1962年，清华校长梅贻琦去世。家人在整理他的遗物时，在病床下发现了一个手提包。大伙都以为这是梅校长放财产的包包。可当打开看到里面的内容后，大伙们的情绪都绷不住了。
清华大学没和北大齐名之前，清华学生最爱干的事情就是赶校长了。为此，清华校长也被称为最短命的职位。但梅贻琦到来后，一切都变了。
在梅贻琦之前，建校的20年内，先后有9人担任了清华大学校长，最短的2个月，最长的4年。但梅贻琦却一连干了几十年。
最初，梅贻琦并不看好清华大学，一度想退出，是张伯苓的鼓励才让他坚持下去。
1989年，梅贻琦出生在天津。因为父亲中过秀才，所以受父亲影响，梅贻琦从小就很刻苦读书。不过，父亲虽中过秀才，但梅家的家境不好，尤其是他上大学的时候，父亲更是失业了，可谓是家道中落。
好在最后梅贻琦考得了首批庚款留美生资格，才得以去美国留学。
1915年，留学归来后，25岁的梅贻琦进入清华大学任教。不过当时的清华并不属于一流学府，环境和教学氛围都不是很好，所以梅贻琦才干了一个学期，就打算辞职了。
张伯苓知道梅贻琦的想法后，便劝说他：“你还年轻，先多干几年再考虑，你有想法，又觉得学校不好，那就亲自去改造他”。在张伯苓的鼓励下，梅贻琦选择留下来。
1931年10月，梅贻琦被任命为清华校长。他出任校长的时候，国内形势风雨飘摇，学潮起荡，尤以北大清华为甚。以清华来说，驱逐校长的运动可以说是学生们的家常便饭。
为此，上任后，梅贻琦深知首要任务就是安抚学生，其次是把清华建设成一流大学。
在就职演讲中，梅贻琦说：“所谓大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也”。此后，他便大量为清华引进大师，一步步把清华打造成一流学府。
梅贻琦踏实、稳重实干、清廉的作风，也让他深受清华学生。为此，他上任后，再也没有学生赶校长了。
后来，受抗日战争的影响，清华、北大、南开一起转移到昆明，成立西南联合大学。梅贻琦也成了联大的校长。
按理说，在那个时代，作为一个大学校长，日子应该过得很滋润，可梅贻琦却过得清贫。他的老婆甚至因为生活费不够用，不得不上街卖“德胜糕”补贴家用。
之所以生活这么窘迫，是因为梅贻琦做了校长后，便主动放弃了前任校长拥有的福利，比如：免费电话费，免费佣人费、每年免费两顿煤。同时他的工资很大部分也用来资助学生上学了。
其实梅贻琦手上可以掌握的钱是非常多的，他握有清华巨额的庚子赔款基金。要是他想拿出来私用，是很简单的，可他并没有。
在台湾时，很多人都叫梅贻琦把庚子赔款基金拿出来用，但他却说：“这钱要等国立清华建设好后，用来买设备，搞科研，培养人才”。后来学校建好后，梅贻琦也是这样做的。
也是因此，在晚年因病住院时，梅贻琦连住院费都交不起。他的医药费和住院费还是两岸清华学生一起募捐后帮他交的。
1962年5月19日，梅贻琦因病在台北去世。他的去世让海内外清华学子无比的悲痛。
梅贻琦去世后，夫人韩咏华和亲朋好友一起整理他的遗物。在病床下，他们发现了梅贻琦从不离手的公务包。大家都以为那是梅贻琦用来放财产的。谁知打开后，里面竟然全是庚子赔款基金的历年账目清单。看到这，现场的人无不感动落泪。
梅贻琦清廉到这种程度，以至于清华黄延复教授这样评价他：“他在母校几十年，虽然清华基金雄厚，竟不苟取分文，在贪污成风的社会，竟能高洁、清廉到这样的地步，真是圣人的行为，只为这一点，已足可为万世师表。”
梅贻琦为人重实干，时人称之为“寡言君子”，有一句话可以作为佐证，他说：为政不在多言，顾力行何如耳。在他的领导下，清华大学才得以在十年之间一跃成为知名大学。
梅贻琦去世后，葬于新竹清华大学校园内，取名为“梅园”，园内有校友集资兴建的花木，是为“梅林”。而梅贻琦纪念奖章也成为台湾新竹清华大学毕业生的最高荣誉。
梅贻琦一生，虽然没有任何知名的代表作和论文，但却把做校长这件事干到了极致。
纵观梅贻琦的一生，虽寡言，却赢得了学生和诸多大师的拥护。他执掌的清华园，学术自由，学风民主，大量聘请大师，使得彼时的清华园人才济济，与北大、南开齐名。
即便去了台湾，也初心未改，创立台湾清华园，为国育才。
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梅贻琦（1889年12月29日—1962年5月19日），字月涵，直隶省天津府天津县（今天津市）人，祖先于明朝永乐时期从武进迁至北京，落籍天津。第一批庚款留美学生，1914年，由美国伍斯特理工学院学成归国。历任清华学校教员、物理系教授、教务长等职。1931年至1948年，任清华大学校长。1955年，在台湾新竹创建清华原子科学研究所并任校长。
梅贻琦出任清华校长期间，奠定了清华的校格，为清华大学做出了不可泯灭的贡献。期间，对师资人才进行严格遴选和延聘，推行一种集体领导的制度。他与叶企孙、潘光旦、陈寅恪一起被列为清华百年历史上四大哲人。
