外爷的逆袭人生

望 京

        外爷是个了不起的老农民，说他了不起，是因为他幼年丧母，中年丧妻，历经千辛万苦，把一个户家兄弟和七个儿女拉扯大，还过上方圆几十里数得上的好光景。

       在说外爷之前，得先说说我的老外爷。本来杨姓祖上是有钱人，用老辈人的话说，叫“前院骡子后院马”。到了老外爷手里，他抽大烟，赌博，把祖上传下的家业败了个精光。更糟糕的是老外婆去世的早，留下一双儿女，也就是我的外爷和老姑，他都不怎么管。可怜的外爷和老姑，寄人篱下，尝尽了人间酸甜苦辣。外爷八岁那年和表弟打架，遭人家一顿训斥，一气之下，大雪天离家出走，被好心人收留，开始了他的长工生涯。东家让他放羊打杂，给吃给穿，年龄稍大一点后，一年还有几块工钱，可老外爷每年都提前收走，理由是小孩子要钱没用。我的这老祖宗，还把唯一的女儿赌博输给人家做了童养媳。陕北闹红时，那些赌博散捣，不务正业的大烟鬼被就地镇压，老外爷感到风声不对逃到黄河对岸，躲过一死。但人家把他的一个户家侄儿认成是他，在人头就要落地时，有人喊，受死的人错了，让数一下手上的指头，因为我老外爷手脚都是六个指头。 外爷老家在延川县眼岔寺乡冯家山村，杨姓家族人口兴旺，繁衍生息在黄河沿岸二十几个村庄，家谱记载现在人口越万人。土地革命时期，延川县第一任苏维埃政府主席杨正齐，是我一个伯叔二外爷，在他的带领下，几十位杨姓男儿参加了革命，成为红军战士，据杨氏家谱记载，二十三人为了革命献出年轻宝贵的生命，成为烈士。

        外爷追随杨正齐，一九三五年参加红军，当了九年兵。 因为他在部队有着特殊使命，即使退伍多年以后，也从来不给人讲。我小时候经常问他见过毛主席没有，打过仗没有？他只说自己是高麻子的兵。我问他高长什么样子？他说，人高马大，眉毛很浓，话不多，当兵的都害怕他。 外婆有了病，老外爷天天毒瘾上来瞎闹腾，他无奈地选择了退伍。上世纪七八十年代，开始享受退伍老红军待遇。

        外爷有五男二女，虽然外婆早逝，但他没有缺少过钱粮。土改时，他们家族多人从老家冯家山划分到延水关镇郭家崾村。这里地广人稀，土地肥沃，日照充足，是种植棉花的好地方。村子在黄河边上，有码头，货物丰富，物流快，外爷主要做的是贩卖瓷器和棉花的生意，赚了不少钱。

      母亲说，每年冬季农闲时，外爷去清涧等地贩卖棉花，鸡叫头遍就出发，经常在来去的路上放篝火，把玉米面团子烤热充饥。我问渴了喝什么，母亲伤心地说，背那么多棉花，再不可能带水了，再说也没办法带，只能喝路边的山泉或河水。

       没过多少年，外爷光景过得“前囤子圪尖后囤子满”。先后修建了两院地方，用的家什也像大户人家，铜马勺，铜笊篱，铜灯台，明光锃亮。大小水缸和许多坛坛罐罐，都是从山西碛口买来的上等好瓷。大立柜，四连柜，躺箱，长桌子，木床全是黑油漆，铜锁挂。两只珐琅彩小狮子守在穿衣镜两侧，口噙宝珠，在伺等来照镜子的主人。

       外爷手里虽然有钱有粮，但外婆早逝，后半辈子没有续弦，因为拖累大，就是元宝顶门也没有哪一个女人愿意上门受累。全家人遭遇有粮吃不上，有棉穿不成，有钱买不到的无助境地。他被迫把已经三岁的五舅送人，成了外爷终生之痛。外爷天天做饭，一个硬汉哭着求人织布纺线，做年茶饭，自己也被迫学会了搓麻绳，补衣裳，绱鞋底。我小时候，舅舅们经常来我家取母亲给他们做的鞋帽衣袜，晚上，坐在炕上，姐弟俩诉苦，说到伤心处抱头痛哭。

       上世纪六七十年代，粮食紧缺，吃饭成了问题。只要来人，幼弟就闹着要跟上去外爷家。去了外爷家，就能吃好的，外爷上山时，把烤馍片放窗眼里，好让弟弟饿了自己寻的吃。外爷还让几个舅舅赶天亮就一人背一袋粮食送到四十里外的我们家，使我们度过了饥荒。我们家箍窑，供书，他都没少帮过。 

       除了我们，外爷也帮助别人。他把一个户家孤儿带到郭家崾村，养大成家后送回老家冯家山，这家人现在人口兴旺，五男一女，光景过得十分好。还有几家亲戚在最困难的时候，也得到外爷的无偿帮助，给买牲口，置家什，送粮食，让他们渡过难关。

        外爷俭节，舍不得多花一分钱，是众所周知的老财迷，但遇大事要花钱，他从不手软。外婆看病，五个舅舅和他的堂弟成家立业，他都办的妥妥的。由于早年家境不好，害怕我的几个舅舅打了光棍，外爷就早早给他们订了娃娃亲，后来女方一个病故，两个退婚，三份彩礼打了水漂。后来，三个舅舅的成家，又出了三份彩礼。

        他年迈人老后，喜欢去集市上和熟人拉话，后又住在镇上，图个热闹红火。有一年，晚上熟睡后，贼娃子把他的箱子偷走了，里边还有一个元宝，别人逗他心疼不，他笑呵呵地说不心疼，人家拿去有用呢！

        外爷是个看重礼数的人。我出生后第一次见面给了我一块大洋。一九九七年腊月二十七我和妹妹、妹夫去看他，他在炕上靠铺盖坐着，大妗子给他做饺子吃。他说话不利索了，示意大妗子给我大妹夫包个红包，因为外孙女婿是第一次到他门上来。

        外爷常说他寿终在大年三十，让我母亲不要急，到时间肯定赶不上给他收气。给老人收气，就是在老人最后时光要守在身边。在陕北这个讲究很重，不能给父母收气，就不是真孝儿女。谁也没想到，外爷果真是一九九七年过年时，也就是在我们看望他三天后突然走了。我一直不明白，外爷是怎么知道自己的大限？是别人告诉他的，还是老人家早就心知肚明！对我而言，一直是个谜。

       谜一样外爷，没有文化，没有家训，没有遗言，只留下百十块银元走了，享年86岁。

       我爱我的外爷，经常能梦见他，在梦里，外爷戴着火车头帽子，穿着布纽扣棉袄，一言不发，偶尔会唠叨几句：“年轻人受点罪是好事”，“不要小看穷人，穷扎不下根。”“多帮人，帮别人就是帮自己。”，梦醒之后，我反复思量，发现这些话，比他留下的银子更为宝贵。

      作者简介：望京，陕西延川人，陕西省散文学会会员，现就职于陕西省延安市公安局经开分局。近年来有散文见于报刊和新媒体。《家属》，《村医高志亮》等散文反响很大，读者点击量过百万，被多家媒体转载。