江工业园区办事处）