河边晒牛牛的玩伴
陈自仁
一
春节过后，我和玩伴们天天盼着立夏。
立夏，是我们的节日。
我家住漳河边。初夏的漳河，没有往日的野性。河水转弯处，有一片宽阔的水面，人们叫它“回水湾”，水不很深，水静如镜，碧绿的水面上，荡漾着绸缎般的光泽。
这就是我和玩伴们撒野的地方。
立夏前，河水凉。立夏后，水温上升，我们可以下河了，欢乐的闸门也就打开了。玩伴们三五成群，在河里撒欢，狗刨，踩水，仰游，沉底，摸鱼，打水仗……别提多来劲儿了。
生活在漳河边的人，对水有着特殊的感情。男娃们更是如此，连晚上的梦话，都离不开水。
吃过晌午饭，我们陆续奔向河边。早到的玩伴，已在回水湾游了几个来回，静静地仰躺在水面上，眯着眼睛，随水漂荡，任意旋转，享受着一种难得的惬意。迟到的娃们，看到随水漂荡的玩伴，立刻心急火燎。大家边跑边脱，帽子，鞋子，褂子，裤子，扔满河滩，然后光着身子奔过去，一个猛子扎进河里。过了许久，水面上冒出一颗脑袋，甩甩头发上的水珠，双手抹一把脸，大叫一声：“哇呀！”
那个爽呀，数十年后想起来，仍感到酣畅淋漓，心旷神怡！
水里待久了，游乏了，玩伴们爬上沙滩，齐刷刷地躺下，岔开双腿，晒起了牛牛。
河岸上，长满了一种叫红柳的灌木。红柳林后面，是遮天蔽日的白杨林。回水湾的沙滩，被白杨林和红柳层层包围。躺在沙滩上，就像躺在母亲的怀抱里。身下是绵软的黄沙，空中是温暖的阳光，微风带着丝丝凉意，从我们一丝不挂的身上吹过，就像母亲温柔的双手，在身上轻轻地抚摸。
晒干肚皮上的水，大家不约而同地翻过身，晒起了后背和屁股。晒了后背和屁股，再翻过身来，又晒肚皮。就这样，一晒就是半天。
阳光刺眼。闭上眼睛，再看太阳，眼前一片红光，犹如梦幻般的晚霞。玩伴们不说话，静静地躺着，静静地躺着，一动不动……
二
“又晒牛牛哩？”
远处传来沙哑的声音。大家知道谁来了，只是浑身乏力，懒得动弹，依旧静静地躺着，享受着夏日的阳光。
“一群狗娃子，整天就知道耍水。耍累了，就晒日头，晒了尻子，又晒牛牛！”
声音越来越近。随着脚步声，飘来一股刺鼻的旱烟味儿。
是老转爷来了。
老转爷是我们对他的称呼。老转爷姓杨，大人们都叫他“杨老转”。他本名叫啥，我们不知道。
老转爷终身未婚，无儿无女，孤身一人。大家说他“进门一把火，出门一把锁”。“一人吃饱，全家不饿。”他没有家庭负担，没有老少拖累，每天干完农活，叼个旱烟锅，到处转悠，结果得了个“杨老转”的绰号。
老转爷转到蛋蛋身边，站住了。
“我说你们呐，咋都不理我哩？看你这牛牛，还没有一只绿头苍蝇大哩，有啥晒头？”
老转爷说着，轻轻踢了踢蛋蛋光溜溜的身子。
“别踢我！”蛋蛋叫起来。
二虎用嘲弄的口气问：“老转爷，你的牛牛有多大？”
“当然大。大得吓人哩！”老转爷一脸得意的神情。
我一听，来了兴趣，忙问：“你的牛牛，有球球的大么？球球的牛牛，有三根洋火棍儿长！”
我的玩伴中，蛋蛋年龄最小，只有七岁；球球年龄最大，九岁半了。他是我们的头儿。
“三根洋火棍儿长，也算大牛牛？告诉你们这些碎娃，老转爷的牛牛，有七根洋火棍儿长，七根呀！”老转爷说着，左手端着旱烟锅，右手五根手指捏在一起，举在空中。
玩伴们惊叫一声，从沙滩上爬起来，呆呆地看着老转爷。
老转爷嘿嘿一笑，蹲在沙滩上抽起了旱烟。
我们觉得无趣，又躺在了沙滩上。
“你们说球球的牛牛最大，让我量一量。” 老转爷抽了几口旱烟，从口袋里摸出一根火柴。
球球躺在沙滩上，岔开双腿，故意让牛牛撅得老高，仿佛在向老转爷示威。
“啊哟，这狗日的，牛牛果真有点大，快成后生了，该娶媳妇了么！”老转爷说着，把刚抽完的烟锅倒过来，在手掌上磕了一下，一团滚烫的烟灰，从空中跌落，直扑球球的牛牛。
球球被烟灰烫疼了，大叫一起，从地上跳起来，双手捂着牛牛，一头扑进河里。
我们不等老转爷走来，一个接一个爬起来，跳进了河里。
老转爷站在河边，一阵大笑，背着双手，扬长而去。
过了许久，球球从河里钻出来，在沙滩上找到老转爷丢下的火柴。他招招手，我们从河里爬出来，来到他的身边。
球球拿着火柴，在沙滩上丈量，量一下，用手指在沙滩上画一下，量了七下，画成了一条线。他奓开手指，去量沙滩上画出的线，量了整整三拃，不由惊叫起来：“我的天爷，一尺多长！老转爷的牛牛有这么长？”
“那是叫驴！”二虎说完，忍不住笑起来。
球球眼珠一转，说出了他的主意，玩伴们连连点头。
第二天晌午，我们从河里出来，躺在沙滩上晒太阳。
“又晒牛牛哩！”
老转爷叼着旱烟锅，边走边吸，信步走来。
球球打个手势，让大家做好准备。
“球球，你的牛牛没烫坏吧？”老转爷说着干笑几声，“嗬嗬嗬！球球呀，你别骂老转爷，是烟灰烫了你的牛牛，不是老转爷烫了你牛牛。你要骂，就骂烟灰吧！”
老转爷径直走向球球。
“你们精尻子躺在沙滩上，天天晒牛牛，也不怕女人看见！”
老转爷边说边走，到了球球身边。
“上！”球球大叫一声，从沙滩上一蹦而起，一头撞向老转爷。
老转爷四脚朝天，躺在了沙滩上，手中的旱烟锅甩出老远。
球球骑在老转爷的脖子上，我们玩伴中最大的那个牛牛，正对着老转爷的下巴。大家按事先分工，分别扑在老转爷身上，压胳膊的压胳膊，压腿的压腿，扒裤子的扒裤子。
老转爷拼命挣扎，连叫带骂。
很快，二虎解开了老转爷的裤带，扒下了老转爷的裤子。
“快，快量啊！”球球递过一根火柴。
二虎愣在那里，一脸沮丧的表情，连声反问：“量？量？量？量个啥呀？”
“量他的大牛牛呀，看它究竟有多长！”球球有点生气了。
二虎说：“荒草中，爬着一只小麻雀，咋量呀！”
我们急忙向老转爷的两腿间看去，全都惊呆了。
老转爷的牛牛，果真像一只蔫头蔫脑的小麻雀，软塌塌地趴在一堆乱草中。
球球放开老转爷，爬起来，扑向河中。我们跟着他，纷纷跳进河里。大家不敢朝岸边看，全把头埋在水里，直到实在憋不气住了，才抬起头来。
沙滩上空空荡荡，老转爷不知去向。
整个后晌，玩伴们躺在沙滩上晒太阳，不说一句话。每个人的心里，像塞满了棉花，堵得发慌。
三
吃罢晚饭，我坐在门槛上发呆。
兴旺哥来了。他是我堂兄，比我大整整二十岁。平时，他总是护着我。谁欺负我，只要告诉他，他一定会替我出气。他还有个身份，那就是村里的民兵排长。
“小仁，跟我走！”兴旺哥说着，抓住我的后衣领，把我从门槛上提起来，拎着我向外走去。
一种不祥的预感，出现在我的心中。
我被堂兄拎到了杨大壮家。
杨大壮是民兵连长，专门整治坏人，平时一脸凶相。一定是老转爷把我们告了。老转爷是杨大壮的亲房。按辈份，他要叫老转爷“大大”，也就是大伯。
这下，我们要倒霉了。
玩伴们都到了。大家抖抖索索，很快站成一排，你瞅我，我看你，谁也不敢说话。
堂兄丢下我，出了大门。我的心，一下提到了嗓子眼。没有他的保护，我只有吃亏的份。我乖乖地走过去，站在球球身边。
杨大壮从屋子里走出来，大喊：“立正！稍息！”
民兵训练时，杨大壮总是这样大喊。我们不懂民兵的规矩，只是晃了晃屁股，该咋站，还咋站。
杨大壮背着手，在我们面前走了两个来回，开始训话。
“你们几个碎娃，今日干啥坏事啦？”
我们全都低下头。
“老转爷他老人家，不仅是我的大大，还是一个老贫农，是村里的劳动积极分子，是‘五保户’。你们知道啥是‘五保户’？”
我们的头勾得更低了。
“‘五保户’么，上没有父母，下没有儿女，中间没有老婆，是大家重点保护的对象。你们欺负他，就是欺负村里的重点保护对象。”杨大壮来到球球面前，冷冷地说，“球球，你家有儿有女，人多势众，是村里的大户。在这些碎娃里头，数你岁数最大。你说，今日的坏事，是不是你带的头？你为啥要带头欺负一个重点保护对象！”
“我……我……”球球嘴里咕哝着，说不出一句整话。
“你们干了啥坏事，老实交待！”杨大壮转过脸，盯住了我。
我太紧张，忍不住冒出话来：“老转爷……老转爷，他……他烫球球的牛牛。”
“啥？老转爷烫了球球的牛牛？我看看，烫坏了没有？”杨大壮说着就是脱球球的裤子。
球球双手护着裤带，哇哇叫着，连连后退。
我怕杨大壮真地脱了球球的裤子，连忙喊：“别看啦，没烫坏！”
“没烫坏？既然没烫坏，你们为啥还要欺负他老人家？”杨大壮转身向我走来。
二虎喊：“老转爷说……说，说他的牛牛大得吓人！”
“啊！”杨大壮吃了一惊。
也许，老转爷向杨大壮告状，并没说我们扒他裤子的事，只说我们欺负了他。
杨大壮露出一脸惊讶的表情。看来，他对“牛牛大得吓人”的话，也很感兴趣。他愣了愣，大声说：“你们究竟干了啥？”
二虎低声说：“我们扒了他的裤子！”
“你们看见了啥？”
二虎说：“荒草里趴着一只小麻雀！”
杨大壮愣住了，过了一会儿，大声说：“好啊，你们竟敢诬蔑‘五保户’，说人家是荒草里的小麻雀！你们这群小王八蛋，无法无天，要造反么！”他转过身，在院子里转一圈，不知道从哪里找来一把镰刀。
看着杨大壮手上明晃晃的镰刀，我们都害怕起来。
杨大壮可是个说一不二的人。
“你们的牛牛大得很！好，都给我把裤子脱了，把镰刀挂上去。谁的牛牛能挂住镰刀，谁就回家。不然，哼！我割下他的牛牛喂狗！”杨大壮扬了扬手中的镰刀。
我们全都弯下腰，撅着屁股，双手护在裆中，生怕被杨大壮割了牛牛。
杨大壮来到球球面前，冷笑一声：“听说你的牛牛最大，你先来！”
球球后退一步，带着哭声说：“不成呀，叔！我的牛牛小。再说，我妈，我妈……”
“你妈咋啦？”
“球球说，他妈要靠他的牛牛抱孙子哩！”二虎人聪明，就是嘴快，话多。
“你啥都知道！”杨大壮说着话，来到二虎面前，“好，那我就把镰刀，先挂在你的牛牛上。”
二虎转身就跑，刚跑到大门口，就被守在门口的民兵抓住，揪着耳朵，拉了回来。
杨大壮走向蛋蛋。
玩伴中，只有蛋蛋还穿着开裆裤。杨大壮也许正是看到了这一点，才把蛋蛋作为挂镰刀的第一个对象。他出手非常快，腰一弯，手伸进蛋蛋的裤裆，一把抓住蛋蛋的牛牛。
蛋蛋吓得大哭起来，随即射出一股热尿。
杨大壮的手，仿佛被尿烫着了，忍不住叫了一声，缩回了手。他扔下镰刀，甩着手上的尿液，大叫：“滚！都给我滚！”
我们像得到大赦一般，一轰而散，向大门外跑去。
四
连续三天，我们不敢去河里撒野。
我们心里有鬼。我们很害怕。
我们整治了老转爷，而老转爷是村里的“五保户”，是重点保护对象。我们扒了他的裤子，看见了他的“小麻雀”，出了他的丑，害怕他来寻仇。
可是，这么热的天，不去河里折腾一通，我们几个野小子，心头发痒，裆下发霉，浑身难受。
第四天晌午，我们不约而同地聚在了回水湾。
球球第一个提起老转爷：“同志们，你们说，老转爷会不会找咱们寻仇？”
大家七嘴八舌，有的说会，有的说不会。
球球若有所思地说：“不管他会不会找咱们寻仇，大家都要做好准备？”
二虎问：“咋准备？”
球球胸有成竹地说：“我想来想去，老转爷来寻仇，如果打架，他不是咱们的对手。咱们人多呀！双拳难敌四手，恶虎还怕群狼。如果下河整治咱们，他就更不行了。听说老转爷的水性不行，只会几下狗刨式。他肯定不敢下河整治咱们。”
“你说，老转爷咋个寻仇法？”我大声问。
球球伸出双手，示意我们聚拢过去。
大家跨前两步，头对头，凑在一起。
球球低下头，神秘地说：“如果咱们下了河，老转爷偷偷摸过来，把衣服拿走，咋办？没了衣服，大家咋回家？”
我们恍然大悟。
偷走衣服，的确是整治我们的好办法。我们这群男娃，如果一丝不挂走进村子，一定会成为笑话，招来全村人的嘲笑，回到家里，说不定还会挨揍。那样的话，我们的人，可就丢大了！
球球见大家瞪着惊恐的眼睛，笑着说：“不用怕。兵来将挡，水来土挡。我有办法。”
“啥办法？”
“把衣服藏起来！”
这个办法好！
大家连连点头，转身寻找藏衣服的地方。
“不用找。挖个坑，把衣服埋起来。”球球说着，几下脱掉褂子和裤子，向远处跑了几步，开始在沙滩上刨坑。
我们立即四下散开，各自找好地方，在沙滩上刨起坑来。
沙滩上有一层厚厚的干沙，刨起坑来，非常容易。很快，我们埋好衣服，纷纷扑进河水，撒起野来。
在水中游了好久，大家累了，陆续爬上来，四脚朝天地躺在沙滩上，岔开双腿，晒起了牛牛。
突然，传来女人隐隐约约的喊叫声：“救命啊——救命啊——娃掉水里了，快救娃呀……”
我们从沙滩上爬起来，支起耳朵细听。
呼救声来自回水湾的西边，好像离这里很远。那声音，细听起来，既熟悉，又陌生。
沙滩位于河湾，两侧都是密密匝匝的红柳。红柳挡住了视线，我们能听见声嘶力竭的呼救声，却看不到呼救的人。
“快救娃呀……快救娃呀……”呼救声越来越近。
球球好像听出了啥，第一个跳起来，光着身子向河的上游奔去。
我们纷纷起身，跟着球球朝西跑。
回水湾的西边，河面狭窄，河水很深，河流湍急，浪花飞溅。
远处，有个人影，跌跌撞撞地跑着。太阳西斜，阳光西射，十分刺眼，距离太远，我们看不清奔跑的人影，只见他奔到河边，一头扎里了河里。随着一团浪花，人不见了。
我们惊呆了，齐刷刷地站住了。那段河水，水深浪急，河床下还有巨石。我们从不敢去那里游泳。
过了一会儿，水面冒出一个人头。他的手上，好像托了个东西。浪花一打，他又不见了。
我们又向河水上游跑去。
河水中的人，又出现了。他从水中冒出头来，挣扎着，想把啥东西托出水面。一个浪头打过去，他又沉入激流中。
我们向上游跑，河水中的人，向下游冲来，离我们越来越近。
河水中的人，又冒出了头，正奋力托起一个东西。
天哪，是老转爷！他双手托着一个娃，正拼命挣扎着，想把娃托出水面。一个浪头打过来，他沉下去了，娃的头还在水面上。
“弟弟——”球球惊叫一声，向河水扑去。
我急了，双手抱住了球球的腰。这里河水湍急，他跳下去，会淹死的。
老转爷双手托着娃的身子，从我们不远处的河面上漂过。我们都看清楚了，老转爷双手托的娃，是球球的弟弟球蛋。球蛋今年五岁，特别调皮，整天在村里疯跑。
一转眼的功夫，老转爷和球蛋被水冲进了回水湾，在水面上打起了转转。
球球飞身扑向河水，我们紧随其后。
球球猛游过去，一手抓住球蛋，一手划着水，向沙滩游去。
我们几个娃，很快游到老转爷身边。大家有的抓住他的胳膊，有的抓住他的腿，有的抓住他的衣服，一边划水，一边把他推向沙滩。
漳河边长大的娃，都懂一些水中救人的常识。球球把球蛋抱上沙滩，先是倒提起来，倒他肚子里的水，接着又掐住了他的人中。
当我们把老转爷连拉带推，弄上沙滩时，球蛋已经有了气息，脸上渐渐有了血色。
可是，肚皮滚圆的老转爷，仰面朝天地躺在沙滩上，一动不动，已经没了气息。
大家想把老转爷弄起来，倒出他肚子里的水。老转爷身子太沉。我们七手八脚，试了好几次，根本弄不动他。
二虎按了按老转爷的肚皮。
老转爷嘴巴大张，却没有吐出多少水来。
六
球球的姐姐春花，哭叫着跑了过来。
原来，是她带着弟弟球蛋到河边玩，一不小心，球蛋掉进了河里。
春花扑向沙滩上的球蛋，急忙抱起他，嚎啕大哭。
球蛋已经苏醒了，挣扎要爬起来。
老转爷脸上没有血色，无声无息。
球球跪在沙滩上，伸手试了试老转爷的鼻息，放声大哭。
我们知道，老转爷已经走了。他用自己的命，换回了球蛋的命！
大家一齐跪在沙滩上，围着老转爷的遗体，放声大哭。
想起前几天扒老转爷的裤子，捉弄老转爷的情景，我们无不感到羞耻和悔恨。
哭，是伤心，是痛苦，是悔恨。这时，我们只知道哭。
球球抬手打起了自己的脸，一下，一下，又一下……
扒老转爷的裤子，是球球的主意，也是球球带的头。老转爷为救他弟弟，把命丢了。在我们中间，最痛苦的人是他，最悔恨的人也是他。
扒老转爷的裤子，让老转爷出丑，我们人人有份。看到球球猛打自己的脸，我们也一个个打起了自己的脸……
就在那一刻，老转爷的形象，像一座大山，猛然屹立在我的面前。
几十年过去了，我也成了爷爷。每每想起老转爷，仍觉得他老人家的形象，无比伟岸，无比亲切。
作者简介：
陈自仁，男，汉族，1952年1月出生于甘肃漳县。中国作家协会会员、甘肃省政府文史馆馆员。出版作品40余部，发表短篇作品100余篇，代表作品有《陈自仁文集》1－8卷（2005年前的主要作品），长篇小说《苍山遗恨》《白乌鸦》《回惊天下》《我是谁》，长篇人物传记《殒命中亚》《陇上翘楚》《陇原名流传》《敦煌之痛》，民间文学研究专著《心灵的记忆》，文化史研究专著《陵谷沧桑——八千年陇文化》等。作品获省部级以上奖励18项。
“都市头条”以推出名家新作，培养文学新人，传播先进文化，歌颂西部人精神为宗旨，向头条选送的是《西部人文学》、1号文化总网最优秀文章。《西部人文学》武威头条编辑部
主编：杨成名
副主编：无名 王欣
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