“芒种前后麦上场，男女老少昼夜忙”。五月是火麦连天的日子，麦熟一晌，龙口夺粮，人们起五更打黄昏，经过几天的忙碌，把几家的麦子都运到了麦场上。这时麦场上都垛起一垛垛的麦秸垛，彼此相连，像一环山脉似的，连绵起伏，气势磅礴。为了防止火灾，每个垛边会放一些水缸，里面盛满了水，以防万一。地里的麦子收割完毕，人们就开始打麦了。上午人们把垛在场内的麦子扒开摊在场上，经过几次翻晒，下午麦子就晒干了。父亲套上牲口一圈一圈碾麦。碾过几遍以后，人们把麦秆翻一次，再碾几遍后，重新再翻一次，等小麦粒从麦穗上碾掉完了，这时该起场了。把麦秸用杈挑走，场上只剩下麦粒和麦糠混在一起，人们把它们推到场中间，左右分成两堆，这时太阳已经偏西，万事俱备，只等清风，人们稍微休息一会。打麦子的主家会送来饭菜，让打场的人吃饱后好扬场。

傍晚时分，老天吹来了清风，饭饱茶足后的人们，慌忙拿起木锨扬场。扬场那可是个技术活，只见扬场人用木锨把麦子铲到锨上，两只手里面一用力，把麦子均匀地送到半空中，经风一吹，轻轻的麦糠随风飘落到远处，饱满的麦粒落到场中央的麦堆上。父亲手舞扫帚，把落到麦堆上的杂物和麦余子打到两边，不大一会一大堆干净的麦子扬出来了，打麦的主人就用布袋把麦子装起来，把丰收的喜悦拉回家。然后父亲会把扬出来的麦糠存起来作为牲口的饲草。经过一段时间紧张忙活，麦子打完后，人们会把打了的麦秸打成一个个的麦秸垛，作为牲口一年的饲草。那时候到一个村子去，首先看到的是麦秸垛，它的大小多少，可以真实地反映出这个村当年麦子收成好坏。

把一场零乱的麦秸垛成整齐的麦秸垛，那可是技术很高的一项农活。一般都是由技术高的老农，站在垛的中央，手持四股桑杈，熟练地将下面递上来的麦秸一层一层认真地摊开。麦秸垛一层层向上加高，到了一定高度，向上去就逐渐缩小成圆尖型，上面垛好后，下边用手把垛圆圈刷齐了，上边形成一个圆坡型，然后用泥巴把上面的斜坡漫一遍，既防水又防风，这样垛起来的麦秸垛，才能够不怕风吹雨打，而且美观好看。一排排站立在村边场内的麦秸垛，像一排排整齐的卫兵，日夜守护每个村庄，它又像美丽的工艺品，装点着古老的乡村。

人们把晒干的麦子，交了国家的公粮，剩下的麦子收仓入库，要精打细算地吃上一年。那垛好的麦秸垛，也就是牲口一年的饲草了。经过一段时间的紧张劳动，这一年的麦收就过去了。

麦收的季节是人们最忙碌的季节，人们要割麦打场、垛麦秸垛，还要抽时间播种秋作物，常言说“五黄六月争回耧”。人们经常是天不亮就下地，满天星斗才回家。我们孩子们白天帮大人们拾麦穗，帮大人们做点轻活。那年月烧煤不容易了，大多数人家都是烧火做饭。麦子割后，我就和弟弟们背个箩筐去地里拾麦茬当柴烧，过一个麦天，我们就给家里拾一大堆麦茬。吃过晚饭，是孩子们的自由天地了，大家不约而同地聚集到打麦场上，在搭好的麦秸垛中间捉迷藏，劳累一天的大人们拉条席子躺在场中央乘凉，孩子们玩累了，就躺到大人们的身边，眼望星空听大人们讲牛郎织女的故事，不大一会，一个个就像泥一样地睡着了。天气也凉了，大人抱着自家的孩子回家睡了，当第二天早上醒来的时候，自己已躺在自家的床上。

冬春季节，人们开始用麦秸垛上麦秸喂牲口了，在喂牲口之前，得用铡刀把麦秸铡碎，牲口才能吃。铡麦秸是一个力气活，也是个技术活，一般按铡刀的人必须是一个壮劳力，铡刀一般二三尺长，铡草前，在磨刀石上磨得风快，寒光闪闪，铡草时入草人把麦秸送到铡槽上，执铡人紧握铡刀把柄，猛力向下一按，只听“咔擦”一声，麦秸就被切断了。将麦秸切得越短，牲口越喜爱吃，也证明铡草人的技术越高。同时在铡草过程中，麦秸中在打场时未弄净的麦粒会掉落下来，虽然数量十分有限，但在那年代里已经是很难得的了。

冬去春来，场内的麦秸垛也越来越少了，到了下一年小麦快成熟时，各个村庄场内的麦秸垛都被牲口吃得一干二净。到了新的一年麦收后，麦场上才会重新竖立起新麦秸垛。如今农村都实现了机械化，无需饲养牛马来干农活了，村边也不需要打麦场了，村边再也看不到那一排排整齐的麦秸垛了，它悄然地退出了时代发展的行列，只留在我们这一代人美好的记忆里。

父亲是种庄稼的行家，他饲养牲口、犁地、耙地、赶车、碾场，样样能干，地里的农活也都精通。每年小麦成熟时，他总是到地里挑选一些种子留作下一年种。我记得父亲喜欢无芒的小麦，人们叫它“白玉皮”，因为它穗子上不长麦芒，人们又称它“和尚头”，这种麦子籽粒白又大、品质好，它的麦秆也比较坚硬抗倒，因为它麦糠也不长芒，牲口吃起来也不扎嘴，所以它的麦糠又是牲口的好饲草。每年麦收时，父亲总是把挑选的种子捆成捆，到场内晒干后，把籽粒摔掉，把麦秆捆好，用它修缮草房子。

我很小就受到了父亲熏陶，大人们割麦时，我就也拿着镰刀学割麦，可镰刀总是不听手使唤，镰刀总往手上碰，半天下来，手上割几道血口子。慢慢地我长大了，我也能像大人们一样割麦了。

记得1951年春天里，拨节后的小麦绿油油的一片，没过膝盖那么深。突然一天夜里下了一场晚霜，第二天太阳出来一晒，小麦的叶子都逐渐地枯黄了，慢慢地叶子就干了，遍地白花花的一片。这麦子一干，到了麦天小麦就要绝收了，人们的日子可咋过呀。有的人就把麦子割掉了，还有个别户把麦子用犁给犁掉了，想提前种大秋，大部分农户都在等待观望。恰好老天下了一场及时雨，过了几天，我和父亲到我们的麦地去看，父亲发现小麦的下部又长出了新芽。他说这麦子可能还会结籽，有了老天这场雨，再加上气温一天天升高，过了几天，再到地里去看，新芽很快长起来了，麦田渐渐又变绿了，很快吐出了麦穗，结了籽，到了麦天，还有一定收成。人们都说，这是小麦的生理特征,在它下边节间都生长着潜育芽,在小麦正常生长过程中，它不发育成长，一旦遇到了自然灾害，上部茎叶受损，下部潜育芽就马上生长，来繁殖后代。这种自然灾害也不多见，在我这一生中遇到了这一次。

到了1956年，农村都成立了农业生产合作社，各家的土地都入了社，人们走上了集体合作社道路。那一年，到了小麦成熟期，天下起了连阴雨，小麦没法收割，那时候种的都是白色小麦，它抵抗发芽能力很弱，几天后小麦穗上都发了芽，青青的麦芽都长出一指多长。天晴后，人们就抓紧抢收发芽的麦子，生过芽的麦子面粉很少，淀粉都转化成了麦芽糖，磨出来的面吃着甜又发粘，人们吃着那样的麦子又度过了一个灾荒年。

上世纪60年代，由于受极左路线的干扰，人们对大自然生态环境的严重破坏,给我国人民带来了一场严重的灾难,造成了三年国民经济严重困难，自然灾害连年发生，农业生产停滞不前，小麦产量一直很低，人们的温饱难以解决。盼了几个月的时间，盼到了麦收的季节，打下来的麦子先是交公粮备战粮、储备粮、水利粮、乡提留、大队提留、村提留、种子饲料、生产粮，七折八扣，打下的小麦所剩无几。每年麦季每人只能分到几十斤小麦，连过年都吃不上一个白馍。（未完待续）