父亲蔡祈有在村里是个有文化和志向的青年，1937年参加革命，1938年初离开家乡加入中国共产党 ，转战抗日战场，杀敌报国。

　  男孩满月了、一岁了、二岁了，始终没有见到父亲……1941年1月8日，男孩三岁，前方突然传来噩耗 ，新四军三支队五团二营教导员蔡祈有同志，在“皖南事变”中，为增援军部战斗英勇牺牲，年仅22岁…

     这个男孩，永远也见不到自己的父亲了！这个男孩，就是我的父亲蔡天祥。

     奶奶因伤心过度撒手人寰，可怜的父亲从此成了烈士遗孤，靠政府抚恤金艰难生活……后来，父亲常和我们说的一句话是“共产党养了我。”

     在江宁观音庙小学和秣陵杨柳中学以及后来考进的溧水中学，父亲完成了小学、初中和高中部学习，他的聪颖、勤奋和刻苦是出了名的。从家里到溧水中学十几里路，全靠步行，一天都不缺席，遇到天下暴雨，父亲满身泥巴一步一滑艰难地走在泥泞路上的情景，至今深深地烙在家乡人的脑海中。

     1958年，父亲考取了淮阴师范专科学校生化专业。短短三年学习，他如鸟儿归林，尽情沐浴雨露阳光——以知识为营养，以学校为家园，听党话，跟党走，吃苦在前，享乐在后，很快加入了中国共产党，并担任校学生会主席、团支书。据我的母亲回忆，在淮阴师专期间，父亲的日子过得非常清苦，寒冬腊月没有棉衣，只靠夹袄和腰里扎根草绳来御寒。有一次，学校搭配的粗粮实在难以下咽，与他同班并担任文艺部长的母亲，偷偷地将饭食倒掉，父亲发现后很是心疼，他将粮食捡起来，对母亲说：“我来吃，不能浪费粮食。以后我把我的细粮给你，你把你的粗粮给我吧。”

     1960年，品学兼优的父亲毕业后被留校任教，母亲则被分配在当时淮阴农机干校工作。两年后，淮阴师专因故停办，在职人员重新分配单位，父亲放弃了继续留在市内院校的优越条件，向上级提出，到位于偏僻山区，经济、交通和教育十分落后的盱眙县龙山乡中学工作。“你爸爸就是一位热血青年，他说那里更需要我们”。母亲这样告诉我。

      一个在大学任教的优秀青年，选择来到偏远山区支教，这是父亲对国家最纯正、最真挚的爱，是他不忘恩情、报效祖国最真实的写照。

　 龙山中学三年的艰难岁月自不必说，那段时间里母亲先后生下了姐姐和我，年轻的父母为了更好地投身教育工作，将我们托付给远在苏州的外婆。我们出生在苏州，长在苏州，姐姐到了小学三年级才来到父母处，而我直到上中学时方才回到父母身边。七十年代出生的弟弟，也被放在外婆家，上小学时才来到他们身边。父亲优秀的品质和过人的精力、能力，使他在1965年即被调往盱眙县中学，在那个山顶上的中学，父亲一干就是18年，为党的教育事业倾情奉献他的光和热。

      当时的盱眙中学条件十分简陋，教职员工住的是草房，家里经常有蜈蚣、青蛇光顾，更别说蚊子、苍蝇和臭虫了。在那段时间里，父亲建立规范有序的教学新秩序，组织开展教研活动，购置大量图书，主持修编学校

      粉碎“四人帮”后学校百废待兴，随着1977年国家恢复高考制度，父亲担起了重任，以副校长、副书记的身份全面主持工作——1978年，盱眙县中学被确定为全省95所重点中学之一，省政府要求选拔优生入学，为高等学校选拔合格人才。当时，父亲的第一个动作是实行初中、高中四轨制，学制由两年向三年制过渡。第二个动作是针对学生成绩差距巨大的情况，大胆创新，开启块、慢班以保证重点生源。

     由于师资力量的严重不足，直接影响到了教学质量。父亲非常着急，为了搜寻人才，经常去周边乡下中学听课，以了解和掌握全县教师队伍情况。 一个下着倾盆大雨的下午，父亲踏着泥泞的小路，深一脚、浅一脚地来到东阳乡中学，他发现一位年轻的苏州籍语文教师博学多才、教学新颖、思维敏捷，便如获至宝，当晚就赶回县文教局，要求为那位年轻教师办理调动手续。一次次的下乡听课，父亲为盱中物色了多位优秀的农村年轻教师，学校教学质量开始呈现崭新气象。

      后来，父亲及时纠正“文革”期间以实践课程设置为主的状况，坚持以课堂教学为中心，坚持德、智、体全面发展的教育方针，新生入学实行统一考试，择优录取。1980年，盱中扩大招生范围，面向全县招生高中四个班共200人，进一步保证了生源素质，第一年恢复高考即实现“零突破”，高考升学率一路攀升——1977年高考录取本科2人，专科6人，中专2人，到1983年增加到本科44人，专科 46人，中专47人，一批优秀的学生还考上了北大、复旦等名牌大学。八一届高中毕业生项开华，刻苦学习，考取了复旦大学原子核物理系；庞中和考入高校后，勤学不辍，九十年代就获得中国科学院博士学位……　　

      父亲是一位亲切而随和的人，他和那群年轻教师私交甚好。那位东阳乡调来的语文老师名叫谷公胜，他的爱人不在身边，平日里就经常来我家“蹭饭”，父亲总是热情招呼。到了星期天，父亲还会将几个年轻教师全部带到家里，亲自下厨犒劳他们。

      父亲在1997-1998年生病期间，时任苏州市教委副主任的谷公胜一次次来探望，他对父亲的评价是“两袖清风，一心为公，你父亲是我遇到的最敬业、最正派、最亲切的领导”。

      是呵，父亲一生为党工作，他常说：“共产党培养我长大，我不能做丝毫对不起党的事”。父亲后来调任盱眙县党校担任党校校长。他坚持宣传马列主义、毛泽东思想，围绕县委在不同时期的中心工作，理论联系实际，充分发挥党校阵地和熔炉作用，轮训和培训全县副科级党员干部、基层党支部书记、青年后备干部和理论骨干，协同组织人事部门考核考察学员，并围绕国内外出现的新情况、新问题以及热点、难点问题开展调查研究。那时，许多人为了混文凭、谋官位，经常登门送礼，每遇此，父亲总是严词拒绝，退回所有物品。

      1997年7月，父亲常感头疼身体不适，便申请退居二线。从检查发现罹患脑瘤，到1998年底去世仅一年多时间。期间，父亲身上发生的一件事情令我终生难忘——那时，父亲的脑瘤开了第二次刀，他的思维不再敏捷，说话也不再流畅，尤其是不再会写字了！父亲非常着急，“我怎么连名字都

      父亲的脑瘤在苏州开刀，他并不知道自己的病情，总是非常努力地配合医生，积极治疗，努力吃饭。可是原本非常壮实的身体仍然兀自衰落下去。 有一天，我在他病床前看书，突然发现父亲的眼眶里盈着眼泪，我吓了一跳，从没有见过父亲流泪啊。他轻轻地说“反正我的孩子都已经长大成人，反正我的学生都发展不错，我心安了”。 我非常心痛，我知道父亲其实对自己的身体已经有所察觉了。第二天我们送父亲回到盱眙党校的家，当天深夜，客厅里悬挂的父亲属相图“老虎下山”，竟然突兀的从墙上“咣当”掉下，我的心为之一沉，我的父亲真的要撑不过去了吗？

    1998年12月10日14:33分，父亲离我们而去……六十年风雨历程，父亲若是在天有灵，他会感到欣慰，因为他一心为党，两袖清风，踏踏实实做事，坦坦荡荡做人的品德和风格，教育和影响着他的孩子、学生及同事。正如我在南京的堂叔叔蔡天山所言“你父亲是一个高尚的人，他毕生做的都是有利于人民的事，他是一个有益于人民、有益于党的人”。