《上元灯彩图》：一场奇谈美学与异闻纪录
尚启元
从《清明上河图》到《上元灯彩图》的出版，时隔八年的时间，作者宋方金携新书归来，他对新旧事物融合创新拥有了一种难得的前瞻性，若说他是一名文人，他更像一名脱口秀演员；若说他是一名脱口秀演员，他还是一名文人。
在书画历史价值上，《上元灯彩图》（无名氏作）是一幅足可与《清明上河图》（张择端作）相提并论的风俗画，画中约有两千多个人物，摩肩接踵，人头攒动，热闹非凡；在文学作品价值上，宋方金的两部作品语言洗练、风趣与荒诞，即有内在精神品质，又有外在的洒脱气度。
小说《上元彩灯图》写的是两位书生张元伯、孟俊郎为了一个约定，跨越生死人鬼界限的故事，其内容主要参考了《后汉书·独行列传》和《喻世明言·范巨卿鸡黍死生交》两篇古文，还有那一副无作者款识的《上元彩灯图》。其实，小说文本建构的过程就是绘制“画作”的过程。小说的简朴来自于人与自然的和谐关系，对传统和历史的尊重和传承，还有日常生活的从容，这也是作者对古典哲学的告白，朴实和诚恳使他的创作独树一帜。
小说内在力度支持了它的叙事速度。速度的美学也是作家和时代的一种关系定位，作者把小说写出了纪录片的“文献感”，他像历朝历代的采诗官，取各家之风，用以兴观，人魂重逢，自是春秋。而这在一定程度上，继承了鸳鸯蝴蝶派的创作风格，虽为小说，实为文化考古，它从现场观察，即时感受，生发“自我叙事”，历史引类，游戏笔墨，备人消闲。
同时，小说具有丰富的戏剧的元素，不得不说，宋方金也是一名出色的戏剧影视编剧，在戏剧文本结构的处理上别出心裁。当张元伯和孟俊郎终于在南京夫子庙如约相会时，让人仿佛看到舞台上绚烂的舞美设计，概括出人与魂的时空交集。
当然推理叙述是一个作家的素养，让小说中生发着揣测，想象与图景。当记忆出现空虚，无法按图索骥时，知识就开始登场。在第十五章《又一处瘟神庙：九连环》中，孟君郎与吴承恩、老山贼、小山贼交谈的话语中，人物光怪陆离，令人称奇。
读罢此部小说，不得不让人想起奇幻动画短片集《中国奇谭》，它是奇谭，也是现实。虽围绕“奇谭”两字做文章，但打破了传统志怪故事的固有思路，在植根于传统文化的同时，又立足当下，对经典故事进行新的解读。
文学是变化的，一代有一代的文学，不同的社会环境孕育出不同的文学形式。
值得关注的是，作者将“生与死”“虚与实”“善与恶”等中国传统的哲学思想投射到作品中，展现出中国传统文化中对人生命题的思考，如孟俊郎与张元伯因为玉灯这个姑娘存在了情感竞争，又如张元伯与孟俊郎五百年后上元彩灯夜之约，再如疫鬼给张元伯讲故事等情节，这种“戏折子式”的创作理念和手法，触动了人们的内心，拉近了同观众的距离，让人在会心一笑或低头深思时，与作品产生情感共振和思想共鸣。
与宋方金多年交情，他有个习惯，就是只喝茅台酒，并告诉我，启元兄，人这辈子要喝很多酒，就一定要喝最好的。其实，到现在为止，我喝酱香酒一喝就醉，就如同读完这本小说一样，仿佛是喝醉了一般，做了一场酣畅淋漓的梦。
网络时代的各个方面都在提速，一辈子仿佛活出了三辈子的效果。可是，慢一点，回头再看看小说《上元灯彩图》，它多视角、多维度展现出中国美学，传统文化与现代意识的交融与碰撞。中华优秀传统文化不是停留在故纸堆里的回忆，带着创新思维、时代眼光去发掘，就能让传统文化活起来，而小说《上元灯彩图》就是一种成功的创作尝试。
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